第一章
這次年假與往年一樣，未有什麼特別，趁開學返回工作崗位前，沈觀陪祖母與母親至鄰區的財神廟求個平順。行前，她至知名餅鋪買了數盒餅，準備供奉各殿神尊。
「宜平有跟上嗎？」後座王友蘭回首從後擋風玻璃望去。
沈觀瞄一眼後視鏡。「有。」
「她實在也虔誠，連著兩年都跟我們來拜拜。」黃玉桂看著駕駛座的孫女，問︰「她平時也燒香拜拜？」
「不知道，我沒問。」沈觀開車沉穩、專注。「她過年不用在家陪家人？」
「應該是不用，我沒問過她。」若要陪家人，也就不會開口要與她及她家人一道了。
「她爸媽做什麼的？」
「不清楚。」是真的不清楚。沈觀至此才發現，她對鄒宜平的了解似乎有點少，以她們的交情而言。
鄒宜平是她大學學妹，讀的是生物科技，與她的護理學系要說相關確實是沾得上邊，說無關也的確沒什麼關聯性。牽起兩人友誼的無關科系，是當年宜平在校內一家餐廳打工，她常去用餐，因而認識、相交。
「怎麼連這也不清楚？」黃玉桂訝問︰「不是好朋友嗎？」
王友蘭接了話︰「哪有人交朋友連對方家世背景都不清楚的。」
沈觀望一眼中央後視鏡映出的面容。「媽，我是交她這個朋友，不是交她的家世背景。」
「我意思不是要你注重人家的家世背景，是你多少要了解一下人家的情況，免得被騙。」
「我身上沒什麼好騙的。她不知道我們的情況，不可能來騙錢，她愛男人，對我沒興趣，所以更不可能是騙色。」
王友蘭盯著鏡里沈觀那神情淡然的眉眼。「反正交朋友小心點。」
沈觀知道母親是「一朝被蛇咬、十年怕草繩」的心態，她不與她辯，淡應一聲︰「我知道。」
「阿蘭，你太緊張了，阿觀又不是小孩子，她有辯識能力；再說我看宜平那孩子性子隨和又熱心，不怕她欺負阿觀。」
黃玉桂回首望了望跟在後面那部車的駕駛座。「你看她都主動跟我們來拜拜了，不會有問題啦！」
「媽，一手拿香一手拿刀的多得是。你沒看每年大甲媽遶境，那些信徒誰不是手里一把香？但轉身就打架的新聞每年都有。這年頭吃齋念佛也會殺人，怎麼能相信拿香就不是壞人？我也不是說宜平怎麼樣，我是要沈觀交友多留意，不要像大華他——」
「都那麼久的事了不要再講它，現在日子不是很平順？想那些不開心的事對我們生活沒幫助。」黃玉桂神情略沉，說話口氣帶有幾分警告意味。
「怎麼可能不想！大華當初——」
「都說了不要再講！人死能復生嗎？都不知投胎到哪個人家去當好命孩子了。」黃玉桂察覺自己語氣嚴厲了些，稍作停頓，緩了緩情緒，說︰「大過年講這種事多晦氣，何況阿觀都這麼大了，生活上什麼也沒缺，這樣的日子還有什麼好怨嘆？想那些事還不如煩惱阿觀到現在還沒男朋友的事。我知道這種事不能急，但不急也不行。你想想看，將來我們兩個走了後，阿觀一個人怎……」沈觀從中央後視鏡看一眼後座那對將話題轉至她婚姻大事的婆媳，抬手扭開音響，她無意加入她倆的對話，更無意關切她們討論的進度。
年節時期車流壅塞，繞了好幾圈才尋見停車位。停妥車，她拎著盒餅與祖母、母親往財神廟前進，在廟前和鄒宜平會合後，被祖母與母親先帶至月老服務處的櫃台登記，接著領取姻緣六禮禮盒、金紙、疏文。
「拿這做什麼？」沈觀不是不明白，只是不自在。
「做什麼，幫你求姻緣啊。」王友蘭理所當然的口氣。
「不用，我——」
「你是不是又要拿‘隨緣’兩字來堵我？隨了幾年的緣了，你身邊有個人沒有？」王友蘭掏出筆，拔開筆帽，遞出。「疏文、姻緣信和姻緣紙要自己寫，寫完在你姓名上蓋個手印。」
沈觀苦惱，瞪著那支筆。
「我說阿觀，听你媽媽的，阿嬤也想早點抱甘仔孫咧。」黃玉桂輕推孫女，示意她上前接筆。
「學姐，你就寫嘛，又沒什麼好不好意思的，你看那麼多人等著登記。」鄒宜平望向櫃台。
沈觀覷她一眼。「那我把機會讓給你。」
「你比我大，當然是你先寫。如果你真的有找到男朋友，明年再換我寫給你看。」鄒宜平笑嘻嘻。
「快點，人很多，擠在這里多不舒服，寫完還要去點姻緣燈，我怕動作太慢，燈被登記光了沒得點。」王友蘭促了促，沈觀才接過筆，跟一群信徒擠在長桌前書寫。
「最好是寫這個就會有姻緣……」不以為然的口氣。
「你就听媽的嘛，搞不好真的幫我找了個大嫂回來。」
「最好是這麼容易……啊，我來寫別人的數據。」
沈觀握筆的手一頓，循聲望去，是一對男女，男子正拿出手機撥號。「哥，你這樣不行啦。」
男子向女子做了個噤聲手勢，表情隨即變得開朗。「喂，阿雋，我文樺啦，好久不見欸新年快樂……我沒去哪玩，就跟我媽和我妹出來拜拜……」
許是周遭吵雜，他聲量有些大，又恰好坐在她身側，她即使重新低眼專心書寫，仍能听見他的聲音。
「我就想你那種工作危險，反正我都來拜拜求平安了，就順便幫你求。你生日是哪一天啊……沒關系啦，不用不好意思，我就是稟告一下神明而已，又不是要幫你添香油錢……11月12日……地址呢？」
余光覷見男子動了筆，她悄悄瞥去，這角度僅能看見12這個數字……真寫了別人的資料？真的可用這招嗎？怎麼她就沒想到。
「好了沒？」王友蘭忽擠進半個身體，問。
「快好了。」她加快書寫速度。
填寫完畢，把姻緣六禮、姻緣紙與金紙等擱在供桌後，四人往正殿行去。沈觀把幾盒餅遞給母親，道︰「媽，我先去廁所。」
「啊，我也要去。」鄒宜平背著包，拎了一個大手提紙袋。
「那快去。我跟你阿嬤先把這些餅拿去供，上完就約在這里等，再一起去上香。」王友蘭接過盒餅的同時，覷見鄒宜平的手提紙袋，善意地開口︰「宜平，你也有帶供品嗎？阿姨幫你拿著吧。」
「不用了，阿姨謝謝。」
「沒關系啦，你上廁所拎著袋子很不方便的，就讓阿觀她媽幫你拿著。」
「阿嬤，真的不用麻煩阿姨。」鄒宜平始終面帶笑意，聲音又軟又甜。
「不麻煩。你要進廟拜拜，供品就別帶進廁所，對神明不禮貌。」王友蘭伸手等著接她的袋子。
「不會的，我誠心來拜拜，神明不會跟我生氣。」鄒宜平堅持不麻煩她們。「媽，也是有人一個人來拜拜，他們上廁所也沒人幫忙拿供品，你就別勉強宜平。」再讓她們繼續互相體貼下去，她廁所也不用去了。
「你跟阿嬤就在這里等，我先過去。」沈觀說完即走。
鄒宜平隨後跟上。「還是學姐有辦法。」
沈觀看她一眼，目光下移時被她的紙袋吸引，那是百貨公司的手提紙袋，白底上有桃藍紫三色相間的直紋，袋子里外共套了兩層。「你帶什麼來拜拜？這麼大一袋。」
「你說這個啊？」鄒宜平手臂略抬，晃了晃紙袋，說︰「就一般的餅干禮盒。過年店家都會賣禮盒，我覺得方便也好看，就買了。」
「好像滿大盒的？」還用了兩個紙袋套著。
「一個是山藥蛋卷禮盒，一個是綜合餅干。」鄒宜平垂下手臂，吐吐舌。「我喜歡吃嘛。」
「難怪不讓我媽幫你拿。」沈觀說話時的表情很淡，瞧不出情緒。
「啊？」鄒宜平愣了兩秒，急急開口解釋︰「不是啦！我不是怕阿姨吃掉我的蛋卷和餅干，我只是——」
沈觀眼里有了笑意。「你听不出來我在說笑？」
「當然知道你在開玩笑。」鄒宜平勾住她手臂。「因為你很少開玩笑，所以當你開玩笑時，我一定假裝听不出來你在開玩笑，這樣才是捧你場。」
沈觀睞了她一眼，唇角抿著笑弧。
農歷年節各大廟宇信徒特別多，廁所自然也成了另一個人潮聚集地。沈觀一眼望去，左右兩側各有十來間，除了距她最近的兩間，門前擱著「打掃中」的立牌外，其余門口皆有二至三人在等候。她稍看一下，打掃中的兩間門微敞，一間可看見蹲式馬桶前擱了個藍色水桶，另一間有道身影背對著她，彎身不知在忙什麼。
「怎麼挑這種人多的時候打掃？」鄒宜平疑惑的口氣里帶著抱怨。
「大概是髒了吧。」人多使用率就高，維持干淨並不易。沈觀可以理解為何在這時候打掃。
「好了好了，這間可以用。」里頭那彎身的人影拎著垃圾袋走了出來；她全副武裝，帽子、口罩、袖套、橡皮手套、雨鞋，一身清潔人員裝備。
經過沈觀身側時，又道了句︰「小姐，這間掃好了。」
沈觀只來得及看見清潔員面上露出的一雙眼，還沒來得及回應，鄒宜平推推她。「學姐先進去。」
「你不先上？」沈觀問。
「不用啦，你上完再換我。」鄒宜平再促聲道︰「快進去，等等被別人搶先。」