「凌瓏殿下，您該回宮歇著了。」宮門外響起夏朗的聲音。
「喔。」黑凌瓏垮了小臉，不由得看向叔父，希望能再多留一會兒。
「明天不是還要過來嗎？她回來之後，你可有口福了，她可是說得一口好菜。」黑拓天空著的手拍拍黑凌瓏的頭。
「是嗎？」黑凌瓏立刻看向她。
「陛下是在嘲笑我不擅廚藝呢。」褚蓮城握著黑拓天的手，始終沒松開。
「皇後娘娘喜歡甜食嗎？」黑凌瓏一臉期待地看向她。
「我喜歡。明日便為陛下備妥花瓣湯餅。只是……」褚蓮城輕捏了下黑拓天的手。「陛下，殿下對我的稱呼……」
「瓏兒，我尚未正式策封她為後，你如今稱她為嬸嬸即可。」黑拓天說。
「我們尚未成——」親。
「拜見嬸嬸。」
褚蓮城還沒把話說完，黑凌瓏突然想到自己還未行禮，立刻拱手行禮。
「參見殿下。」褚蓮城當然立刻回禮。
「好了，自家人見面還需要這麼生疏嗎！」黑拓天一揚手，又將褚蓮城的手握回手里。
「以後殿下有空時，便過來和我們一同用膳。」褚蓮城說。
「如果我每天都來的話，外袓父外祖母就不能常跟我用膳了。」黑凌瓏說。
「是我疏忽了。陪伴他們自然也是很重要的事。」褚蓮城笑著對她點頭。
「可我也喜歡來陛下這里，」黑凌瓏看了一眼褚蓮城，「也喜歡嬸嬸。嬸嬸很香。」
「嬸嬸一身都是藥草味，哪里香……」待褚蓮城發現自己月兌口說出嬸嬸二字時，臉微微紅了，根本不敢看向黑拓天。
黑拓天看著她，怎麼樣也沒法子不笑。
「凌瓏殿下，回宮的車馬已備好。」宮外夏朗再度喚道。
「今日夏公公催得好認真啊。瓏兒告退，明日再來找陛下和嬸嬸。」黑凌瓏嘆了口氣，卻還是乖乖地行禮退下。
待她走到門邊時，忍不住又回頭對著褚蓮城燦然一笑，這才離去。
「殿下是個好孩子……」褚蓮城回頭看向黑拓天。
他正一瞬不瞬地看著她。
她心跳如雷，被他看得一顆心都抒了起來，想對他笑，可鼻尖卻先一酸，眼眶泛紅地低下頭。
「總算是活著回到我身邊了。」他握住她的下顎，抬起她的臉。
「再也不離開你了……」她偎人他胸前，雙臂環在他的腰間。
此時無需敬語，天地之間唯有他們彼此二人。
他低頭將臉龐埋人她發間，嗅聞她身上的淡淡藥草味，感覺心上的傷正一點一滴地被療愈。
他究竟等了多久？等到心都快涼了；等到已經把不去想她免得心痛當成了習慣；等到——她終于回到了身邊。
「身子全好了嗎？」他在她耳邊低語，吮著她耳珠子。
「也許比不過常人」但鬼醫師父說幾十年壽命沒問題。」她絞著他的衣襟，身子輕顛著。
「你是何時清醒的？」
「褚櫻丹死去的那一日。」
「已經三個月了！為何不通知我？」黑拓天濃眉一皺，不快地看著她，「鬼醫師父說，我那時甫清醒，言語行動尚無法自若，怕你擔憂……」
「是怕我鎮日催著他醫治好你吧。」他冷哼一聲。
「想不到陛下竟成了我師父的知已了。」她笑著伸手去觸他的臉龐。「我那時連走路都要人攙扶」若你看見，必然會心急。況且，我那時狀況不好，也不想你看見。」
「你再不好看，都是我要的人……」他說。
「女為悅已者容，我總歸還是希望你能看見我最好的一面。」
「我就看我想要的那一面……」他低頭覆住她的唇，吮吻了一番，惹得二人都情動不已才松開了她一隱忍多時，他自然想要她，但他還有話想同她說，纏綿一事自可稍緩。
只是低頭一見她雙唇被吮得水紅，忍不住又低頭以舌頭輕舐了一下。
她喘著氣，低頭將臉埋入他胸前。
「對了……」她抬頭看向他，「我臥病在床這段期間，全靠萱兒照料。我當時入疫城之前，便已認她為義妹……」
「她照顧你有功，我自會重賞于她。」
「謝陛下。」
「該賞你師父嗎？」他指尖輕觸著她的五官，想確定她真實地存在著。
「鬼醫師父是藥痴，能把我救活」他心中的那份得意比之什麼獎賞都讓他開懷。且你派出了一組藥工在各國行走，讓他能得天下各方藥草，鎮日廢寢忘食，更不需其它獎賞了。倒是可以安排幾名心思伶俐、心地良善、對藥草有興趣的女子陪在他身邊照料食衣住行，最好是還能拜師學藝，多學些能救人的醫術，才是正務。」
「此事你看著辦，需要什麼便說。」
她點頭。
黑拓天握住她的下顎，仔細地打量著她一太不可思議了，二人已經說了好一會的話，可她卻依然神態自若，模樣沒有絲毫不適。
「沒想到蘭方說的那種近乎匪夷所思的方式，居然有效。」他驚嘆道。
「我如今的安好，是用褚櫻丹的命換來的。鬼醫師父告訴過我，褚櫻丹毒發時」髒腑被餓之痛，就像被毒蟲一口一口噬去一樣地痛。她就受著那樣的苦一年多……」褚蓮城微低著頭，身子輕顫著。
「你中毒是拜她所賜。」黑拓天再度挑起她的下顎。
「我能再度活著回到你身邊，便不想再有仇怨之心。只是總還是不忍心她受那樣的痛，況且鬼醫師父其實是六親不認的，明知褚櫻丹喜歡他，卻還是將她當成藥材一樣地使用……」
「好了，回來便不許再去想那些事了。之後便一心一意陪在我身邊，連生兒育女這些事都不用擔心了。」
「你能無私將皇位傳予瓏兒，實是了不起。」她對著他點頭。
「放下重擔，沒什麼了不起。倒是瓏兒若要當個好皇帝，便要辛苦一點了。所以，我讓她從小鍛鏈體魄，也是想她身強體健才能多擔待些。虧得她之前跟著外祖父母吃了許多苦，是以如今再怎麼累，總也不喊苦。」他說起瓏兒，唇邊總是有笑意的。
「她現在跟著你，你就是她的典範，她也會是個好皇帝的。況且，我听尚賢兄說了，你成立了遴選制度，日後各部主事若是出缺，便讓你挑出的人選與各部推選之人互相辯論，各抒已能。而且博士學宮現在除了文識人才之外」也開始納入各類工藝及醫學等等各種術業專精之人。墨將軍還拿了北墨軍里新鑄的武器劍給我看，說是兵器營里的多數工匠就只專心一樣兵器部位，每個人的技術都練到爐火純青……」褚蓮城說到興起，雙手即隨之比劃起來，臉龐也泛紅了。「你是認真的好皇帝。」
「我不過是沒讓私欲凌駕于治國之上。」
「一定是因為你如此認真，所以上天才讓我回來的。」她說。
「我也是這麼想的。」所以才會如此夜以繼日地忙于政事。
褚蓮城心頭一暖，明白了他這段期間為了替她多積德，過的是何等忙碌的生活。
「為我如此，值得嗎？」她一躍而人他的懷抱。
「我會確保你讓它值得。」他攬著她貼在身上。
「鬼醫師父還是不認為我該生育，但是除此之外，所有妻子該做的一切，我都能做。」
「是在邀請我夜夜春宵嗎？」
「哪有人每夜都做那種事！」她捂住發燙的臉，掙扎著想後退，卻讓他攬著腰讓二人身軀全緊密貼在「是在挑釁我能力不足？」他俯低臉龐，氣息拂過她的肌膚。
「你你你……」她捶他的肩臂，紅著臉垂了眸。
「我在開你玩笑。」
「以為你說大話呢。」
褚蓮城一抬頭見他眸色變深，看著她的神態亦轉為掠奪，她倒抽一口氣，連忙擺手。「我學你開玩笑，真的開玩笑……」
「但我當真了，該如何處理？」
他傾身逼近她，她身子不停後仰，整個人于是一偏，倒到了榻上。
他低笑著順勢將她壓在身下，雙手撐在她臉龐兩側，定定地看著她。
她被他看得耳朵發熱，伸手撫住他的臉龐——「你了。」
「你胖了。」
「我想你。」她啞聲說道，眼眶又泛了紅。
「你不會有我這麼想。」
她想著她在昏迷期間，他的煎熬、他為她所做的一切，淚水便不受控地流了滿面。
「別哭。」他吻著她的淚水。「別哭，以後不許再有淚水了。」
「……這是喜極而泣……」她吸著鼻子哽咽地說。
「我不想看到你哭，那會讓我想起這一年多來的苦……」
「那我不哭。」她眨干淚水，伸手拭去殘留頰邊的淚，一逕對他笑著。
「當真如此百依百順？」他用鼻尖輕觸著她。
「只有這一回。畢竟你待我與眾不同，不就是因為我從不對你百依百順嗎？」
她輕笑推著他的肩，他不防她如今竟有這般力氣，竟被推倒在榻上，而她隨之跨坐他身上。
「好大的膽子！」他眸子閃著光。
「那麼你可允我放肆一回呢……」她捧著的臉，輕觸著他的唇。
「就怕你不夠放肆……」
他扣住她後腦，加深了這個吻。一夜之間兩情繾綣，自是不在話下。隔日君王不早朝，亦在預料之中。
其後，北墨史冊中記載，聖宗皇帝黑拓天娶南褚王褚蓮城為後，終生只立一後，為之盡散後宮。
聖宗皇帝在位三十年，國泰民安、四海升平，收南褚、東隆為州，陸鳴、杜薩兩小柄主動歸順，亦設為郡縣。北墨版圖之大，空前絕後。聖宗皇帝退位後，攜後廣游天下。皇太女黑凌瓏繼位後，秉持聖宗之志，以仁德治理北墨，在位三十年，亦得民心，百姓稱此二朝為「兩聖之治」。
全書完