第一章
「君不見黃河之水天上來，奔流到海不……咦？」
湛藍的天，沒有任何雲朵，走在不見盡頭的荒涼路上，小希詫異的瞧著倒在前方路上的某個不明物體，不知道該不該靠近。
這里是敦煌，大唐疆域和西域的分界點，也是絲路上的重要城市之一，荒涼之處是黃沙一片，但也有大片富庶的綠洲存在，熱鬧的地方可是商賈雲集，交易熱絡。
小希慢慢來到不明物體旁邊，定楮一看，才發現倒在路上的是一名男子，他有著濃黑長及腰的漂亮長發，膚色偏白，身上穿著白色長衫，雖然緊閉雙眼，單就這樣便能看出他俊美無儔。
看著他又黑又漂亮的長發，小希模了模自己頭上的發絲，根本不能比。她穿著褐色男裝，圓領衫，及肩的頭發隨意往後綁成一束，長得平凡普通，再加上胸前的起伏……可悲的不怎麼大，怎麼看都像毛頭小伙子。
雖然她並不是刻意要扮成男子，不可諱言這樣的穿著的確是比較好行動一點，而她也沒有特別提及自己的性別，再加上嗓音偏低沉，一路走來，大家都直接把她當成乳臭未干的小伙子，沒人當她是女人，她還真不知道自己是該開心或是傷心，反正……算了，無所謂啦。
蹲，她去探他的鼻息，還有氣，沒死，不過體溫偏涼，在這熱呼呼的大太陽下，他還能全身涼成這樣，肯定有問題。
「救？不救？嗯……這是個好問題。」
她捏捏他的手臂，本以為他應該是個文弱的讀書人，沒想到在白衫之下的臂膀還滿結實的，再模模他的背脊，同樣結實有肉，可惜他趴著模不到胸……這不是重點，反正依照諸多線索看來，他應該是個練武之人吧。
小希漾開笑容，發現自己似乎是撿到寶了。看來這個男人暫時死不了，既然練過武，應該耐打又耐操，的確有撿回去的價值。
「哈，就當作是做功德好了，我只能說你很幸運，在這麼荒涼的地方也能遇到我，絕對是你上輩子燒了不少好香。」
一決定要救人，接下來小希便努力拉起他，想要將他背起，不過他還真是重，她拖沒幾步就氣喘吁吁，這樣她何年何月才有辦法把他給搬到她的地方去？
「我拉、我拉、我努力的……哎呀！」
「砰」的一聲，她反倒被昏倒男人重重的壓倒在地，幾乎快要扁成一塊大肉餅，頓時之間塵土飛揚，刺痛了她的眼，嗆著她的鼻，就連呼吸都快沒有了。
「咳……咳咳……搞什麼鬼，這附近有沒有人？救命呀……」
「嘖，好痛……」
不知道昏睡了多久，宮向晚好不容易從無邊無際的黑暗中蘇醒過來，全身像是從頭被蹂躪到腳的酸痛，讓他幾乎無力起身，試了好一會，勉勉強強才辛苦的坐起身來。
他在昏迷的時候遭人暗算了嗎？不然怎麼會痛成這樣？
一手撐在身後，一手撫著胸口，他打量起現在所處的地方。此地看來詭異，是一個人為開鑿的方正小山洞，洞內只有他躺著的地方有軟墊及薄毯，小角落放著簡單的炊具及生活用品，而就在他的正前方，一個縴細的背影正在平整的山壁上畫圖，認真到連他醒了都沒發覺。
這是哪里？他困惑的皺起眉，記得自己因為體內的毒發作，在半路上失去意識昏了過去，沒想到醒來之後卻是在一座山洞里，難道是眼前這個畫圖的陌生人救了他？
「呼，暫時告個段落。」小希放下拿著畫筆的手，揉揉酸痛的肩膀，一轉過身，才發現被她帶回來的男人已經醒了。「咦？太好了，你睡了整整一日，我還真有些擔心你醒不來耶。」
宮向晚瞧著對方，不男不女的裝扮，怪異到了極點，一點女孩子家該有的樣子都沒有。他不悅的微蹙起眉，完全不想和這種怪人有任何牽扯。
然而小希根本就不讓他如意，笑嘻嘻的盤腿坐在他面前，嫌手上的畫筆礙眼，干脆插到腦後的發髻上，隨性得很。「我叫小希，你呢？」
他沉默了好一會，像是有什麼顧忌，之後才回答，「宮向晚。」
「哇，你長得真漂亮！」她不自覺就想伸手模模他垂在頰邊的黑發，「你要是扮起女裝一定非常的——」
「少踫我。」他警覺的一閃，避過她那不安份的手，眼中滿是厭惡。「我最恨別人說我漂亮。」
「為什麼？我說你漂亮是在稱贊你，又不是罵你，況且你長得漂亮的確是事實呀。」
他的五官非常俊秀，可以說是宜男宜女，全身散發著一股又冷又傲的氣息，像是朵帶刺的玫瑰，但明明知道他有刺，她還是被他那漂亮的外表給吸引住，被他扎個幾下也甘願。
「有幾個男人會喜歡被人說漂亮的？」宮向晚冷瞪著她，故意嘲諷。「就像你是女人，難道會喜歡別人大剌剌的當著你的面說你一點都不漂亮，連點女人味都沒有？」
沒想到她非但不生氣，還顯得非常訝異。「咦？你看得出我是女人啊？」小希完全放錯重點。
「廢話，你當我眼楮瞎了？」他從小在女人堆里長大，眼前這個不男不女的家伙是不是女人他會看不出來？光看她的身形骨架，他就能確定其性別。
「可是我一路走來踫到那麼多人，沒有幾百個也有幾十個，他們都直接把我當成男的，你可是第一個說我是女的呢。」
「那是他們眼楮瞎了。」
「……」這個家伙脾氣不好，少惹他為妙。
見小希閉上嘴，宮向晚的臉色才緩了些，繼續詢問︰「這里是哪里？你把我帶到什麼地方來了？」
「此處是敦煌的‘莫高窟’，我是受這一座石窟窟主請來的畫師，幫他們畫壁畫的。」
莫高窟，是敦煌鳴沙山上數以百計人為開鑿石窟的統稱，每一個洞窟都有人出錢修建，有可能是高官、商人、有權勢的人獨自出錢修建一窟，當然也有眾多平民合力出錢建一窟的情況，這風俗延續了好幾個朝代。
窟內的牆壁上畫著神佛菩薩、飛天神女，也會將出錢修建的家族人物圖像畫在壁上，表示這座洞窟內的神佛菩薩都是他們所供養的，是他們的功德，而出錢修窟的人就叫做「窟主」、「功德主」或是「供養人」。
建造石窟及壁畫是一種信仰的表現，當然也和佛教經由絲路傳入中國有關，每個洞窟因為建造時間不同、修建的人物來歷不同，里頭的佛像及壁畫風格也會有所差別。
「你是畫師？」宮向晚倒沒想到這個怪女人會是畫師。「哪家供養人請你來畫的？」這麼不長眼？
小希毫不猶豫的回答，「靳家。」
「靳家？家族根據地在幽陵的那一個靳家？」
「咦？你知道？」
宮向晚再瞪她一眼。「天下有誰不知靳家的？」
靳家的威名早就流傳開來，也是百姓茶余飯後最愛談論的神秘家族，說得夸張一點，連三歲小娃兒都听過靳家大名。
「……」她是真的不知道靳家有名氣到這種地步，隨便一講都有人知道。
面對這一個孤陋寡聞又少根筋的女人，宮向晚覺得自個已用完僅有的耐心，反正該問的都問得差不多了，他懶得再和她有任何牽扯，還是及早擺月兌她的好。
他之所以會來到敦煌，是欲前往西域，去到那里，或許「他們」就沒那麼容易找到他了。
「感謝你的幫助，有機會再報答，不打擾你繼續畫圖。」
「嗄？等……」
宮向晚敷衍道謝，強撐著虛弱的身子站起身，根本不管小希還想說些什麼。他一走出洞窟外，頭頂強烈的陽光馬上讓他感到非常不舒服，原本的昏眩感也更加嚴重了。
嘖，他還真不習慣在大白日行動，陽光不只刺眼，更是礙他的眼！
「喂喂喂，等等，誰說你可以走的？」小希趕緊追上，將他推回洞窟里去。「我可是花了好大力氣才把你從外頭拖回來這里，如果不是我，你早就曬成人干了，居然只丟一句‘有機會再報答’就想走？這樣我很吃虧耶！」
「你……」宮向晚無力抵抗，硬是被她推回去。要不是他現在受到毒性影響，無法使力，早就一掌把她給打到天邊去了。
「如果你真的是男人，就別這麼不干不脆，說什麼有機會再報答，你現在就有機會報答我，等你報答完了再離開也不遲。
「夠了，放開你的手！」他使勁拍掉她「襲胸」的手，表情更是厭惡。雖說當今的女人都比較豪放一點，可沒有像她這麼超過的，敢這樣明目張膽的輕薄他。
「咦？」
小希的手一被拍掉，才赫然驚覺自己剛才竟然巴上他的胸膛了，啊……真是可惜，她剛才完全沒注意到觸感到底好或不……不對不對，這完全不是重點。
雖然感到無比惋惜，她還是收回手，明確表態。「你的命是我救的，所以你欠我一份人情，除非還完人情，不然你不準走。」