夏荷醒來時，入眼便是喬二爺熟悉的輪廓和他成熟的雄/性氣息。
熠熠燭火下，男人穩如泰山，五官除卻了年少的輕狂，盡顯中年男子的風度。
她一生無枝可依，這個人的存在令得她十分心安。
卻也彷徨。
愛而生怖大抵就是如此了吧。
「二爺，您怎麼會在這里？可用過晚膳了？」夏荷昏睡之余，模糊的听到了喬二爺和陶氏的談話，心中難免生出暖意。
原來她在這個男人的心中，還是有分量的。
她故作疑惑道︰「奴家睡了多久了？」，在畫舫待久了，最是知道這天下的男子都喜歡什麼樣的女子。
所以在喬二爺面前，夏荷總是一副嬌憐的模樣。
喬二爺見夏荷醒了，緊皺的眉平緩了些，他長相俊朗，人到中年，還是保留著英年時的風姿。
那日在畫舫，夏荷雖是半推半就，但事後並沒有任何怨言。
隨著喬二爺待她的細心關照，她更是心儀這個比她大了整整二十歲的男人了。
「你醒了？身子可還有哪里不舒服？」喬二爺起身，對守在屏風外的丫鬟吩咐道︰「把藥端進來！」
喬二爺再回首看著夏荷時，她已經是滿眼氳著淚，嬌嗔怯生道︰「二爺——奴家當真是沒用，連個孩子都護不了，奴家——對不住您啊。」語罷，她捂著肚子，泣不成聲。
男人最見不得女人哭了，尤其是貌美的女人。
喬二爺走近床榻，俯身拍著她的後背，安撫道︰「這件事，我自有分寸，你且放心將養著，大夫既然說了沒有大礙，那就是無礙了。」他頓了頓，喉結滾動了幾下，像是有怒火在胸口憋著︰「我會為你討回公道的。」
聞言，夏荷似是受了什麼刺激，抽泣的更厲害，本就蒼白如紙的臉更顯淒楚了。
丫鬟很快就端了安胎藥進來，喬二爺猶豫了一下，對丫鬟說道︰「我來吧。」
喬二爺從托盤上接過剛煮好的湯藥，一勺一勺喂于夏荷。
那丫鬟抿了抿唇，想說的話又憋了回去，小亭軒的僕人都是喬老太太的人，喬二爺這般不顧尊卑，親自喂一個瘦馬喝藥，似乎有些背于常綱了。
這還不是坐實了‘寵妾滅妻’的罵名麼！
夏荷靠在大迎枕上，哭紅的眼眶楚楚動人，她吞了口藥，似為難的問道︰「二爺，您方才說要為奴家討回公道，難道奴家——月復痛不是意外？」
喬二爺看著燭光下這張熟悉又陌生的臉，好像故人就在眼前。
她彼時從來都不會向他抱怨。
要是她抱怨了，也許就不會那麼早就去了吧。
喬二爺幾不可聞的嘆了口氣道︰「莫要多想，你只管好生安胎，再過一月便要臨盆了。」他把藥放回了托盤，對丫鬟吩咐道︰「都給我盡心伺候著，再出什麼岔子，就等著發賣！」
「二爺，奴家——」夏荷欲言又止。
「不早了，我先回去了，你好好歇著，改日再來看你。」喬二爺未逗留，很快就離開了小亭軒。
他一走，夏荷便不受控制的哭了起來，原來戲文里唱的都是真的，男子的長情從來都是騙人的。
可是她不服啊。
「夏姑娘，你還是趁熱把藥喝了吧。」丫鬟對夏荷道，眼里帶著一絲鄙視。
喬老太太最厭狐媚禍主的女子，這夏荷雖貌美，卻也不是個檢點的。
「喝什麼喝！還有什麼好喝的！」夏荷一手推開了那丫鬟，藥汁淋了出來，燙的丫鬟臉色發白︰「你——！」
礙于夏荷月復中的孩子，小亭軒的下人服侍的還算盡興，也從沒有違背過她的意思。
就拿此刻說起，那丫鬟只得咬了咬牙，又重新出去倒了碗藥進來。
「夏姑娘，咱們都是一樣的人，你又何必為難我們這些做下人的。」丫鬟端著藥，憤憤道，被燙過的手已經開始紅腫。
「誰跟你們是一樣的人！我——我月復中懷的可是二爺的骨肉！」夏荷怒極，她一心盼著的就是母憑子貴。
可熬了這麼久了，眼看就要達成了，她萬萬不能失敗！——
莫雅居，檀香格外的濃郁，隔扇是開著的，走過游廊時，都能察覺到這股子禮佛人最喜的香料。
喬老太太咳了好一陣子才停息，一手捂著胸口大聲喝道︰「老二當真猜疑到了陶萱琴身上了？還親手喂那瘦馬喝藥！簡直不成體統！」
容嬤嬤拍著老太太的後背，替她順著氣︰「老祖宗啊，您可別氣壞了身子，二爺許是擔憂那婦人月復中的孩子，他倒沒有真的為難二夫人，大小姐才說了幾句，二爺就讓二夫人回去了。」
喬老太太閉了閉眼，輕喘著，過了半晌才睜開眼，望著燈柱上熊熊燃燒的燭火，輕嘆道︰「哎——他哪里是看重孩子——他這是把那瘦馬當成慧兒了。」
柳姨娘是在老太太屋里長大的丫頭，平日里都是管她叫‘慧兒’。
「老二不是一個貪圖美色的人，要不是小亭軒那人長的有幾分像慧兒，他怎麼會冒著被言官諫言的風險，從畫舫弄了這麼個不干不淨的東西回來！」
喬大爺雖妾室多于喬二爺，卻都是正經人家的女子，自古男子納妾本就無可厚非。
可從煙花之地找來的女子就不一樣了，要是玩玩也就罷了，若是抬進門就難免污了讀書人的氣度。
容嬤嬤心中有疑惑，遂道︰「老祖宗，您估模著，這事是和丁香苑那位有關系麼？二夫人理應不會自己動手。」
喬老太太連連嘆氣，家門不幸，有些事能遮掩的就遮掩過去了，可她如今也不知道當年的事自己做的究竟是對還是錯。
「隨她們鬧去吧，我老太婆也到了活一天是一天的年紀了。」她頓了頓，看著案幾上放著的雪梨炖川貝，徐徐道︰「要是素姐兒早日能有個依靠，我也就能安心的去了。」
容嬤嬤是最知曉老太太身子骨的人，聞言少不了一陣傷感︰「老祖宗放心，表小姐本就是花一樣的人兒，定會有人疼惜她的。」
「但願吧。」又是一陣悶咳，喬老太太舒緩了片刻，對容嬤嬤吩咐道︰「遠哥兒那邊，你派人看緊點，一過秋闈，就讓他回府。」