田登文的心月復馬溱自小就跟隨起左右，勇猛異常，常常在田登文行軍時擔任先鋒。隨著田登文權柄日重，關外海西部對關內百姓時有劫掠，朝廷現今幾乎完全倚重田登文來守衛遼東。也正是如此，貴妃才能不那麼忌憚太後和皇後，在後宮中為二皇子謀劃。
馬溱此人最大的弱點在于，若有入眼者，無論是待字閨中還是已做人婦，都要想方設法佔為己有。而他又非常無情，常常將不再喜歡的姬妾賞給部下。
此案中的女子是都司治所遼陽府一個小吏的妻子，一日在家門口找貨郎買針線時被路過的馬溱瞧見，從此便一發不可收拾，非要佔她為妾不可。
初時馬溱尚有耐心，找人去告訴那小吏寫放妻書。誰知道小吏與妻子恩愛非常，不願離棄，便商量著送妻子回娘家躲些時日。剛出城門便踫上了馬溱的家僕，將小吏一頓狠揍，搶了他的妻子送到馬溱府上。
那小吏雖然人單勢弱，可也不願就此罷休。他一紙訴狀告到遼陽府，可知府為了給馬溱人情，反而把小吏毒打幾頓，扔出門外。
撿了一條命回來小吏並沒有作罷，他養好傷後便到了濟南府，將馬溱和遼陽知府一並告到了山東按察使司。可惜山東按察使並不想得罪田登文，也不想授人以柄，遭御史彈劾。于是他便派人將小吏送回遼陽，暗示知府田登文想保住馬溱，速速了結此案。知府自以為得計，便秘密派人將小吏毒死了。
小吏妻子听聞丈夫一路告狀，吃了不少苦頭，又不明不白地死了，心肝俱裂。一次和馬溱獨處的時候，她便用匕首刺向馬溱，卻被他反手刺傷。馬溱大怒，把她剝光了衣服綁在庭院里，讓所有的姬妾觀看，讓人用鞭子活活地抽死了她。
小吏的妻子雖然失貞，卻是烈女。宣惠在前世也曾听過她的故事，唏噓之余，也感慨王朝末世吏治法度崩壞，百姓含冤一至于此。
前世今生，听故事的人卻要改變故事的結局。
前世，承恩公抓住這樁命案，糾集數個御史連續彈劾田登文御下不嚴、勾結法官、私設刑獄、干擾刑訊等罪狀。元和帝因遼東邊患不斷，而田登文守邊有法，只願嚴懲馬溱，不願撤換田登文。
無奈太後逼迫，甚至以病相脅。隨後又稱田登文在遼東經營日久，連山東按察使都要看他的臉色，長此以往未必不會如唐末藩鎮一般勢大。貴妃又育有皇子，若來日率兵逼宮，又該如何？
元和帝終于被說動，將田登文貶往雲南。路途中遭遇盜匪，田登文客死他鄉。從此之後朝堂上承恩公一家獨大，排斥異己，唯知斂財，連西北的賑災銀也大筆大筆地吞，最終釀成了元和二十年的大禍患。
今生的宣惠要用自己的力量來改變這一切。雖然田登文與承恩公並無不同，都是貪財攬權，視黎民百姓如無物。然而，正因為都是惡人才更需要有人牽制。權傾朝野的後果必然是乾坤顛倒、日月蒙塵。
這一日午後，宣惠去慈寧宮旁的鳳陽閣看端敏，一撩簾子發現和靖也在。
「二姐整日在長姐這里，也不去找我玩兒！」宣惠很喜歡自己的這兩位姐姐，都是溫柔敦厚之人。
「你那里太遠了，我呀，忒懶！你就別怪我了。」和靖笑道，隨手遞給宣惠一顆自己剝好的枇杷。
宣惠道了謝，邊吃枇杷邊觀察屋里的情形，看著炕上堆的男子衣衫，便知道自己來的正是時候。
「長姐這里忙什麼呢？亂糟糟的。這會兒太後該午覺起來了吧？咱們去陪太後說說話吧！」宣惠提議道。
端敏道︰「三弟走的時候天還涼著，這兩天卻突然熱了起來。他還要在遼東待些時日，我回稟了太後，從端敬殿收拾了些衣物出來，讓人給他送去。你要是嫌亂，咱們去里頭屋里說話。」
宣惠巴不得她這一句，連忙道︰「好呀！我留下采薇給她們幫忙。」
端敏笑道︰「哪里用得著你的人！」帶著她們進了內室。采薇卻是留了下來。
在內室坐下，和靖小聲道︰「這時候你可別去觸太後的霉頭。前幾日長公主來說了些什麼，太後就發了大脾氣，又叫了賢妃娘娘來整整伺候了兩日！你難道不知道？」
宣惠苦笑道︰「我如何不知！只是母妃也說若這樣就能讓太後消氣，那也就阿彌陀佛了。」
端敏笑道︰「偏你學得像！來看我寫的這幾幅壽字如何？準備挑出來一幅裝裱了，給太後做壽禮。」
和靖道︰「滿宮里長姐的字最好，這壽禮送出來，太後必然喜歡。我就俗氣些，畫幅鶴壽同春做賀禮。」
宣惠皺眉道︰「你們都有主意了啊？我還沒想好呢！你們幫我想想呀？」
端敏笑道︰「你還發愁呀！找首清雅的曲子，到時候坐在高台上，風一吹，飄飄欲仙，曲音隨風，不知要多美呢！」
姐妹說笑間，和靖突然問宣惠︰「太後這次生氣，說是因為昌邑伯不想讓李靜媛做孫媳，這可是真的？」
宣惠道︰「我也不知，母妃並沒有告訴我。不過……」看著和靖緊張地盯著自己，宣惠對她的心事了然。然而，前世的和靖非常默默無聞，像開在宮牆邊的小花，悄然開放，又凋落。宣惠並不知道她結局怎樣，卻知道她沒有和薛元翰結成連理。
「不過什麼？」和靖見宣惠不說話，焦急地問道。
「母妃確實沒再擔心過表哥的婚事，這幾日都在忙著太後壽誕的事情。所以我想這親事應該是作罷了。」
和靖松了口氣，又覺得自己表現得太明顯，心里暗自懊悔。
數日後，在遼陽府的梁瓚收到了宮里送來的衣物，還得了小太監一句沒頭沒腦的囑咐︰「公主說，請三皇子穿之前，細看那件天青色的直裰。」
「哪個公主？」梁瓚疑惑地問道。
小太監誠惶誠恐地說︰「回稟三皇子，奴才不知。」
回到屋內，梁瓚拆開了包袱，翻到一件天青色的直裰。打開細看，從中掉落一封信。信中字體歪歪扭扭，一看便是用左手寫的。內容卻讓他驚駭，三位姐妹中竟有人如此諳熟朝政之事。又如此大膽，要他用利害關系勸說田登文放棄馬溱，做出知曉大義、為民除害的姿態保全自己。
裴敏中一進來就看到梁瓚對著一封信沉思。接過信看畢，裴敏中眼前驀地出現了那雙靈秀的眼楮，那張精致的小臉上露出狡黠的笑容來。