一個長相十分清俊的少年，倚靠在橋欄桿上，懷里的包袱攤開，露出幾本書。來往的人群擁擠推搡，他小心翼翼的摟著懷里的書，仿佛是世界上最珍貴的寶貝。少年垂著眼，沒有任何表情，也不吆喝叫賣，沉浸在自己的世界里，和周圍的環境格格不入。
「多大了？」潘老爺子上前和藹地問道。
「十七了。」那少年有些靦腆，艱難地張開微微泛紫的嘴唇，從側面反映出他現在身上的衣服可能不怎麼保暖。
「怎麼賣書呢？」這是潘老爺子停下來的原因，趕大集很少有賣書的，一般老百姓買都買不起，更何況是賣呢？書在這個時代多貴重，連吃女乃的女圭女圭都知道。什麼原因讓一個孩子來賣書？看著衣著打扮，這些書可能是他爹娘費了很大功夫才能攢錢買到的…
「我娘，」少年的眼眶紅了，有些哽咽地回答道︰「病了。」
潘老爺子暗暗嘆息，有些可憐這少年。
「讀了幾年書了？」
「讀了四年，後來我爹病了，家里賣了地…我爹去了以後就沒再上學了，要不是我娘…」他有多久沒跟人說過話了？他記不得了，娘躺在那里，不吃不喝，誰也不肯再借錢給他
潘老爺子听明白了，先是父親染病，花光了家里所有的積蓄還賣了地，現在母親又病危。潘老爺子聯想到了年少時的自己，面露不忍。
「這些書我都要了」，潘老爺子說完遞過來一錠銀子。其實潘家根本不需要這些書，都是舊版的啟蒙類的書和論語。
「謝謝老爺！」少年一下激動的臉色發紅，終于看起來有些少年人的生氣了。
付完錢，潘老爺子又對他說，「待會兒下了集你去縣衙對過兒的潘記雜貨鋪找我，我給你拿些藥，或許你母親用的上。」
那少年感動的眼里泛起水光，不住的再三道謝。
晴嵐︰姥爺可真是…古道熱腸啊，怪不得鄰里間對他十分熱情尊重…
李十三看在眼里，心里對潘老爺子更增添了一份尊敬。
買書只是個簡短的小插曲，一行人繼續前行，到處（sa，二聲）摩二手廚房和食肆用品。
常來趕大集的人對大集哪些區域賣什麼東西都知道個大概齊，比如潘老爺子，往常他最愛去的地方是河邊的柳樹根兒，那里有不少賣古玩的。潘老爺子喜歡古董，但家里並沒有多少值錢貨，上了幾回當以後，就只看不買了。也許是少年時就扛起一個大家庭的原因，潘老爺子很節儉，里面的秋褲或棉褲補丁摞補丁了還不舍得扔，有一次潘老爺子的秋褲洗了曬在西跨院，晴嵐看見那些「蔚為壯觀」的補丁，不覺失笑。
所以潘二娘一說開食肆，潘老爺子理所當然的來大集上買二手家具。
下了橋，再往右走不到半里路，賣二手桌椅板凳的人逐漸多了起來，晴嵐知道，這是趕大集約定俗成的位置吧。
幾個孩子在一旁嘰嘰喳喳，討論得熱火朝天，潘老爺子並不阻止，笑著看孩子們討論和挑揀，等東西選差不多了再出來砍價。
姥爺真是個人才啊…看著一臉從容的潘老爺子跟賣家討價還價，一番話說下來，賣家的額頭汗涔涔的，價格也只有原來的一半兒，看的晴嵐打心眼里佩服。
買完桌椅板凳鍋碗瓢盆，已將近午時，幾個大人把東西放進馬車，兩個家丁趕車回潘家卸貨，剩下的一行人繼續浩浩蕩蕩的往北宮走去。
北宮不是行宮，是地宮，模擬地獄修建的。也不知道為什麼修這樣重口味、陰森恐怖的宮殿，有黃泉路奈何橋和十八個殿組成。每個殿代表地獄的一層，里面的布景就是人死後在這一層地獄所遭受的苦難，所以造型特別猙獰，十分可怕。
潘老爺子不打算帶孩子們去北宮，放在現在就是R級的，不合適，萬一嚇著孩子們咋辦。他們現在要去的地方，是北宮和城隍廟之間大概有三里地的一段路，廟會的主會場其實就是在這段路上。
一眼望去，街上大部分是小孩，還有年輕的姑娘小伙兒，一般定了親的小情侶或年輕夫妻，也愛來廟會上約會逛街。在諸多攤位中，糖人和糖畫無疑是圍著最多小孩子的。
晴嵐不愛吃糖，不過不妨礙她接過潘老爺子給每個孩子買的糖人——按照個人的形象捏出來的，很傳神。
來廟會的人明顯比趕大集的人少多了，而且多是城里人家，不過也非常熱鬧。路中央打頭的是舞龍舞獅，高高挑著繡球，擺來擺去；後頭跟著鑼鼓手和高蹺隊，踩高蹺扮相豐富，什麼八仙過海啊，什麼漁樵耕讀啊，邊扭還能翻個跟頭劈個叉什麼的，惹得觀眾紛紛叫好。
除此以外，街邊還有一個個撂地兒演出的小攤位，什麼猴子跳火圈——那猴子很小，穿著個小紅裙，被人抽著鞭子蹦火圈；還有什麼人肉千斤頂，滾鐵圈——晴嵐看見那人在一個大鐵圈里不斷翻滾，做各種危險動作，很擔心他頭暈掉出來，眾人隨著他的擺動一陣驚呼。
不過最令晴嵐驚奇的是︰那是…人嗎？
五個七八歲的小姑娘，頭發在腦芯子上梳成一股大辮子，辮尾被拴在一個類似傘狀的大木圈子上，那木圈子離地有十來米高，連接著一根粗木樁子，這些都不是關鍵，關鍵是她們隨著木圈的轉動也在空中被甩起來，跟轉經筒上的流蘇珠串子似的甩起來！還做著各種動作！！！
我的天吶~~~晴嵐只覺得頭皮發麻，這簡直是人肉版的空中大轉盤啊！連個安全帶都沒有，全靠自己的頭發連接木圈子，萬一沒綁好或頭發…晴嵐擔心地看看周圍，掉下來會不會砸死幾個？
潘老爺子見幾個孩子看的入迷，解釋道︰「這些姑娘都是雜耍班子里的，五歲進班，十五六就會被攆出來了。別看這樣，班主對這個要求還很嚴格，得符合一項特殊要求…」
瘦麼？
「必須親娘活著。」潘老爺子說的時候孩子們听的極為認真，這事兒連丁希承都不知道。
「啊？為啥？」
「因為她們每次表演之前都得讓親娘給梳頭，每根頭發絲綁成什麼樣，親娘心里都有數，要是換了別人…」潘老爺子沒有再解釋下去。
晴嵐︰很可能像那個洗發水廣告一樣︰「不但頭皮屑沒了，連頭皮也沒了…」
丁希承邊看雜耍，邊把兩個家丁指揮的團團轉，手里全是小吃。幾個孩子也餓了，一路邊走邊吃。
當然，他們給自己是定了任務的，並非單純地來廟會吃喝玩樂，還有為潘二娘開的食肆做市場調研的目的。
「這肉火燒的皮兒也太厚了，而且一點也不酥！」丁希承苦著臉看著手里咬了一口的肉火燒。其實人家皮兒沒多厚，就五毫米吧，可比起潘二娘的兩毫米，挑嘴的丁大少爺很不滿。
「這蒸餃也太丑了！」潘二娘的蒸餃大小一致，個個九個褶子，跟晴嵐的小手差不多大，像個胖胖的月牙，皮薄餡兒滿，一嘶溜還有湯。
「這餛炖一點味兒也沒有！」李十三放下勺子，皺著眉頭遞給趙侍衛長，快幫爺打掃(吃)了！
潘家的餛炖食材豐富，除了肉餡里要加鮮蝦和馬蹄蓮增鮮以外，湯底兒特別講究，必須是三年以上的老母雞，放在砂鍋里炖一上午，瓢了油，盛在煮好的餛炖碗里。澆上曬干的紅辣椒用香油熬成辣椒油，配上一點SX老陳醋，加上腌好的香椿芽和切成菱形的雞蛋皮，再撒上甜蒜和香菜末兒，才算一碗完整的餛炖。
「我的天，這是包子麼？第一口沒吃到餡，第二口小爺就咬過啦？」
丁希承一路邊吃邊抱怨，把幾個孩子逗得笑不可抑。
濰縣的城隍廟叫個城隍廟，但不是個真的城隍廟，至少跟別地兒的城隍廟都不一樣，供奉的是達摩老祖。之所以後來出名，是因為蘇軾蘇東坡曾在這里過過夜。
「話說那日~大雪紛飛，天寒地凍，人困馬乏。蘇軾趕不及…」潘老爺子喜歡跟孩子們講古兒，孩子們也被他抑揚頓挫、說書般的語氣和跌湯起伏的故事情節深深吸引住了。
李十三︰我要給父皇和哥哥寫信！給他們寄好吃噠還給他們講故事！
善良的李十三一直覺得被關在皇城的父親和哥哥十分可憐。
景泰帝︰…
等丁家的家丁駕車來接他們回去的時候，每個人手里都是各種玩具和零食，晴嵐挑了兩個花燈，一個荷花燈一個兔子燈，打算拿一個給誥哥玩，另外一個待會兒送給三叔家的明冉。
節後，晴嵐為二月初的入學考試準備起來。
縣學屬于官家機構，是全縣城最好的學校。學內開設了蒙學和梅、蘭、竹、菊四個班，也是階梯性的四個年級。
蒙學只要戶籍是濰縣縣城，經過簡單的測試（就是問你名字年齡，家住哪，只要不是傻子都知道——舒大郎語），交錢就可以讀了。讀蒙學的最大年紀為十歲，超過這個年紀就不收了。讀蒙學兩年後可以參加升入梅班的考試，考試時間為每年的冬至，蒙學的優先條件就是︰有三次考試的機會，也就是說，在縣學念蒙學的時間不可能超過四年。但像舒大郎這樣考了三次也沒考上的，只能去讀私塾或在家自學了。舒老爺子給舒大郎選擇的私塾離縣學不遠，是一對夫妻開設的，潘四娘也在那個私塾里教書。
只要年滿6歲，戶籍是濰縣，縣里的任何鄉鎮村莊都可以，經過嚴格的考試，前六十名會被縣學錄取，讀梅班。原來梅班分成男班和女班，但能考進來的女學生極少，所以女班被取消，若有極個別的女生能考進來，也在一個班上學習。但大部分家里條件好些，能讀得起書的女子讀的還是私塾，比如潘五娘。
梅班的要求嚴格，考試難度也很大，但學費是全免的，只交書本費和校服費，而且每年考試前三名分別有十兩、八兩和五兩銀子的獎勵。
如果在梅班學習成績優異，年底的升學考試也名列前茅，可以升入蘭班，考試不過關的可以留讀一年，但是僅有一年的機會，第二年再考不過就拜拜了。
從蘭班升入竹班也是如此，而且升入竹班後可以下場考試了，從竹班開始，教學內容大多是圍繞著科舉考試的。
晴嵐考試的目標不是蒙學，而是梅班。
在她生病之前，蒙學的書她已經學完了，字也認差不多了，也會寫上千個繁體字了，所以她不想浪費時間和金錢去讀蒙學，而是直接考梅班。
丁希承知道晴嵐要去縣學讀書了，也磨囿他爹讓他讀縣學。丁家本身請了先生的，丁希承五歲就開蒙了，家里人也希望他走科舉，但縣學…丁太老爺不願意讓丁家子孫去縣學，怕招人家罵，都那麼有錢了還讓自己孩子去貪那點福利，又不差錢，干嘛呀。
而丁老爺則是對兒子在考試方面沒啥把握，這考不上…那可在縣里丟大臉了。
丁希承的煩惱被晴嵐一句話就解決了︰「讓你爹每年給縣學捐點錢，設個獎學金，獎勵給貧困學習好的孩子不就得了。」丁希承大喜，一溜煙的跑回家，投胎的都追不上。
李十三開蒙更早，三歲的時候就有四個滿月復經綸的老師圍著他轉了。可他很不喜歡，除了字真是沒有能拿得出手的。可不知道為什麼，看著晴嵐為考試這麼努力，他心里也開始對上學有些期待，不行，他得給父皇寫信！
晴嵐無語的看著跑走的倆人，繼續埋頭苦干——為考試做充分的準備，但她的準備並非像別人一樣埋頭苦讀，她在做統計學。
因為有舒老二這個後門，她順利拿到了縣學近十年來的考試試題。
把所有的題先分科目謄抄出來，比如考國學的、文學的、數學的，歷史的，政治的、自然社會類…每個學科下再細分，如名詞名句解釋，數學應用，雜文，名言的解析或議論等。
分好類後，晴嵐把所有題目按類型逐一羅列下來，重復的題目，在旁邊用朱砂標注出來。多次重復的題目，單獨抄寫在另外一張紙上。她拿出自己的顏料，邊查閱資料邊備注考題的出處，方便她以後查閱以及對本書有個大概的了解。
等完成這個工作，晴嵐覺得自己的脖子都變短了——僵。
接下來，就是著重復習考試內容。
第一步，先把考題中所有涵蓋的內容的書籍或借或買，全部找齊。然後認真的研讀，但不咬文嚼字。
第二步，把考試內容所涉及的範圍細細研讀，達到觸類旁通的程度。
第三步，將重復的重點區域背過背熟，並在心里給自己模擬考試的方式和答題的思路。
李十三和丁希承最初是瞧不上晴嵐這種做法的，（李十三︰爺可不屑于投機倒把。）可後來的結果證明，用晴嵐的這種方法應對考試，真是太體面了！