第一章
京郊，一處水塘旁，三五婦女正排隊等著洗衣服、洗菜。站在最後面的是一個年齡十七八歲，長得眉清目秀的少女。
只見少女站在那，羅裙飄逸，著一身淺綠衣裙在這個剛入秋的清晨，看起來格外的舒適、養眼，顧盼之間，一雙靈活的大眼水靈靈的，乍一看，倒不像是這小村里土生土長的人家，沒有那種束手束腳的小家子氣和憨厚氣，反倒落落大方。
「听說沒？明日辰時左右，大將軍要入城面聖呢。」塘邊一個少婦興奮地道，而後露出一個陷入回憶的表情道︰「想當年，我還待字閨中的時候，有幸見得那少年將軍，遠遠看去，他那刀削般的面容帶著一股少年老成的沉穩，讓人移不開眼。
相貌比之寧王也不差，甚至比寧王更能給人一種安全感，只是凌厲的眼神看向妳的時候，會讓妳忍不住兩股顫顫，卻又幻想被他那樣英勇的人保護……」
「二妞她娘，快收起妳的口水吧。」一旁年紀較長的婦女看不下去地道︰「別瞎想了，妳家那口子知道了，又要動手了。」
被稱作二妞娘的女子收回憧憬的表情，訕訕地看了那婦女一眼，嘆息一聲，「當年年少無知，仗著識文斷字，只覺得寧做貧家妻，不做貴人妾，如今想來，當初真是幼稚得很。貧賤夫妻百事哀……」
那個年長的女子沒再接話，等二妞娘洗完衣服走後，呸了一聲，「還妄想做貴人妾，也不看看妳那副尊容。」說完，回頭看著站在隊伍里的少女，露齒一笑，「瑛子啊，妳說妳馬上就十八了，是不是該考慮考慮下了？上次我跟妳說的我娘家大佷子那事，考慮得怎樣了？」
被稱作瑛子的少女全名羅瑛，是三年前搬到村里在這里落戶的，據說，是個孤女。
「三娘，還是算了吧，我從小被人說命硬，可不能害了妳家佷子。」羅瑛帶著淡笑，無奈地道。
三娘一愣後，點頭，不再說什麼。
等人都走了後，水塘邊就剩下羅瑛一人，她蹲下，將籮筐里的衣服拿出來清洗，一邊洗一邊小聲嘀咕道︰「想讓老娘嫁給妳那跛腳佷子，也不怕半夜醒來良心不安？」
羅瑛剛搬來的時候，孤女支撐一個門庭，難度想也能想得到。她不但是孤女，長得也有模有樣，所以村里的人都打起她的主意來。誰知看起縴縴弱質的羅瑛著實潑辣得很，被煩得不勝其煩後，放話出來，誰敢讓她不快活，她就讓誰全家不快活，反正她光腳的不怕穿鞋的。
此話一出，不但沒人敢惹她了，連上門求親的也都不敢來了。這麼潑辣的媳婦，誰敢要？于是，十五歲就來這里的羅瑛，快十八歲了也無人問津。日久相處下來，鄰居三娘見她倒也不像傳聞中那麼的不堪入目，才想起自己娘家佷子來。
衣服洗完後回到家，羅瑛坐到桌前開始研墨，她靠寫話本子維持生計。從一開始倒貼筆墨紙硯錢到後來略有盈余，再到現在的小有名氣，羅瑛覺得這條路是越走越難。主要是那些看話本子的，興趣也是越來越奇怪了，書鋪子的老板不只一次跟她抱怨，讓她多想點有創意的話本子，別自己將自己圈起來，思維走不出去。
寫了一點後，覺得心思難以平復下來，怕浪費紙張，羅瑛不敢貿然下筆，于是起身，收拾了下後鎖上門出去了。三娘她們不是說那個什麼將軍要回京嗎，那她去看看熱鬧好了，說不定會有什麼好的靈感。
當天，為了迎接顧雲將軍凱旋而歸，班師回朝，東大門一直是關閉著的，周圍也聚集了不少群眾。正德大街周圍的茶樓、店鋪屋檐下都站滿了人。更有那些民間藝人們在門口各種表演，一來是為了慶賀大將軍回城，二來嘛，也順便在眾人面前混個眼熟，在逢年過節的喜慶日子里能想起他們。
羅瑛為了能一睹顧將軍的風采，想知道是不是像二妞她娘說的那樣器宇不凡、英勇過人。昨晚羅瑛拿了兩張餅跟一群小乞丐、老乞丐搭伙擠在一個屋檐下待了一宿，一大早後跟在一群踩高蹺、耍雜技的人後面，又擠到了最前面。
那個踩高蹺的班主見羅瑛跟在後面，以為是找來的臨時湊數的，也沒多想，到了城門口的時候立刻塞了一副高蹺給她，然後又讓一旁的熟人教教她。他們為了能在這里歡迎顧將軍，可是花了不少銀子的，結果有人吃壞了肚子，人數不夠，就不能顯示出他們的優點來，于是只好找人臨時湊數。
羅瑛愣了下後，就從善如流地跟在那人身後去學如何在短時間內踩上高蹺了。也許是她很聰慧，也許是天賦異稟，反正在那群東倒西歪的人里，羅瑛是最快站上去，並且很快就行走得如履平地了。為此，來視察的班主決定多給羅瑛五文錢，又說如果她能讓顧將軍看到他們高蹺隊伍的話，額外再給一百文。
羅瑛大喜，她本來就是來看熱鬧的，誰知誤打誤撞還能掙錢，當下點頭。
穿上水袖長袍，戴上夸張的頭花，羅瑛仗著「身高」的優勢，大殺四方，順利地擠到了最有利的地理位置，除了東城門往前不到一百米的空地，那里早就被禁衛軍攔起來了，等下寧王要代表當今皇帝在此歡迎顧將軍的凱旋。
眼看就要到辰時了，眾人已經等得十分焦急了。就听東門外傳來一陣「當、咚鏘、咚鏘」的鑼鼓聲，緊接著，厚重的城門在好幾個士兵的合力之下才緩緩移動。眾人知道，這是顧將軍要進城了。為了顧將軍進城，今早東城門都未開啟，就是為了等著這一刻。
周圍的百姓們開始爭前恐後地往前面擠，被禁軍喝斥著。一時間，現場有點亂糟糟的。羅瑛見狀，趕緊離開人群站在周邊。這麼個擠法，萬一被誰踫倒了，她可就爬不起來了。銅錢固然重要，但也要有小命花不是？
就在眾人擁擠的時候，城門緩緩打開，就見城門外，上百輕騎整裝待發，各個神采奕奕。在東升初陽的照射下，不管是人還是戰馬，都悄無聲音，他們容光煥發，一個個穿著盔甲，一手握韁繩，一手提著武器，猶如一幅畫卷，一幅讓人看了就熱血沸騰的畫卷。
看著那當頭一人一騎，羅瑛的腦海里不由得冒出「死是征人死，功是將軍功」來。羅瑛知道自己這麼想不好，她搖搖頭，再看，那將軍已經帶領身後的百騎儼然有序地進城了。
百人百騎，除了馬蹄噠噠外，居然再無其他的聲響，連帶著周圍的百姓也無人敢再說什麼。那一張張嚴肅的面孔，那一副副冒著寒光的鎧甲，那一把把泛著冷氣的兵器……
顧雲走在最前面，左手握著韁繩，右手提著他的成名兵器金蛇槍，那槍頭朝下，在陽光下折射出點點寒光，經過之處，人人退避。
顧雲看著將道路圍得嚴嚴實實的百姓，還有那些莫名其妙的雜耍藝人，只覺得很是嘲諷，嘴角不由得浮起一抹嘲笑。這些人現在擠得人山人海地在這里看熱鬧，一個個表情豐富的，都能跟那戲台上的戲子媲美了。可他猶記得那年征兵的時候，可不見這般熱情。家家鎖門，人人自危，就怕點了他們。
此刻，他戰勝而歸，一個個又來假模假樣地獻殷勤。當然，他不否認當中真有一些人是為了他們打勝戰而歡呼，但有誰為了他們能活著回來而感到慶幸呢？
羅瑛遠遠地看著，眼神極好的她看見那將軍嘴角的那一抹不屑了，想再看長相的時候，被他的頭盔遮擋住了部分，看不真切。
眼見那將軍都要走出自己的視線了，羅瑛想起班主答應她的那一百文銅錢，咬咬牙，豁出去了。喊完就跑，反正也沒人認識她，她現在這副鬼樣子，她自己都快不認識了。
「顧將軍，我喜歡你！」喊了好幾遍後，為了吸引注意，羅瑛開始拚命地踩著高蹺甩著水袖，乍一看雖然沒有規律，但那水袖纏著那不盈一握的腰肢，倒也有點看頭。
安靜的人群中忽然有女子大膽表白，眾人都回頭看去，見是一個雜技藝人，嘲笑她無恥的同時又開始紛紛效仿。
「顧將軍，奴家也仰慕你許久了。」人群里有又女子喊著，只是那聲音比剛才的要柔情了百倍。
羅瑛一听，不行，居然有搶生意的。妳柔情是吧？老娘嗓門大。
羅瑛跟那不知道在哪的柔情女子杠上了，「顧將軍，我是真的喜歡你，快看我，這里，在這里。」見那將軍果真看了過來，羅瑛趕緊轉過身去，後背露出「行舞」兩個字來，是那高蹺隊的名字。
顧雲一臉黑線，這就是京城的姑娘？這慓悍的性子跟邊塞有得一拚啊。不過，誰能告訴他那邊那個跟跳梁小丑一樣的女子是誰？他根本不認識好嗎。她這麼喊不覺得丟臉嗎？他听了都覺得臉上臊得慌。尤其是對方嘴里喊的顧將軍正是他自己，讓他更是又臊又氣。
「顧將軍，奴家自小就听您的英雄事跡，我在這里啊，顧將軍……啊呀！」然後沒聲了。
周圍傳來眾人的哄堂大笑聲，徹底將剛才那肅穆的氣氛破壞殆盡。
羅瑛插腰大笑。沒了競爭對手，羅瑛又喊了幾聲，見顧雲看過來的眼神充滿著警告後，羅瑛識相地閉嘴了。反正那班主說只要讓顧雲看過來就行，這會那顧將軍都看過來好幾眼了，她這也算是順利地引起了顧將軍的注意了吧？
一旁的班主對羅瑛豎起大拇指。收到表揚的羅瑛見狀，立刻不喊了，走到一旁卸下高蹺找班主要錢去了。主角都走遠了，唱大戲給誰看？白白便宜了那群看熱鬧的。
再說那邊，寧王沐風雲淡風輕地站在那看著顧雲一路走來。也許是剛才在城門口那一出鬧劇鬧的，沿途有更多的姑娘大著膽子跟顧雲表白。有大膽的將那帶著香氣的手絹和荷包對著行走的隊伍就投擲了過去，頗有魏晉時期「擲果盈車」的盛況，不過這邊丟的是手絹和荷包就是了。沐風就這麼看著，笑得不懷好意。
顧雲來到沐風面前後，下馬。沐風宣讀了聖旨，招顧雲進宮面聖。
顧雲跪下接旨，一旁自然有人將他的馬牽走，還有剩下的將士也要妥善安排的。顧雲則帶著左右副手，跟在沐風後面進宮了。
臨上馬車之前，顧雲下意識地回頭，人群里，剛才嚷嚷著喜歡他的人早就不見了蹤跡。哼，又是一個嘩眾取寵的騙子。