西宮。
牡丹簇擁起的高閣之上，喬莫儀闔眸靜躺在鋪著蜀錦的貴妃榻上。
膝蓋兩側各有兩名宮女，正跪匍在地，輕巧的垂著，生怕一個不小心就會把貴妃娘娘吵醒似的，各個專注且小心。
一旁的青瓷大缸里放置這從冰窖里取出的冰塊，宮人搖著芭蕉扇，有涼風徐徐迎面吹來。
喬莫儀比喬莫寧小幾歲，因一入宮就一舉得男，故而朱鴻業才會比白若素年長。
三千榮寵，華貴無邊的日子令得她如今宛若花信年華。
低垂鬢發斜插瓖嵌的珍珠碧玉步搖更是襯得肌膚盈盈如月。
「娘娘，八皇子求見。」一宮人細聲低語道。
喬莫儀這才悠悠睜開眼，美目不經意間便流露出歷經百態的城府，可那雙眸太過美艷，以至于她的狠厲時常會被美貌遮掩。
「讓他進來吧。」喬莫儀嗓音極為縴柔。
像初春破冰而出的清風，絲絲入骨，卻柔和似水。若素的嗓音與她極為相像。
須臾間，朱鴻業面帶笑意走到喬莫儀身側，立馬有宮女端了錦杌過來。
他兀自坐下，對著喬莫儀討笑道︰「母妃，您還在生兒子的氣呢？不過是枚腰牌，您要是舍不得，便再從父皇那里求一份便是。」
喬莫儀抬起蔥玉一般的指尖點了朱鴻業的額心︰「本宮何時說過舍不得了！？」
她微微一動，宮女旋即俯身去扶起她靠在攢金絲的大迎枕頭上，只聞她帶著淡淡的怒意道︰「你整日往宮外跑就算了，還拿著本宮的東西做人情，竟還給了那」
喬莫儀話到嘴邊，突然止住。
朱鴻業垂眸一思，繼而才道︰「母妃，兒子有一事不明，您是素表妹的嫡親姨母，兒子給她腰牌也是看在白大人的面子上，白大人明里是被貶，實則是奉了父皇的旨意辦事，這今後回了京，離內閣怕是不遠了，與其他日讓旁人鑽了空子，還不如現在就賣他一個人情！你何必因這事與兒子置氣？」
朱鴻業的話字字珠璣，喬莫儀身居後宮多年，能安穩走到今日絕非只是靠了一張傾國之姿。
她稍稍坐正，輕抿了一口宮女遞上來的玫瑰花露，說道︰「白啟山的事，朝中無人知曉，本宮也是從你父皇那里無意得知，此事到此為止，萬萬不要再提了。」
朱鴻業會意，遂點頭道︰「不過，以兒子看，素表妹還真有母妃的風範呢！小小年紀殺了人，還敢擅自出了大理寺，也不知那文天佑此次怎會輕易就此罷休。」
他一語吧，淑妃便放下茶盞，長而密的睫毛慢悠悠的眨了眨，輕笑道︰「文天佑的意思就是你父皇的意思，你父皇想讓誰活，誰就死不了。」
揣度聖意是喬莫儀的拿手本事。
她不願提及白啟山，但是不得不說，白若素此次算是幫了她一個小忙了。
「要不是素表妹此舉，父皇也不會怎麼快就除了曹家旁支，母妃，眼下就剩一個九弟了。」朱鴻業臉上泛起一股勝利在望的精彩光芒。
他口中的九弟指的就是當今太子，朱允弘。
「就算沒有她，你父皇也遲早會掃清了曹氏一族。」喬莫儀對若素存著太多流年往事的情緒。
朱鴻業又道︰「母妃，您看如今是時候了麼？」他壓低了聲音。
喬莫儀目光有一瞬間的凝滯，但也只是一瞬，她復而又是雍容且適從的姿態︰「哼！急什麼！滿朝文武有一半是前皇後的心月復，就算你父皇有心要易儲，也非一朝一夕的事。」
話雖如此，只要喬莫儀自己才清楚她到底想要什麼！
她側目看了一眼自己身上的朵牡丹翠綠煙紗碧霞羅，還是覺得太淡了，像她這般姿容，這般才情的女子，理應擁有這天下所有女人都艷羨的一切才對。
其實，喬莫儀從未在朱鴻業面前提到過喬莫寧和白若素的零星半毫。
朱鴻業也算個人情練達的人，喬莫儀既然不提，他也不再問。
他可不會關心什麼勞什子表親！
只不過，這個表妹是白啟山的女兒，那意義就大不相同了。
朱鴻業突然故作欣賞的看著喬莫儀道︰「母妃，兒子還以為這天底下屬您這等姿色最是貌美，原來還有一個素表妹，都說佷女隨姨母，這話當真不假！」
喬莫儀聞言，白膩如脂的臉上沒有絲毫的變化。
她和二姐本就有幾分相似，她的女兒長的像自己，也實在是再正常不過。
可她不想提及那人和二姐的孩子，一點也不想！
世間的事大抵就是這樣，得不到的，永遠都會是最好的。就算你已擁有繁華萬千，也不及那回眸一刻的牽腸。
她心不服啊！
「鴻兒，她才多大？有些心思還是趁早斷了好！」
喬莫儀太了解白啟山了，他雖是皇上心月復，卻也是個剛正不阿的人，這樣的人要是有朝一日權傾朝野，定會擁護太子一流。
朱鴻業垂眸一笑︰「兒子不過是就事論事，是母妃自個兒想多了。」
喬莫儀揉了揉鬢角，再度垂下眸子，像是乏了，只有她且輕且淡的聲音在偌大的西宮樓台響起︰「有沒有多想，你自己心里清楚！」——
六月中旬是薔薇花最為妖艷的時候。
西廂院的花廳里掛上了南珠鏈子，顆顆南珠個頭極為勻稱，在斜照進的烈日下，泛著華麗的色澤。若素本不喜這樣的奢侈做派，可畢竟是出自王姨娘的手筆，她只能接受。
下了學，喬若嬌叫上魏茗香一道來了若素的院里。
「我近日得了幾樣好東西，你們二人算是有福了，且拿去用吧。」喬若嬌讓小丫鬟從書盒里取了幾個精致的青瓷纏枝紋的小瓷盒出來。
「這是？胭脂？」魏茗香愛美，整日里也喜捯飭些胭脂水粉，一眼就認出來了。
喬若嬌得意之色難掩，她打開一盒，用指尖稍稍勾了一些放在鼻尖聞了一聞才道︰「這可不是一般的胭脂，‘洛兒殷’知道吧？听說就連宮里頭的貴人們也難得幾份呢！」
魏茗香神色斂了斂︰「那你是從哪兒得來的？」
若素埋頭刻著一塊羊脂玉，手中的道具實在不適手，只是一會兒的功夫，手就開始發疼發紅了。
喬若嬌見她根本就沒注意到自己帶來的‘奇珍’，難免失望，又拿出了她今天知曉的另一件‘不得了’的大事。
她無視魏茗香，壓低了嗓音，神神秘秘道︰「素表妹，你猜今個兒誰又歸省了？」
歸省？
喬家出了閨閣的女兒家，除了已故的喬莫寧，就只剩下喬莫儀和喬若婉，而千嬌萬寵的淑妃娘娘豈會這般毫無動靜的歸省？
若素抬眸輕瞟了喬若嬌一眼︰「是大表姐唄！」
喬若嬌‘啊’了一下，眨巴著大眼，抿了抿唇道︰「你怎麼什麼都知道？」
若素干脆吩咐巧雲將還沒雕好的羊脂玉收了起來，有喬若嬌在，她便無安寧可言︰「我猜的。」
喬若嬌好像來了興致，她對旁人的事總是格外關注︰「那你再猜猜，她為何又回府了？」
這等後院家常，若素實是沒有興趣。
可喬若婉為何又回來了？
「還能為什麼，定是與表姐夫拌嘴了！」若素清越的嗓音在花廳響起，帶著夏日徐風般的愉悅，仿佛文天佑和喬若婉之間的任何矛盾都能引起她無端的好心情。
這不過是她用來應付喬若嬌的一句戲言。
喬若嬌素來不喜喬若婉的強橫，聞言便是捧月復大笑。
可下一刻，花廳便陷入詭異的安靜。
喬若嬌像被噎著了，直咽著口水，目光就如見了貓的耗子。
魏茗香垂著頭，情不自禁的羞怯。
若素是面對著此二人坐著的，見此景，不用猜也知道身後來人了，還是個不得了的人物！
既然听都听見了，她也沒必要偽裝良善。
「嬌表姐，你這是怎麼了？可是我哪里說錯了？表姐夫那般鬼蜮一樣的指揮使大人，大表姐整日伺候前後，也是辛苦的。」
少女看似無知，說的話倒是一點也不差理。
喬若嬌聞言，表情比喝了苦藥還要難看。
當著鐵面冷心，殺人如麻的錦衣衛統領說他的後院之事，是嫌腦袋在脖子上待的時間太長了吧？
若素繼續道︰「我看這‘洛兒殷’還是送給大表姐吧，你瞧她那張臉，看似風華絕代，實則已是朱顏老去。」
彼時，喬若婉在文天佑面前，每每都是裝作無比善良大度，若素實在是厭極了那張臉，可她又拿什麼和她對抗？
換言之，上一世的自己過于懦弱，她也不想，更不削于對抗。
可如今，身體里那股子總是想沖破世俗的悸動，令得她一次又一次想去撕破那些個偽善之人的嘴臉。
機會來了，當然要抓住！
若素自顧自的，將煽風點火發揮到了爐火純青地步︰「大表姐總是往府里跑也不是辦法，她都進門這麼些年了，也沒給表姐夫添個一兒半女，也不知是存心還是另有他意？表姐夫儀表堂堂，風度卓然，這樣的男子又豈是大表姐能駕馭的！對了，我听說二舅媽家有個遠房表親和大表姐是青梅竹馬，可後來卻被表姐夫的提親給硬生生打斷了。」
喬若嬌越听越糊涂，前一刻還在說文天佑鬼蜮一樣的人，怎麼又成了飄飄公子了？還扯到了喬若婉的陳年舊事？
就在這時，一個低沉，卻又似乎帶著莫名興奮的嗓音傳來︰「哦？是麼？」
小姨子當著旁人的面，如此夸贊表姐夫？還對表姐圈圈點點？
但凡是有點腦子的人都不會怎麼做！
可眼前這女孩又絕非是一個胸無點墨之人！
文天佑幾步便走進，身上還是穿著那套御賜的血紅色麒麟服，玉帶皂靴，清眉冷目，連說話的嗓音都帶著股與這個時節截然相反的溫度。
若素幾不可聞的吸了口氣，轉身一臉的詫異，更是驚悚無比的看著文天佑，聲音顫顫道︰「大表姐夫！」
文天佑腳步一頓，心中冷笑，殺了人都是鎮靜無比的，這會又是佯裝給誰看呢？
他長身而立，擋去了廳外的高陽，目光灼灼之下，他突然無聲的笑了。
不懂，終是看不懂她！
此刻，魏茗香和喬若嬌垂著腦袋，望著案幾之上的茶點，誰也不敢吭聲。
文天佑是外男，本是不方便進後院的，他從腰間取出一把西域小刀遞了過來︰「你的！拿回去吧。」語氣像是怒了。
若素當真听的話接過小刀，可那一瞬間，分明感受到一股力道從刀柄傳來，她根本拉不動。
可也只是一瞬間，文天佑旋即放開了手。
若素手中握著還殘留著余溫的西域小刀，模樣既是感激，又是敬畏道︰「多謝大表姐夫，方才方才有關大表姐的事不是真的。」
文天佑又是冷笑，他自然清楚若素不是真心感謝自己，更加不關心喬若婉的舊情人。
罷了。
且隨她去吧，反正他今日此舉也是做戲。
「呵呵——你一會這樣說，一會又那般講，我到底信哪次呢？」文天佑笑的時候，連日光都停滯了。
這個人實在罕見的笑，魏茗香只是一眼，便紅了臉。
若素和他面對面站著，瑩白如月的臉寧靜如斯。
她是故意說出這些話的吧？挑撥離間？為何？針對喬若婉？還是別有用意？
文天佑好整以暇的盯視了她一眼又道︰「你若不說，我可都當真了。」
若素心中月復誹︰你最好全都當真了！
「我我方才什麼也沒說！」女孩兒看似語無倫次，可那眼底一閃而逝的狡黠卻是入了文天佑的眼。
他忽的，又是一種壓抑不了的喜悅從嘴角盈溢而出︰「可惜，我已經當真了。」
喬若嬌聞言，皺了皺眉，長姐與陶家表親確有一段竹馬情，怎麼長姐夫知道後反倒如此開心？
她徹底迷糊了
後院不是久留之地，文天佑很快便離開了。
他這一走，翠玉閣喬若婉便得知了他親自送還小刀的事情，心中堵悶不堪。
喬若嬌卻更是對若素加以敬佩︰「素表妹，你怎麼連大表姐夫也敢得罪！你知道不知就連他與我長姐成親那日，也不知是什麼人激怒了他，還連殺了文家好幾個奴僕！」
這事她還真是不知！
不過，他殺不殺人又與自己何干！
若素收回了心神，將西域小刀重新放回荷包中。
與文天佑正面交鋒多少還會令她心神不定。
過去的事全當一場黃粱夢吧，醒了就好了。
另一邊，魏茗香的表情有了微妙的變化，看著若素的神色也不一樣了，這是女子和女子之間無法消融的抵觸。(未完待續。)