朝聞道，夕死可矣。
喬若婉平生第一次懷疑她所做過的選擇。
她承認雖是在迷香的作用下才與陶治堯不可控制的歡-好，可她潛意識里是清楚的，她並不排斥，甚至可以說是渴望。
翠玉閣的消息被封死的密不透風，喬府上下皆以為大小姐受了驚嚇，還在調息靜養著。
另一頭，若素整日忙于回春堂和喬魏氏的東院之間，喬大爺白日上朝，就算是沐休在府，去喬魏氏屋里請安時也是有意避開若素。
自那日狀告大興縣令後，在早朝上，皇上聖口褒獎了喬大爺有一個卓絕超群的外甥女。
可朝堂之上，誰人不知，白若素是白啟山之女，皇上此番又是何意？
莫不是白啟山還有東山再起的機會？
一時間，又是人心惶惶，這朝堂之上，歷來就是風潮涌W@動，牽一發而動全身，白啟山為人剛正不阿，得罪的權勢貴冑何其多，簡直比若素還要‘無所顧忌，猖狂至極’。
「呵呵真是有其父必有其女啊！」那日下朝，立中派官員走在漢白玉石階上，在喬大爺耳側嘆道。
要知道當初白啟山還彈劾過喬大爺，兩人一直是死對頭，喬大爺如今見到若素就跟見了死敵之女一樣，還是眼不見為淨的好。
農歷八月，日頭漸漸消了氣焰。
喬府上下一片華貴景象，各院的女眷都于幾個月前就定制了新衣裳，連同府里頭的丫鬟奴僕也跟著沾了光，統統煥然一新。
淑妃娘娘三年一次的歸省，可是不同凡響。
皇恩浩蕩，喬莫儀恩寵萬千，每度歸省所耗銀兩也非喬家所出。
仿佛在天下人看來，喬莫儀是被皇上寵上了天的女子，坊間流傳這樣一句話︰淑妃娘娘上輩子定是積了德了，這才修了這世的無盡榮華。
西廂院，若素手持黃桐木柄的小鏟，給一盆土黃芩重新賠上土，師傅說一名醫者要先學會培植花草。
「小姐，這就是老龍草，為何神醫如此在意？還非要您親自種植。」巧燕提著水桶，蹲著身道。
若素仔細著根系道︰「你可別小瞧了這株草藥，不然怎麼會有人稱它是‘斷腸草’？」八月，斷腸始嬌，用得好既是良藥，用不好便是劇毒無比的。
「明明是老龍草，怎麼還有別名？」巧燕嘟喃著，舀了水緩緩澆了下去。
林嬤嬤疾步走了過來，霓裳緊跟其後，手中端著托盤，林嬤嬤從托盤上取了沾濕的布巾，忙給若素擦著手︰「哎呀，小姐啊，這都什麼時辰了，您還忙活這些個玩意？快隨老奴進屋沐浴更衣吧，再過一會啊，淑妃娘娘就該進府了。」
喬家人視喬莫儀歸省之日，甚至比逢年過節還要重視，鳳顏大悅，打賞的銀果子，金豆子就能抵上一年的月銀了。
若素被林嬤嬤扶著站起了身，看著腳下的青瓷花盆中的‘斷腸草’愣愣出神︰多好看的玩意兒，竟是有毒的。
這天下，但凡迷人心竅的東西，都是有毒的吧？
所以佛祖才說︰皮相之見，不可信也。
巧雲在浴盆里滴了百花露釀造的香汁，服侍著若素清洗過，便在箱籠里挑了件水粉色的翠煙衫，散花水霧綠草百褶裙，這一套最是能襯出自家小姐的清媚風情。
「小姐，您瞧！是老祖宗特意吩咐容嬤嬤去趕制的呢，您穿上定能艷壓群芳。」巧燕笑眯眯的備著脂粉，一心想把自家小姐往‘驚艷’處打扮。
若素穿著內裳出了耳房，這個時節沐浴還是件不太好受的事，尤其是她這副身子骨，湯水必須是溫熱的，師傅說過她體寒，若不好生將養著，今後年紀大了，多是風濕之癥。
「換一套素淨些的，脂粉也不用了，還有——首飾挑件玉質的即可。」牡丹雖好，全憑綠葉扶持，淑妃娘娘已近四十，怎會見的了花信年華的女子？若素心道，自己已是風口浪尖上的人了，還是能低調便低調了去吧。
若是換做前世，她怎麼也不會想到自己會干出這些事來，許還是這具身子的原主在無意識中影響著她的作為。
「哦，好吧，奴婢這就去。」巧燕似乎大失所望，哪個做下人的，不巴望著自家主子是出類拔萃的人物。
林嬤嬤笑了笑︰「小姐說的是，今個兒特殊，千萬不能做出喧賓奪主之事。」如此看來，其實小姐也是個明事理的。
最後，若素穿了件淺碧色的薄煙紗，配著雪白色的折枝紋綜裙，未施粉黛，只在雙丫髻上插了只白玉簪子。
可饒是這樣，仍然掩不住媚-艷的眉眼，腕上白玉鐲襯出如雪肌膚，她嘆了口氣，好顏色未必是好事！
若素去喬魏氏的東院時，喬家一應女眷已經到齊，除了陶氏和褚氏稍微穩重些，喬家幾個姐兒打扮的都是嬌花兒一樣的，尤其是喬若惜。
她是在為了給朱鴻業看的吧。
喬莫儀歸省，八皇子定會陪同。
若素注意到了靜坐在一旁，面色紅潤卻是雙眼無神的喬若婉，幾日的花前月下倒是滋潤了不少。
「素姐兒，到外祖母身邊來，你這孩子今個兒怎麼穿著這麼素淨？」喬老太太的溺寵語氣听在有些人耳里當真是不舒心。
喬魏遠也在東院，他玩著前幾月從集市買來孝敬喬魏氏的八哥，眼角的余光往花廳撇了一眼，道︰「鬼東西，幾日不見，你倒是出息了啊？誰都敢咬？」
若素從一踏進東院，就瞧見了在回廊下長身玉立的喬魏遠，她權當做什麼也沒听見︰「外祖母，若素還小，說話做事皆沒個分寸，實在見不得淑妃娘娘，一會在一邊听戲就好了，哪里像諸位姐姐都是見過世面的人。」喬莫儀最喜听戲，景園昨日就已經搭好了戲台子，請的是京師的名角。
陶氏聞言，涂著口脂的唇角一折，心道，還算是有自知之明。
魏茗香今日裝的相當華貴，連頭飾也是上回陶氏給她的見面禮，她有些緊張，也不知淑妃娘娘能不能看她一眼，或是記住她，她乖巧的坐在下首，安靜的跟不存在似的。
除了喬若嬌以外，喬家幾個姐兒都是心事重重，喬莫儀歸省，連同褚家和林家的女眷也發了帖子，到時候褚辰，褚紀說不定也會來。
喬若嬌心里裝不住事，見了若素就拉著她噓寒問暖，簡直比親姐妹還要親︰「素妹妹，你出去玩也不知道帶上我，那麼有趣的事，我還從來沒干過呢？」
眾人︰「——」黑臉。
褚氏也不知涂了太多胭脂，還是被次女給羞-燥的，豐韻的臉龐燒紅了起來︰「咳嬌姐兒，你胡說什麼話呢！」這幾日把她關起來實在太明智了。
若素淡淡笑了笑，狡黠的大眼里是四月天的水波，她故意道︰「下次定叫上你。」
眾人︰「——」再度黑臉！
喬魏氏算是看出來了嬌嬌外孫女的意圖了，這等聰慧勁兒倒是隨了喬莫寧︰「呵呵好了，好了，素姐兒可不得再貪皮了！再有下次，小心關你禁閉。」她伸手點了若素的額頭。
喬老太太什麼時候和喬家姐兒有過這樣的親密舉動。
現下，喬若婉，喬若雲幾人又是心中蔫然︰就單單白若素是嬌嬌外孫女，她們又算什麼！
心里雖是不服，喬若婉面上卻溫柔道︰「是啊，素妹妹可不能再胡來了，你如今尚且年幼，這般行徑尚可說得過去，再要這般下去，可是要不得的！」她當然嫉恨若素挑破那麼多事。
眾人各是心中有數，白若素是個無教戒之人也就罷了，喬若婉也同樣沒有氣度。
喬魏荀哼著小曲兒進了花廳，滿目都是在煙柳之地得了滿足之後的愉悅，瞧見若素雙目發亮道︰「表妹！你可是出了名了，我那幾個同窗硬是問我有關你的事來著，不過你放心，表哥我一向重義氣，只字未提。」
若素作听不懂狀問道︰「表哥，他們問你什麼了？你又知道什麼？」
喬魏荀啞然，有關若素，他似乎什麼也不知。
褚氏臉色一沉再沉，次女沒譜整日惦記著白若素，怎麼次子也是如此？她這個當母親的坐在花廳最顯眼的地方，喬魏荀已是幾夜沒回府，見了她也不知行個禮，問個安的。
這時，喬魏孟身著官府踏入花廳，對喬魏氏道︰「祖母，淑妃娘娘還有半個時辰便要臨駕了，還望祖母領了大伙前去接駕。」
君是君，臣是臣，就算喬魏氏是喬莫儀的母親，也要是親自下跪迎接。(未完待續。)