第二章
這一睡，何晴雪睡至第二日近午才醒。
待她梳理整齊後，玉棠說要領她去見溫嬤嬤。她跟在玉棠身後，穿過林木扶疏的庭院，越過兩道月洞門，來到溫嬤嬤所在的內務管事廳。
溫嬤嬤正在檢查婢女們手上展開的布料，見何晴雪進來，便撩手一揮，示意婢女們先退至後廳。
溫嬤嬤上下打量她一遍後，滿意何晴雪的氣色與昨日相比好了許多。她起身走向另一頭，並招呼她︰「過來坐下。」
何晴雪依言過去坐下。
她之所以听話安分的依溫嬤嬤的話坐在這里，是因為昨日溫嬤嬤告訴她這里是肅王府，她才如此安分，沒有想要逃跑。
原來昨日擄她的人是王府的官爺嗎？莫怪先前那兩路盜匪會立刻逃散。
昨日慌亂驚恐下她無法顧及周遭，但今日清醒後，所見到的人事物，包括來時所見的庭園景致，在在讓她感到驚嘆。
她過去的夫家也是地方望族，她並非未見過世面的貧門鄉野之婦，但也不得不承認，眼前的一切景物與她夫家相比，實在宏麗富貴得難以形容。
溫嬤嬤說這里是肅王府，應該不假，畢竟騙她沒有意義及必要。
「我是溫嬤嬤。」溫嬤嬤親自倒了杯水，推向她。「妳姓什麼？叫什麼？多大年紀了？」溫嬤嬤見多了漂亮女人，眼前此女明眸麗顏，確實有幾分姿色，但氣質稍嫌冷清，且眉目間帶有一絲倔氣，實不討她歡心。
她輕輕點了點頭謝過後，回答道︰「姓何，名晴雪，年二十六。」她還是心有警戒，但如實回答。
「晴雪是哪兩字？」听她說出的歲數，溫嬤嬤有些訝異，沒想到容貌瞧起來頂多二十模樣的何晴雪，竟已近而立之年了。
「『一樹晴雪香爛漫』的晴雪二字。」何晴雪回道。
「名字出于儒之的詠梨花之作，倒是頗為雅致。」溫嬤嬤多少明白何晴雪冷清的氣質及倔氣從何而來了。「妳從哪兒來的？父親是做什麼的？」能替女兒取了個雅致名字，想來該也是個有點讀書背景的人才是。
「嬤嬤為何要問這些？」這溫嬤嬤竟能知道她名字的來處，讓何晴雪頗感訝異，但她憑什麼要把自己的事向這婦人交代清楚？
「回答我，于妳絕無絲毫害處。」溫嬤嬤道。
看著溫嬤嬤不怒而威的神態一會兒，她判斷出溫嬤嬤對她似乎沒有敵意，這才開口回道︰「我是錫佳人，祖父與父親皆是讀書人，父親曾應聘為錫佳族塾先生，然弟弟不才，以買賣古玩書畫為生。」
「莫怪妳的名字如此雅致，想來妳也該是讀過一些書的吧？」溫嬤嬤問。
「是，自幼便習字讀書。」對于溫嬤嬤方才說出她名字出處，何晴雪便了解到溫嬤嬤並非不識字的庸俗僕婦，不由起了尊重之心。
溫嬤嬤點了點頭，再問︰「夫家又是做什麼的？丈夫死了多久？」
「夫家是錫佳茶商，丈夫在我十九歲那年去世。」何晴雪因著對溫嬤嬤的尊重之心，此刻的回答比起方才情願許多，但也只簡單交代夫家背景。
「離開夫家後，為何不回娘家？難道娘家容不下妳？」溫嬤嬤想再次確認清楚細節。
「父母已歿，且我自幼便因母親生病無法養育我而被姨母抱養，與姨娘所出的弟弟手足之情淡薄，自然也不好意思投靠弟弟；而姨母也在我出嫁後病逝，所以我離開夫家後，只能借住幼時乳母家中，在乳母介紹下以教導富戶千金習字及女紅為生。」
「既有幼時乳母照應，又能自己掙錢生活，為何還要遠離家鄉，來到這遙遠的關外？」溫嬤嬤繼續盤問。
「乳母也是依靠兒子過活，我這外人不好多所攪擾，正好與我幼時即感情要好、遠嫁弗柔的乳母之女知我境況後，便勸說我前來投靠她，她說此處民風開放，如同世外桃源，且欠缺擅長精繡的婦工，于是我仗著自己繡功甚佳，便決定來此謀生。」何晴雪邊說邊想著，弗柔是她此行的目的地，但她若能在王府中謀得一份差事，那就再好也不過了，至少能夠不給好友增加絲毫負擔也是好的，所以言語間強調自己手藝甚好。
但想起昨日溫嬤嬤對她做的事，又是不甘心和不明白為何自己要遭受那樣的對待。
「想問我為何驗妳身子？」溫嬤嬤看得出來何晴雪眼底流轉的不甘及疑惑。
「是。」何晴雪並不驚訝溫嬤嬤的好眼色，坦白應對。
「因為要確認妳的身子干不干淨，清不清白。」溫嬤嬤倒也爽快直言。
何晴雪只覺莫名其妙，問道︰「莫不是每個進入肅王府的女人都得被驗上一回？」這是哪來的規矩？
溫嬤嬤聞言放松了表情︰「當然不是每個女人都需如此。」
「那我為何被驗？」何晴雪大感不解。
溫嬤嬤沒立時回答，端起茶杯喝了兩口，才慢條斯理的說道︰「只因為妳是王爺親自帶回來的女人。」
「……王爺？」何晴雪驚訝不已。
原以為的盜匪在一夜過後變成王府官爺，現下竟成了……王爺?!
「是，將妳帶回王府的便是這王府的主子，肅王。」溫嬤嬤說起自家主子，那股子驕傲，可是一點都不想隱藏。
何晴雪不以為溫嬤嬤有必要騙她，可她還真是不敢相信，一般人或許一輩子也沒能見到個體內流著尊貴血統的王爺，而她如今不但身處王府，將她帶進來的男人竟然是位貨真價實的王爺。
見她訝異得說不出話來，溫嬤嬤不以為意，畢竟這樣的反應很是正常。
「我的責任之一就是要確定待在王爺身邊的女人得要身子清白干淨，沒有穢病。」言及此，溫嬤嬤微微蹙眉，露出有點惋惜的神情，「可惜妳已非處子，若是真有機會侍寢，身分也是難以晉升了，但王爺欲將妳留在身邊以近侍當差，將來如何，全要看妳自己的造化。」
老實說，溫嬤嬤雖然認為王爺有意讓何晴雪侍寢，只是不知道她能有多受寵就是了。何晴雪模樣挺好，又生來一副「好嗓子」，可從昨日被驗身時的表現便能知曉此女並非溫順的性子，瞪起眼來時的那股凶狠勁，可不是好應付的。
「嬤嬤這話是什麼意思？」何晴雪聞言不再是訝異了，而是著實傻了。溫嬤嬤說將她帶回來的那個男人是尊貴的王爺，好，她已經慢慢接受了這個事實，但溫嬤嬤接著說了什麼？她听起來，嬤嬤的意思是在說，她要替王爺侍寢？這種事，為什麼身為當事人的她完全不知道？
還是她听漏了溫嬤嬤說的話了？
「侍寢？」她重復著溫嬤嬤話中的詞句，覺得荒唐的想著︰那盜匪頭……那男人……呃……那王爺都是如此隨便擄個女人回來當做侍寢的嗎？那男人……呃，不，那位王爺有這麼缺女人嗎？
溫嬤嬤沒理會她的愕然︰「我方才說的是如若要妳侍寢，如若並不代表一定。王府里不缺姿色上乘、身子清白的丫頭，這福分到底能不能輪到妳頭上，還說不得準。我只是先把話說在前頭，要妳認清自己的身分，只要妳心思安分，王府便不會虧待妳的。」
溫嬤嬤本是宇文日向母妃齊太妃的陪嫁侍女，看著他出生，照拂他成長，如何能不了解他的性情？如何能不知曉他心思一二？
宇文日向要把何晴雪放在近處，想必入侍大有機會，只要何晴雪沒有穢病，不會危害宇文日向身子康泰，那麼既然宇文日向不嫌棄何晴雪並非處子，她這老僕何必端著規矩和體統跟主子作對？
何晴雪很努力的消化溫嬤嬤說的這些，雖然她感到不可置信，但理智上卻很清楚如今在她面前的，是旁人求之而不可得的機會及運氣。
方才不過動念想在王府中謀份差事而已，現下若真如溫嬤嬤所言，她真有所謂的福分，她在王府中謀得的就不只是一份差事，而是她後半輩子的人生了。
在今天以前，不，該說是此時此刻以前的她，是無論如何也料想不到，在自以為的劫數之後，竟會有這般不可思議的人生轉折。
她非但沒有落入盜匪之手，不會成為供盜匪yin辱的玩物，反而有可能成為伺候尊貴王爺的女人；雖說伺候王爺跟淪為盜匪玩物，說白了其實並無二致，但地位、待遇和下場可是天壤之別的呀。
回想昨日被擄的情景，雖然沒能看到那位王爺的長相，但他的聲音沉穩，體態健壯結實，能操控那樣驃悍的烈馬，可知他應該不是鎮日游手好閑、沉溺酒色、玩鳥斗狗、荒唐度日的那種皇族子弟……吧……
「妳看起來是個聰明人，該是听明白了我的話才是。」溫嬤嬤看得出來何晴雪就在這三言兩語之間，已然穩定了思緒。
「是，晴雪明白嬤嬤的話。」何晴雪起身，朝著溫嬤嬤福身。她會把握機會，給自己掙得一個至少年老後不至于流離失所或貧苦潦倒的將來。「先不論有沒有伺候王爺的福分，我不怕吃苦，什麼都願意學，什麼活兒也都願意做，還望嬤嬤多加教導及關照。」
「很好。」眼前的何晴雪並不矯情，且在幾次對話間她心中已有一番計較，並不是個唯唯諾諾、愚懦的女人。
這樣的人並不討人厭，再加上她應對有度、談吐不俗，她的出身及已月兌離關系的夫家皆不是低賤鄙俗之流，雖然曾經嫁人，但終究還不算太差。
溫嬤嬤交代何晴雪︰「一會兒先跟著玉棠去衣房量身裁衣，說妳是要在向園當差的，請衣房管事先替妳找幾套合妳身的衣裳暫且穿些時日，然後再到其他內務各房向各管事見禮，認認方向，日後才好替王爺當差辦事。」
「是。」何晴雪記住指示，然後再次福身後才出去。
溫嬤嬤看著何晴雪邁出門檻後，又喚來一名婢女交代道︰「去前廳傳話給吳老，問問他午膳後可有空閑，若有，勞他到此相談。」
「是。」婢女領命而去。
溫嬤嬤是職司王府後院內務的內務總管，她口中的吳老則是主理王府外務及前廳事務的大總管，他倆從前都是在齊太妃跟前伺候的人。溫嬤嬤打算讓吳樞派人去探听何晴雪方才所言是否屬實，才能真正放心將她放在王爺近側。