深山清泉，四周盡是枯黃落葉，秋意蕭瑟。
卻有一男一女，手拉著手，一前一後向泉水走去。
「再過兩個月，這里就會降雪，但泉水卻還是熱的，可以一邊泡腳一邊賞雪，偶爾猴子也會來泡呢，很有意思的，你真該來看一次。」
鳳寶寶一身紫衫，罩著內里貂毛的棗紅色披風，腳上套著牛皮靴，一手牽起柳穆清，一手拎著一竹籃，腳步輕盈。
「這里草地濕滑，你小心一點兒。」柳穆清也披著厚毛寶藍色披風，見她雀躍興奮，不由得露出笑容。
「放心吧，這里我從小玩到大，一草一木都很熟悉，不會跌……啊！」她分神回頭，冷不防一個踩空，輕聲叫了出來。
柳穆清連忙將她一把抱起來，笑道︰「逮到一只說大話的猴子。」
「你真壞，放我下來。」她嘴上雖這麼說，兩手卻環著他頸項。
柳穆清完全沒有放下她之意，就這麼抱著她繼續往前走，直至溫泉旁，找了平坦石面，輕輕將懷中佳人置于其上，自己卻蹲在旁邊，將她一腳抬起來，月兌下牛皮靴。
「穆清哥哥，你做什麼？」鳳寶寶紅了臉。
「不是要泡腳嗎？」他手上動作沒停，又將她子也月兌下，很快的，另一邊的鞋也月兌了，露出一雙光潔秀氣的腳。
「我自己來！」見他欲卷起她褲管，鳳寶寶羞怯一喊，按住他的手。
柳穆清停住，捏了她臉頰一下，沒再繼續，就只是將她月兌下的白襪給折好，整齊放進靴子里，然後月兌去自己的披風、鞋襪並卷起褲管，穩穩走進泉里，一陣暖意立刻沁入皮膚，須臾，溫泉之熱從兩腳傳至全身，在深山冷風中，格外舒心愜意。
「很溫暖吧。」鳳寶寶坐在石頭上，也將兩腳泡進泉水里，並拿出竹籃里的水壺，喝一口之後遞給他，「桂花蜂蜜水，還熱的呢。」
柳穆清看著她濕潤的嘴唇，眼神微變，伸手輕輕觸踫。
「穆清哥哥……」她喊了一聲。
卻不知這聲叫喚，激起他的雄性本能，忽然俯身將她一把抱住，緊摟在懷里擁吻。
鳳寶寶站在泉水里，深吸一口氣，兩手環著他頸子，溫柔回吻。
自柳穆清抵達鳳家，兩人在鳳寶寶作畫之地接吻，在她初春鑿冰的幽谷接吻，在她盛夏泅水的河邊接吻，在她閑時抓鳥的林子里接吻，在她發懶乘涼的大樹下接吻，在她快意騎馬的小徑接吻……
三天來，柳穆清除了被鳳伯伯和鳳家師兄們帶去打獵一次以外，其它時間里，兩人都在鳳寶寶的秘地接吻，難分難舍。
柳穆清喘著氣，盯著兩腮酡紅、眼含波光的鳳寶寶。
鳳寶寶被吻得一陣暈眩，腳下一個虛軟，往前滑倒，柳穆清抱著她，順勢往下沉，本來只有小腿泡水，頃刻間，兩人都在溫泉里了。
泉水熱滑，令人毛孔頓開，一陣舒坦。
「寶包……」他收緊擁抱，熱氣氤氳，懷中佳人柔若無骨，稍一使勁便覺又綿又彈，不可思議。
他不想放她上岸，此念頭一浮現，柳穆清將她拉近。
「穆清哥哥，我的穆清哥哥……」她愛慕已久，情難自已，仟由他低頭吻咬自己肩膀，也本能地回吻著他耳朵。
鳳寶寶心跳猛烈、激動不已，同時間，兩手用力將柳穆清的粗布灰衫左右拉開，將臉貼在他胸膛，聞著淡淡草藥味，耳邊傳來他心跳撞擊聲。
兩人憑著天生本能，不斷將身子擠向對方，恨不能融為一體。
此地原本寧靜，此時混著喘息聲與泉水激潑聲，忽地熱鬧不已。
兩人一半身子浸在溫泉里，全身濕漉漉，只覺得撫模對方時，光滑熱燙一片，然則上半身露于水面之上，秋風一送，同時打個冷顫，既冰冷又熾熱之際，柳穆清忽然眉頭緊凝、臉頰發紅，鳳寶寶愣了一下，捧住他臉正欲關心詢問，猛地，同感一股前所未有的奇異踫觸。
一對璧人初嘗人事，卻又一拍即合，須臾，雙雙松軟下來，抱著對方沉入泉水之中，熱氣彌漫。
熊熊烈火，烤得整間小屋子暖烘烘的，一根繩系于左右兩張椅子，幾件衣服晾在上頭，地板上鋪著一件厚毛披風，正有一男一女相擁躺著，兩人身上同蓋另一件厚毛披風。
「幸好這避雪小屋常年備有木柴，不然又濕又冷的，走回去又要半個時辰，肯定會生病。」
兩人一覺醒來，鳳寶寶依偎在柳穆清懷里，「穆清哥哥，你昨日被我爹帶去打獵，入夜才回來，他沒為難你吧？」
「沒有，就只是打獵而已。」鳳伯伯大概是想鍛鏈他，盡挑些攀岩走壁等艱險之路，其中有一段路，鳳家五師兄還差點摔下山崖。
「真難為你了。其實師兄們最怕陪我爹打獵了，他們每次回來都叫苦連天，只有你一聲不吭的。」鳳寶寶撫著他的頸項。穆清哥哥太過隱忍，每次她都覺得好心疼。
「陪鳳伯伯打獵的確不大容易，但我能應付。」他語氣淡定，邊說邊伸手撫模她長發。
「下次爹說要打獵，我就硬要跟去，有我在，爹才會收斂些。」她微微扭動，將臉貼在他胸膛，聞著他身上的氣味，忽感對方的手從她頭發往身前一放，忍不住笑喊︰「穆清哥哥你的手……」
柳穆清閉眼半睡，手沒有移開之意，只說︰「我怕你冷。」
「但是那里不冷。」她笑著，卻發現對方馬上挪到另一邊貼著，她又笑出來，「這一邊也不冷。」
「是我覆蓋在這里之後你才不冷的。」
「胡說。」
兩人笑鬧一陣，鳳寶寶伸個懶腰坐起來，披風滑落，柳穆清連忙起身將她重新包裹住，自己卻什麼也沒穿，直接走去翻看烘烤半天的衣裳。
「你會著涼的。」她連忙將地板那件披風拿起來，快步走過去為他披上。雖說穆清哥哥沒穿衣服挺賞心悅目的，但若是受了風寒可就不妙。
「衣服干了。」他逕自將衣褲鞋襪一件件穿回，然後，抱鳳寶寶至火爐前，親自為她穿上。
鳳寶寶紅著臉，原想阻止卻又依了他，任由柳穆清為她綁肚兜、套襯衣，短褲長褲也一一套上，最後穿上紫色外衣，並將棗紅色披風重新系好。
她的穆清哥哥細心，方才兩人渾身濕透來到避雪小屋，是他利落升火，並先替她褪下濕衣，並以披風包裹住，之後又找來一條干淨手絹，為她擦拭頭發，再仔細將兩人衣衫一件件掛好，她在一旁看著，心中滿是甜蜜與溫馨。
「坐著。」柳穆清將她抱到椅子上，他蹲在一旁，拿出手帕將她腳底仔仔細細擦干淨，套上白與牛皮靴。
忽地，听見一陣水氣沸騰。
「水滾了，喝點熱茶再走。」
「讓我來……」
「你坐著就好。」柳穆清利落沖了兩杯茶，先替鳳寶寶戴上手套，然後將茶杯放在她兩手之中握著，心知鳳寶寶性子較急，忙又細心叮囑︰「小心燙，慢慢喝。」
她一陣窩心，笑看著他。「你也喝。」
柳穆清喝了一口，拉張椅子坐在她旁邊，鳳寶寶原以為他總算忙完了，不想，居然拿了她隨身的木制小梳子，細細為她梳頭發。
「沒想到穆清哥哥這麼會侍候人。」她看著覺得有趣，還以為他大少爺茶來伸手飯來張口呢。
「這是生平第一次。」當然也要看對象，若是鳳寶寶，他還真是樂此不疲。
「穆清哥哥。」她喝了一口茶，認認真真看向他，「你來這里已經三天，也該回揚州了，免得家主夫婦擔心。況且，你還得打理生意呢。」
柳穆清點頭。「我來此之前，已經派人傳口信回家，不過，是該回去了。我打算後天一早起程，我們一起搭馬車回揚州，沿路順便采買與賞景。」這是他想與寶包一起做的事。
「一起？」她訝異，卻見他篤定點頭。
「寶包，我們別再分開。」他將自己擱在桌面的玉佩拿起，慎而重之地，單膝跪在她身邊，將玉佩掛在她脖子上。
「這是我自幼佩戴的玉佩，從今以後，就掛在你身上，代表我們永遠在一起。」
「穆清哥哥。」鳳寶寶一手撫著玉佩，瞬間熱淚滿眶。
十四歲那年開始，她夢中有他，曾經以為，不過是自己痴心妄想，卻沒料到，兜轉一大圈，她的穆清哥哥從夢境走出來，確確實實地單膝跪在她眼前，握著她的手，說要與她攜手同行，許下一生之約。
「我今晚就跟鳳伯伯鳳伯母說，我要帶你一起回揚州。回家後我稟明父母，立刻下聘，明年咱們就成親。寶包，你可願意？」柳穆清輕聲說著，自己心中也激蕩不已。
寶包就是那個他想要的人，他何其有幸，獲得兩次認識鳳寶寶的機會。缺牙的寶包、圓滾滾的寶包、闖到他澡盆前的寶包、偷看他睡覺的寶包，曾經他以為自己全都忘了，如今想來都是溫馨。
「穆清哥哥，我願意。」她點頭，清澈的淚水緩緩滑落。
她當然願意。她此生只想要他，好久以前就確定了，從未改變過心意；她等了好久，但不辛苦，只要是為了穆清哥哥，一切只覺甜美。
鳳寶寶兩手捧著柳穆清的臉頰，主動湊向前去親吻。穆清哥哥的滋味，就是她此生唯一的依戀。柳穆清也伸出手來，如獲珍寶似捧著她臉回吻。他終于明白，十歲那年與她相見，就是此生最美的安排。
鳳家的中秋團圓飯在空地上進行，兩個大型火堆照得黑夜如白晝，兩桌筵席擺滿豐盛佳肴，一旁更有人烤起羊肉串，陣陣撲鼻香，在明月星空下，熱熱鬧鬧吃喝起來。
鳳家師兄們輪流找柳穆清敬酒，鳳寶寶被喚去坐在父親身邊，只能眼睜睜看著他被連灌數杯。
不一會兒，柳穆清耳朵開始發紅，顯然有些招架不住，此時開始有人醉酒劃拳，玩得不亦樂乎。柳穆清又被敬了幾杯後，開始以手支著額頭，過沒多久，趁著有人離席，他起身往附近林子走去，放眼四下無人，趕忙拉開衣領，晚風一吹，整個人清醒許多。
「喝醉了？」
低沉威嚴的聲音傳來，柳穆清回頭看，果然就是鳳家男主人。
「听說你傍晚找過我，有事？」對方看著他，說話時始終板著臉。
柳穆清點頭，卻隨著這動作而感到一陣暈眩，他不由自主按住額角。
對方冷哼，下巴一揚，轉身發話︰「走，到我書房談。」
現在？柳穆清暗暗叫苦，不得不疑心這根本是算準時間，等他被灌醉才來找，要試試他的能耐。
鳳伯伯簡直比傳聞所說還要難纏，幸好寶包完全不像他，寶包長得也好看多了，秀氣臉形完全像她母親。
兩人一前一後來到鳳家書房，柳穆清見了四面滿滿的書冊，大感驚訝，原來鳳家不只練武。
這藏書量，可比柳月家的書閣。
難怪那年在別莊，鳳寶寶隨口就能念出白居易的「山泉煎茶有懷」。
卻見，書房里有一家丁正在煮水並準備茶具。
「你若醉了，不必勉強，回去睡吧。只不過，明日我要下山，不知幾天才能回來。」鳳家男主人見他眼神遲滯，冷冷提出建議。
柳穆清一听，連忙打起精神，走過去月兌了鞋，跟著他一起盤腿坐在炕上。
鳳家男主人命家丁將茶盤端來，又看了他一眼，語氣略緩︰「你不用拘束。我最近幾天回想，雖說以往我們兩家每年見面，不過，我倒是從沒跟你單獨說過話，對吧？」
「是。」其實也不盡然，至少鳳伯伯追著他痛扁那次，兩人也算邊打邊講話。
「水滾了，會煮茶吧？」他看向柳穆清。
柳穆清定了定神，仔細將荼具擺妥，慢條斯理煮起茶來。他從沒喝醉後泡茶，幾次差點手滑踫翻杯子，須得屏氣凝神才能辦到。
「昔有劉備曹操煮酒論英雄，我們凡夫俗子沒這麼多心機權謀，但中秋夜煮茶，好歹也要來論點什麼有趣的。」鳳家男主人看著他緩慢將茶葉放入壺里，邊說︰「不如來說說人的命運吧。」
這葫蘆里賣的是什麼膏藥？柳穆清將熱水注人，略微回神。「晚輩才疏學淺，還是鳳伯伯起個頭吧。」
對方點頭，銳利眼神始終打量著眼前年輕人，彷佛要將他看透。「命運呢，其實也沒什麼大道理，該從哪說起呢，是了，這世上有不幸之人，就有幸運之人。」
柳穆清將茶水倒掉，第二次注入熱水，眼神專注。
鳳家男主人續道︰「幸運之人呢，一出世就什麼都有了，從小餅著養尊處優的好日子，家中幾代長輩流血流淚打下來的事業，身為唯一的繼承人，不費力氣就接手了，有父母當靠山，做事特別順利，財富、地位、權勢，直接擺在眼前……」
柳穆清听著，表情沒變，眼楮連眨都沒眨一下，看不出情緒，一手提起茶壺注水，緩緩地，不偏不倚將水倒入杯里，沒灑出半滴。
對方盯著他的一舉一動，嘴上卻沒停︰「不只如此。有些幸運兒，就連外表也比別人好看，所以感情上也沒吃過苦頭，哪天想要成親了，身邊總有才貌雙全的姑娘願意嫁他，得來全不費工夫，你說是不是？」
柳穆清動作平穩，將茶杯輕放在鳳家男主人面前，等對方喝了之後，自己也拿起杯子，幾口熱茶下肚，長長的兩扇眼睫終于眨動一下，緩緩答話——
「柳月家……從外曾袓父開始，到我已是第四代。從一間不到十人的小鏢局開始，經營到現在，各式酒樓已有十八家，各路鏢局貨運十五、米行十家、糕餅鋪九家、茶行八家、布行五家、藥鋪五家、當鋪四家，大貨船十二艘、小貨船二十三艘，大股東十八人，所有伙計連同家里所有僕役，不包含臨時請的工人，共計兩千一百五十二人，加上他們的老幼家眷約莫六千多人，若再加上柳月家參股但不親自打理的生意，其相關人等及其家眷，恐怕超過一萬人。」
他嗓音不大，但在書房里卻顯得清晰，鳳家男主人如鷹目光始終定在他臉上。
「若要論命運，晚輩以為，就算粗略的一萬人不算，至少柳月家所有伙計及家眷六千多人的命運，皆系于當家家主之手。
家主一人牽動六千、一萬人，甚至更多……柳月家如今當家的是我父母，如無意外，未來當家責任就落到我身上，我的命運，就是他們的命運，這是我一出世就注定的。為了讓自己夠資格承受這份運氣，我一直努力準備……」
鳳家男主人听他細細道來，原本嚴厲的表情漸漸稍微舒緩，他抬眼看向對面年輕人，就著屋里燭火，盡避此刻仍處半醉之中，看上去依然是氣宇軒昂、穩重自信，與同年齡人相比，確實少見。
「晚輩確實生來較為幸運，但這份運氣卻是隨時可以改變。我與柳月家的命運系于一線，稍有意外，就變成不幸，而且，是之前有多幸運，出事後就有多麼不幸。所以，晚輩認為，人的一生，想要一直保有幸運，比起一出世就幸運，要困難得多。」
鳳家男主人听著。很久沒有人，尤其是年輕人，敢在他面前說這麼多話，而且思路清晰、脈絡分明，態度不卑不亢，毫不惶恐猶豫。不難想象自己女兒為何始終鐘情于他。
說起來，寶兒眼光也算得上不差了。
「至于說到成親……」柳穆清略停，忽地臉頰耳朵整個泛紅。
鳳家男主人橫他一眼。這小子還真是醉了，居然在他面前露出一副思春的模樣，顯然腦子里正想著他的寶貝女兒，思及此，他很不是滋味地罵道︰「別在我面前胡思亂想，別說些令人作嘔的渾話，仔細想清楚再答。」
柳穆清低頭一笑，想起寶包就覺得心情極好。「才貌雙全的姑娘本已不易尋，兩情相悅更難。我如今能與才貌雙全的姑娘兩情相悅，想來，確實比旁人幸運許多。如果鳳伯伯認為我這是唾手可得，那晚輩從今往後就證明給您看，我是如何珍惜自己的幸運。」
對方听著，總算笑出來。「你這小子，平時像個悶葫蘆，問十句你答一句，溫溫吞吞的，反應特慢，我看了就有氣，但你醉了之後話倒是挺多的，講出來的話也中听多了。」
「所以鳳伯伯是同意我和寶包的婚事了？」柳穆清立刻順著他的話追問。鳳家男主人對于他的乘勝追擊有些意外，見他眼神晶亮、一副勢在必得的模樣，倒是頗合脾胃，當場開懷大笑，首度幫他斟滿茶，並道︰「寶兒呢，我原想將她許配給我其中一個弟子，成親後繼續住在鳳家，以免寶兒的娘老是牽掛。」
他原本屬意吳子樵，可惜郎有情妹無意，吳子樵心中還是將鳳寶寶視為大小姐更多些，總不敢放膽追求，最終只能暗戀。
再說，他看著端坐眼前的柳穆清，氣質樣貌也算沒得比了，況且，雖說還看不出領袖霸氣，但是，明知自己不受歡迎，還膽敢上山拜訪，這幾天看他應對舉止，也算是有點膽識。
「鳳伯伯在揚州已有置產，若不放心，也可每年秋冬往揚州避暑，到時可與寶包時常相見。」
「怎麼？你小子還敢查我？」
「晚輩不敢。不過，為了寶包，晚輩確實曾經自己查了一些。」柳穆清拉了一下領子，眼神一正，當機立斷豁出去，一古腦兒說開︰「鳳伯伯，晚輩以為，查完之後，敢結這門親事、敢說自己能將寶包護在身邊的，恐怕沒有幾人。」
鳳家男主人眼神轉變，終于以慎重目光看著他。「你父親說了？」
他搖頭。「晚輩自己查的。不過，沒驚動任何人。」
對方也干脆，下巴一抬發話︰「說吧，怎麼查的，還知道些什麼？」
燭光中，柳穆清低聲細細道來。
一刻鐘後，鳳家男主人點點頭。「你能瞞著我和你父親，自己查到這些，算是有點能耐。」
印象中，這是鳳伯伯第一次稱贊他。
「寶包對于往事一概不知……」
「她以後也不會知道的，除非鳳伯伯告訴她。」
「以後的事難料。你剛不也說了，要一直保有幸運非常困難。」話雖如此，他仍笑了一下，顯然對以後的事無所畏懼。
柳穆清看著表情轉趨溫和的鳳家男主人，道︰「鳳家與柳月家如今已是命運系于一線，倘若真有什麼風吹草動，柳月家絕對有能力處理。當然，我即使粉身碎骨，也會保護寶包。」
「不是叫你別說渾話嗎！」對方銳利橫他一眼，指指他鼻子，笑罵︰「你個小白兔，放心吧，兩家既已在同一艘船上，我也不會放任你粉身碎骨。」
柳穆清一听，立刻笑逐顏開，朗聲道︰「小婿在此先謝過岳父大人。」對方臉一沉，罵道︰「少得寸進尺。下聘之後再喊，免得我再揍你一次。」
柳穆清笑著，露出潔白牙齒，心情無比的好，又重新煮一壺茶，對方問了他打理生意的情況，他也一一回答。
轉眼已是半夜，沒多久，家丁人內傳話，鳳家男主人听了之後自行離開，但走之前，看他對鳳家書房頗感興趣，便允他留下隨意翻閱。
柳穆清心中甚喜，便獨自留下。
秋夜，深山霧重。
不知過了多久，忽感額頭臉頰一陣溫熱，似有人正為他擦拭，柳穆清緩緩轉醒。一睜眼，映入眼簾的就是那張嬌俏明媚的臉，此刻正溫柔看著他。
「寶包。」他看著四周，發現自己居然在書房炕上睡著了，此時身上蓋的厚毛披風，應是鳳寶寶帶來。
「一直等不到你，一來才發現你睡了。」她笑著，表情帶點羞怯，「爹跟我說了，他已經應允我們的事；只是，後天返回揚州，須有我娘以及兩位師兄一起陪同，到揚州之後，我們會住在爹買的宅子。」
柳穆清點頭，忙坐起來，一手按著額頭。
「頭很疼吧？你喝多了。」她輕聲細語，溫柔撫了一下他臉頰，便起身端來一杯水，扶著他喝下。
「晚上這酒的後勁真強。」尤其睡一覺之後，簡直頭痛欲裂。
「這酒不能連喝，師兄他們說，原以為你會醉得不省人事，沒想到居然還能撐這麼久。」鳳寶寶替他按著額角，動作輕柔。
「天冷，你會受凍的。」他忙將身上披風為她披上，並仔細系好披風緞帶，又替她將頭發撥往耳後。
穆清哥哥比她原先想的還要溫柔細心。前兩天，她在畫室小憩片刻，醒來後發現，他竟為她整理畫桌，她隨意亂放的畫紙，被他一張張疊妥並以紙鎮壓住；她還沒洗的幾枝畫筆，被他泡水洗淨後倒掛，她亂擺的數十盒顏料，被他按照色彩深淺排放。
原以為是他找新兒諾兒來做的，問了之後才發現，全都是他親手整理的，難為他一個瓖金嵌玉的飄逸仙公子，居然為她降落人間做起書僮來了。
想著，不禁涌起滿懷柔情，握著他手輕喊︰「穆清哥哥……幸好，你沒被我爹給嚇跑。」
柳穆清笑著，輕輕揉了一下她臉頰。「鳳伯伯對你如此寵愛，如今女兒要嫁人了，難免心情復雜。」
「這倒是。他剛才故意找娘抱怨，說你們比武那天，我只顧著替你擦汗，完全沒把他放在眼里，讓他很沒面子。」她邊說邊笑。
見她開心，他也微微笑著，兩人一陣說笑。
「寶包，咱們成親後，你想做什麼都可以，我將書房改成你的畫室，你的畫稿可以做成糕餅、做首飾、燒成盤碗，或你想做其它的也成。」
「那你要在哪里看書？」
「再找個空房間就行了。」因為他的書房最大，所以想讓給她。
「你為我做得太多了。其實我知道，常記酒樓的新廚子是你從自家客棧挑選出來的，工資也是你這兒撥的……」大師兄將此事老實稟告她母親時，被她听見了。
「只是小事而已。況且我也參股了，常記若賺錢，我也有好處。」他如實說出。
「原來你是這樣買通大師兄的，我就奇怪他對你的態度怎麼忽然變了。」
柳穆清被她說得有些尷尬。「也不是買通，他既然開了酒樓，總不能每年虧錢，況且，新廚子擅長做糕餅，你畫的花樣，得有人將之幻化成真，當然還得兼顧口味。」
「嗯，紫瑩流霞確實讓人大開眼界，一推出馬上就有好多人搶訂。」她笑著。
「紫瑩流霞隨他們搶，我只管看好我的紫瑩仙子。」他湊向前，吻住她的唇，鳳寶寶抱住他的腰，深深回吻，兩人相擁，不願放開彼此。
「白大地，霞流光，紫瑩仙子坐雲團，化作人間一縷花。」她輕喘，兩手捧住他的臉頰，輕輕呢喃。對于穆清哥哥作給她的詩，早就印在腦海里。
「你都記得……」柳穆清心中涌起柔情萬千，只覺得佳人在側，其是心滿意足。
「因為是穆清哥哥特地為我作的。」她說著，臉上表情甜甜的。
「寶包，你總是對我好，向來不與我計較，我何其有幸……」重逢以來，沒提過半句往事，對于他在別莊那晚所言，別說嬌嗔了，她甚至連調侃都沒有。
鳳寶寶知道他想起往事，偏生她最不願見他有一絲難過，見狀趕忙兩手張開用力將他抱住。
「穆清哥哥，我們以後都只想開心的事，我們以後還有好多事情要一起去做。」
「好，我們永遠一起。」柳穆清被她緊緊抱著，只覺又溫暖又激動，頭微微一低，吻住她。
兩人在炕上互相親吻一陣，鳳寶寶捧著他的臉，從頭頂開始輕啄，沿著光潔額頭、眉心，來到眼窩和鼻子，一路親到嘴唇，將他吻得目眩神迷，幸好兩人正想將手伸進對方衣服里時，想起還身處鳳家書房，這才笑著打住，改為手牽手並肩躺臥在炕上，面向著對方，另一手互相撫著對方身體，說了許多私密話，以及許多將來之事。
忽地，他興致大好，拉著鳳寶寶的手走到書桌前，說要重新作一首詩，作為兩人互許終身之見證。
鳳寶寶滿心歡喜，看他提筆寫下——
秋夜長，
勝春宵，
山中有月映華光，
瑯福地人一雙。
又是中秋。
柳月家少主院落，不過一年光景，卻呈現截然不同的氛圍。
原本靜悄悄如冷宮之地，如今不時傳來笑語聲，原本一塵不染、擺放有致的書房，多了一張凌亂大書桌，擺滿了攤開的畫紙、畫筆、顏料，以及一盒吃一半的餅。
兩名不到二十歲的錦衣珠飾女子，一少婦模樣、一仍是未嫁裝束，正擠在畫桌前說悄悄話。
只見少婦穿著紫砂含煙上衣、碧波垂青褶裙，蜜色臉蛋透著粉潤晶瑩，不時流露甜甜笑意，一望即知是個受到寵愛的幸福人兒。
「你真傻，怎麼馬上就心軟了，該來個欲擒故縱，狠狠折磨他，像是避不見面、退回禮物、對他視而不見什麼的，讓他為情憔悴人消。」一白皙圓女敕女子邊咬餅邊說。
「我才不要。」她怎舍得折騰穆清哥哥，她也從來不想對他耍手段。
「怕什麼？你愈是折磨，他愈是離不開你，男人就是這樣。」用力將餅撕咬開。
「你說的人，是你哥。」她真是好氣又好笑。
「那又如何，我向來站在你這邊。」白女敕女子就是自北京返家的柳安和，她逕自倒茶喝了一口，神秘兮兮悄問︰「我哥對你好不好？」
鳳寶寶點頭，露出溫柔笑容。「穆清哥哥細心，什麼都幫我設想好了。客棧里的糕餅都由我來畫花樣，還幫我燒了一套新的盤碗，我做給你的那套首飾，好多材料也是他幫著找的。他原想將書房改成畫室，是我不讓的。」
新婚之甜，如甘蔗滲蜜，一時半刻說不完，任一小事都覺得其樂無窮。兩人同榻而眠的第一晚，半夜里，她被身邊人整個嵌在懷中，那姿勢，不就是當年他養傷期間，被她偷瞧見的環抱棉被睡姿嗎！想當初，她還覺得這像是毛毛鼠抱著一顆煮熟的蛋呢！
再有，她發覺穆清哥哥特別在意她的頭發，不但訂做上好的檜木梳子，還特地找人做了各種花瓣凝香露，讓她梳洗頭發時使用，有時晚上臨睡前還親自以凝香露為她擦拭發尾，只不過，有幾次也不知怎麼開始的，竟從發尾擦到身上，最後索性衣衫盡褪，以凝香露擦滿全身各處，滑潤過了頭，滿床香氣……
「我不是說這個，我是說……」她湊近，附在鳳寶寶耳邊，壓低聲音。
話還沒說完，鳳寶寶馬上羞紅臉，想起兩人成親以來柳穆清在床笫之間對她的溫柔與激情，以及某次在她肚臍下方涂抹凝香露之後的情景，心頭一陣甜一陣羞，只是嘴上笑罵︰「你真是沒個正經，小聲一點。」
「看你的表情，應該是挺不錯的。」她從懷里拿出一物品，擱在鳳寶寶腿上。
「送你，趕快收起來。這可是我好不容易到手的寶物。」
鳳寶寶納悶，正欲細看，就听見外廳傳來腳步聲。
「少主，鏢局趙福求見，已經在偏廳等一個時辰了。」五兒小跑步稟報。
「不見。」有人沉聲回絕，語氣果斷，「跟他說我出門了，他若要等便等，無須理會。」反正他已部署妥當，明早就去鏢局任命新主事。
「是。」五兒精神一振，速速跑出去。鏢局主事的趙福三番兩次招惹其它鏢局，少主多次警告居然都不理會，現在鬧出糾紛，又跑來要少主出面解決，五兒早就氣在心里。
這要是一年多前，少主約莫會忍下這口氣，以和為貴親自調解，然後把自己累得焦頭爛額。
幸好近來主子行事益發明快，幾次人事糾紛都能火速處理，漸能壓得住柳月家旗下最難纏的鏢局人馬。
「安和來了？」
語氣轉為溫和，柳月家少主柳穆清往書房走近。
柳安和一听，趕忙示意鳳寶寶藏起，後者不明所以，卻仍是將物品藏在畫稿底下。
鳳寶寶看著他走進書房，立刻笑逐顏開，走過去為他解下披風，交給新兒掛好，並道︰「新的餅已經送到，看起來比我原先畫的還要好看。至于口味，安和監賞過了，說是餅皮細致、內餡香脆。」
「是你畫的花樣推陳出新，廚子才能做得好。」柳穆凊微笑，輕輕揉了一下她臉頰。
柳安和在一旁看著，忍不住偷笑。「沒想到哥也會這麼肉麻。」
「你才剛回來一天，就來帶壞寶包了？」柳穆清看她一眼。
「哥好偏心，以前都是對我比較好，現在只偏袒寶寶。」柳安和微鼓了一下腮幫子。
「這有什麼好比的。」柳穆清說著，卻始終微笑看向寶包。
鳳寶寶親自接過新兒端來的熱茶，再端給夫婿。「我讓廚房做了栗子雞湯，安和也留下來一起用晚膳吧。」
「算了。」柳安和擺擺手，「你們新婚燕爾，我不想看人卿卿我我的。」
說罷，又與鳳寶寶說笑幾句，便在侍女陪同下離開。
「今天做了什麼？」柳穆清問道。
「跟安和去郊外騎馬，又去茂良客棧看新菜。安和贊說這次的廚子手藝好，刀工細膩，火候掌握恰到好處。這些我不懂，但覺得特別好吃，所以帶了紅燒獅子頭回來，你等會兒嘗嘗。」
鳳寶寶露出開朗笑容，也不避諱下人目光，湊近夫婿身邊，主動牽著他的手說話，態度親熱。
柳穆清素來喜愛她活潑大方的個性，此時不由得心中一陣溫暖，一掃整日疲憊，愉快地听著她生動說話。
去年中秋，兩人從鳳家搭著馬車一路往南，沿途邊采買邊賞景，走走停停，耗費一個多月時間才抵達柳月家。之後，兩家忙著辦喜事，柳穆清事事親自準備，忙得比以前更加起勁，每晚還趕去鳳家在揚州新購的宅第，與鳳寶寶一同用晚膳，濃情密意不在話下。
今年，自仲夏成親以來，至今兩個多月，鳳寶寶開始跟著家主學著打理家中事務。
頭幾天，柳穆清特地提早回家，追問許多細節。
鳳寶寶知道，穆清哥哥擔心家主對她太過嚴格，但其實家主夫婦都待她極好，況且，她自幼看父親治家及經營珠寶生意，耳濡目染之下，許多當家之事也算一點就通。
兩人一道用完晚膳，柳穆清回書房看幾封信，鳳寶寶與那兩個山西帶來的小丫頭一起，在外廳將今日從郊外剪來的幾支白芙蓉插進花瓶里，並不時與小丫頭們說笑，滿室溫馨。
柳穆清在書房露出微笑。
以前，他忙碌一天之後只想清靜，半點聲響都不願听見，如今，鳳寶寶開朗的說話聲與笑聲不時傳來，總讓他整顆心溫暖起來，外頭再忙再累再迂回艱難，也都化為雲煙。
半晌，鳳寶寶從外廳走進書房，卻見柳穆清已經坐在她的畫桌前，本以為他又在翻看她的畫作，卻見他忽然耳朵發紅，表情不同于以往。
「怎麼了？」她走過去，卻見柳穆清手上拿著一本薄冊，鳳寶寶一看，正是方才柳安和慌忙中塞給她的。
「這冊子哪里來的？」他問，同時間臉頰微紅。
鳳寶寶不明所以，湊過去一看，登時也整張臉脹紅，任她平日再大膽，此刻也羞得慌了。
柳安和居然塞給她這種東西，這真是……怎麼不事先提醒一下！
「安和給的吧。」柳穆清雖說臉耳發紅，卻仍是一頁頁翻看；鳳寶寶雖然害臊，但也沒移開目光。
柳穆清並非沒見過此類物品，只是，這本畫冊里的圖樣皆是前所未見的震撼，刺激直搗腦門。
鳳寶寶傻了，兩眼直直盯著畫冊，沒回答柳穆清前一個問題，卻忽然指著其中一頁，小聲低語︰「穆清哥哥，這個我們也做過……這頁的也有……」
柳穆清愣了一下，頗為羞赧，但又翻往前面幾頁，忽然開口︰「這頁還沒試過。」
兩人對視，同感心跳加速、渾身灼熱。柳穆清一下子站起身來，將外廳所有下人全都屏退，並將書房大門掩上。
一室旖旎。
寧靜的少主院落，自書房傳來激烈踫撩聲，須臾，只听得一陣拔高的女聲響起，直把外頭樹枝上棲息的鳥兒也給驚飛，就連外廳擺放的潔白芙蓉也要羞得變紅了，許久，才又恢復平靜。
「穆清哥哥，你說、這張畫桌、會不會垮下。」她兩手抓著桌緣，上半身貼在桌面。
「這是我親自挑選的黃楊木，很結實，至少、前幾次不會垮。」他一手撐著桌面，一手按著她腰，整個人貼在她身後。
兩人喘氣未停歇，卻又傳來翻書聲。
「穆清哥哥，你做什麼？」她轉頭。
「寶包，這兩頁也沒試過，你喜歡哪個？」語氣認真。
「穆清哥哥……」
冊子一下子被丟到地板，有人霸氣發話︰「別選了，兩個都試一回便知！」此刻，正是秋夜勝春宵。