再一個十五年——
「克德國際珠寶公司」今兒個早上舉辦分公司剪彩儀式，接任董座的，是遺傳到母親美貌及父親才智的嚴蓳聆。
樊家和東方家的新生代也都到場，這是年輕人的時代。
交出江山的「前浪」們好不容易把重擔丟出，沒人再想去湊那種熱鬧，剪刀剪完就揪團到茶餐廳喝茶聊天，感受退休生活。
結束最後一堂課的靖剛老先生姍姍來遲，眾人一見他出現，按慣例對他一身老學究的穿著嘲笑個不停。
「我說你好歹年輕時也風光出任過克德的副總，就算現在在大學當義務的歷史課講師，也不用穿得這麼八股，光鮮亮麗一點才有朝氣嘛！」
靖剛慢步來到餐桌旁，坐在嚴子衛的身邊，先喝了口茶，才呵呵笑道︰「都老了，還講究什麼穿著，穿得暖就好。」
自從他決定振作的那天起，便把身邊所有能捐出去的財產全捐了出去，自己粗茶淡飯地過日子，選擇到大學里不支薪地義務授課，衣服幾乎都是撿這些長年在克德勞心勞力、亦友亦兄的前同事們不穿的舊衣穿。
嚴子衛向大伙兒使了眼色，其它人便知道，最近要再找時間去幫這個「獨身老人」的兄弟采買衣服了，買完還要撕掉標簽把它弄得看起來舊舊的，免得他不收。
雖然這樣很麻煩，但好過他十五年前那種放浪形骸的樣子。
他有很努力在裝得「過得不錯」，大家都知道，所以極度配合。
「等下結束要去我家打牌嗎？」嚴子衛提議。
這些退休或隱身于生意之後成為顧問的戰友們自是答應，但靖剛卻搖頭。
「不了，你們玩，我還有事。」
嚴子衛仔仔細細地打量靖剛的表情，確定他無大礙後，才放心地點頭。
「好吧！你去忙。」只要不危險，他們都不會多問。因為對一個全身上下由內而外滿是傷口的人來說，不小心就會問到痛處。
離開茶餐廳，靖剛開著車，來到了貓空。
循著一樣的小路，來到了原本這一世要請她幫忙守候的秘密基地。
從第一世，累積到這一世，所有回憶他都存放在這里，那上頭已鋪了層灰塵的桌上，還有著那幾張她用鉛筆畫他樣子的小紙張。
靖剛坐在床上，蒼老的手拿出手機，打開相簿活頁夾。
那天偷偷側拍下的照片，她的容貌，對照著他心里頭的想念，一模一樣，不曾模糊過。
「親愛的，我今天過得很好。」決定振作的那天之後，他都會這麼說。
雖然再也不曾在夢里見過她，但他沒再自我放逐過。
哭還是會哭，痛也還是會痛，但就像厲軍所說，帶著這些，他要這麼過完這一生。
下午，外面開始下起雨，在床上躺著，原本打算假寐一下的靖剛，不小心睡過了頭，再醒來，已是晚上。
他慢慢坐起身，手機剛好鈴響，接起來，是嚴子衛壓抑著擔憂又裝得平淡的聲音——
「還好嗎？剛打了幾通電話你都沒接，晚上要不要過來我家吃？」
「我剛不小心睡著了，沒事。不用了，我昨天晚上還有一些剩飯剩菜，我先吃完。」
掛上電話，靖剛走出秘密基地，外頭因為偏僻，沒有路燈，他只能就著昏暗的夜色行路。
六十幾歲的身子，雖然沒有糟蹋得太過，但在視線不佳的狀況下，也很難好好走路。
正當他吃力地看著路，準備步下因下午那場雨而顯得濕滑的石階時，突然，他听見身後有人叫著——
「靖剛！」
他一個轉頭，腳就這麼滑了出去……
那天晚上，嚴家、樊家，甚至商請了東方家族都派出了大批人馬，始終偏尋不著靖剛的下落。
再睜開眼，四周一片黑。
靖剛一度覺得志忑，但這種感覺太過熟悉，所以沒過多久他已經明白，自己現在身在何處。
當牛頭馬面出現在他面前時，他想起自己這一世是怎麼死的，因路滑一個不小心摔死的。
很好，他沒有負了對高娃暮的承諾，他有認認真真地把這一世過完。
「你是朱靖剛，台灣台北人，享年六十八歲，對嗎？」
「是，麻煩你們帶路。」
他緩步跟在牛頭馬面的身後，每踏出一步，都有無限感慨。
當他被帶到了文判面前，他問︰「這一世，會給我喝真的孟婆湯嗎？」
文判看著他，笑著反問︰「從你的語氣，我實在听不出來你是想喝，還是不想喝呢？」
靖剛看著文判，「我不想喝。我希望永永遠遠都記得她，不管我輪回到哪一世。雖然她已經不存在在人間或冥間的一草一木中，但至少她會在我的心中、我的腦海中。」
文判笑著搖頭。「你這人真奇怪，這咒有解沒解，怎麼都還沒能讓你放下她啊！」
文判轉過身，背對他，往前走，靖剛慢步跟著。
「你不想喝孟婆湯，你想背著有關她的一切記憶生活。但即使這樣，你還是無法幫她活著呀！」
靖剛一邊踱著年邁的步伐，一邊回答，「就算是這樣，這也是我所能想到的最好的方法了，讓她至少活在我的心中。」
此時，文判停下腳步，靖剛也跟著停下。他們來到所有花開花落都只為他的那方花圃。
文判轉過身，看著他問︰「可曾問過她想怎樣活著？」
靖剛沒有答案，因為從來沒有問過。
在他的沉默中，文判拿來一只提壺遞給他。「來，幫我澆澆水吧！這土挺干的，得滋潤滋潤。」
靖剛接過提壺，怕一手拿不穩，他兩手拿著，微微舉高，傾斜四十五度角後，將提壺里的水傾倒而下——
「怎麼是紅色的？」靖剛訝異地問道。
文判嘴角微揚，拿回提壺，繼續澆。「你知道為什麼要喝孟婆湯嗎？」
靖剛沒有回答。
文判繼續說︰「本來是一條線，纏著纏著，就變成一個結；再纏著纏著，就成了一圈線球，這線球要是再纏著纏著，就足以變成一個繭。喝了孟婆湯，一切重新開始，又是干干淨淨的一條線，不帶著回憶、不帶著傷痛，也不帶著任何遺憾，不是挺好的？」
靖剛那張刻劃著時間痕跡，隱約看得出年輕時英挺俊俏的容顏，因為文判的話，微微牽動著臉部線條。
文判說的沒錯，但那些遺憾和傷痛里，卻有著她啊！
澆完水，文判吸了口氣，繼續道︰「本來，當詛咒解開，高娃暮就應當隨著詛咒消失，不應該再存在于任何一種具有生息的形式之中。但是，你對她的執念太深，本來那條名為詛咒的線，只是綁著她和你的命運，你卻將這線一直繞、一直纏，一直繞、一直纏……她的形體是沒了，但屬于她的念卻一直留在這里。」
每過一次奈何橋，花圃里就隨著他對她的怨結出了種子，這七萬多年下來，已經不知道結了多少屬于她的種子、葬了幾朵屬于她的奈何花。
文判的話勾起了靖剛的疑惑。他的意思是？
「剛剛澆的，是高娃暮的血，那是銀鳳帶來的。這一片土地，葬的是屬于她的念，念融血水而形之……」也算銀鳳有心，在高娃暮被匕首刺中、尚未煙消雲散時，先收集了她的一些血，每次澆灌便滴上一滴。
文判的話未完，但靖剛的雙眼卻燃起了希望，手微微發顫著。
「銀鳳說，這是她盡了最大的努力可以為你們做的了。雖然不知道高娃暮的形體生息要花多久才能養成，所謂『三魂七魄』，她現在連一魂一魄都不完整，但假以時日，是可以成的。」
靖剛激動地掉下眼淚。他說可以成、他說可以成！
「那我……那我……」他可以繼續等她嗎？
文判看出他的想法，對他搖了搖頭。
「你，仍然是要飲孟婆湯的。而且詛咒已解，喝了孟婆湯，你將完全忘記所有曾經在人世間的記憶，你不會再記得誰是高娃暮，也不再記得自己曾經愛過她或恨過她，一切，歸零。」
什麼？「那我……該怎麼遇見她？」
「她不是入夢告訴你了，有緣，再見嗎？她希望如果能夠再遇見你，你們會重新認識，如果可能，重新相知相惜。她要你不帶任何一絲的情感枷鎖，只是純粹的愛她；她要你，認識另一個全新的高娃暮。
「而所謂的『純粹』，就只能交給緣分了，因為無法刻意呀！」最後那句，文判加重語氣，像講給某人听。
稍後，靖剛到了孟婆面前，當接過孟婆遞來的那碗熱湯，還是猶豫了。
「怎麼？怕萬一認不出她？」孟婆笑開她那全無半顆牙齒的嘴巴問。
「是呀，很怕，怕錯過她。」
孟婆對他的杞人憂天呵呵直笑。「傻子，把緣分交給命運吧，那不是你的工作。就算你帶著她的記憶轉世，茫茫人海，你有多少時間尋她？喝了湯，轉世去，其它的，並非由得你安排啊！」
在孟婆的催促中，靖剛最後還是飲下了藥湯。
在飲下藥湯的同時，他在心里頭不斷念著高娃暮的名字，妄想著這樣可以記得她。
待靖剛入了輪回，孟婆結束了一天的工作，步履蹣跚地走到休憩的涼亭。
「咦？你也在這兒呀！」孟婆對著已先來到涼亭的月老打了招呼。
「是啊！今兒個銀鳳又來找，都跟她說沒那麼快了。」月老嫌煩地撇撇嘴，並問孟婆，「依你看，那形體還要多久才能夠格入輪回？」
孟婆掐指算算，笑道︰「不久不久，再來個百年鐵定行！」呵呵呵。
月老支手撐額，大大地嘆了口氣，「唉！這樣我還要被煩幾次啊！」
簡直是質疑他的專業嘛！避這麼寬，連紅線要綁哪都要管，這年頭真的是愈來愈沒人懂得敬老尊賢了！