安平，華襄之都。說是都城，比起雲揚，也並未有甚麼不同，不過是街道熱鬧了些，人也多了些，正值晌午，小販兒的叫賣聲不絕，茶攤旁也擺好了桌子，說書人一把扇，一方桌，便是一台戲。
馬車又停下，楚玉蕤一抬頭就看見不遠處招牌上龍飛鳳舞的幾個大字︰食貨齋
「听聞食貨齋在安平以糕點聞名，包絡各色糕點不說，價錢倒也便宜。三妹最喜的桃花糕這里也有，不若我去買些回來？」楚玉貞笑著問道，可楚玉蕤好似對那桃花糕無甚興趣，倒被說書人吸引。
「不若三妹你在此听書，我同念珠去去便來。」楚玉貞一個眼神示意，念珠便懂了是什麼意思。
楚玉蕤看著兩人漸遠的背影，不語。
桃花糕麼……
原先她身子還好些，卻在吃了那桃花糕後覺得惡心，以楚玉蕤的心思，很容易便朝著最壞的方向去想。楚玉蕤環顧四周，瞧見了幾個藥鋪，但轉念一想，時間緊迫，現在去查桃花糕是否有問題，萬一被楚玉貞發現了又當如何，也便沒有輕舉妄動。
說書人扇子一張，啪地一聲開講——
「話說……三月之前，雲揚四處瘟疫蔓延，一夜之間，民不聊生……」說書人的話將楚玉蕤的思緒拉了回來。
瘟疫？楚玉蕤這才想起三月前雲揚確實發生了瘟疫。
可能是她腦中記憶是被人故意抹去，但若有旁人提起，還是能回想起與從前相關的事情。
「細看那犯病之人，皆是面黃肌瘦，身顯黑斑。城內大夫皆束手無策，不知如何醫治。」故事到了此處像是進入了死胡同，不想說書人語氣一轉，道︰「不過有一日，雲揚來了位神秘人物。」
「神秘人物？」底下的听眾好奇地交頭接耳起來，說書人拍案，清了清嗓子，繼續講道︰「這位神秘人物，是位女子。見之者描述——白衣勝雪，以白紗覆面，形容飄渺，眼如秋波。施藥于民，恍若神明。因著她身旁跟著只狐，故而喚狐仙。」
「神女下凡？」
「女子也能當大夫？當真奇了！」
「雲揚？雲揚的楚氏娘子不是近日要進京？」
「莫不是編的罷，這世上哪有什麼仙人！」
……
听眾早便開始嘰嘰喳喳七嘴八舌地討論起來。
「啪——」地一聲，說書人收了扇子，「欲知後事如何，請听下回分解！」
正在興頭上，听眾不依，硬要讓他把下頭的故事說完。
「先生若不知後事如何，又何必吊人胃口！」人群中一個正值豆蔻年華的小姑娘高聲喊了一句，引得多人附和。接著她又一本正經地學著那說書人的樣子道︰「此女子當真挽救黎民于水火中，以陽春茵蒿女敕葉入藥，治好了瘟疫……」
「嘿！你這小丫頭片子，听書便听書！倒同小老兒搶起生意了！」說書人惱了，追著要打，那小姑娘卻一溜煙兒跑了。
故事說罷，人群漸散，食貨齋的門口，仍然不見楚玉貞和念珠的身影。
這個時辰，楚玉貞和念珠怎麼還未出來？望了望食貨齋，楚玉蕤朝前走去。
食貨齋中，某房間，男子背對著掌櫃，面向窗外。
「主子，上個月的賬已經整理好，何時送至府中？」掌櫃問道。
顯然，這男子才是食貨齋真正的主人。
「此事不急，我也信得過掌櫃的辦事能力。除夕剛過，古董店正忙得厲害，不久又到上元，恐怕到時還要忙上一陣子，賬目之事，可晚些送來，記住，莫要教其他人發現。」男子開口，聲音溫潤，教人想知道他生的是怎樣的相貌。
「是。」掌櫃點頭。「那……十皇叔那邊，主子如何應付？」
男子嘴角彎起一個弧度，轉身，一陣風吹來，月白發帶隨三千青絲飄動，生的當真是唇紅齒白，未及弱冠。一襲白色直裾，上頭繡著精致的花紋，腰間系著一塊兒家族令，除別了把扇子外，並無其他配飾。
一笑恰如桃花開，勝似春風拂。
「臘祭之後便是聖節，十皇叔這個閑散王爺，怕是找皇親國戚收稅都要忙個好一段時間，哪里還有時間找我收稅。」男子說罷推開房門預備離開，快要下樓時，卻听見房間內兩人竊竊私語。
「二娘子，可殿下希望三娘子能平安進京，如若我們現在變了計劃，豈不是……」
「我自有道理，到時再同殿下解釋，他會明白，我做的一切都是為他好。」
男子轉頭同掌櫃對視，「查清楚這個房間中客人的身份。」
「是。」掌櫃作了個揖，同男子一同下樓，行至大堂，正巧遇見了來尋楚玉貞和念珠的楚玉蕤。
兩人對視，白其殊不過友好的點點頭，他依舊掛上了招牌笑容，像是一只狡猾的狐狸。
楚玉蕤瞧見這笑容愣住，一瞬間，她以為他又回來了。
「娘子吃些什麼？」小二開口將她的思緒打斷，再一瞧，哪里還有什麼人，若是他還活著該有多好，可是不可能了。
「我……我來尋家姐。」楚玉蕤回過神來，話也說得支支吾吾。
話音剛落，楚玉貞和念珠便下了樓，瞧見楚玉蕤，楚玉貞眼里的訝異轉瞬即逝，道︰「三妹，我同掌櫃談了些事情，故而出來晚了些，當真不好意思。」
「無妨。」楚玉蕤依舊少語，楚玉貞對此並沒有太過在意。
五步一樓，十步一閣，雜花生樹，群鶯亂飛。雖還在端月，籠晴苑中卻生機勃勃，若不是地上的雪還未化完，楚玉蕤當真以為，春日已至。
一日之內，林公公領著楚玉蕤一行人逛別院，一會兒介紹這里是甚麼閣，一會兒說那里是甚麼樓，楚玉蕤一行人穿梭在亭台樓閣之中，瞧得頭昏眼花。
「有勞林公公。」天色漸暗，園子也差不多逛完，楚玉貞說了句客氣話，「林公公許是累著了吧，我已備好了茶，是公公最喜歡的六安瓜片。」
「那奴婢便多謝二娘子了。」
一路上，楚玉蕤依舊一言不發，只暗暗想著林公公介紹的幾處住所……
「此處喚作九疑居，院外粉牆環護，綠柳低垂，一進門便能瞧見兩旁的兩棵楊柳。這夏日一至，周遭百花齊放，穿過回廊，佳木蔥蘢，一帶清流從花木深處曲折瀉于石溪之下，在屋子中透過窗子，正巧能瞧見對面的涼亭，只可惜來時路途回環曲折，要花好一段時間，可做夏日避暑之地。」
「三妹？」楚玉貞瞧她回來的路上又在發呆，喚了她一聲，「可想好住在何處了？」
「我近日身子不爽，二姐是知道的，總得找個僻靜的地方去養著。」
楚玉蕤想住在九疑居，可楚玉貞卻在思量。楚玉蕤知道如若楚玉貞聰明些，便不會將自己的敵人放在離自己最遠的地方，可楚玉貞動搖了，不知她心中在怕什麼，最終道︰「那便住在九疑居罷，雖遠了些，多找幾個丫頭伺候著便是。」
派丫鬟監視她？楚玉蕤面不改色，「有勞二姐。」
自楚玉蕤到了九疑居，依舊窩在屋里，卻在尋找周圍一切能了解這個世界的書本。俗語言︰「知己知彼，百戰不殆。」
既到了新的世界，楚玉蕤也會積極去了解這個世界，並學會如何活下去。
楚玉蕤整理了近日的思緒後又看了看九疑居中遺留下的書籍，大多是一些無用的話本、戲折子，好容易才翻出幾本有用的書籍，里頭寫的也都是文言文，瞧了幾句便覺得頭疼。
楚玉蕤敲敲腦袋，不行，要適應下去，一定要耐著性子看完。