輔國公府的格局和京城的勛貴人家差不多，蔣氏住的是內院最好的院子，兩位兄長住主院和前院，三座院子雖然離得遠，卻在一條中軸在線，出了彝秀堂，纂兒才有機會打量這院子大氣的地方，假山流水湖石，曲折迂回，轉過個彎又是柳暗花明，山石邊的月季雖然沒開花卻也青葉筆挺抖擻，庭中數棵老樹，蒼綠之色配上樹梢的新雪，不失一番韻味，穿過花徑，里面美得更不用說，簡直覺得眼楮不夠用，真是看哪兒都好看，處處都有著別樣風雅。
走了一段路，聞巽輕輕開口，「我娘不難相處，只要花點時間，就會知道她的好。」
「纂兒能明白老夫人的好，雖說是看在巽哥哥的面子上，但是老夫人願意接納我這麼個來路不明的人，就表示老夫人是個寬容的。」
「那就好，往後我或許也會經常不在府中，我希望你和我娘的關系能好，我不操心，你的日子也才能過好。」
「巽哥哥給了纂兒一個遮風避雨的地方，我怎麼還能讓你為我操心？你放心，纂兒會好好伺候老夫人的。」一個十幾歲的少年能做到這樣，已經相當不容易，她又怎能拖他後腿，在府中生事，攪得府里不安寧？
如果這麼做，就是恩將仇報了。
聞巽有些啼笑皆非，「看你說的，我娘還缺小丫鬟伺候嗎？你也不用太小心翼翼，我娘喜歡那種放得開、有話直說的人，你要是藏著掖著，她反而不高興，順其自然就是了。」
「嗯，我懂了。」
「巽哥哥信你。」模模她的發，穿過月洞門，繞過小影壁，兩人站在一處院子前。
「我的院子就在隔壁，這處十樂院平時沒有住人，但拾掇得還算可以，你看看，要是喜歡就住下，若不喜，再遠一點還有一處院子，其它的就離止觀園有點遠了。」既然人是他帶回來的，就不能離他遠了，抬腿能到是最好的。
「巽哥哥說好，纂兒沒有意見。」
既然決定好要住的院子，見見院子里的人，也好有個印象。
除了喜嬸之外，這院子里的人都是聞家的，總共有兩個一等丫鬟、六個小丫鬟、四個粗使婆子、兩個看門婆子。
所有人站成兩排，規規矩矩地等著纂兒問話。
起先眾人覺得不過是個來投靠的孤女，又小小年紀，就算打著三爺的名號，心里還是多少有點打鼓的，但是瞧著三爺帶著她從正堂、東西廂房，甚至後罩房都親自指點了一遍，不合意的立刻撤換，庫房里的家什隨便她挑，心里的那點輕視都收起來了。
別以為三爺年紀不大，還未站穩腳跟，要知道，整個大房除了老夫人說一不二，三爺也不遑多讓，有時連大爺、二爺都得听他的。
「以後呢，這院子的事情都歸喜嬸管，你們有什麼事只管找喜嬸。」聞巽始終站在纂兒身旁，替她撐著場面。
這是把喜嬸提拔為管事嬤嬤了，纂兒畢竟是個孩子，不可能什麼都過問，總得要有個她信得過得人幫忙管著。
纂兒打量那兩個大丫發，都是十三、四歲的樣子，看著模樣都好，大約是蔣氏親自安排的。
「奴婢金釧、玉鐲給姑娘請安。」
她沒有自己的人，喜嬸稱不上，也就是說她得先用著，得用則用，不得用，其實這些人她也用不了
多久，等年紀一到又得換上一批。
纂兒笑了笑，讓喜嬸去向眾人訓話，以後她要管著這些人，自然得說點什麼建立威嚴。
這倒是難不倒喜嬸，她清了清喉嚨，剛開始有點礙難，可兩句話過去，也就說得鏗鏘有力了。
簡而言之，誰要敢偷奸耍滑，她頭一個不依。
「坐了那麼久的馬車你也累了，去歇著吧，要是缺了什麼，還是想要什麼，盡避讓下人去張羅，要張羅的不合你的意就來告訴我。」聞巽也不是很確定把纂兒放在母親的羽翼下正不正確，但目前只有這個法子。
畢竟她娘親並不是個好脾性的人，堅強太久的人，常常會忘記原來柔軟的自己，且看且走吧。
纂兒沒有聞巽想的那麼多，她回到新房間，金釧和玉鐲正指揮著小丫鬟整理她帶來的箱籠。
听她說想沐浴，金釧立即讓小丫鬟去提熱水，玉鐲看著她行李里沒幾件上得了台面的衣服，在金釧的耳邊嘀咕了幾句。
「今天先暫時這樣穿著，你去稟了老夫人，看是不是先讓針線房趕幾件得穿的冬裳出來。」
也不是她們看不起纂兒那幾件細布裁的衣裳，因為輔國公府中，就算丫鬟，穿的也是緞子的比甲，沒道理府中的客人穿的比她們還不如，況且這客人還是三爺帶回來的、要在府中長住的，更不能草率。
兩人說道了幾句便分頭去行事。
不得不說這院子的丫鬟們做事效率極高，纂兒屏退了人，很痛快的洗了個澡，大戶人家的浴桶真是好，她幾乎可以在里頭游個泳了。
等她從浴房出來，穿著家常舊服，高床大枕，被褥是蓬松的，枕頭是香的，整個人陷在里頭，眼楮一闔上就睡著了，沒有任何換地方和新床的不適應。
這一睡直到天色擦黑，金釧才把她喊起來。
原來是聞巽吩咐，讓她一塊到彝秀堂去陪老夫人用飯。
通常蔣氏都是自己用飯的，但只要小兒子回府，母子倆就會一道吃飯。
纂兒進門的時候，蔣氏瞧了眼她身上那套淺綠窄袖的襦衫，沒說話。
飯桌上熱菜居多，都是聞巽愛吃的菜色。
真是天下父母心，她如果有個疼她的娘親，會不會也煮一桌子她愛吃的食物，等著她回家？扒著飯，纂兒心不在焉的想著。
「這是挑了哪個院子，收拾得可好？」蔣氏問道。
聞聲，纂兒趕緊收攏心神，又看見蔣氏眉眼的凌厲，發現這話是對著她說的，她把筷子一放，恭敬地答道︰「十樂院，金釧姊姊和玉鐲姊姊把東西都歸整好了。」
蔣氏看她這態度，不高興了，虎著臉道︰「我又不是母老虎，會吃了你？這些飯菜要下了你的肚子能消化嗎？」小里小氣的小家子氣！
看著蔣氏板起來的臉，纂兒突然眼眶就紅了。「纂兒剛剛還在想有娘親真好，會知道你愛吃什麼，想吃什麼，不用說就會有好多好多好吃的東西放在你眼前，老夫人又問纂兒話，纂兒一下感動，才想著要好好回老夫人的話，所以慢了。」
「就你會說話！」蔣氏把眼楮瞪圓，覷著她真紅了的眼眶，不似作假，神情稍微放緩了些，「那盤紅油手撕雞就賞給你了。」瞧她筷子老往那里伸，桌上可有許多讓廚娘煮的好菜，沒品味的丫頭！纂兒吸了吸鼻子，「謝謝老夫人，纂兒最愛吃雞腿了。」
這倒投其所好了，不過這娃兒也是個可憐的，巽哥兒沒找到她的時候，她到底是過著什麼樣的日子？听說都養了幾個月了，身上也不見一點肉，那之前就更不用想了。
「你到姑娘身邊，看她想吃什麼，好好替她布菜。」蔣氏眼神飄了飄，交代站在她後頭的一個丫鬟。
那丫鬟是個二等丫鬟，平常是沒法子到蔣氏身邊來的，一下子得了任務，面上飄過一絲喜色，低垂著頭，趕緊站到纂兒後面。
「不要只顧著夾自己愛吃的，這是挑嘴，最要不得了。」蔣氏又道。
纂兒咽下嘴里的雞肉，「纂兒知道了，麻煩這位姊姊替我舀一匙魚羹。」
「纂兒，只有你才有此等待遇，我娘可從來不操心我長不長得高，矮了還是瘦了。」聞巽就不明白，她娘一片好意，怎麼搞得好像後娘，希望纂兒能體會出娘親面惡心善下的好意。
「你這只猴子哪里需要我操心，一出去就像丟了，回來是撿到，你有沒有操心過你老娘有沒有吃好睡好？」
這是堂而皇之的向兒子撒嬌了。
不操心都滿桌子菜了，真要操心起來，哪得是什麼樣子？纂兒一邊好笑的想著，一邊很努力的吃著丫鬟給她布在另外一只碗里的菜，還分神听那對母子曬恩愛，她手短，這樣的距離剛好，這丫鬟也細心，骨頭魚刺什麼的都替她挑干淨了。
她看了丫鬟一眼，記住她的相貌。
蔣氏吃了兒子孝敬的五香焦肉，還沒點頭說好，守在門外的丫鬟便稟報道——「大夫人和二夫人過來向老夫人請安。」
早不來，晚不來的，吃飯時間請什麼安，蔣氏把銀箸不著痕跡的放回筷架，她都放下筷子了，其它人自然也一樣。
房佟氏的聲音先到，「娘，我听說小叔子回來，家里也來了個水靈剔透的小泵娘，就帶著家里的兩個丫頭過來認認姊妹。」
跟著佟氏進來的是二房錢氏，最後才是三個姑娘家。
三個女孩一進屋，給蔣氏行了個萬福禮，也給聞巽見了禮，佟氏的兩個女兒聞采黛和聞染蝶便一人一邊摟住了蔣氏的胳膊，齊聲撒嬌的喊祖母。
倒是老二家的聞昀瑤膽怯的靠著她母親站著，不若其它兩個姊妹熱絡。
本來嘛，左右邊都被佔去了，她又能站哪兒去？再說，她也怕這不苟言笑，眼楮里好像長著刀劍的祖母，母親要她來，她沒辦法只好來了，可她不說話總可以吧？
至于叔父，她更不敢靠近了。
「纂兒，過來見見你兩位嫂嫂。」
剛剛落坐的兩妯娌有些錯愕。
自恃受祖母疼愛的聞采黛率先開口了，「祖母，她不是和我們年紀差不多嗎？怎麼好似還高我們一輩？」
「你自己說。」蔣氏把問題丟給小兒子。
「她與我兄妹相稱。」娘親就是見不得他閑著。「不過，她年紀比你小上兩歲，比昀瑤大兩歲，你們可以姊妹相稱，但是記得她和叔父是一樣的輩分，所以她是你們的長輩，往後不得無禮。」
長輩的帽子一端出來，幾個小丫頭全愣住了。
「她也配？不就是個來路不明的孤女嗎？還想跟我娘平起平坐，哪來那麼大的臉面？！」
聞采黛是輔國公府大房的嫡長女，一生下來就是眾人手中捧著怕摔了，含著怕化了的寶貝，被父母嬌寵出來的大小姐脾氣也只有在祖母面前會收斂一些，所以在打量過纂兒普通的穿著後本來就有些不屑，一听到自己還矮她輩分，心里的不滿就溢出來了。
「是啊，這不是亂套了嗎？」佟氏應和道。
錢氏是佟氏的小尾巴，她向來不生事，唯佟氏馬首是瞻，此刻听佟氏這麼說，又見婆母一副高深莫測的樣子，錢氏只敢笑笑。
開玩笑，小叔子可是婆母的眼珠子，眼珠子帶回來的人再不濟，婆母都能容忍著一桌吃飯了，老大家的丫頭可以不懂事，大嫂這當娘的還跟女兒站在同一邊，這不是打小叔子的臉嗎？
叔子看著年紀不大，可主意大得很，夫君和大哥能夠無憂的屹立在朝堂上，小叔子功不可沒，她是不愛說話，不代表不愛動腦，哪像大嫂，自以為是國公夫人就不把人看在眼里了，國公夫人是很大，但是再大能大過婆母嗎？
佟氏看屋里的氣氛有些凝結，沒有人要搭她的話尾，就連蔣氏也閉著眼楮養神，只得自己找台階下，「小孩子家家的，有口無心，纂兒，你可別往心里去啊。」
纂兒回道︰「姊妹互相玩笑，沒什麼的。」
聞采黛冷哼一聲，聲音很小，可跟她靠得近的蔣氏卻听得一清二楚，她睜開眼，淡淡的道︰「人也看過了，要是沒事，就都回去吧。」
佟氏笑得有些干，「媳婦這不是想著有許多天沒來向母親請安，近年下了，各家的節禮就夠我想破頭，府中的事情一堆，忙到剛剛那會子才得空，便趕緊過來。」
纂兒暗忖，這八面玲瓏的勁兒，難怪能管著偌大的輔國公府，就算邀功也邀得不著痕跡。
「要我說，你是不是越活越回頭了？」蔣氏講話不怎麼客氣。
佟氏凜了下，不自覺地挺了挺腰桿。「媳婦愚蠢，請母親訓示。」
「各家節禮？你還好意思說，又不是剛掌家，府里往年那些定例都是假的？你手下管事娘子有八個，那八個都做什麼去了要你費神傷腦筋？」她盼著小兒子回來陪她吃頓飯，卻來了一堆不識相的人，還盡說酸話，小的不懂事也就罷了，連大的都不明白，都幾歲人了？打壞了胃口也打壞了心情，要她給什麼好臉色？
「媳婦這不是打比喻嘛。」佟氏的兩頰有些熱辣辣的，婆母這是吃了火藥渣子啦，從見面就沒給好臉色，她心里顧著埋怨，卻忘記是自己先踩了人家的底線。
「人，你們也看過了，這里沒有煮你們的飯，都回自己屋里吃吧。」蔣氏這是下逐客令了。
纂兒見識了蔣氏的不給情面和雷厲風行，也對輔國公府的人有那麼些了解了。
初到輔國公府的第一晚，纂兒睡得很熟，但是生理時鐘還是很準時的把她喚醒，還不是很熟悉的布置，看著仍有點眼生，她眨眨眼，眨掉最後一絲困頓，起了身，等金釧敲門要進來服侍，她已經換好衣裳了。
金釧有些惶恐，「姑娘怎麼不叫奴婢？」
「我自己來習慣了。」她不怕人家笑她小家子氣，該怎麼著還是怎麼著。
「伺候姑娘是奴婢的本分。」
「這樣啊，往後我該叫你的時候就會喚你。」也罷，這里和住在竹屋的時候不同，就按著人家規矩來就是了，自己一片好意可不能害得人家砸了飯碗，領一份薪，自然要對得起那份金錢才是。
纂兒在金釧的服侍下漱了口，用熱巾子抹了臉，喝了溫白水，又讓玉鐲去取披風。
「姑娘要出門？」金釧看著飄起小雪的屋外，這種天氣，怎麼還會想出門呢？
「該去向老夫人請安了。」
「這種天氣，老夫人一定會免了各房的請安的。」
「沒關系，老夫人要說不想見人，我再回來就是。」
她的身分在輔國公府中地位尷尬微妙，雖說靠著聞巽這棵大樹應該也能在聞家活下去，但他是男人，在家的時間有限，要是她和老夫人的關系不佳，讓聞巽兩面不是人，她也不會好過到哪里去。
她畢竟不是真的小孩，誰當家作主、該往哪邊靠攏，她明白得很。
踏出十樂院，方才密密麻麻的的雪花已經停了，積雪不深，但是勤快的婆子們正拿著掃帚，細細清掃屋檐下的雪，有的已經掃完整條走廊。
山里的冷是隔三差五飄著雪，時大時小，寒風呼呼的吹，凜冽剛勁，京里的雪溫柔多了。
蔣氏听到下人稟報纂兒來請安的時候，她正在喝早上第一碗的銀耳紅棗燕窩羹，她放下碗盅，問著廖嬤嬤，「這種天，沒有人告訴她不用過來嗎？」
「這是慣例，她院子里那些大小丫鬟怎麼會不知情？可見有心了。」
「讓她進來吧。」蔣氏倒是要瞧瞧這小丫頭想做什麼。
纂兒進來後，有禮的請安問好。
蔣氏見她凍得發紅的臉蛋，既沒讓她坐也沒攆人，只是不冷不熱的問道︰「是巽哥兒讓你一早過來給我請安的？」
纂兒用很平常的語調回道︰「巽哥哥什麼都沒說，是纂兒覺得老夫人是長輩，晚輩本來就應該要來請安問好的。」
「我不是喜歡吵鬧的人，府里的姑娘、媳婦我也不讓她們日日到彝秀堂來，你以後也用不著天天到
我跟前來。」要應付這麼多人，實在心煩，她愛清靜，人孤僻，不喜歡那些各有心思的人。
「是，纂兒知道了。」
蔣氏抬眼，眼神銳利地盯著跟著纂兒來的兩個大丫鬟，「讓你們去服侍姑娘，是看在你們經驗老道，怎麼姑娘要出個門，連手爐、斗篷都不知道要替姑娘備著？」
金釧和玉鐲一愣，嘩啦跪了下來。「奴婢疏忽，老夫人恕罪。」
「不論如何，她既然進了我聞家門，就是你們的主子，怠慢主子，這回口頭告誡，要是還有下回，你們自己看著辦吧。」這個孽子，替她找事做！
兩個丫鬟誠惶誠恐的齊聲應是。
老實說，蔣氏根本沒有意願要替纂兒出頭的，可看她一臉傻乎乎，沒叫她也不敢往火盆邊上靠一點，自己干熬著，越看越不順眼，話就這麼溜出口了。
「謝謝老夫人。」纂兒這一笑，明眸流轉，顧盼生輝，倒像一朵裊裊婷婷、含苞待放的花蕾。
被維護的感覺真好，她對蔣氏從頭到尾都沒笑過一次的臉完全無感，反而朝著她笑了又笑。
「沒事就回去吧。」年輕人的身子好，就這一會兒功夫，纂兒的臉色已經恢復，不過這傻丫頭朝著她賣什麼笑？但笑得還不難看就是了。
纂兒臉色平常地回了十樂院，丫鬟剛擺上早飯，聞巽便來了。
「听說你一早就去向我娘請安了？」他看起來很隨意，打量著纂兒的氣色，對著桌上的菜色很是滿意，轉頭示意擺飯的丫鬟多拿一副碗筷來。
「我覺得應該這麼做。」
「我娘沒有為難你吧？」
她把頭搖得跟波浪鼓一樣，等丫頭們退到外面，她用口形無聲地說，老夫人教我怎麼和丫鬟們相處。
哦？他的眉往上挑了挑。
想不到他娘願意和這小妮子親近，也不壞，這麼大一座宅子，她身邊除了嬤嬤丫鬟，也沒一個親近的人，就算兄長和嫂子們都住同一個屋檐下，但除非有事才讓他們過來，他又長年在外，實在也沒法陪伴她。
把小丫頭放在她老人家身邊，雖然是臨時起意，但倘若她能討得母親喜歡，對雙方都有好處。
「我明日還要出去一趟，年底怕是趕不回來，最快要到十五才能回。」他對年節的觀念並不像一般人那麼熱衷，反而淡薄，因為對他而言，年節那些個大小掌櫃們和所有的伙計都要趁假好好歇息，和家人同樂，他可不然，一堆的賬冊和大小掌櫃要見，通常等到他能歇上一口氣的時候，多是年後了。
「你還要出門啊？」他對她的好，她明白，要不是為了她，他又何必繞了這麼大一個圈子，從一個臨海城回到不老山，又帶著她回京里，這幾乎要繞過半個大晁朝的領土了吧，是她耽誤了他的工作。
「自己一個人可以嗎？」聞巽雖是這麼問，但是她的適應能力他信得過，母親也是，其實他並不擔心。
「可以，纂兒可不是一個人，我還有喜嬸和老夫人呢，反倒是你，出門在外比較辛苦。」
「你還知道我辛苦了，總算沒白忙。」他哈哈笑道，給她夾了一筷子的菜。
兩人你夾給我，我夾給你，很快便把飯菜一掃而光。
用過飯，聞巽去找他大哥談事，十樂院這邊，針線房送來了六套冬衣。
送冬衣來的婆子說依照往例，府里的姑娘們每一季有四件新衣，纂兒初來乍到，老夫人吩咐多做了兩套，算是彝秀堂的分例。
玉鐲拿出一小塊銀角子打發了婆子。
纂兒看著那幾套質料上乘，不是織錦便是皮裘的衣服，吩咐道︰「把這些衣服都收起來，我出去一下。」她穿上披風，系好帶子，舉步要出門。
「姑娘這是要去哪里？」金釧還捉模不到這位主子的性子，一早老夫人的話還在耳邊，見她又要出門，急急問道。
「我要去謝謝老夫人，你們不用跟著我，我去去就回。」語畢，人已經在門外了。
纂兒說要去謝謝老夫人，卻止步在彝秀堂的匾額前，在婆子還沒反應過來之前，磕了個頭，接著轉身大步走開。
雖然老夫人說不用天天去給她請安，但纂兒還是決定，要用自己的方式來道出心中的感激之情。婆子把這事回了正眯著眼打盹的蔣氏，她掀了眼皮，什麼也沒說，慢慢重新閉上眼，屋里就像方才那樣寂靜。
廖嬤嬤見主子沒吱聲，也不敢搭話。
只是蔣氏沒料到接下來的每一天，不論晴雪，纂兒都會來磕個頭，然後就回去了。
這個孩子……倒是個有心的。