「對了，拿去。」東方艷火從袖子里拿出某樣東西朝莫菲一丟，她單手接住，才發現那是比掌心略小的銅球。
該不會……莫菲無語了。
那是一個表面鏤刻出繁復的圖紋，全空的中心不知用什麼方法，塞了個小錦囊的銅球——光是這樣的工藝，別說三天的時間難以仿制，依照方才說明的規則，每顆球的紋飾完全不同！
「你這是對我沒信心嗎？」雖然她也覺得滿山遍野找銅球，光想就乏了。
「霍洋自己也留了幾顆。更何況，你若是出門找銅球，誰來保護我？」東方艷火「啪」地打開折扇，依然尊貴無雙地坐在太師椅上品茗，神情和語氣完全理所當然，絲毫不覺有任何不應該。
「是。」莫菲一方面想翻白眼，一方面又覺得好笑。
「不過，還是得出去晃晃，做做樣子。走吧。」東方艷火說著起身，莫菲將銅球收好，兩人這又上山踏青去了。
「萬一有高手就是不擅長找東西，不是挺不公允的嗎？」莫菲忍不住道。
「高手自然有高手的法子，獨孤家並未規定要如何取得球，偷搶拐騙，靠武力靠財力或是靠腦力，只要在三天後的午時取得銅球便算取得資格。混跡江湖，如果頭腦簡單，恐怕還是適合當個不世出的高手，別來蹚這渾水也罷。」
說得也是。江湖，是很危險的啊！「看來這三天會有很多好戲可看。」
山林里，已經有人為了搶球打起來了。
「這三天恐怕會不得安寧，我們還是乖乖待在東君閣吧。」
東方艷火和戴上面具的莫菲在山上晃了一圈，算是露個臉，以免啟人疑竇。可兩人雖然技巧性地閃躲過各種麻煩，卻總是險象環生，恐怕不宜久留，當下東方艷火便迫不及待地拉著她要回城了。
「三天都關在東君閣？那豈不悶死！」
「是啊。」東方艷火笑得不懷好意，「那就做做不悶的事好了。」
三天下來，翻雲覆雨—東君閣內外，自然是兩種風景、兩種意思了。
如此折騰人的規則，高調的自然是比低調的吃虧，例如那些還沒踏進驚鴻谷，就只差沒沿路敲鑼打鼓，召告天下他們志在「明王」的豪俠們，要是突然間變得低調了，肯定大有問題，上門決斗搶球的多到讓他們連上茅房都沒空。
也有人如意算盤打得響亮——要從高手如雲之中月兌穎而出，談何容易？但若是搶到球，卻可以賣個好價錢，也就不虛此行了。
也有些腦筋動得快，早在還沒人見過銅球時，就弄來了一堆粗制濫造的假銅球，狠狠地海削了一頓。
自己沒有球，卻使詐妄想以假換真的也不少，據說某個頗有點小聰明的少年俠客，就光明正大地拿出自己的假球，和另一個得到真球的名門正派子弟作賭注，贏的兩者皆得。結果這論計被揭穿，真銅球的模樣才曝光在眾人眼前，當時只剩不到一天的時間，一堆拿了假球的大俠們急了，各種手段盡出，出了多少條人命，也不消說了。出來混，總是要還啊！
相比起來，莫菲心想她這個走後門的，只是夜夜嗔罵某人會jing盡人亡，已經是輕松很多了。
果不其然，三天後的午時，拿著銅球想取得比武資格的人，超過了三十二名，想拿假球魚目混珠，或根本以為自己拿到真球的，也有近三十名。
獨孤家自然有法子辨真偽。
原來這三十二顆銅球的紋飾完全不同，四大家族一眼就能認出是不是自家的銅球。銅球里還有一只天蠶絲錦囊，尋常刀劍與火焰都無法毀壞，而這銅球並沒有機關，想偽造銅球，就得接著偽造天蠶絲錦囊，在無法打開銅球的情況下，不破壞銅球，是取不出天蠶絲錦囊的。
有人仿出銅球，卻仿不了天蠶絲，找了別的絲綢來取代，丟進火里便見真章。
可也真有人仿了內有天蠶絲錦囊的銅球，獨孤昊卻道︰「只要仿造的銅球能通過夜落城辨別真偽的考驗，有如此能力的人，我們也承認他具有資格。」
這話想當然耳，底下又是一片諠嘩，有許多人覺得不公平。
只不過所有偽造的銅球，和獨孤家打造出來的銅球，終究不同。東方艷火雙手抱胸地立于高台上，一點也不意外。
這就是他冒險想取得獨孤家冶煉術的原因！獨孤家精制的銅球，比假仿的銅球堅硬太多了。
雖然仍有小爭議，但三十二名強者總算出爐了。果然也如東方艷火所料，都是夠格行走江湖的真高手。
三十二名高手，分成了十六組——天、地、玄、黃、宇、宙、洪、荒、日、月、盈、昃、辰、宿、列、張，在隔日進行決斗。
莫菲抽到的是「黃」組，她的對手是夜摩國有名的黑鐵幫幫主，聲勢浩大，帶了百來名小弟來助威。當這名黑幫首領發現他明天的對手只是一名身段縴瘦的女子時，立刻領著他的手下大搖大擺地走上前來下馬威。
「一個娘兒們能夠搶到銅球，想必功夫了得。」黑鐵幫幫主一語雙關，「爺真是迫不及待想試試你的能耐了！」他叫囂完，身後的小嘍羅一聲笑得比一聲**，神情一個比一個藤瑣。
莫菲此番現身，是戴上了面具的，還用了化名。誰讓她名聲太響亮呢？比武規則也沒規定不能戴上面具。看著眼前的陣仗，讓她暗暗翻個白眼。幸好，獨孤家也知道自家少夫人有參賽，東方艷火，個指示，獨孤家的打手便以維持秩序為由，將選手各自隔離開來了。
獨孤家派出孫媳婦應戰，自然也引來多方議論。
因此，隔天賽場上，當莫菲戴著那張夜叉面具現身時，針對她的議論簡直如浪潮般停不下來。
有趣的是，那些真正有正義感的大俠與名門正派，都不願親眼見識這場比賽，因為他們已經認定莫菲會慘敗；但圍觀莫菲這場比試的群眾，依然是其他場比試的數倍，凡夫俗子終究還是難以抗拒內心嗜血又好腥羶的本能。
比賽一開始就將兩名對手一左一右地隔開，賽前不有接觸。不過黑鐵幫幫主手下的嘍羅們仍是無比擾人，他們幾乎佔住了一半的觀賞席。
兩人依照裁判指示，上了擂台。黑鐵幫幫主還特地表演高超的輕功，威風八面地從天而降。
「大哥！操翻那臭婆娘！」
「月兌她衣服！」
莫菲望著天上，心里想，若是她此刻翻過圍欄，送那些豬玀回歸畜生道，不知會不會失去比賽資格？
比賽開始的鈴聲響起，她的對手還在大放厥詞，莫大將軍卻已耐心盡失。
黑鐵幫幫主最後看到的，是夜叉面具底下，殺氣貫穿天地的眼，同時也貫穿了他的生與死。
對那些沒什麼武學修為的群眾來說，他們看到莫菲消失在擂台上，接著黑鐵幫幫主舉著他那柄百斤重的大刀的手臂，不尋常地彎曲，倒砍削掉了自己的耳朵，同時龐大的身子飛出擂台，像頭死豬一樣重重摔在地面上時，這位老大已經口吐鮮血，兩眼翻白，失去了意識。而不知何時又出現在擂台中央的莫菲拍了拍身上的灰塵，懶洋洋地抬頭問裁判︰「我可以走了嗎？」
至于有點武學修為的嘍羅們，他們看到的是莫菲化為一團黑影襲向他們老大……她是鬼！
只有那些真正武功高強的高手看明白，獨孤家果然不可能派一名弱女子參賽。連經驗老練的裁判都愣了好半晌，才回過神，「可以……不，不對！」他應該先宣布勝者才對！
「『黃』組的優勝者是，林菲！」
莫菲百無聊賴地打著呵欠跳下擂台，瞪了一眼悠哉地立于暗處觀看比賽的東方艷火。
被那家伙折騰得一夜沒得安寧，她還是回去睡個回籠覺好了。
十六強出線，接著分成八組對決。
這次莫菲的對手，是惡名昭彰，殺人無數的一流殺手，多少名震江湖的俠客與豪杰，因為他的認錢不認人，成為他顯赫的功績之一。
這一類的人，幾乎不曾參與武林大會，就和她師父一樣。所以莫菲從來不曾把武林大會奪魁拿來說嘴，這世間多的是對武林大會沒興趣的世外高人。
但是今天這場武林大會，有絕世神兵利器「明王」為號召，那些不願意露臉的，為了神兵，果然也露了臉。
當然，這名殺手是易了容的。當他站上擂台，沒有人識得他——世間也沒有多少人看過他的真面目就是了。
可他的名字，卻足以讓大會的里里外外為之沸騰。
「他真的是鳳十三？」
「我听說鳳十三身材高大魁梧，怎麼可能是這麼矮小的家伙？會不會是冒名？」
「真的假不了！我昨天看過他和神岳門邱掌門的比武，邱掌門一掌能劈山岳，但是這鳳十三身法詭異至極，好像沒有骨頭也沒有實體似的，才三招就化掉邱掌門排山倒海而來的掌風，最後……」那人頓住了話。
周圍听得興致正濃的人催促道︰「怎麼了？」
「最後，鳳十三只伸出了劍指直指邱掌門咽喉。我們都以為那是虛招，怎知邱掌門卻自己收了手，認敗了，所有人都丈二金剛模不著頭腦時，才離開擂台的邱掌門，當場吐血而亡！」
這件事，昨日也引起了軒然大波。只是數天來這驚鴻谷內，讓人震驚的消肩接二連三，還沒能喘口氣拉著身邊的人嚼嚼舌根，道西說東一番，新的風浪又席卷而來，當真是翻雲覆雨，瞬息萬變。
若是在昨日，那些模不著門道的外行人，看見眼前擂台上比試的是一個其貌不揚又瘦小的男人，和一個戴著面具的女人，恐怕會噓聲四起。
可如今，就連那些完全沒有武學修為的平凡人，在發現周遭所有武林人士都屏氣凝神、瞬也不瞬地盯著擂台時，當下也忍不住緊張地咽著唾沫。
鳳十三向來只對兩種東西有興趣，一是錢，二是能讓他得到更多錢的神兵利器。他听說這女子昨日轉瞬間便打殘了黑鐵幫幫主，但他一點也不放在心上，黑鐵幫不過是一群仗勢欺人的鼠輩。
若在平時，鳳十三不會如此莽撞出手。他承認他犯了連這時圍觀的平凡人都不會犯下的錯，他輕敵了。
盡避後來，鳳十三很感慨，可是他不得不承認，這也是實力的一部分—但凡身經百戰的武林高手，在與敵人對峙時，都應該能夠憑經驗，憑直覺，憑觀察，探得對手底細。
但莫菲就像叢林里靜靜棲伏休息的獸。獸和人不同，人有七情六欲，獸只要吃飽和生存，不會對敵人顯露殺意。這就是他輕敵的原因。
莫菲閃過鳳十三的劍指，掌風運氣推托他手肘，鳳十三一驚，這一推一托，他的擊殺不只偏了，莫菲幾乎在同時另一掌橫切他手腕，若這一招他沒避過，便會像昨天的黑鐵幫幫主一樣，被自己的招式襲擊。
她的招式到目前為止都極為收斂，似乎那就是她的打法。
但鳳十三是老練的殺手，他看出莫菲是有意為之，彷佛在隱藏些什麼，就像也的面具一樣。
一流殺手的尊嚴讓他決心逼莫菲出真招，他祭出了武器，一柄短如魚腸，輕如羽翼的黑刀。
「鳳十三的黑刀！」群眾間有人大喝，許多人倒抽了一口氣。
江湖傳言，鳳十三的黑刀一出，地府門前必定多一條冤魂！
武林大會本就沒有規定與會者不能使用武器，只是莫菲依然徒手應敵，卻逼得鳳十三祭出黑刀，這一方面讓席間眾多武林高手吃驚，另一方面那些大外行也忍不住喊道︰「勝之不武啊！」
「外行就是外行。」大俠們開始覺得和這些看熱鬧的小老百姓坐在一起，簡直羞辱自己的見識，高手過招，赤手空拳未必輸給舞刀弄槍。
對手亮了刀，就和野獸亮了爪牙一樣，是威嚇。
剎那間，母虎出柙了！
鳳十三不料莫菲不只身手敏捷，她一身怪力也相當可怕，他感覺到自己簡直是和一頭有著過人智慧的母虎在搏斗，她一拳擊在他手肘上，險些他就要松手讓黑刀掉在地上了。
那一拳恐怕打碎了他的關節，而幾乎同時風激電駭而來的，是她的長腿。
疼痛並沒有擊退鳳十三的斗志，他露出冷笑。身為殺手，當敵人展開大動作還擊時，就是他的最好時機！
兩人在空中，像咬住了彼此弱點的兩只老鷹一般纏斗，但是就在鳳十三要出殺招的一瞬——在眨眼之間，生與死的界限比紙還薄的剎那，但也有可能其實同時發生，而往後他產生了自己還活著的幻覺，又或者……是對手的戰斗本能讓他看見了自己的命運，在他的黑刀刺入她咽喉之前，她手中的發釵已經貫穿他的腦門，而她握成虎爪的手會掐碎他的手腕，她的腿會像千年樹藤一樣讓他的身子動彈不得。因為此刻，她是戰場上的修羅。
兩人落地時，他退了開來。冷汗已濕透了他全身，而莫菲若無其事地，將發釵替回發間。
「我認輸。」他開口時，慶幸自己的聲音是平穩的，只是沙啞而喉嚨刺痛。那是因為他全身血脈債張到極致，接下來恐怕要虛月兌了。
一直到他離開會場，整個會場都寂靜無聲。
據說，從那以後，鳳十三不再殺人了，有人說他死了，也有人說他浪跡天涯去了，總之那是後話了。
「喂！」不知是誰，粗魯地喚醒了呆若木雞的裁判。
像從夢境中醒來一樣的裁判，這才結結巴巴地宣布︰「『巽』組勝者——林菲！」