「其實不用這麼麻煩，只要你給個出宮令，我跟隨侍的宮女自己來也可以的。」被抱上馬背，慕容妍開口說著。
「那不成，給你出宮令，要是你一去不回，朕可就虧大了。」故作緊張的說著，嚴熾書輕扯韁繩，在馬開始緩行時又開了口，「傻妍兒，此處竹林除了修武和玄殷，其他人要闖進這里，可是得先對上隱駐在此的熾影院呢。」
聞言，慕容妍這才知道原來這竹林是如同死士般的熾影衛的訓練駐地，同時也對他毫不避諱的讓她踏入此地感到訝然，「既是這般戒嚴慎密的地方，帶我來妥當嗎？」
「在朕心里，早已當你是自己人，又有何不妥？」
「自己人」這三個字重重的撞擊著心，無聲無息的擊碎了慕容妍心底那份初衷。怎麼也料不到懷著恨意，帶著殺意的自己，竟是讓嚴熾書當成了自己人。「你就真的不怕……」
「朕要是會怕，在你踏入龍御殿那日便不會留你下來。再說，朕既是信你骨子里那份純然善性，又何須防你什麼呢？」出了竹林，嚴熾書環在慕容妍腰際的手收緊了幾分，同時將大氅拉攏，不讓夜風襲著了她。
話說得淺淡，然而其中的堅決卻讓慕容妍備受感動，即便她總是穿著一襲偽裝之衣示人，他卻總是能看穿她，將她心底那連自己都快遺忘的一面看得清楚透徹。
默默在心里感悟著他給予的情分，慕容妍直到騎馬進了宮門，這才想起早前在御書房外听到的對話，不由得好奇開口，「你之前是同誰在議事？是打算送誰去東胡和親嗎？我怎麼好似听見你們提及平曦。」
她的問題讓嚴熾書心下一個咯 ，卻是不意外她會有此一問，暗暗慶幸自己及時將話拐了彎，「是朕欲遣往東胡的使臣，烏圖汗王早前派人捎來和親之意，所以朕打算借此與其議和。至于你听及平曦字眼，那許是你听差了，平曦是朕僅有的親妹，朕怎麼可能舍得送她去和親呢。」
「那你打算挑個妃嬪送去嗎？若和親的人選非公主之尊，汗王恐怕不會滿意吧。」不知為何，慕容妍莫名的為嚴熾書想議和的決定有了絲擔憂。
「妍兒同汗王很熟嗎？要不怎麼知道他會不滿意。」
熟是稱不上，但是烏圖囂張跋扈，又性好的個性，慕容妍多少也識得幾分，但她總不能直接對嚴熾書坦承這些。「我不過一名小小獻女，哪可能同汗王熟識，只是想說既要議和，這人選定是輕忽不得，不是嗎？」
「妍兒果真聰慧，這點朕當然也想過了，所以朕方才便是與玄殷商議要擇誰冊封，好以公主之名前往和親。」在華顏殿前勒停了馬，嚴熾書抱著她直接跨入殿內。
「那我就放心了。方才乍听時，我還真怕你會將平曦送去和親呢。」苦候了大半天，又被帶去竹林里耗了些時候，慕容妍掩不住倦的打著小小呵欠。
「瞧你和平曦親近的，朕都要吃醋了。」嚴熾書直至走到榻邊才將她放下，「累了吧，先歇會兒，晚點朕再過來陪你用膳。」
躺在舒適的床榻，慕容妍便覺睡意襲來，縴縴小手卻下意識的拉住意欲轉身的嚴熾書袖擺，「我不餓，晚膳就別讓人備了，只是……」
「只是什麼？」側首回眸，看著慕容妍耳際泛紅，低著頭欲言又止，嚴熾書心下竊喜的開口問道。
「你……你能不能等我睡下再走？」細如蚊鳴的輕聲開口，慕容妍隨即又為自己撒嬌般的要求感到丟臉，連忙接著說︰「呃……我是說，你應該還有事要忙，就、就別費神陪我了。」
「傻瓜。」寵溺的低喟一聲，落坐床榻的嚴熾書展臂將她攬進懷里，「天大的事都沒有妍兒想朕陪重要，妍兒不必多慮，盡避開口便是。」
他的話讓心頭一陣暖熱，放軟了身偎進嚴熾書寬厚胸膛的慕容妍還是佯惱的嗔了句︰「有你這麼當皇帝的嗎？！」唇角卻是勾出了被愛的滿足微笑。
沒將她的嗔斥當回事，嚴熾書摟著她往榻上躺去，在她額心印下輕吻，「睡吧，朕陪你。」
「長公主又不在了？」听完從夕顏殿歸返的宮女回話，慕容妍不禁訝然的提高了聲調。
前陣子老被嚴熾書纏著陪著絆著，好一段時日沒能與平曦相陪，好不容易他忙于政事，慕容妍這才得空能去探探平曦，結果卻是每每撲空，就連她讓宮女前去請人，也總得了個長公主不在殿內的答復。
平曦偶爾會隨玄殷出宮，甚或有幾天會宿在玄殷的丞相府里，慕容妍是知道的，但也不至于像現在這樣，將近月余都沒能在夕顏殿里找到人。難不成平曦在避著她嗎？這更不可能了，平曦那單純的痴兒性子，斷不可能因為氣她的疏忽便與她相遠了。那麼到底是為什麼，她會一直見不著平曦呢？
默默思忖了下，慕容妍耐不住疑惑的朝宮女開口︰「你私下找幾個親近些的宮女幫忙探探，看看長公主到底在不在宮里。」
兩日過後，慕容妍從宮女探來的口風中證實了自己的臆測，平曦果然在兩個月前便不在宮中了，難怪她怎麼樣都見不到平曦。
嚴熾書的愛妹心切她是知道的，也相信他決計不可能舍得將平曝送去和親，但平曦突然消失還是讓她覺得怪怪的，于是便找上了嚴熾書，想問個清楚明白。
「妍兒來得正巧，朕才剛讓人傳膳，妍兒來了正好陪朕用膳。」一瞧見慕容妍，早在熾影衛通報下知道她來意的嚴熾書一臉從容，笑著將她攬進懷里。
「我不是來陪你用膳的，我是有事想問你。」有了前幾次經驗，慕容妍也學聰明了，沒以尊稱喚他。
「有什麼事也得等肚皮填飽了再問，朕可是餓得快沒力氣了。」眉心微皺，嚴熾書苦著張臉道。
堂堂帝王裝可憐的喊餓，羞不羞呀——月復誹歸月復誹，想到他可能從下朝後便忙到現在，慕容妍還是忍不住心軟的由著他將自己拉到椅上，對著滿桌的佳肴動起箸來。
在嚴熾書殷勤的夾菜勸進下，本來不覺得餓的慕容妍吃得有些撐，在他又遞來甜湯時，便微苦著臉推拒，「肚子都讓你喂圓了，好歹也讓我消食一下吧。」
唇角餃笑，嚴熾書飲了口茶後，便開口說道︰「妍兒方才是想問朕什麼事？」
對吼，她是來找他問平曦下落的，怎麼吃著吃著便差點忘了？！心下一個頓愣，慕容妍連忙正色開口，「我是想問你，平曦是不是不在宮里，我幾次三番都找不著她。」
「平曦的確不在宮中，妍兒急著找她有事？」
「沒什麼要事，只是好陣子沒能與她相陪，想她了。是說平曦上哪了？怎麼會不在宮中呢？」
「是朕不好，都忘了妍兒與平曦最是要好，一忙起來倒疏忽了該要同你說一聲。」說著說著，嚴熾書又端起茶盞遞到她面前，「來，喝口茶，消脹的。」有些無奈的接下茶盞，慕容妍又開口追問，「平曦到底上哪去了？你該不會……該不會真送她去和親吧？」
「瞧你這腦袋瞎想的，朕不是說過，普天之下朕就只有平曦這同血共脈的至親，又怎麼可能舍得送她去和親呢。」指尖在她額際戳點了下，嚴熾書見她一臉不以為然便又接著說︰「前些時候，朕派去查訪的探子傳了消息回來，說是在臨東關附近的深山里找著了神醫，玄殷便帶著平曦前往求治了。」
「原來是這樣……」听完他的解釋，慕容妍這才釋然了些，「那神醫有辦法治好平曦的痴癥嗎？」
「為了平曦的痴癥，朕不知尋過多少名醫神手了，成不成也只能放手去試才知道了。」微露愁容，嚴熾書沒說的是，決定將死馬當活馬醫，使上這極端療法的醫者正是自己。
看著他眉心攏蹙，愁苦擔憂的神情，慕容妍的心像被揪緊般地陣陣泛疼，柔荑自有意識的覆上了他的大掌，「別擔心，平曦是個善良又有福氣的，她的痴癥一定能治好的。」
大掌輕翻，嚴熾書趁勢將頭靠在她縴細的肩上，悠悠開口，「幸好朕還有妍兒在身邊，要不這些愁苦遲早壓死朕。」
坦白說，此刻的嚴熾書真像是只撒嬌討模的大獅，偏偏他還是獅群里最大只的獅王呢！真是有些不倫不類，有些可笑，也有些可愛……讓慕容妍又好氣又好笑，忍不住開口笑嗔，「那你可千萬撐著點，你要被壓死了，這龍熾皇朝可也會跟著垮呢。」
「妍兒這話……難不成你比較擔心龍熾皇朝垮，卻不關心朕的死活嘛？」
訝然抬頭，嚴熾書一臉受傷的看著她問。
「你這人真的是……明明開口閉口都是朕，卻一點帝王的樣子都沒有！」噙笑搖頭，慕容妍有種被徹底打敗的無奈。
「最好朕沒有帝王該有的樣子，朕可是只在你面前才不端架子的。」說著，嚴熾書坐直了身，刻意板著臉的抿起了唇。
瞧他裝腔作勢的模樣，慕容妍忍俊不住的笑出了聲，「那我該喊聲『吾皇萬歲萬歲萬萬歲』嗎？」
「那倒是不必，你只要記著朕待你是不同的。」放柔了神情，嚴熾書萬分珍視的輕撫著慕容妍唇畔笑意。
雙目對視，鷹眸底的認真映入眼里，這一刻的慕容妍再無法視而不見的逃避，也再難以自欺欺人。
他豈止是待她不同，他的心儀更不是說說而已，他疼她、寵她、憐她，是因為他真的愛她。而她，如何能不動心？
心窩泛著酸酸甜甜的蜜意，暖熱了眼眶，慕容妍縴臂一抬，猛地撲抱住嚴熾書，小臉埋在他頸項間，耳語輕喟︰「我知道。你處處待我好，我一直都知道的。」
東胡數年前毒殺汗王親父又迫害兄長，取而代之登上汗王大位的烏圖心思向來狡詐，雖是滿心喜悅歡騰的籌辦著盛大婚典，卻也沒忘了慕容妍這枚殺棋。
「來人啊！殺了大祭司，將尸首送往中原。」
既然慕容妍入宮多時，卻始終拖拖磨磨的沒能取了熾皇的命，那麼他就趁熾皇派公主和親來求和之際，下狠招讓她再無法苟且行事。