「我說我說！」褚櫻丹掙扎著要往後，墨青壓著她，沒讓她移動半分。
「讓她回來。」黑拓天說。
墨青將披頭散發的褚櫻丹拉到高台後方。齜牙咧嘴的百姓見傷不了她，只好用咆哮怒罵來代替攻擊。
褚櫻丹喘著氣，目光不住地往群眾看去，又很快地縮回。
「你未被傷到一分一毫，就已經如此恐懼。為何不想想當初那些被你下令施以酷刑的無辜之人是什麼心情？」黑拓天冷笑道。
「廢話少說。你到底要不要知道能替她解毒的人在哪里！我死了，對你們有什麼好處！」褚櫻丹眯眼朝黑拓天看去，雙手掐得死緊。
「他不要！」褚蓮城朗聲說道。
現場因為褚蓮城的話而陷入一片寂靜。
「他不受任何威脅，而你該得到你該有的報應。」褚蓮城說。
「不要把我丟下去！我說我說！」褚櫻丹尖叫出聲，認為現在說了至少還有一線生機，于是快口說道︰「我的寢宮內有一密室，密室里藏有一名大夫。」
「為何要將大夫藏于密室？」黑拓天皺了下眉。
「那是我心愛的男子，我不許他見到我之外的女人。」褚櫻丹滿是血絲的眼瞪著褚蓮城。
「鬼醫師父……」褚蓮城臉色一變，傾身就要朝皇姊走去。
黑拓天握住褚蓮城的手肘，將她拉回身邊。光是看到她站在那個蛇蠍女身邊，他就不舒服。
「你將鬼醫師父藏在密室里整整五年！」褚蓮搖著頭，不敢相信她如何能做出這樣的事。
「他既是連死都不願愛我，那我便讓他恨我，這樣他總會記得我一輩子了。」褚櫻丹說。
「那這段你被關起來的時間……鬼醫師父他……」褚蓮城急得紅了眼眶，一時不知如何是好，水眸直瞅向黑拓天。
黑拓天攬過褚蓮城，往自己身側牢牢一攏，她原本輕顫的身子這才慢慢平復下來。
「你以為那是個什麼樣的密室？那里有著寶石、礦物，還有各種窯、研磨工具、泥甕，蒸餾器，還有一道通向‘無我叢林’的入口，讓他可以隨時進出采集其中的各色奇特蟲魚草木。」
「沒人從無我叢林生還過。」褚蓮城皺著眉說。
「他就能。」褚櫻丹側頭笑了。
「但他還是被關了五年！」褚蓮城捂著胸口，覺得喘不氣來。
「你少在那里假慈悲，替他討公道。若不是我困著他，現在哪能有他來救你！他為了想解你所中的毒，每日不停地尋找著藥方，你得意了吧！」褚櫻丹齜牙咧嘴地看著褚蓮城，巴不得撲上去狠咬她的喉嚨。
「領著她去把人帶出來。」黑拓天看了墨青一眼。
墨青點頭，領了幾個曾習得機關之術的將領轉身離開。
「若鬼醫能救褚蓮城，你就放我離開！」褚櫻丹回頭喊道。
「她該死！不能讓她走！」群眾大喊。
褚蓮城咬住唇看向黑拓天。
黑拓天安撫地拍拍她的手背，目光凜然地看向褚櫻丹說道︰「你若救了她，便是南褚之福。若你乖乖交出鬼醫，我就依照刑罰不及君王之慣例，將你發配到北墨的苦離島。」
「我不要去苦離島！」褚櫻丹瞪著黑拓天。
「你當初以酷刑為樂、視百姓如糞土時，就該想到這個下場。」黑拓天說。
「這是我的天下！我想怎麼做就怎麼做！」褚櫻丹知道自己死不了卻也逃不開被放逐的命運後，不顧一切地大吼了起來。
「為何是你的天下？」褚蓮城脹紅了臉，大聲說道。
「我既出生于皇室，得了皇位，便是得了天命。這里本來就該是我的天下，可以為所欲為……」
「胡說八道！」褚蓮城推開黑拓天的手，向皇姊走近一步，喊得喉嚨都痛了。
「天命如此，是讓你有機會照顧更多的人，可你走到這種下場，便是逆天而行，自取滅亡。你不但不知反省，還如此……」
「滿口仁義道德、惺惺作態！以為是什麼貞節烈女，最後還不是靠著上了男人的——」
墨青一把捂住褚櫻丹的嘴，很快地把她拖下高台。
「殺了她殺了她殺了她殺了她……」群眾們喊道。
黑拓天走到高台中央，舉起右手——「肅靜！」北墨軍隊同聲一喝，震耳欲聾的雄渾之聲，便連高台都為之震動不已。南褚人被這一吼，自然安靜了下來。
「為了救蓮城一命，朕無法將褚櫻丹的命交給你們，在此向你們致歉。」黑拓天對著高台下深深一揖。
南褚人全都一驚，一時面面相覷，嚇到不知該說些什麼了。皇帝不是想做什麼就做什麼嗎？為何要跟他們致歉？
褚蓮城亦上前站在他身後一步，也是深深一揖，說道︰「請大家相信我，北墨會善待南褚的……」
百姓看著高台上深深作揖的二人，突然間人群里有人冒出大喊︰「陛下萬歲！南褚王萬歲！」
「……陛下萬歲！南褚王萬歲！」無數人這樣地喊道。
褚蓮城抬頭，看向黑拓天。「陛下恕罪，他們不過是一時欣喜，並非真的將我的地位與陛下並列。」
「無妨。朕願與你同歲。」黑拓天對她一笑，牢牢握住她的手，在眾人歡呼聲中走下祭天高台，回到了馬車里。
馬車朝著黑拓天臨時行宮，也就是往昔的蓮城皇女府飛快前進著……
褚蓮城從高台下來後，胸背之間傳來的痛苦讓她知道毒性又要發作了，于是取出萃仙九入口，盡量不去想這已經是最一顆，只覺得能夠看到他與南褚百姓之間有了良好互動，當真是比什麼事都還讓她開心。
「不舒服？我讓他們去催鬼醫快點過來。」黑拓天扳正她的臉，一瞬不瞬地盯著她。
「沒事，就是例行吃該吃的丹藥……」
褚蓮城話還沒說完，黑拓天已經朝著外頭朗聲命令道︰「來人！讓墨青盡速將人帶到。」
「我沒事。」她看著他的眼，忽而朝他舉起手臂。「抱我。」
「膽子倒是愈來愈大。」黑拓天將她抱到腿上。
褚蓮城凝看著他，心里滿是感動。現下她剛服了藥，不適驟減，而他以為鬼醫能治她病，還抱著希望……
她傾身向前勾住他的頸子，冷唇輕觸了下他的。
黑拓天與她的唇舌纏綿了一會，感覺她喘了氣，便松開了她。
「我想睡……」她偎在他肩窩處低語道。
「想睡便睡。」
她揚唇對他一笑，而後順著他身子滑了下去，枕在他大腿上，握著他的手，合上了眼。
黑拓天看著這個躺得如此恰然自得的女人，只是伸手撫著她的發，看著她清瘦臉上的五官，享受著有她在身邊的感覺，直到馬車停下，夏朗拉開車門為止。黑拓天抱著褚蓮城下馬車。
站在一旁迎接的眾人一看皇上竟抱著她，立刻上前說道︰「陛下，請讓小的護送南褚王回房。」
「無妨。」黑拓天抱著她，繼續往前走。
可走著走著，他突然發覺了不對勁。她向來淺眠，總是才一動，便會清醒，怎麼可能連下了馬車都還沒有反應！
「蓮城。」黑拓天臉色一變，顫聲喚道。
褚蓮城沒回應，仍然維持著雙唇微揚的幸福神態，偎在他懷里。
「蓮城！」黑拓天晃動她。
她依然一動不動。
「傳太醫！」黑拓天抱著褚蓮城，狂奔起來。「還有，叫墨青快點把那個鬼醫帶過來！」
黑拓天才沖入內室，等著要服侍的朱萱兒一看到他的表情，立刻飛撲上前。
黑拓天將褚蓮城放到長榻上，伸手去探她的呼息、去握她的脈動——微乎其微，但還活著。
他瞪著褚蓮城，一句話也說不出來，心髒評評評地撞擊著胸口，逼得他張口喘氣——「你不能走！表醫快來了！你會活下去的……」
「陛下恕罪。」朱萱兒俯身在褚蓮城腰間荷包找東西。
朱萱兒取出一個粉綠小包，打開之後，卻傻了眼。她雙膝一軟，跪倒在地，眼淚流了出來。
「藥呢？!為什麼是空的？!那個什麼萃仙九呢？！」黑拓天吼道。
「沒有了。」朱萱兒泣不成聲。
「沒有了……」黑拓天看著褚蓮城，用力抓住了她的手，聲音嘎啞到連字句都不甚能辨得。「你方才在車上明知沒有萃仙九了，為何不說！為何不讓我快點去找鬼醫……」
朱萱兒跪在地上，只是哭著。
「陛下，御醫到了。」
黑拓天黑眸瞪去，四名站在門口的太醫頓時冒出一身冷汗。
夏朗方才已告訴過他們被急喚而來的原因，可南褚王身體衰弱至此，他們都知道早晚會有這一刻的。
四名太醫依次上前把脈。黑拓天站在榻邊，一動也不動地看著。
幾名太醫把完脈，互看了一眼後，年高的太醫顫抖著聲音說︰「陛下，南褚王……」
「她怎麼了？！」
「南褚王只余一絲氣息。」太醫低頭，根本不敢抬頭。
「那還不替她醫治！」黑拓天重重一拍長榻。
「臣等已盡力，但南褚王體內之毒已是積重難返，陛下心里要有準備……」
「什麼叫積重難返！」黑拓天知道自己不可理喻，但他若是不這麼大吼，他會拔出長劍殺了這些人。「早早便讓你們好好守著她不是嗎！什麼珍貴良藥也都任由你們動用了，這樣都救不回她，要你們何用！」
「陛下饒命！」
黑拓天的指節緊握到 作響，他心里有股噬血的沖動，想讓他們全給她陪葬；但他下不了手，因為她不會樂見如此。
「滾！全給我滾出去！去給我用最好的藥，把她給我弄醒！」黑拓天吼。
太醫們點頭，腳步踉蹌地離開。