「從惠州城事件，邵公子能否看出今上的危機？」
「一國分兩制，富人鄙夷賤民，賤民仇視富人，此為亡國之兆。」
「亡國？有這麼嚴重？」
「怎麼沒有？富人無米無糧、無人力，當賤民貧困，需要靠富人口袋里的金銀度日時，自然不敢反抗，但如果賤民有了組織、力量，有錢帛、智識後，情況便不同了，需知這個社會中，窮人多、富人少，若兩方交戰，試問︰誰存誰滅？」
「貧富是每個朝代都有的現象，這世間不可能公平到人人都一樣，可也沒听說過，有哪個王朝因為貧富不均便亡國。」蔣淓舒刻意反駁。
「此言差矣。」
「願聞其詳。」
「過去高官權貴，掌握的除金錢、權力之外，還有一項很重要的東西。」
「什麼？」
「知識。因為平民無知，所以易被恐嚇愚弄，而易風堂廣設學堂，把知識帶給百姓，百姓有了思想便有力量，不再隨之起舞、不再人雲亦雲，那些所謂的貴人們，豈還能輕易利用百姓，為己謀利？
「再者，若無組織，百姓力量分散，若無金銀，則無後盾，自然不易與權貴對抗。但如今，組織有易風堂、金銀有順親王，再加上百姓有了思想智識，當佔社會多數的他們不再與貴人齊心，當他們站在與貴人對立的位置時……試問，一國之中，兩股力量相抗，焉能不亡國？」
「邵公子危言聳听了，百姓即便有組織、力量，即便有智識，豈能與朝堂大軍相抗？一邊是殺人戰力、一邊是溫馴百姓，這仗……打不起來。」
「不是有燕將軍的十萬大軍嗎？」這句話又是試探了，若答案如自己所想，便可證明自己的推論沒錯。
「邵公子當真認為，順親王該與言氏合作？」蔣淓舒反問。
雖然她用的是疑問句，阿叡卻听出肯定意思。
又猜對！言氏與易風堂確實分屬兩股力量，雖然他們的表面目的都是推順親王上位，但彼此之間並不相互信任。
而盛明希應該更屬意……或者說更親近易風堂，因為她給言氏的只是二十萬兩銀子，卻給了易風堂大半家產，甚至連旗下的鋪子都由易風堂的人來主持。
阿叡莞爾回道︰「即使不合作，難道燕將軍的兵就不能用？那可是白花花的銀子買回來的。」
他的話讓蔣淓舒和呂箏的眼楮瞬間發亮，兩人對視，呂箏緊接著問︰「阿叡，你是怎麼看待言氏的？」
「我認為，言氏無意助王爺上位，他們要的是改朝換代，推翻女帝、推翻女尊，重新定義這個世界的性別價值。」這是相當大膽的假設，卻也是他所能想到最接近的答案。
言氏新一代中，已沒有能在朝堂上立足的女子，而男子一個個出嫁後，言氏一族即將面臨衰亡命運，就算言海青成為皇夫又如何？盛明希真的能生下他的女兒？寵愛真能長久不衰？把未來寄托在別人身上，還不如掌握在自己手中。
再說燕承輔，都幾歲的男人了，還會因為一個「痴心不悔」，輕率交出性命？造反可是要殺頭的，若沒有充分的好處，怎能勾得動他這般汲汲營營？
二品將軍的位置又怎麼能滿足一個殺敵無數，野心勃勃的大男人？
蔣淓舒心頭一顫，會嗎？她以為言氏想要的是報仇，卻沒想過……會有這麼大的心。
呂箏吃驚不已，但下一刻佩服盡現臉上，阿叡居然能做出這樣的推論？
蔣淓舒舉杯，再也不藏不躲，直言問︰「阿叡，你可願意加入我們？」
他也舉杯，清淺笑道︰「如果你願意告訴我，真實名字的話。」
瞬間，蔣淓舒的笑容凝在嘴邊。
小希最擅長的是什麼？是人際關系。她圓融的手腕，幫臭臉數攏絡了不少工作人員，建立不少好人脈。
被阿叡的臭嘴說中，昨晚盛明珠運動過度，今晨下不了床，文武百官早已經習慣，大伙兒一圈一圈、一團一團聚著講話。
看見多日未上朝的順親王，不少人上前同她打招呼。
「順親王從江南回來了？」一名眉宇間頗有幾分英氣的女子跑過來，同她打招呼。
「李大人跑這麼快，可是想知道順親王有沒有淘到什麼好東西？」胖女子笑得張揚，一掌拍在李大人背上，兩人感情肯定不錯。
「怎麼，吳大人還在心疼被我買走的雲鶴銷金描銀十二幅留仙裙？」
「可不是？我現在還會想起那上頭瓖的五色米珠，還有雲雀祥雲，那雀兒像是要活過來似的。李大人，你就行行好，把那件裙子讓給我，我二女兒馬上要成親，總得備下幾件上得了台面的好東西。」
小希笑開，不管是「女尊」還是「女卑」，愛美都是女人的天性，難怪說女人錢最好賺，這是鐵打的事實。
小希拱手道︰「吳大人，隔幾日，等東西拾掇清楚，本王再辦個拍賣大會，把這次從江南淘回來的好東西拿出來，讓各位大人點評。」
話說完，她壓低聲音，對吳、李兩位大人說︰「到時，你們早點到，先瞧瞧，有看上眼的，本王不拍賣。」
見她這麼會做人，吳、李兩位大人笑歪眉毛，順親王是越來越知情識趣了。
小希眉開眼笑，她也是有眼色的，從進宮門開始，就看到不少官員沖著兩人不斷討好巴結，因此吳大人和李大人的官位，肯定不低。
在小希想多閑聊幾句，多認識些臣官時，宮女出來大喊一聲，「女帝上朝……」
眾臣官們紛紛列隊排好，果然她們官位不低，位置就在小希身邊。
吳大人悄悄上前一步，對小希賣個好。「王爺最近不在京城，不曉得女帝心情很差，待會兒能不講話，就別當出頭鳥。」
「為什麼？」小希低聲問。
「柳州大水。」
「百姓流離失所？」
「水勢沒這麼嚴重，嚴重的是瘟疫。」
「所以？」
「女帝正在找出頭鳥，看哪個傻的會跳出來，帶兵撲滅瘟疫。」
「帶兵？有沒有說錯，應該帶御醫吧？」小希問。
沒想到吳大人像看見鬼似的，張大眼楮反問︰「王爺，您沒事吧？三年前那場瘟疫，朝廷的作法就是撲殺啊，要不是一口氣殺掉兩萬人，大盛還在嗎？」
「撲殺……百姓？」
「不然呢？撲殺牛羊豬雞嗎？」
震驚未褪，幾聲鞭響後，女帝緩緩走入殿內。
百官低頭，跪接女帝上朝。
盛明珠坐上龍椅，小希緊盯著身邊人，隨著她們的動作一起下跪、一起喊︰吾皇萬歲萬歲萬萬歲。
也不知道是不是真的沒睡飽，盛明珠硬是讓官員們在地上跪將近十分鐘，才叫大家起來。
小希跟著眾人起身，隊伍分成一半，左右站立，小希站在左邊第一行、第二列，還好，不算顯眼。
旁邊服侍的宮女站出來，揚聲，「有事啟奏、無事退朝。」
小希以為會安靜幾秒鐘，然後大家一起退朝，之後靜待三日再相逢。
沒想到還是有幾個大臣站出來奏事。
她偷偷抬頭，打量上頭的盛明珠，果然長得很漂亮，只不過……也許當皇帝日子過得舒服，因此養出幾分小豐滿。
龍椅上擺著大引枕，她微微往後靠著，看起來有些慵懶，睫毛微垂，盛明珠盯著自己的十根指甲看不停，臉上有些不耐煩。
女帝身邊擺著兩座冰山，後頭有宮女拿著扇子在搧風，這一搧冰涼的冷風徐徐吹過，說有多舒服就有多舒服。
天氣確實很熱，但滿朝大官，就算汗流不止，也沒人敢動手擦拭，如果是男人便罷，偏偏能站在正殿上的全是女人，不少人的臉上涂著厚厚脂粉，這個時代還沒有不月兌妝技術，汗水一流，一個個臉上全呈現土石流狀態。
難怪人人想當皇帝，待遇非凡吶。
小希正張著雙眼到處打量人，突然，一聲響亮的「順親王」不知道從誰的嘴里喊出來，然後……所有人全盯上自己。
看見盛明希，女帝精神來了，猛地坐直，兩道目光往她身上掃視。
她的反應讓小希不禁懷疑，莫非直到現在，盛明珠才發現自家妹妹站在人群中？有沒有這麼夸張，她可是站在第一排的領頭羊耶。
不過盛明珠眼底的驚惶，倒是讓小希確定阿叡是對的，關于順親王被刺殺一事，跟她月兌不了關系。
唉，盛明珠要什麼呢？不是已經當皇帝了嗎？難道是……要錢？順親王的代號是活動提款機？
盛明珠用笑容掩去不安，說道︰「順親王，方尚書薦你到柳州滅疫，你怎麼說？」
小希看看女帝，再看看強力推薦自己的高胸脯女性，暗自忖度，盛明希哪里得罪對方？
吳大人投桃報李，搶先一步跳出來說︰「稟皇上，順親王剛回京，大氣都還沒喘平呢，又讓她到柳州除疫，這東奔西跑的，未免——」
吳大人話沒說完，盛明珠冷笑。「吳愛卿心疼順親王，不如就代順親王跑這一趟？」
盛明珠一出聲，滿殿噤若寒蟬。
皇帝的態度還不夠明白？人家就是非要盛明希跑這一趟，誰有意見，誰去。
小希明白這叫一錘定音，她想不想去不重要，重點是她非去不可。
她不想出列、她想當烏龜，但所有人的目光都在她身上凝結，而高坐龍椅的女帝，慵懶的視線瞬間轉化成刀劍。
小希以為視線不是實體物，但她全身有被刺傷的麻熱痛感，像被高壓電觸到似的，咬牙、強忍顫栗，她上前一步，躬身道︰「臣，願為女帝分憂。」
她的答案讓盛明珠眯起雙眼，嘴角上勾。
知不知道最近百姓之間很喜歡做什麼事？
他們啊，沒事喜歡拿女帝和順親王比較，說順親王親和、女帝暴戾，說順親王待人慷慨，對窮人有求必應，比起喜歡課重稅的女帝，順親王成了百姓心目中的活菩薩……好得很，盛明希命大、福氣大，她正愁沒機會滅了盛明希，幸好柳州發生瘟役，待幾千顆腦袋砍光，不曉得百姓還會不會說她是活菩薩？也許就要改口做女閻王呢？
「果然是朕的親妹妹，滿朝上下，也只有你肯替朕分憂，待這次差事了結，你來幫朕清理清理朝堂，這尸位素餐的臣官太多，朝廷養不起。」
盛明珠看著盛明希大受打擊的表情，心頭大樂。
得了便宜還想賣乖，盛明珠既要妹妹在民間埋下惡名，也要替她在朝堂里找幾根釘子。
這會兒自己這麼說了，那些個害怕被清理掉的，能不卯足勁兒、暗地動作？說不定這回盛明希活著出京，會被抬著回來。
名聲了不起嗎？不管盛明希花多久時間經營，她都會在最短的時間內，讓盛明希從香的變成臭的，百姓……不過是群隨風起舞的蠢物。
「陳大人。」
「屬下在。」兵部尚書站到盛明希身邊。
接下來皇帝一個個點名，要兵部給人、要戶部給錢，還要禮部準備好，等順親王回京，立刻舉辦盛宴，讓天下人曉得順親王為朝堂建立多大的功勞。