第八章
這一夜，芯鄀另開了間上房，趁小環睡著之際，偷偷溜了過去。
那兒，有她的情郎在等待。
「我們的事干啥不能讓小鄀知道？」雍軾一見她進來，即將她摟入懷里。
「小鄀的腦子可比夫子還要古板，讓她知道我倆親近，必會全力阻止。」
「即使我們即將結連理？」雍軾低頭湊聞她發中的馨香。
結連理……根本不會有那天的到來。
「嗯。」她低應了聲。
這是最後一次的歡愉了吧？
仰首端凝著他，縴手撫模著他俊美的臉，自寬廣的額頭、深邃的黑瞳，挺直的鼻，薄美的菱唇來回輕撫。
若腦子記不住，她還有眼可以記，眼記不住還有手可以記……她要將他記著，用力的記著，這一世、這一輩子都不會忘掉。
「怎麼了，為何這樣看著我？」她端詳的目光專注得有些異樣。
「我只是想有好些天見不著你了，想將你看仔細，好映進心底。」
「傻瓜，用不了幾天我就會回來的。」他將小手湊近唇前親吻，「這樣吧，你家在南京何處，我帶你一起去，順便上你家拜訪。」
「不！不要！」她驚慌搖首。
「為何不願意？」她的反應怎麼好像將行的是龍潭虎穴？
「我……」意識到自己反應過度，芯鄀忙定下心神道︰「我爹爹是個守舊之人，你直接帶著我歸家，只怕他會先氣得暈厥，醒來後將你趕出府，至于提親——」她兩手一攤，「沒門。」
「哈！」他大笑，「的確是太唐突了，那就等我回來之後再擇日請媒婆上門提親。」
「嗯。這樣是最好。」
「說來，你家位于南京何處？」雍軾牽著小手，一塊兒走向床榻。
「南京嘛……你現在問這目不會是想趁此次南京之行，先過去打听吧？」她微抬眉角，斜眼覷他，那模樣兒嫵媚，惹得他心癢癢。
「正是！」他笑著將她抱滿懷。「探訪一下我的親親娘子在鄰里間的名聲。」
「你以為這打听來的可信嗎？」
雍軾毫不猶豫的答，「不可信。」
若可信的話，她可就沒那個膽與他一塊兒了。
「知道不可信就好！」她皺了皺可愛的巧鼻，「我才不告訴你我家在何處，等你回來再同你說！」
「好，就等我回來！」雍軾俯首尋芳唇，「這段時間，你可要乖乖的等我回來。」
她幾不可察的頓了下，「我會。」
「等我回來，我先送你回家，待過數日，再遣媒婆上門提親。這順序可好？」熱情的大手拉開中衣外頭的長衫，香肩微露。
「好。」
星眸掩閉，縴頸向旁微偏，讓他的唇更容易吻她敏感的耳垂，吸含入口，吮啄得嬌軀輕顫。
「環，這段時間沒有你，我會寂寞的。」藍紋腰帶解開，直接丟落地面，中衣大敞，露出半截蓮紅色兜兒。
會嗎？你身邊美女如雲，可真有差我一個？
心頭如是想，唇畔卻是綻放如花笑意，「那你就快快辦完，快快回來。」
「那是當然。」
……
「老爺、夫人，小姐回來了！小姐回來了！」
丫鬟喳喳呼呼的聲響，驚擾了正坐在前廳里，蹙著眉，喝著茶的余老爺、余夫人。
「那丫頭終于回來了！」擔憂數日，派了人去揚州尋找卻無下落的余夫人慌忙起身。
「坐著！」余老爺大手拉住余夫人的縴臂，硬將她按回椅上。
「我要去看我女兒呀！」看她好不好，是否受了傷呀！
「人都回來了，有差這一時半刻嗎？」余老爺沉著臉道。
擔憂的大石一落下，余老爺的怒火燃得更甚。
這丫頭竟然留書離家出走，僅帶丫鬟一名前去揚州探未婚夫的底細，也不想想自個兒從小到大未出門半里遠，這一趟揚州之行，可是讓父母擔足了心。
怕女兒出意外，余老爺連忙派人去揚州將兩人抓回來，可派去的人回復未找到主僕倆，倒是帶了更多孟少爺驚世駭俗的小道消息回來。
這男人不只嫖、不只賭，還有斷袖之歡，他真能將女兒推入火坑嗎？
「你還說！都是你，教你退了孟家那門親事，你不願意，拖得咱們女兒都快變老姑娘了，只好自力救濟，實際去揚州查明未婚夫到底是何原因不肯過來迎娶！」喘了口氣，余夫人又繼續怒道︰「我不管你曾受過你姊姊多大的恩惠，也不管你能高中殿試取得官職是大姑一路栽培你過來的，我的女兒，絕不能因此誤了一輩子幸福！」
「好了！好了！你還要唆幾次才會罷休？」
自女兒離家後，妻子一直在耳旁念念念，叨念得他耳朵都快長繭了！
「念到你退親為止！」余夫人重重哼了聲，不甩丈夫的制止，走向前廳門口。
人才剛離了椅子，一個縴細修長的身影走了進來。
「爹、娘，女兒回來了。」
看到女兒的妝扮，兩位老人家不約而同瞪大了眼。
終于明白為何派去的人會找不到她們了，這兩個丫頭竟然女扮男裝？
「女兒啊，你可總算是回來了！」余夫人一個箭步握住女兒的臂膀，上下打量，「你這一路上平安吧？」
「平安。」芯鄀輕輕點頭。
「平安就好。」余夫人松了口大氣，露出這幾天難得的笑容，「平安就好。」
「過來！」余老爺低喝一聲。
芯鄀早有心理準備大禍即將臨頭，走來余老爺面前，未等他開口，主動雙膝落地。
「爹，女兒不孝，讓您跟娘擔心了！」
「知道我們會擔心還敢留書出走？」
「對不起……」芯鄀抿唇垂首，吶吶說著抱歉。
「好啦！人平安回來就好，罵什麼罵啊！」余夫人狠瞪了余老爺一眼，伸手拉起女兒。
「女兒都被你寵壞了，才如此膽大妄為！」竟然還女扮男裝出城，這傳出去教他以後如何做人！
「別理你爹！」老家伙性子固執得跟石頭沒兩樣，余夫人不爽很久了。「來，告訴娘，你這回去揚州有何斬獲？」
芯鄀沉思了一會兒後，方道︰「孟少爺即將來退親了。」
「啥？」多年心願達成，一時之間，余夫人腦筋有些轉不過來。
「他來退親？這怎麼可以！」余老爺眸中露出凶光。
被退了親事，女兒以後還能許好人家嗎？
「怎麼不可以！」余夫人回首瞪視。
「你有沒有想過後果啊？」真是愚婦！「女兒被退親，外頭必會謠言是女兒這方面有問題，以後要再談親事談何容易，更何況她都快十九了！」
「就算女兒終身小泵獨處，也總比嫁給一個每天不是上妓院，就是窩賭坊，還好男色的男人好！要嫁給那種浪蕩子，怕出不了兩年，你女兒就會給活活氣死了！」
他不是這樣的人！然而所有的辯駁，芯鄀只能藏在心里。
他千方百計弄臭自己的名聲就是為了退婚事，她又何必破壞他的計劃呢？
「小姐，您這次怎麼不幫孟少爺辯解了？」一旁的小環不解的問。
「你少多嘴。」芯鄀橫過去一眼，小環連忙乖乖閉嘴。
「就算活活氣死，也總比名聲敗壞的好！」余老爺站起身來吼道。
「名聲？你就只注重名聲，卻不肯替女兒著想！」余夫人好寒心。
「女人家懂什麼！」余老爺撇了下不屑的嘴。
「你再說一句，我就跟你拚了！」余夫人當真撿起了拳頭。
「爹、娘，您們別吵了。」眼看他們越吵越烈，芯鄀連忙走來兩人中間阻止。「如果爹當真如此在意名聲問題，那就由我們這派人過去退親吧！」這也算達成了雍軾的願望。
「這怎麼可以！」
「又不可以了？」余夫人不顧女兒阻擋，玉指戳上丈夫的胸膛，「你只有兩個選擇，一個是我們主動退親，一個是等人家來退親！反正最終結果都是退親，看你要哪一個！」
余老爺頓時陷入兩難之中。
由女方退親，對不起姊姊；等男方過來退親，卻又壞了余家的名聲……余老爺腦中閃過疑問。
「孟家這門親事拖了這麼久，為何會突然決定要退親？」余老爺不解的問，「你這次去揚州，做了啥？」
「我沒做啥。」芯鄀幽幽回道︰「那孟少爺心中早有意中人了，為了不辜負意中人，只好退了親事。」
「有意中人？」發出驚訝之語的是小環，「奴婢怎麼不知道？」
「你知道的事可少了！」死丫頭老愛多嘴。
「有意中人又如何？你娶為正妻，意中人納妾，皆大歡喜。」余老爺心中打著如意算盤。
芯鄀頓了下方回，「意中人應該不只一個。」
「統統納為妾室啊，這正妻你來當就好。」
「可是……」可是他一點都不想娶她啊！
「男人納妾天經地義，難不成你不準你未來的相公納妾？」
「不是的。」芯鄀輕嘆了口氣，「算了，我不說了，一切就照爹爹的意思吧！」反正爹的如意算盤到了雍軾那一關就會破滅的。「爹、娘，女兒倦累，可否先讓女兒回房休息？」
「去吧！」余老爺揮揮手。
「女兒啊！」余夫人擔憂的問，「你還當真要照你爹的意思嫁給孟家少爺？」她怎能明知眼前是火炕，仍狠心的將女兒推入呢！
抬首迎視母親不予苟同的神色，芯鄀淡笑了下，悄聲道︰「您放心，爹的如意算盤不會成的。」
「你有把握？」
「嗯！」螓首輕點了下，一絲難以察覺的哀傷閃過幽眸，「很有把握。」
「少爺，馬車已準備妥當。」小廝走進雍軾的院落，低聲報告。
「我這就過去。」
一旁的丫鬟自衣架拿下外衫，替雍軾套上。
「爺，您當真要親自前去南京退親？」丫鬟紅兒問。
「嗯。」
「可這事沒讓大夫人知曉，會不會不太好？」紅兒在孟家工作也有七八年了，知曉少爺的婚事可是大夫人親自指婚的。
「不需要問過她。」雍軾面無表情回道。「走吧！」
「是，少爺。」
紅兒拿起行囊，跟在雍軾後頭出門，尚未走到前院，就見著來訪的孟家二女婿——黎恪非。
「姊夫？」雍軾意外黎恪非怎會大清早就出現。「你怎麼來了？」
「我有事找你。」他瞧見丫鬟手上的行囊，「你要出門？」
「嗯，不過不急。姊夫何事相找？」
黎恪非意有所指的瞥丫鬟一眼，雍軾心領神會，吩咐紅兒先上馬車。
「咱們去迎賓室吧！」
迎賓室就位于前院，是有陌生客人前來拜訪時先安置的花廳，也是目前離他們最近的隱密處所。
「你還記得我上回跟你提過，有關于二娘派人在比武招親擂台上，暗算我一事嗎？」
「記得。」
「雖然那次的暗算事件，有符公子可為人證，證明是二娘所為，但符公子既已親自為我擋下災禍，我也不想讓他難做人。」畢竟他與二娘仍有姨甥關系。「為了引蛇出洞，我想請你配合演一出戲。」一出可以取得證據的戲。
「姊夫請說。」
黎恪非低聲說明他的計劃。
聞言，雍軾微微一笑，「這不用演，我早就打算如此做了。」
「那好，咱們就照計劃進行吧！」
「好。」
雍軾與黎恪非一塊兒離開迎賓室，走來停放于大門口的馬車處。
「紅兒，下來吧！」雍軾開門道︰「咱們先不去南京了。」