正說話間，楚玉蕤瞥見平王也進了大殿，楚玉貞並未同平王有什麼眼神交流，看上去兩人根本不認識一般。楚玉蕤正思慮間忽的覺得周圍又冷了幾分，抬頭，果真是仲蕖王。
依舊是貂裘，華和肅眯著眼進了大殿，身旁的朝臣瞧著他來紛紛行禮，楚玉蕤只好入鄉隨俗，行了萬福禮。
未時已至，遠處太監聲音傳來︰「皇上駕到——」
眾人便又起身行禮。
華襄帝如今正值知天命之年，一身明黃，端坐于龍椅之上，不怒而威。楚玉蕤抬眼瞧瞧環顧四周，按照禮儀，座位均是按照等級安排，距華襄帝最近者身份最為尊貴，除此之外，皆以右為尊。
按照這個排法，楚玉蕤看了看，華襄帝身旁坐著的便是皇後，而後方才的仲蕖王位于右一，令楚玉蕤驚訝的是自稱是蘇家的那個紅衣公子居然坐在仲蕖王身＝.＝＝旁。在宮中遇見的平王位于左一，還有個不認識的身著蟒袍男子，既然穿蟒袍必定也是位王，位于右二，身旁想必坐著的是妻室。
在之後便是各國使者，而後是四大世家的嫡子或是嫡女，再次便是文武百官及其家眷。
華襄帝坐定後，笑眯眯的瞧著底下的臣子們，畢竟今日是自己的壽辰。
眾臣子山呼萬歲後，一齊為華襄帝祝壽。眾人回位置坐好後，便是欣賞歌舞。楚玉蕤向來對歌舞沒什麼興趣，只知道自己從早晨到現在還未吃什麼東西，肚子空空的。
按說皇帝壽辰自然少不了吃的，可既是聖節，必然要準備好一段時間，桌上的冷菜楚玉蕤沒敢多吃，怕拉肚子，只心心念念的盯著宮女，希望她們端來點熱菜。
于是便出現了大殿上東張西望的楚玉蕤。
一口糕點剛塞進嘴里，透過舞女凌亂的舞袖，楚玉蕤的眼神正巧同華和肅相對，腮幫子一股一股的，兩人就這麼對視了一會兒。
嚼了嚼，楚玉蕤終于把糕點咽下，忽而覺得華和肅好像在打量自己，為了掩飾自己的尷尬楚玉蕤慌忙低下頭夾了口菜放在嘴里，再抬頭時華和肅正在瞧歌舞，好像方才只是不經意瞥見一樣，楚玉蕤舒了口氣，總覺得那人很危險。
待舞女退場，華和肅起身祝壽，楚玉蕤才知道原來還要一個一個來祝壽，而且還按照位次來，轉頭瞧了瞧後頭的百官，這得祝到什麼時候啊……
楚玉蕤完全沒有听華和肅說了什麼，反倒同身旁的楚玉貞說起了悄悄話，「二姐，宮宴什麼時辰結束？」
楚玉貞也不想教她在宮宴上出什麼亂子，壓低聲音道︰「申時，明日便是上元，晚上還要放河燈，怎的了？」
楚玉蕤本想早些回去，卻在听到此話後咬咬筷子，「沒……沒什麼。只是在想方才祝壽之人是何身份，這般狂傲。」眨眨眼楮，她千盼萬盼的宮女終于來了，端著的是糟。
楚玉貞望了華和肅一眼，「哦，那位是陛下最小的弟弟，排行第十，封號仲蕖。在朝中無事，除正式場合外，別人都願叫聲十皇叔。」
楚玉蕤方喝下的羹湯差些吐出來，弟弟？這般年輕？她還以為是兒子，但又想身處古代，又是皇家，兄弟年齡相差很大，應當不算奇怪吧。
又想起前些日子看過的書，書上記載的奪嫡之事，那時可不怎麼好過，華襄帝如今並無什麼親兄弟，這位最小的卻留了下來。
思來想去，只有兩種可能，一是太傻，傻到皇帝都懶得關注他，沒有任何威脅；二是是太聰明，聰明到皇帝不敢動他。
顯然面前這位不屬于前者。
楚玉蕤吞下了口中的糟，笑道︰「他倒佔了便宜。」
楚玉貞疑惑道︰「何出此言？」
「都叫他十皇叔，白白多出這麼多佷兒。」
抬頭看華和肅也祝完壽了，然後又是平王，送了什麼南山石，華襄帝樂的合不攏嘴，楚玉蕤偷偷打了個哈欠，不都是一家人，送來送去的，有什麼意義。
接著便是那個不認識的王，「臣攜婦恭賀陛下千秋，望陛下萬歲。」
龍椅之上的華襄帝笑道︰「熙儀遠在定州，如今卻能趕回來為朕祝壽，當真有心了。」
被喚作熙儀的男子回道︰「臣惶恐，陛下壽辰，臣身為晚輩，自當盡心。」
楚玉蕤歪頭瞧了瞧，他身旁除了站了位女子外，還有個齠年小兒。孩子女乃聲女乃氣地叫了聲「皇爺爺。」
華襄帝忙向他招手道︰「來，苑興，到皇爺爺身邊來，教皇爺爺瞧瞧這幾年可長高了？」
那孩子方邁腿，華熙儀身旁的女子卻嚴厲地開口道︰「苑興，不得無禮。」
華苑興嘟了嘟嘴，瞧著華熙儀。
華襄帝故作不高興道，「王妃，今日是朕壽辰，你也別將苑興管的這般嚴了，你若再這般，朕可就不高興了。」
王妃忙行禮道︰「妾身不敢，恐孩兒頑劣，倒惹陛下煩擾。」
華襄帝像華苑興招了招手，示意他坐在自己身旁。
太監搬來軟椅，華襄帝揮了揮手，直接教華苑興坐在龍椅之上，又問他喜歡吃什麼糕點，看得出來，華襄帝極其喜愛這位小世子。
皇室之人祝壽結束後，便是其他三國使者。
首位是漢黎國使者，楚玉蕤瞧了那人服飾，為漢黎國特有，漢黎處南方，氣候潮濕，蟲毒甚多，又以制毒為傳統，在那個國家，要尋找一種毒物，並非難事。
再次是位英姿颯爽的女子，身著赤色勁裝，頭飾巾幗，不卑不亢道︰「唐虞國使者特來恭賀華襄帝千秋。」
華襄帝道︰「早聞唐虞國巾幗不讓須眉，留大夫更是上交不諂，下交不瀆。今日一瞧果真如此。」
留行抱拳道︰「華襄帝謬贊。」
華襄帝好似想起了什麼事，身子朝前傾了傾，問道︰「女帝身子可還好？」
「承蒙華襄帝照拂，寡君身子恢復的甚好。」
華襄帝點點頭，留行退回了座位。
身旁的楚玉貞看見留行後止不住笑了笑，楚玉蕤不明白她在笑什麼，「二姐笑什麼？」
楚玉貞道︰「你當不知，方才那位女大夫，是唐虞國的。自古以來，以男為尊，可唐虞國不僅國君為女帝，且一切以女為尊，故而喚作女尊國。我只笑，這個國家黑白顛倒，女兒在外征戰，男兒倒留在閨閣里頭繡花，當真是荒唐，國家竟到了要靠女兒的地步。」
楚玉蕤哼了一聲，不置可否，本以為楚玉貞是個有趣的對手，沒想到她也接受這種腐朽的思想。
誰說女子便一定要待在閨閣之中，學那琴棋書畫，最終嫁與一個她從未見過面的男子，而後相夫教子，瞧著他納妾，自己孤苦抑郁地結束這一生？