這時連如姨娘的臉色也跟著變得通紅，是她慫恿錢秀向老爺提這回事，她得寵數年，卻從未能將錢雲拿捏在手中，一直耿耿于懷。
她以為只要老爺出面，錢雲不敢說什麼，哪知錢雲竟這般不顧場合的數落她們，更將她們母女踩入泥地里。
六皇子還在此，娘兩的老底都給掀了個底朝天，怕是看不上錢秀了罷？
錢雲自然顧著老太太的顏面，在她發作時跑過去扯著老夫人的袖子委屈道︰「祖母，孫兒無意惹事。我想著祖母的生辰要到了，便叮囑王掌櫃讓他比照著翠柳如意重新打一套襯您的首飾來，誰知道才定了樣子，正準備比對用何珠寶便被父親拿走了。祖母，您可要給孫兒做主啊。」
錢雲一個十幾歲的姑娘在外人看來說這般話胃口甚大，可老太太卻是信的，更何況又是為自己忙活的，當即沉聲訓斥︰「阿秀你。以往最是懂事，可是我慣你慣的厲害了？怎麼打起嫡母東西的主意了？也別怪阿雲的話難听，這事你做得不對。阿雲也有錯處，貴客面前豈能如此放肆？祖母做主給你拿回來就是。」
這一番鬧劇因為老太太出面而收場，誰都覺得十足丟人，唯有錢雲在拿到自己的東西後變得面色如常。打小祖父就告誡她，不要管面前的人是誰是什麼身份，只要不危及到性命，但凡是自己的東西就要死死守住，不允許任何人觸踫。與姨娘一心的父親已經不值得她去討好，這座宅子里所有的人都將她視作外人，她怎麼能如他們的意？
朱照此時看明白了，原來是寵庶嫌嫡的戲碼，一家子人欺負一個沒了娘的嘴臉未免太難看。用得差不多，他站起身客套了兩句便告辭。
外面皎月高懸，錢雲與王掌櫃說完話，一個人慢慢往回走。夜越發涼了，路經過一處小池塘，周邊的花草已經枯黃，月亮的影子映在其中，白的有些淒涼。卻不想那六皇子並未離府，雙手負在腰後，與月光清冷混在一處，看到她走過來，輕聲道︰「方才瞧你委屈，回去了可莫要哭鼻子。」他的聲音涼又硬，干澀的沒有半點溫度。
錢雲微微一笑︰「哪能便宜了別人，是自己的總要握緊了才是，我才不會為了這點事哭。」
上輩子早已經哭夠了，這輩子該換人了。一如她知道自己落水感染風寒卻被拖至藥石無醫，定是有人做了手腳，這筆賬她先要算清才是。
朱照轉身往前走，銀月照亮他瘦削冷漠的臉，看她行過禮轉身走向另一條路，他緊繃在身上的嚴寒之氣才釋放出來，涼薄的唇微張吐出一圈白霧，這天果真是冷了。
在宮里無論何時都得將自己掩藏好，為了得到皇上——他的父親的偏愛，要懂事要聰明會看眼色，只要離那個位置更近一步讓他們這些做兒子的干什麼都可以。別的母親都在想盡辦法為孩子鋪路，而他的母親呢？
她一直恨外祖父將她送進宮，數十年後這股仇恨尚不能湮滅，她對雲太傅之子雲庭的情從未消過，朱照不過是粘附在她身上一塊去不掉的疤痕，厭棄與痛恨。所以她寧肯冒著自己被累及的危險都想要雲庭能活下去，賠上的自然還有他的前塵。
他心里雖怨，卻是無論如何都丟不下她。哥哥們在為討好父皇歡心絞盡腦汁，而他卻在為了照顧母親的心情，乖巧地听她抱怨痛斥，更在離宮時求二皇子多多照拂母親。
皇權已然成為挑撥兄弟間關系的利器，他的退出無疑給其他兄弟吃了顆定心丸，他選了最有希望能登上帝位的二皇兄以弱勢弟弟的名義希望他能多照拂自己的母親。
沒有人知道他的不甘和強咽下去的血，還有他的不得已。
晉州雖不比京城繁華，卻是個出賢人能人甚多的地兒，自大齊國建國以來，在朝堂中佔據要職之人不在少數。白日古樸無奇的街道此時亮起了燈籠，小攤販依舊樂此不疲地叫賣，行人絡繹不絕，小孩子圍在一處看皮影戲，屏氣凝神忘了動彈。
戲中演的是他們朱家開國先祖在馬背上浴血奮戰，與敵人斗智博勇，他自小就將這些事背全了，可再看到時仍覺得熱血沸騰。
恆晟出聲提醒道︰「主子該回了，羅大人該等急了。」
熱鬧遠去，心中的黑洞越來越大，剎那間被孤寂所侵佔。回到羅府，外祖父坐在院子里賞月，手里捧著熱茶不時抿一口，見他回來笑得分外和藹。
「可還習慣？錢浩雖說做人差勁些，對學識卻頗有見解，倒也應了那句才子多風流，你如今還小只能留在這里多學些東西，待這事過去我再去求皇上開恩。阿照，是祖父無能，沒有辦法給你們母子兩得以依靠的家世。」
朱照在旁邊坐下來，銀色月光照在他縴薄的唇角︰「不怪您，我已經選好了以後的路。」
羅戈何嘗不明白他的意思，既然無法坐上皇位，只能選一條最接近皇位的勢力向其投誠，外人眼中尊貴的皇子從出生起就開始了爭位大戰，娘娘們更是不遺余力地為兒子以後鋪路。而他的女兒只知道應付皇上，恨他這個做父親的，想著雲家的那個混賬，對自己的兒子卻絲毫不管不顧。
她只知道是他這做爹的對不住她，為了邀寵升官將她送進宮，卻不知他沒有任何辦法違逆皇上的聖意，皇上瞧上了他的女兒，他敢不送嗎？
父女兩之間的誤會怕是這輩子都難解，苦了這個孩子，小小年紀就得被迫離宮。
「阿照，你想要坐上那個位子嗎？和外祖父說實話，論聰明才智你一點都不輸于別的皇子。」
朱照站起身，健碩的身影被拉長，他的嗓音沉穩又清冷︰「天晚了，我先回去歇著了。」在轉身時悠悠說道︰「心思說出來就收不住了，外祖父往後莫要再問了。明日第一天上課，不能給先生留下壞印象。」