第九章
自打那日得知花若耶被如霜與莓兒帶回府，且在翌日就清醒過來的消息後，翠雲便鎮日擔憂著那日她與自家小姐設下毒計，假藉唐奉書的名義將花若耶誘騙至映月池欲溺死她之事被揭露，終日惶惶不安。
見貼身丫鬟這般窩囊，整日里擔驚受怕，花序芝怒甩她一巴掌，斥罵，「沒用的東西，這麼點小事就嚇得像個鵪鶉一樣，將來還能成什麼大事！」
翠雲委屈的捂著挨了掌摑的臉頰，辯解道︰「小姐，奴婢不是在擔心自個兒，而是替小姐擔心。那天若耶小姐瞧見您了，雖然那時您的臉用手絹遮了起來，可也不知她會不會從您的身形認出您來。」一旦小姐被認出，她這個幫凶也逃不了，而她只是個低賤的奴婢，屆時夫人頭一個要打殺的定是她。
且還有一件事她也一直暗暗擔憂，就是那日從映月池回來後，小姐常戴的那對牡丹珊瑚耳環有一只不見了，不知是不是掉落在池畔的竹亭里。
今日一大清早她特地去了一趟竹亭卻沒找著，小姐雖說興許是掉在別處，讓她不要瞎想，可沒找著那耳環，總讓她心里有些不踏實。
對于翠雲的話，花芹芝不以為然的冷哼，「我那時不是還披著件斗篷嗎？她認不出來的，縱使真被她瞅出了什麼，屆時我打死不認她又能拿我如何，她能拿出證據來嗎？」仗著自個兒的親娘最得父親的寵愛，她心忖，若是不幸被花若耶給認出，只要她否認到底，嫡母也不敢拿她怎麼樣。
不料她話才說完，就有個嬤嬤領著四個丫鬟過來花芹芝住的小院，「芹芝小姐，奴婢奉夫人之命請您過去一趟。」
「母親找我有什麼事？」花芹芝心頭突地一跳。
「奴婢不知，還請序芝小姐隨奴婢前去見夫人。」嬤嬤語氣恭敬，說著，朝隨她而來的其中兩名丫鬟不著痕跡的使了個眼神。
「夫人只讓我一人過去嗎？」花序芝有些驚疑不定的問，不會真讓翠雲這烏鴉嘴說中了，被嫡母查到了什麼吧？
「夫人也請了其他幾位小姐和兩位姨娘一塊過去。」
听見自家母親也在其中，花序芝這才放心的隨她前去嫡母的跨院，她的貼身丫鬟翠雲也跟在後頭一塊過去。
就在快抵達跨院時，兩名丫鬟一左一右的走在翠雲身旁，在進跨院前，冷不防地捂住她的嘴，將她帶往另一頭的暖閣。
直到進了屋里，花芹芝才發覺自個兒的丫鬟不見了。
「翠雲呢？」她質問領她過來的那名嬤嬤。
嬤嬤不疾不徐回道︰「夫人有話要問她，請芹芝小姐稍安勿躁，在此靜候片刻。」
花芹芝還來不及再多問什麼，就瞧見馮嬌與她兩個女兒花明霞與花紅纓一塊過來，很快的，她親娘葉如荃也過來了。
見到葉如荃母女倆也來了，馮嬌納悶的出聲，「妹妹也來啦，你可知姐姐把咱們都找來，可是有什麼事？」
「這我也不知。」葉如荃暗暗瞅了女兒一眼，搖頭回道。女兒先前瞞著她將花若耶誘騙到映月池想溺死花若耶之事，事先並未知會她，她也是事後才從女兒那兒得知這事，她訓斥了女兒一頓，可做都做了，如今也只能盼著不會被花若耶發現。
花序芝走到母親身邊，臉上微露一絲驚惶，低聲說了句，「姨娘，翠雲被帶走了。」
翠雲忽然被帶走，讓她不得不擔心該不會真被嫡母給發現了，因此才派人將翠雲抓走，要親自審她。
葉如荃悄悄捏了捏女兒的手，低聲安撫道︰「莫慌，不要自亂了陣腳。」
幾人各自懷著不同的心思，在花廳里等著雲鳳青。
稍晚，花若耶也過來了，再隔了片刻，雲鳳青才姍姍來遲，除了她之外，一塊過來的還有靖國公花肇謙。
瞧見他竟也來了，馮嬌與葉如荃都有些意外，因為府里上下皆知，這些年來花肇謙鮮少來雲鳳青住的院子。
見到兩人，在花廳里的幾人都起身相迎。
「老爺怎麼也來了？」福身行完禮，葉如荃笑盈盈地柔聲問道。
花肇謙一開口便怒斥她，「瞧你教出的好女兒，為了男人竟不惜以毒計來謀害自己的親姐姐！」
聞言，葉如荃心下一驚，臉上仍佯裝出一無所知的模樣來，「老爺在說什麼，妾身不明白。」
見她當著自己面前還敢撒謊，花肇謙震怒的掌摑了她一巴掌，怒聲罵道︰「翠雲都把芹芝做的好事從實招了，還包括你前些日子去花神廟時，唆使身邊的嬤嬤欲用毒蛇咬死若耶的事也一並招了，沒想到你們母女倆心腸竟如此歹毒！」
外人都以為是他寵愛側室，不欲與妻子親近，實則是妻子在生下女兒之後便刻意冷落疏遠他，每次他來到她的跨院時她便冷臉相待，如此數次之後，他也不再自討沒趣，索性只待在兩個側室那里。
原本他是想藉此薄懲她，不料她竟似渾不在意，一次也不曾派人來請他，更不曾向他示好過，她這般冷淡讓他更惱更氣，也更撂不下臉面來，從此與她斗上氣，不再上她這兒，不知不覺間一晃都已十幾年。
今日是十幾年來妻子第一次派人請他過來，他心中忍不住一喜，以為她有意與他和好，興匆匆過來，沒想到她找他來卻是為了若耶的事。
方才那叫翠雲的丫鬟被帶進暖閣里，鳳青當著他的面，拿出一只牡丹珊糊耳環讓那丫鬟辨認，那丫鬟一見，臉色登時一變。
接著在鳳青的威逼利誘下，答應只要她供出一切可饒她不死，並送她一筆銀子讓她離開國公府，那丫鬟在得了鳳青親口允諾之後，當下便把一切都招了。
他怎麼都沒料想到葉如荃母女竟一再想謀害若耶，雖然因著妻子的緣故，這些年來他也有些遷怒女兒，不如
其他女兒那般寵愛她，可她畢竟是他唯一的嫡女，他心里還是疼的，哪里能容許有人這般謀害算計她。
挨了一記重摑，葉如荃臉被打歪了，鬢發也亂了，但她顧不得為自個兒挨打之事生氣，連忙喊冤，「老爺，絕無此事！這定是有人存心指使翠雲誣陷咱們母女，妾身與芹芝絕沒有做出這種事來，求老爺查明清楚，別教人給蒙騙了。」
花芹芝也嚇得臉色大變，辯解道︰「就是啊，爹，定是翠雲那賤婢被誰收買了，要來陷害我與姨娘，求爹別被她給騙了。」
打從進來，雲鳳青便一語不發，只默默在旁看著。適才丈夫在听了翠雲所供出的一切時，已親口答應會給她和若耶一個交代，她等著看他要怎麼發落這對歹毒的母女倆。
花若耶也安靜的杵在一旁。
听完花序芝的狡辯後，她見到父親攤開緊握的左手，露出一只牡丹珊瑚耳環，她暗暗的朝母親看去一眼。
那耳環是先前孟息風交給她的，她再把那耳環給了母親，沒想到母親會把它交給父親。
「這耳環可是你的？」花肇謙怒聲質問花芹芝。
覷見她遺失的耳環竟在父親手里，花芹芝掩不住臉上驚訝的神色，接著辯道︰「那耳環早、早就不見了。」
「是在映月池畔不見的吧，你還有何話可說？」他當時還不相信芹芝會做出如此狠毒的事，直到親耳听見翠雲招供才不得不相信。
接下來，無論葉如荃母女如何辯駁喊冤，花肇謙始終不信。雖然見葉如荃哭得像個淚人兒時，他有些不忍，可瞟了雲鳳青一眼，想起先前已答應會給她和花若耶一個交代，斟琢了下，他說出對兩人的懲罰——
「你們母女倆做出這般歹毒的事來，罪不可赦，就到家廟去反省思過十年吧，屆時等芹芝的婚期到了，就從那里出嫁。」
上回因若耶被芹芝她們連累昏迷不醒兩個多月，妻子震怒之下安排芹芝嫁給明國公庶子，因為那事確實是序芝她們的過錯，當時為消妻子的震怒，他並沒有阻止反對。
表面上，他十分呵寵兩個側室與幾個庶女，可沒人知道他心里更加看重的是正室雲鳳青，若是她肯對他親近一些，這些年他也不會那麼寵著兩個側室。
听見他把葉如荃母女逐到家廟去，雲鳳青淡淡的瞥了丈夫一眼，並未多言。
花若耶與雲鳳青一樣，一語不發。雖然葉如荃母女倆先後欲害她，但畢竟她沒死，而她們兩人一個是父親的寵妾、一個是他的庶女，要他真狠下心來大義滅親，讓她們拿命來抵償她是萬不可能的，能有如此結果，也差不多了。
這事就在葉如荃啜泣的哭嚷聲，與花序芝忿忿不平的咒罵聲，以及馮嬌母女三人暗地里的幸災樂禍中決定了下來。
葉如荃母子被逐到家廟去，國公府里最高興的人不是雲鳳青，也不是花若耶，而是同樣身為側室的馮嬌。
她比葉如荃早進門，但因不像葉如荃那般會撒嬌、說好听話來討丈夫歡心，因此沒她那般受寵，如今葉氏一走，她心忖雲鳳青雖是嫡妻，但這些年來素來不得丈夫的心，她說不得能比以前更得丈夫寵愛，因此暗自期待著。
然而事情卻出乎她意料，在葉如荃母女到家廟去後，花肇謙沒再來過她的小院，反倒常去雲鳳青住的跨院，為此馮嬌使喚了個嬤嬤去打探究竟是怎麼回事。
「奴婢听說老爺過去夫人那兒，只是在那兒坐坐，與夫人閑話家常，並未留宿在她那兒。」嬤嬤打听到後，回來如實稟告主子。
「老爺沒留宿在她那兒？」馮嬌有些意外。
「沒錯，這事奴婢悄悄問了老爺院子里的一個小廝，他說老爺這幾日夜里都回自己寢院去睡。」。
听完嬤嬤的話後，馮嬌沉吟道︰「以往老爺從不上夫人那里，怎麼最近幾日天天都過去探望夫人？」
「這奴婢也不知，按說葉姨娘不在府里了，老爺應當來您這兒才對，怎知會突然跑去夫人那兒了。」
馮嬌垂眸思索半晌，而後幽幽啟口，「看來我以前猜得沒錯，恐怕並非是老爺不願去夫人那兒，而是夫人不願老爺過去。」
一個男人再寵著一個女人，也不意味著他的心就在那女人身上。這些年來她早看出老爺的心不在她身上。至于葉如荃，老爺雖然寵著她，可就她觀察，老爺也只是寵著她，那心也不在她身上。
而他每回瞧見雲鳳青時，神色總是十分復雜，雖然明面上他對她看似十分疏離，可老爺從未虧待過這位發妻，每當府里得了什麼稀罕之物，他定頭一個命人送去給她。
就連那時雲鳳青為若耶昏迷不醒之事遷怒明霞她們幾個，刻意替她們安排了那樣的婚事，她與葉如荃去求過老爺，希望他能替明霞她們作主，可老爺沒答應她們，反倒由著雲鳳青安排下那幾門親事。
這回為了葉如荃母子暗害若耶之事，他將她們母子倆給貶到家廟十年。
依他過往對葉如荃的寵愛，這處罰不可謂不重，連芹芝都得在那里出嫁，這可是連一點余地和臉面都不留給她了。
她再想起這些年來，雲鳳青對老爺總是冷冷淡淡，從未主動親近示好過，可以說從未與她們爭寵過……想到這里，馮嬌隱隱約約明白了什麼。
怕是一個有心，一個無意。而有心那個付出了一片深情卻得不到對方的心，于是才轉而寵愛兩個側室，想藉以消磨那分無法言說的情意。
而這次他懲罰了葉如荃母女倆，興許是讓雲鳳青滿意了，于是才得以親近她。
思及此，馮嬌緊鎖眉心輕咬著下唇，即使葉如荃不在，她依然無法得到丈夫的心。
「爹。」剛離開母親住的跨院，走沒幾步，迎面見父親走來，花若耶輕喚了聲。
「你這是剛從你母親那兒出來嗎？」花肇謙臉上帶著抹笑意，語氣也透出幾分對女兒的關懷之意。
「是。」自那日她私下去見唐奉書出事後，母親便禁止她擅自外出。今日她特地找了個無法讓母親駁斥的理由，讓母親恩準她出府——前往牧陵郡王府探望外公。
花肇謙叮嚀女兒，「你再過幾個月便出閣了，雖說越平王府離咱們這兒也不遠，但出嫁後也不好天天回來，你母親只生了你這個女兒，趁著這段時日有空就多來陪陪你母親，知道不？」
自他將葉如荃母女逐去家廟思過之後，雲鳳青待他不再像以往那般冷淡。
在葉如荃母女離開那天，她命人請他過去，對他表示，「老爺若舍不得她們母女，可把她們召回來。」
明白她話雖這麼說，其實不過是想試探他是不是真下了決心要將葉如荃母女逐到家廟，他回道︰「她們母女做下這種事來，豈容她們再留在府里。你放心吧，不罰滿十年，我是絕不會讓如荃回來的。」
這回答似是讓妻子滿意了，她親自斟了杯茶給他。
他飲了一口，稱贊了句，「這茶滋味十分甘醇。」
她听了之後，說道︰「這是我娘家那兒送來的茶，老爺若喜歡，往後得空可以再來嘗嘗。」
他等了多少年終于等到妻子這一句話，當下欣喜若狂，因此天天借口喝茶往妻子這兒跑，妻子也沒再擺張冷臉給他看，兩人之間已能和和氣氣的說上幾句話。
「女兒明白，女兒得空會多陪陪母親。」花若耶乖巧的回答道。
花肇謙見女兒這般懂事，欣慰的點點頭，再叮囑了她幾句話，便提步往妻子的院子走去。