白長卿剛出院門，忽然感到背脊一陣發涼，抬頭看了看天，卻是暖陽高照。莫不是產生了錯覺？三月天，正是一年最好最溫潤的時節。
不過很快，他就知道並非錯覺。
因是離月城首富的緣故，街坊鄰里、毗鄰商家對他頗有幾分尊重，見面往往熱情地打著招呼，或聊幾句家常，或談論一番生意經。今日他們也照例打著招呼，可眼神里明明帶著異樣，有探究，有疑惑，有嘲諷，甚至還有鄙夷。
莫管家跟在白長卿身後，自然也感到了異樣。
「听說白夫人根本不疼愛二小姐，明面上寬宏大度，暗地里卻是冷漠刻薄，只把自己那一雙女兒寵在心坎上。」
「我也听說了，你想啊，若是自己女兒患病，當娘的還不心疼死，沒日沒夜地照看，那二小姐五年前患病，白夫人狠心地把她丟去了老宅，幾年里不聞不問。那二小姐也是個命大的，若是福薄，怕是早就死在了老宅。」
「這人啊，可不能干這種缺德事兒。也不看看自己什麼身份，說到底，不過是妾室，上官氏才是正兒八經的夫人，便是死了，她的女兒也是正兒八經嫡出的小姐。」
「寵妾滅妻這種丑事，高門大戶遮掩都來不及，哪里會像白家那樣，竟然把妾室扶正，當年還大宴賓客，生怕誰不知道他家的丑事。也難怪，白家原本就出自鄉野，哪里會懂這些規矩。」
「那二小姐大鬧鎏金閣也是無奈之舉，若非這麼一鬧，恐怕白家所有的家業都會落到葛氏手里。」
……
眾人議論的聲音不大，但每一字每一句，都飄入了白長卿的耳朵。那些平日里就和白家不對盤的商家，更是抬高音調，故意讓白長卿听見。白長卿想要辯駁，可他要面對的是數千張嘴，讓他如何開口？！
此刻，他恨不得立即折身返回大院，可那樣不就更顯得做賊心虛？他為什麼要心虛？上官氏已經去了，他把葛氏抬為正室有什麼錯？白淺淺那丫頭原本就是煞星，大院上下何曾虧待過她？
白長卿猛然想到書中的一句話來，謠言猛于虎。只是，這謠言出自何處？
「老爺，要不，我們回去吧。」莫管家小聲提醒道。
白長卿冷著一張臉，拂了拂衣袖，「旁人胡說八道，何必理會。」說罷，大步流星朝鎏金閣而去。他打定主意，今日無論如何都要接下鎏金閣，張老是上官月兒的人，當年對上官月兒極為忠心，對他也很是尊重，想來不會刻意為難。至于房契地契，等合適的機會再說。
讓他失望的是，鎏金閣大門緊閉。莫管家接連拍了十幾下門，依舊無人應聲。
白淺淺向外放話，三日後，也就是明日鎏金閣將開門營業，按理此刻閣內應該是一片熱火朝天的景象，不可能無人應答。那麼，只有一種可能，那便是閣內的人故意不開門。
數日前，他還是鎏金閣高高在上的當家，閣內上下無不對他畢恭畢敬，今日竟被攔在門外，如喪家之犬一般落敗，原本因為謠言積攢的怒火更甚了幾分，「接著敲門，若還是不開，就給我踢開。」
莫管家只能繼續叫門，可手都拍紅了，依舊毫無應答。就在他抬腳準備揣門的時候，突然膝蓋一疼，差點摔倒在地。
回頭看去，賀蘭大人正帶著四位官兵站在不遠處。
自古民不與官斗，白長卿見了賀蘭大人，再大的怒火也只能先壓下來，臉上擠出幾絲笑容，拱手作揖道，「原來是賀蘭大人。」只不過，他不會看到，此刻他的笑比苦還難看。
賀蘭珺半點不帶笑意，俊臉一片陰沉，「白老爺，鎏金閣是白家二小姐的私產，你讓下人揣門，似乎不妥。」賀蘭珺刻意強調了「私產」二字，按照大康王朝律令，私產即由個人所有，任何人不得無故破壞搶奪，否則以破壞罪論處。
白長卿心中一沉，沒想到賀蘭珺竟如此不給自己面子，當著眾人的面說這是白淺淺的私產，「賀蘭大人有所不知，小女尚且年幼，無力執掌鎏金閣，前些時日不過一時沖動這才擾了大人。大人放心，我這個當父親的自當為女兒殫精竭慮。」
「白老爺如何疼女兒，賀蘭不關心。賀蘭既為離月城府尹，自當為百姓謀福，保百姓安寧，鎏金閣是二小姐私產，白老爺就不能在此任性妄為。」賀蘭珺說罷，拿出一卷手令，「這是給尊夫人的手令，宣她明日出庭。」
「出庭？」白長卿不解，若因為王掌櫃貪圖主家銀錢一事，自當由他這個家主出庭，為何會讓葛氏一介女流出庭，難道葛氏和此案有牽扯？「斗膽敢問大人，賤內是否和此案有牽扯？」
賀蘭珺並未解釋，而是讓手下在鎏金閣門口貼上告示，明日將公開審理王掌櫃貪圖主家銀錢一案。
白長卿吃癟，更覺面上無光，匆匆回了大院，把今日要辦的另一件大事完全拋諸腦外。就在他趕回白家大院的路上，一抹惡毒的眼神鎖定他的背影，很快，那抹眼神消失在人來人往中。
夏嬤嬤比白長卿提前半刻回了大院，將城內流言、鎏金閣前發生的種種一一道來。
葛氏原本心情極好，此刻臉上卻是烏雲滿布，到底誰在背後傳播謠言？難道是那個賤丫頭？為了得到鎏金閣，她還真是無所不用其極！「你去大院查一查，謠言出自何人之口，重點查這些時日和白淺淺有接觸的人。」能夠將那麼多細節傳出去，那傳謠之人必定為大院內的人，一旦查清，必定嚴懲不貸。
夏嬤嬤應承後，出了房間。
待白長卿回到房間時，葛氏臉上早已掛上笑容，「老爺，這麼快就回來了？」
白長卿在外受了氣，而這氣又多半和葛氏有關，對葛氏自然沒有好臉色，「這是白家，我想什麼時候回來就什麼時候回來！」
「是，是，是，老爺息怒，綿綿說錯話了。」葛氏輕輕拍了拍紅唇。
「這是賀蘭大人的手令。」白長卿將手令扔給葛氏，狐疑地盯著她，「王掌櫃貪圖主家銀錢，此事是否和你有關？」
葛氏打開手令，面色一沉，「老爺難道懷疑我和王掌櫃勾結，圖謀鎏金閣的銀錢？」
若是以往，白長卿自是不信，可前些時日他得知了太多真相，不得不對葛氏處處提防，若他得到的消息為真，那他就成了離月城最大的笑話！「若此事與你無關，賀蘭大人為何獨獨召你赴堂？」