二月二，龍抬頭。
盡管小寶無數次的期盼，日子能過慢些，再慢些，多給他點兒時間準備，可日子如白駒過隙，嗖的一下來到童生考試的那天。
晴嵐很不能理解，不過一場小考試罷了，干嘛那麼大心里負擔，她都替小寶累的慌！
走進考場，晴嵐總算明白，為何縣學的院子修的這麼大了。
原本空空蕩蕩的院子里，擺滿了長案和條凳，最前頭架著一面大銅鑼，錘頭上包著鮮艷的大紅布；院子中間擺放著幾把椅子，想來是為監考人員準備的。
按照姓氏，晴嵐順利的找到了自己的座位，在院子的西北角。
晴嵐坐下來，環視整個考場，小寶的座位離自己老遠，還處在風口上。
二月的風還硬的很，晴嵐只希望小寶穿的足夠多。
「咚」，正在晴嵐左*顧右盼之際，大鑼被敲響，以主考官打頭的監考隊伍進場了。
許久不見趙秉生，晴嵐覺得他發福了不少，雙層下巴蓄起了胡子。他講了幾句話，大致是考場規則和處罰制度，結尾還對諸位考生進行了一番的鼓勵，當掃到晴嵐的時候，他明顯頓了頓，在考場里看見女子，即使是他佷女，仍覺得十分別扭。
隨著一聲開考令下，晴嵐打開案桌上的試卷袋，翻出考題快速瀏覽了一邊，還好，都準備過的。
童生試算得上科舉里最簡單的考試了，一共有五場，分別是︰經義（四書五經）、試貼詩、經論、律賦、策論；今天考試的主要題型有︰解字、補句、答出處、簡單論述，晴嵐只需要按先生教的答題就好。
約麼過了一個時辰，晴嵐已經完成了試題，她又仔細檢查了一遍，劃掉幾個重復的介詞，將自己的答案牢牢記在心里，待會兒還得給師父默一遍呢。
趙秉生一直關注著晴嵐答題，看她完成的輕松，不禁有些嫉妒。
去歲，他給兩個不成器的兒子花了不少錢捐監，蔭監必須得正七品以上，趙秉生不夠品階，又無當官的父親，不得不花買，好歹讓倆兒子有個進入官場的敲門磚。
但本朝開國以來，非常看重實務，科舉制度嚴明，像這種監生無論到哪都是很被人瞧不起的，想往上爬十分困難。趙秉生已經對倆兒子不抱什麼期望了，他把精力和希望放在孫子身上。唉，論人的運氣和天賦，真是人比人該死，貨比貨該扔啊。
考試統共兩個時辰，現在還有近一半的時間，晴嵐憋尿，很想交卷走人，可這時候不能提前交卷、不能半途上廁所，否則視為棄考。
晴嵐吸吸鼻涕，剛才沒覺得這麼冷啊，她抬頭看了一眼小寶，不知是不是她看錯了，怎麼感覺小寶寫字的手在發抖呢。
監考人員一共有十二名，副監考官是陳山長，其他大部分是縣學的老師，還有兩個晴嵐沒見過，貌似是別地交換來的監考人員。他們輕手輕腳的來回巡視，穿梭于考生之間，若是發現作弊者，當場會叫守在門口的衙役將人拖走。
晴嵐百無聊賴，幸好早上冒著被噎死的風險，吃了爹爹親手準備的糊糊，否則這會兒該「饑寒交迫」了。
「停筆——」晴嵐終于等到監考官的收卷命令，覺得此時的趙秉生也沒那麼討厭了。
兩個時辰，四個小時，二百四十分鐘，晴嵐**都坐麻了，她和小寶一瘸一拐的出了考場。
「晴晴！」舒老二趕緊上前，將一直裹在自己的大衣披包住女兒身上，他有經驗，這會兒一定又冷又餓。感受著帶有父親余溫的熱度，晴嵐臉色稍緩，再看小寶，一副昏昏欲墜的模樣，被家丁扶上馬車。
小寶，你可千萬得挺住啊，晴嵐心里默念，後頭還有四場考試呢。告別丁家人，舒老二領著閨女往潘家走去，那里還有家人等著他們。
幾場考試下來，晴嵐深深覺得，考試真是個體力活，一定得有個好身體啊，怪不得說身體是革命的本錢呢，太準確了！
小寶也深以為然，要不是跟著十三練了兩年功夫，他現在就不是簡單打個噴嚏這麼簡單了，晴嵐這會兒還發著燒呢！
沒錯，晴嵐凍病了，正歪在炕上吃西紅柿拌白糖。
元啟帝上位初期，派了好多人搜尋各種糧食蔬菜瓜果種子，西紅柿就是其中之一。
剛開始，大家吃完西紅柿後，嘴巴周圍會紅紅的，類似過敏的癥狀，于是不肯再吃。
元啟帝親手做了一鍋西紅柿雞蛋湯，分給百官，又叫人帶頭到街上去發，眾人品完才知道自己誤會了皇帝，原來這東西不能生吃啊！大家這才對西紅柿感興趣起來。
現在西紅柿已經全國種植開來，算不得啥稀罕物，不過在初春時節，這東西可不好找。
晴嵐一發熱就想吃涼的，最好是西瓜類的，汁水豐富，下火迅速。可這時節哪有西瓜呀，晴嵐退而求其次，要吃西紅柿拌白糖。
舒老二夫妻對視一眼，這時候上哪找西紅柿去？
潘老爺子一口包攬，向保證外孫女保證，明天一定讓你吃上西紅柿！
也不知潘大舅從哪尋得門路，花了五兩銀子，買回來三個西紅柿，全給外甥女拌了。
潘二娘心疼的咂咂嘴，五兩銀子換仨西紅柿？夏天的時候，五兩銀子能買三十簍子，一千斤西紅柿！
也不知道是不是這貴的離譜的西紅柿起了作用，反正晴嵐很快活蹦亂跳，打起精神念書了。
「姐，你的信！」明宇剛從驛站回來，只要他沐休，一定幫著店里外出送餐，正巧那差人要來送信，他索性自己拿回來。
晴嵐放下手里的書，上次十三來信，還是童生試前，鼓勵她和小寶好好考，最好能超常發揮，期待二人成為國之棟梁雲雲。
這次的信紙厚厚一沓，主要寫的是十三跟他爹娘的談判情況。
「回濰縣？」景泰帝還未吭聲，坐在他對面的蔣淑妃崩不住了，「你是皇子，怎能長期居住在外？這，這根本不合規矩！」說完探了一眼景泰帝的表情——沒有表情，看不出任何情緒來。
規矩？十三很想告訴母妃，李家人向來不怎麼守規矩，要不哪來的天下？
「母妃，我還未滿十六，大和尚說我不宜住在宮里，既然要在宮外生活，山東和京城有什麼區別？」李十三現在無比的喜歡這個借口，不宜長在宮里，哈，感謝七皇兄，感謝大和尚！
「怎麼沒有區別！山東離京，」蔣淑妃想說離京城很遠，可想想兒子經常送回來的「順豐速遞」，改口道︰「山東再近也不是京城，萬一你遇到」蔣淑妃不敢說下去了，治安不好？有人刺殺？這不是赤luoluo的打皇上的臉麼！「你遇上什麼事，也沒個人商量！」說完蔣淑妃自己臉先紅了，皇家培養孩子是從小獨立，遇事自己決斷，這是皇子的必修課之一，怕以後沒有主見。
蔣淑妃心里明鏡似的，小兒子即使真遇到難題，也不可能到處找人商量，跟誰商量啊，跟他全年無休的父皇？跟久居深宮不能干政的自己？還是跟長年在外辦差的哥哥？除此以外，跟誰商量，都會成為皇帝的眼中釘、肉中刺、心中疑。
無論如何，即使一年見不上幾次面，蔣淑妃也不想放小兒子出去。
大兒子長年東奔西跑，替皇上到處巡查，小兒子一走兩三年，再回來時她都差點認不出來了！曾經那個依偎在自己懷里的小男兒，已經初具少年的模樣，個子都快趕上她了。蔣淑妃私心也好，母愛也罷，她不能一個兒子也不留在自己身邊，她只有兩個孩子，皇上可有十幾個。
「母妃，我長大了，很多事能自己解決，」看到母妃幾欲垂淚，十三趕忙上前跪在蔣淑妃面前，「是兒臣不孝，不能成日里承歡父皇與母妃膝下，但兒臣也不是去玩的，季先生乃當世大儒，兒臣有機會學習，自然，自然」十三覺得自己在扯淡，果然，景泰帝听不下去了——
「宮里的大儒還不夠你學的？京城還有國子監，你若如此好學，不如朕把你送那兒去。」小樣兒，敢在朕面前耍小心眼，你那些技倆都是朕玩剩下的。
「父皇英明」十三轉了個角度，爬到景泰帝跟前，厚厚的地毯被他壓出兩道淺痕，「父皇學業是其一，再者，體察民情也是兒臣作為皇子的職責「
「你大哥給你父皇辦差，這才是皇子的職責，至于你，好好到上書房讀書，學習政務才是你的職責！「蔣淑妃自打身材壯碩了不少，說話中氣十足，嗓門也變大了。」兒臣還小，政務等過幾年兒臣長進了再學不遲，何況兒臣在外也沒落下學業，父皇還夸過兒臣呢，是吧父皇？「十三急于把景泰帝拉到自己陣營，他算是看明白了，最大的障礙不是父皇，是母妃啊！」不行！「蔣淑妃毛了，大有一副皇上你敢答應，老娘就不活了的架勢。」母妃！兒子要是留在京里，萬一哪天「」十三，不得對你母妃無理。「景泰帝打斷了小兒子的話，他寵愛小兒子，一部分是疼惜他年幼就長在宮外，另一部分是人與人之間的緣分，他和小兒子格外投緣。當然，大和尚也多次勸戒他不要讓小兒子入宮，「十三皇子福澤深厚，是江山之福，不可草率。」
十三想起晴嵐教的招數，「講理不行就撒嬌」，他把心一橫，爺拼了這張臉面了！
「父皇~~~」十三祈求的看著景泰帝，賣萌道︰「您都跟別人說了，我跟大和尚去終南山修行，不到成年不回來」
「那你的意思是想去終南山？」景泰帝眼皮都沒抬，奇了怪了，濰縣那小地方到底有什麼好，能趕得上京城繁華？
「不不不不不」十三被嚇到了，他才不去啥勞什子終南山呢！
坐在十三身後五皇子看明白了，父皇很寵弟弟，想遂他意，就是擔心母妃
十三扭頭看向大哥，眼楮眨巴的厲害，意思是「快幫我說句話啊！」
「十三，眼楮怎麼了？」景泰帝看見小兒子眼楮眨巴的快抽筋了，故意沉下聲。
十三身子一僵，舒晴嵐你個大騙子！你不是說這招好用麼！
（晴嵐︰我好無辜啊(o??ラ?ˋo)，這招明明是姐的慣用招數，百試不爽的嘛！）」父皇，母妃，「收到弟弟求救眼神的五皇子終于開口了，」官員勛貴人家，為子女計，小小年紀就送到名門書院，或放到軍中歷練，怕京城富貴之鄉，把孩子慣成紈褲。弟弟已然十歲，不是小孩子了，有自己的考量和打算，既然他想出去走走看看，了解世俗民情，學習為人處世之道，我們應該支持才是，畢竟他以後還是得獨立面對這些的。「
五皇子的話仿若一首沁人心脾的琴曲，讓蔣淑妃焦躁的心安靜下來。不應該拘著小兒子麼？」你說實話，那縣城到底啥地方勾的你留不住京城？「蔣淑妃想歪了，不會是有女子」兒臣，兒臣覺得當地民風淳樸「十三看到父皇臉色變了，頓時一噎，」我舍不得我那幾個小伙伴」還是說實話吧，晴嵐不是說，真情實感才最能打動人麼。
「切~出息！」景泰帝啐了一口，堂堂皇子，哪能承受不住寂寞呢！一個居高位者，只有能享受無盡的孤獨，才能把控大局。
「什麼小伙伴！」蔣淑妃一改往日溫柔的口吻，」他們怎麼配得上當你的朋友！你可是尊貴的皇子！「
對于蔣淑妃的話，在座的三個男人都不贊同（暫時把十三算作男人吧，他自己心里是這麼定位的），男人，尤其是政客，看待「朋友」二字，往往比女人想的多的多。
蔣淑妃是蔣家利益集團和五皇子利益集團的粘合劑，但她似乎還沒意識到自己的職責，說話做事有些率性，這也是景泰帝放心將她帶在身邊的原因，太過算計的女人，他向來看不上。
政客看待朋友，像一顆離自己不遠的樹，這棵樹未長大前，只要不是敵人的朋友，我就讓你順利成才，甚至會犧牲些自己的土壤和水分；等哪天你長成參天大樹，可以為我所用；但若有一天，成為我的敵人，哪怕是樹皮上的一塊苔蘚，我也絕不會心慈手軟，直到將你徹底毀滅！
至于上位者，他需要均衡各方面的勢力，所以自開國以來，三代皇帝都很重視寒門階層，他們往往有意想不到的「功效」，比如將曲可源拉下馬的趙戟。
五皇子已經是個合格的政客了，他是蔣氏集團和皇室的利益共同體，將來還會有妻族的支持。但無論有多少人支持，他最需要的是父皇的肯定，只要弟弟的要求不損害父皇的利益，他一定會全力支持。
至于十三，雖然不可能單純的只考慮自己的感受，但他至少還保留著在皇家難能可貴的赤子之心，只要他不損害皇室集團的利益，沒人會在意他到底在哪生活。
景泰帝撩了一下眼皮，看見小兒子望著自己的眼神里充滿期待，不由問道︰「真的這麼想去？」
(未完待續。)