三月末，暮春的下午太陽還不算毒，可平王找到草藥後連王府都未曾回，一路趕來了皇宮，腳步飛快，額上冒出了幾滴汗。
玄武宮中，宮女輕輕地搖著扇子，華襄帝同對面的華襄後正在對弈。
華襄後每走一步都會思量許久，心中也不知在想些什麼，看起來有些心不在焉。
華襄帝忽而在執子時問道:「近日未曾瞧見熙平，那孩子又跑去了那里？」
華襄後的手頓了頓，華熙平替楚玉蕤尋藥之事，已經傳的人盡皆知，華襄帝怎會不知，可瞧他說話那不太在意的模樣，好似當真只是位父親在關心自己的孩子一般。
華襄後忙答道:「回陛下，熙平外出替楚氏嫡女尋藥了，那孩子，從未見他如此上心過。」
華襄帝笑了笑，落下一子，「楚家的小娘子，朕倒是有些印象，身子不怎麼好∼。熙平今年已二十有三了，是當娶妻了。上些心也好，只怕他，呵，太上心了。」
華襄後心中一驚，方才自己想替熙平說些話，好順著話兒教華襄帝同意這件婚事，不曾想竟說錯了話。
帝王家，不可用情太深。
「妾身逾距了。」華襄後低頭輕聲道。
華襄帝忽而笑了聲，「朕不過是隨意聊聊，你瞧瞧，皇後你便緊張成這般。」
外頭一個小太監快步進了宮殿，同華襄帝身邊的太監總管說了幾句話，太監總管點頭示意他出去，待華襄帝的棋局罷了，才湊近華襄帝稟報道:「陛下，平王殿下來了，正在殿外頭侯著呢。」
華襄帝瞧了瞧華襄後，:「你瞧，朕方才還在說他，他這便來了。」
華襄後尷尬地笑了笑，听著華襄帝對太監總管說「宣」，而後便瞧見了華熙平的身影。
「兒臣參見父皇母後。」平王規矩地行禮。
華襄帝瞧了他一眼，身子微向前傾，眯著眼笑道:「听你母親說，你近日去尋藥，還是為了楚氏嫡女，可有此事？」
華熙平立刻跪了下來，斬釘截鐵地回答:「回父皇，確有此事。」
華襄帝的眼中閃過一絲惱怒，旋即恢復如常，「你是想對朕說，你有納妃之意？」
華熙平一听華襄帝主動提起此事，有些激動地挪了挪身子，道「父皇英明。臣確實…」還未等平王話說罷，外頭的小太監又進來了。太監總管附著華襄帝說了什麼，華襄帝嘴角勾起，揮了揮手教太監將棋盤收下去。
坐正了身子道︰「看來，今日朕的玄武宮熱鬧非凡啊。」
華熙平方才跪下答話，又只說了半截，現如今跪著也不是站著又不敢，只好忍著。
「宣。」華襄帝沒有再瞧華熙平，語氣淡淡的，听不出喜怒。
「宣禮部右侍郎蘇淮。」太監的聲音在玄武宮響起，不一會兒華熙平便瞧見了一襲紅色身影。
「臣蘇淮參見陛下。」蘇淮進殿時腳步也比從前匆忙了些，華襄帝瞧得一清二楚。
華襄帝兩手置于膝上，玩味的笑了笑，調侃道︰「蘇卿今日竟主動到朕宮里頭來了，當真是稀奇。」
蘇淮回話時平常的吊兒郎當早已不見了蹤影，換上一副嚴肅的表情，「臣惶恐，自貢院失火一事過後，臣日日寢食難安。想著若是有人故意所為，臣唯恐不得護陛下周全……」
華襄帝干咳了兩聲打斷了蘇淮的話，「說重點。」
「是。」蘇淮點了點頭，無意間瞧見平王正跪在地上憤憤不平地瞧著他，蘇淮一愣，他可啥都沒干，為何平王的表情像是想要將他殺了一般？
殊不知，平王自他進殿便一直跪著，方才他又說了那麼一大串廢話，教華襄帝忘了自己還在跪著，不恨他才怪。
「臣于昨日將所有學子們的排名已經擬好，怕出了甚麼紕漏，故而斗膽請陛下指點。」蘇淮這一句話說得好，怕自己出錯，求皇帝指點，一來將錯攬在了自己身上，二來還滿足了華襄帝的虛榮心。
除華襄帝親自測試的學子外，按說這個名次只有在杏榜發放時才能瞧見，蘇淮給華襄帝看名次，恐怕是想教他看他給白其殊安排的位置他可滿意。
果不其然，華襄帝很樂意的接過了擬好的名次，只瞧見了會元的名字喚作符闕，方預備往下看時，外頭的小太監又進來了。
「陛下，是白家家主。」
華襄帝眼神一凜，平王方預備同自己說想娶楚玉蕤之事，這蘇淮白其殊便接著來了，四大世家之間的關系當真是越來越好了。
但，這正是他不願瞧見的景象。
尤其是，這四大世家的關系越穩固，越對自己不利。
華襄帝微微頷首，太監宣了白其殊進殿，華襄帝眯了眯眼楮，他到要看看，這些個年輕人能掀起什麼風浪。
「草民參見陛下。」白其殊依舊一身月白色直裾，因他在宮中並未有個一官半職，故而還自稱草民。
華襄帝不語，等著他的下文。
「草民自知有罪，今日來，特請陛下恕罪。」白其殊跪在平王旁邊，一不小心瞟見了平王扭曲的表情，眸子里似是有火在燒，有些驚訝，平王怎麼了？
不過也只愣了一會兒，忙將頭低了下去，一副認錯的模樣。
華襄帝倒是來了興致，身子向前傾了傾。
「哦？不知白家主有什麼罪，是否需要召秋察司的玄滄鏡呢？」華襄帝忽的眉毛豎起，音量也加大了幾分，若是平常人，早被天子之怒給嚇怕了。
可白其殊前世是一名特工，如若沒有膽子，也不會活到現在。
另一旁的蘇淮替他捏了一把汗，同時心中又有些怪罪他，自己提出一個新話題吸引華襄帝教他忘了這茬便罷了，白其殊又來湊什麼熱鬧。
白其殊一副受驚的樣子，抬頭望了華襄帝一眼，又低頭，一邊抹淚一邊說:「草民……嗚……草民知曉不應當交白卷，嗚嗚，可……草民當真寫不出詩賦來，只能……只能交白卷。」說著身子還抽抽，一副受了多大的委屈模樣，「草民不知會被送到秋察司接受玄大人的審問……嗚嗚，草民再也不敢了，求陛下饒命……」
……
啪嗒，華襄帝覺得自己腦子短路了。
蘇淮在旁邊看的目瞪口呆。
平王雙手沒撐住，差點趴在了地上。
華襄後抽抽嘴角，怎的說哭便哭，這演技可比後宮里頭的那位厲害多了。
沉默，玄武宮中沉默了半晌，華襄帝不怒反笑。」好，你們今日是存心來尋朕開心的吧！」抬手一揮，案上的香爐滾了下去，身旁的華襄後、太監總管以及還站著的蘇淮見狀忙跪了下來。