九月初一這天是上凌村趕集的日子，一大早的就幾乎是萬人空巷了。
「青染，青染！」燦兒穿著一件綠色寬袖的長衣，一路叫喊著，從郁家莊子的木籬笆里鑽出來，見了郁青染便開始嘰嘰喳喳。
「今天可熱鬧了，我帶你去看看。」
郁青染抱歉地笑了笑，「今天老太爺的生辰，我和荷姑還要趕去金陵城呢。」
燦兒有些失望，卻仍舊抓著郁青染的衣袖，「何必這麼早走呢，你陪我逛逛，回郁府趕個晌午飯就可以了，反正你在郁家也」
里間的荷姑听了這話，心里可是不依的，府里的人她必須忍著讓著，那沒有辦法，可這村里的人說錯了話，她若還是忍著，那可就讓人笑話死了，丟臉也丟大了。她幾步路跨出來，打斷了燦兒的話。
「燦兒姑娘，我們姑娘是郁家二房的嫡出女兒，是老太爺心心念念的心頭肉，我回府的時候，他還千叮萬囑地讓我今天一定要把姑娘帶回去！」荷姑一邊說著，一邊拉著郁青染往屋里走。
燦兒癟了癟嘴，「我又不是不讓她回去，不過就是晚些罷了。」
「早不早，晚不晚的，我們自有安排。」荷姑有些氣惱。可燦兒畢竟也只是個十三歲的孩子，和那些背後喜歡亂嚼舌的村婦還是不一樣的，可孩子能這麼說，肯定也是听見大人這樣說過的，說到底，還是因為上凌村民風太俗氣了，還是早點離開這兒，搬回郁府的好。
「荷姑，」郁青染站住腳步，朝荷姑搖了搖頭，「我還是去市集里看看，給老太爺買點東西。」
「該買的我都買了，你還去買什麼！」荷姑有些著急了。
燦兒見兩人在一旁僵持，跺了下腳，跑了過來，站在郁青染面前質問道︰「你不是她家姑娘嗎？怎麼你自己做不了主，處處听一個下人的話！」
這話一出口，荷姑臉色「刷」地一下變黑了，連郁青染也有些生氣了，荷姑一直是她的親人，在她面前連「奴婢」都不用自稱，什麼主子僕人的那一套，在她這兒可行不通。燦兒這樣說，不只是在侮辱荷姑，還是在侮辱她郁青染！
她將荷姑擋在身後，緊繃著臉。
「看樣子你這麼會做姑娘，不如你替我回郁家，幫我在郁老太爺面前盡盡三姑娘的孝道吧。」
燦兒像是噎住了一般，瞪大了眸子，說不出話來。
「你們家把簽死契的佣工當牲口使，這我管不著，自個兒昧良心做事自有天來收拾，可若想插手我家里的事務，也要掂量掂量自己的分量！」
燦兒听著，臉色慘白，半晌才擠出一句話，「我不是，不是」
郁青染回身將門拉上，帶著荷姑便走了。
順水的水路，船行駛得很快，到了碼頭，又步行了二三里，才進了金陵城。
「喲，三姑娘來了。」一個帶著黑帽子的瘦高男人迎了上來。
荷姑記得他，這是府里的二管家，一時覺得有些意外，不由笑盈盈地同郁青染介紹道︰「姑娘，這位是周福周管家，府里的二管事。」
郁青染點點頭，什麼也沒說，自己走上了周福身後的那輛馬車。
荷姑從袖口里拿了幾個碎銀子出來，討好地遞給了周福。
那周福只是用手掂了掂，面上沒說什麼話，轉身上了馬車，坐在了車夫旁邊，也沒讓荷姑上來。
馬車緩緩移動，只听得郁青染在里面突然大聲說著︰「停車，停車！」
周福皺了皺眉，用眼色示意車夫停下，隔著簾子問道︰「三姑娘，發生什麼事了？」
「周管家，你眼瞎不成，沒見荷姑還沒上來嗎？」。
周福挨了頓罵，心里有些莫名其妙，看來這三姑娘不只窮，沒眼力勁兒，脾氣還不好，這都被發到莊子上的人了，還學不會夾起尾巴做人，腦子真是蠢透了。
「三姑娘，是荷姑自己不上車，您也不能怪小的啊。」
荷姑氣喘吁吁地跑上來，听見姑娘正為了自己和周福爭論，不由心都提緊了，慌忙道︰「姑娘，我這便上來，剛剛是我手腳慢了，不能怪周管家的。」
她想把腳踏上來，可周福和車夫二人卻坐得穩穩當當的，一點兒要讓的意思都沒有。
冷不防的，卻見郁青染一只腳伸了出來，正踩在周福的大腿上，她輕輕一跳，下了馬車。
「我們這便走去郁府，若是老太爺問起，我只說我坐不慣馬車，周管家你們自便吧。」
周福听了，看了一眼自己新衣上的腳印，還有些隱隱作痛的大腿，不由叫苦不跌，這哪是姑娘，分明就是姑女乃女乃嘛。她若是這麼走回去，還說是因為坐不慣馬車，那他這來接人的，總不能就讓姑娘這麼走回去吧，老太爺怪罪下來，還不得先他打幾大板，再扣月銀啊。更何況，他心里壓根兒就清楚，這丫頭哪是坐不慣馬車，根本就是存心給他臉子看的，莫非還讓他乖乖地在這丫頭手里吃個啞巴虧？
「三姑娘，做人可不能這樣，您坐不慣馬車，當時怎麼還自己上來呢？您若是跟老太爺說去，那小的也必須去說道說道。」
瞧著周福一副無賴模樣，郁青染不怒反笑，「你想說道說道，那我就和你說道說道。」
「哎呀，姑娘，算了吧，你上去，我們還趕著回府呢！」荷姑皺著眉頭勸道。
郁青染把荷姑推到一旁，「荷姑是我母親在世時認的義妹，我娘雖然不在了，可永遠是我父親的結發妻子，牌位在郁家祠堂永世供著的，連老太爺都親自開過口，荷姑在郁府主子面前，不用自稱奴婢，她什麼身份，你身份，用腳趾頭想不都知道了嗎？」。
周福听著，突然翻身下了馬車，眯著眼，走到荷姑面前，懶懶地行了個禮，「得了，小的有眼不識泰山，若不是三姑娘這樣說，小的還不知道有您這麼號人物。」
荷姑驚慌地連連擺手。
「還不走？」郁青染看著荷姑道。
這下，荷姑和郁青染都坐進了馬車，周福在外面吐了口唾沫才上來。
進了郁府，午宴已經開席了。大院子里，滿滿當當地坐了幾十桌人，一個丫頭引路，郁青染和荷姑進了花廳，看見里面又擺了十來桌的樣子。
「好久沒有看到這樣的場面了，上回還是十年前，老太爺五十大壽的時候，那時還是二女乃女乃當家呢。」荷姑眼眶有些泛紅。
郁青染听著，她也不怎麼了解郁府的具體情況，都是听荷姑說起才知道一些，比如剛剛說的，她娘認荷姑做義妹，老太爺準許荷姑不自稱奴婢這些事。
「三妹妹來了，快到姐姐這兒來。」一道鵝黃色身影突然飄到眼前，臻首娥眉，好一張明艷大氣的臉蛋兒。
「三妹妹不記得我了嗎？我是你大姐姐啊。」女子笑著刮了刮郁青染的鼻子。
「華兒，帶染染過這邊來。」這女子身後，又出現一張美艷精致的臉。
這兩人約莫有五六分相似，一樣的唇角，一樣的弧度，一樣的笑意，一樣的丹鳳眼，笑意熱情，卻又恰到好處。
「染染怎麼還和以前一樣，喜歡呆呆地看人呢？」那美艷女子看著郁青染笑道，那笑容如此耀眼，卻沒有掩飾住眼底的一絲厭惡。