第一章
花海蝶舞，柳浪鶯啼，正是江南好風光。
一幢茅草小屋坐落在清溪畔，碧山前，山明水秀，清幽怡人。不過，這是此地夜半才有的景象。這半個月來，草屋四周總是人聲雜沓，絡繹不絕的人潮把這兒弄得像市集似的。
「余大嬸，您的腰痛好點兒了嗎？」
「張爺爺，您的眼楮有沒有改善？」
「王婆婆，您的膝蓋有方便一些嗎？」
「小柱子，你的腿還是要多休息，不要到處跑來跑去。」
……
清脆的話聲不時從草屋中傳出，光听聲音就可知道，這是間醫館；而且，是間簡陋的醫館；而且，還是間沒掛牌的簡陋醫館。
一間沒掛牌的簡陋醫館能弄得門庭若市，大概也印證了「山不在高，有仙則名」這句話吧！
不過，醫館的主持人可不是什麼享譽杏林的大師，也不是什麼活人無數的神醫；相反的，醫館的主持人是個才十七歲的小泵娘，名叫姚清繡。
雖然每天上門求醫的人從來沒少過，可是，連姚清繡自己都搞不清楚怎麼會弄到今天的局面。
她不過是在大街閑逛的時候，以幾根針幫一位常年不良于行的老婆婆暫時站立起來，她就成了眾人口中的「神醫」。
雖然助人為快樂之本，但弄到自己連正事都得丟在一旁，恐怕師父知道了也會頭痛。
可是，她就是沒辦法拒絕那些上門求助的人啊！
而且，最近她又多了一個新的頭餃，叫「神繡姑娘」，這又是那些好心的村民幫她取的名號。她不過是繡了一些小東西，送給那些害怕針灸的小朋友，她就又多了這個響亮的名號。
雖然在她心中，「神繡」只有她師父當得，不過打出「神繡」的名號，對她將做的事也許有些幫助吧！
這天她一如既往，開始她的密醫生涯。未料開張不久，小屋就涌進幾個壯漢。
這些人各個身強體壯，身穿同一服色，看來不像是有病痛的樣子。這些人一到，原來屋里屋外滿滿的人群全都一哄而散。
「怎麼回事啊？」她連忙抓住一個大嬸問。
「官差呀！」說完，就忙不迭地逃跑了。就連原來不良于行的老人，跟著大人前來玩耍的孩童，連同屋前屋後的飛禽走獸，全都走了個精光。
忽然之間，整座茅屋里就只剩下她一個人。
「會不會太夸張啦？」她自言自語。「哪來的凶神惡煞？」
姚清繡正疑惑間，幾名壯漢忽然自動分站成兩排，一人越眾而出，直接走到她面前，將一塊牌子亮在她眼前。
「江南郡衙卓翊，奉令查案。」
姚清繡大眼圓睜，死死地盯著看，不過她看的不是那塊牌子，而是這位姓卓的男子的臉。
「哇！長得真好……」幾乎到目不轉楮的程度。
「大膽，竟敢死盯著總捕頭看，卓大人是有名的鐵面神捕，你這女嫌犯等下就會知道他的厲害。」一名捕快喝道。
「鐵面神捕？我看該叫玉面神捕才對。」姚清繡自言自語，忽然──「等一下，你說女嫌犯？」姚清繡這才回過神來。無牌行醫要被抓嗎？那她一定立刻認錯。
難怪他們一來，滿屋求診的人都走得干干淨淨，姚清繡暗中祈禱，希望村民們能跑快一點，不要被她連累。雖然她是義診，但她不希望村民因為貪小便宜這小小的人性弱點就吃上牢飯。
「程亮，不要嚇到姚姑娘。」卓翊走了過來。話聲雖溫和，臉上卻無笑意。
「姚姑娘，」卓翊開口道，「在下有幾個問題想請教。」
「請說，卓──嗯……大哥？」
姚清繡努力在腦中搜索適當詞匯來稱呼眼前的男人，他絕對不是「大叔」、「爺爺」之輩的，那她想得到的只有「大哥」，誰教她過去的生活中，從來沒有這一類人出現？
「不要亂攀關系！」程亮又氣急敗壞地叫︰「叫‘大人’！」
卓翊只回頭看了程亮一眼，程亮就噤了聲，不過臉上猶有余忿。
「姚姑娘，」卓翊開口道，「請問你是何時來到清水縣的？」
「大約一個月前。」姚清繡邊答，邊望著卓翊「漂亮」的臉，從眉到眼到鼻到唇，用眼楮將他勾勒了個遍。長得真好！她在心中連連贊賞。
「敢問姑娘為何來到清水縣？」
「因為有事。」卓翊的問題將她拉回了現實，她忙收斂心神，這才發現這個重要的問題，自己偏答得含糊之至。
「敢問何事？」
「私事。」這兩個字她說得極小聲，幾乎是在囁嚅，她只希望卓大人別再追問，她不擅說謊啊！
女嫌犯明顯不合作的態度，幾乎要引起公憤，姚清繡從眾捕快眼中看得出來。如果不是卓翊在，只怕他們要將她生吞活剝了。
「卓……大人，」這兩個字叫得極不順口，姚清繡試著習慣。「你可不可以先告訴我，我到底身犯何案？是因為我替人看病嗎？」
卓翊一聲冷笑，轉身不答，換上一名捕快，「江南郡副總捕丁春山……」
突見副總捕那張黝黑的面龐，沉浸在卓翊豐采中的姚清繡忽然清醒過來，這才發現自己剛才有些昏頭昏腦的。其實副總捕不丑，堪稱英氣逼人，可是接在卓翊之後出場，難免吃了點虧。姚清繡暗暗替他可惜。
「前天夜里清水縣富商郭進寶被殺之時，你在哪里？」
「我大約戌時就寢，所以應該是在床上。」姚清繡想了想回道。
「為何說‘應該’？」丁春山逼問。
「說‘應該’，是因為我每晚都是上了床睡的，可是醒來後卻常常在床下，自己都不知道自己是何時滾下床的。所以你說的那個時辰，我實在也不清楚我是在床上還是在床下。」姚清繡有些不好意思。
眾捕快面面相覷。
丁春山又道︰「所以你的意思是說，你在睡覺？」
「是。」這次答得很肯定。
「有證人嗎？」
「沒有。」姚清繡想了想，「不過如果有證人，那才奇怪啊！不是顯得處心積慮了嗎？」
這小泵娘倒也不笨。丁春山又問︰「你一個女孩子住在這荒山野嶺中，不會害怕嗎？」
「不會啊！我以前一直住在山上，從小就習慣了。而且這兒環境清幽，免繳房錢，山光水色看不盡……」
「你到清水縣來，不會只為了欣賞山光水色吧？」丁春山忍住「藝高人膽大」這句話。
「不然呢？副總捕的意思是？」
「這是你繡的吧？」丁春山拿出一塊白色方巾，方巾的左下角繡有一只小狽，繡工精致，狗毛色澤隨著光影變幻，乍看就像活的一般。
「啊！這是我送給小柱子的，」姚清繡接過帕子，說道︰「小柱子的小黃狗被馬車撞了，小柱子也傷了腿，不能走動，我答應他，他若乖乖休息，就送他只新的小黃狗。」模了模狗的舌頭，「可惜前幾天絛色絲線供貨不全，只買得到三種紅色，不然小黃的舌頭也能靈活些。」
眾捕快暗暗驚異，這塊被視為間接證物的方巾，他們都看過，當時就對精巧的繡工嘖嘖稱奇，沒想到這小泵娘竟還覺得不滿意。
「所以，村民口中的‘神繡姑娘’，指的就是你了？」
「那是大家抬愛，我要學的還多著呢！」說到這兒，不禁眼望卓翊，心想造物神奇，創造出這般人物，即使自己再勤勉，也終難奪天工，不禁嘆了一口氣。
「針灸、刺繡，與針有關的你都在行，是嗎？」
「應該是吧！」這麼說有點自夸，不過如果否認，可有點對不起師父。師父的絕技，她就只學了這麼兩樣啊！
「那麼，你就施展一下放飛針的功夫，讓大家開開眼界吧！」
丁春山話聲一落，幾名捕快立時分散，將姚清繡圍在中心。
听聞「飛針」二字，姚清繡面色一變，雖然只是一瞬間，這細微的變化已入了卓翊的眼。
只听姚清繡道︰「我會飛針技法，但不會放飛針……」
話聲未畢，卓翊已欺進，姚清繡右肩甫動，卓翊已按住她右掌，姚清繡只覺一股排山倒海的力量向自己推來，胸口氣血翻涌，心想莫非今日將斃命于此？師父的慈愛、教誨、期望霎時閃過腦中。
不過只一瞬，那股力量便消失得無影無蹤，原來卓翊已撤回掌力，抱拳道︰「得罪了。」
姚清繡立足不穩，差點摔倒，卓翊扶住她，從腰間取出一只藥瓶，傾出一顆藥丸。
「快服下，我幫你推宮過血。」
「不要。」剛剛他害自己起了「死」的念頭，姚清繡還沒原諒他，不願受他恩惠。她取出針包攤開，拿出一根銀針，伸出手臂，往?門穴扎下。這一針又快又準。
眾捕快又是面面相覷，眼望卓翊，卓翊以目示意，大家臉上都有訕訕之色。
姚清繡當著眾捕快的面不給卓翊面子，尤其令卓翊尷尬。因為怕她傷及弟兄，卓翊才親自出手相試，沒想到她竟如此不堪一擊，這也間接證實她不是郭進寶一案的凶手。
要將細小的金針擲入雙眼，直沒至腦，需要深厚的內力才做得到，而姚清繡顯然沒有這個本事。
真相已明，該是離開的時候，可是卓翊卻感到為難，把人家好好一個姑娘弄成這樣卻撒手不管，不是有些缺德嗎？卓翊不走，其他人更不敢動，一時之間形成一群大男人必恭必敬圍著一個小泵娘的奇異景象。
「還有什麼話要問嗎？」姚清繡冷冷地道。「還是要把我左手也折了才走？」
「姑娘說哪兒話！今天的事純粹是一場誤會，誤會！你好好休息，我們就不煩你了。」丁春山忙出來打圓場，幫著姚清繡卷好針包。針包一入手，丁春山才發現原來有兩層，上層是針灸所用，其下一層，則排著女紅所用的各式縫衣針、繡花針，長短色澤不一，但其中一排令卓翊一瞥就再也移不開目光。
那是與從郭進寶腦中取出的，一模一樣的金針！
「閉門家中坐，禍從天上來。」這是姚清繡對今天白天遭遇的總結。
遭受無妄之災也就罷了，更慘的是，師父曾叮嚀她，千萬別與官府打交道，今天卻被官差找上，不知能否月兌身？
還有那個卓翊，長得那麼完美，卻有副蛇蠍心腸，一出手就把她弄個半死不活，真是人不可貌相。
天一黑，姚清繡就決定上床睡覺，這樣可以早點和倒霉的今天說再見。
不知睡了多久，一種對危險的本能感應，使姚清繡忽然醒來。奇跡似的，她還睡在床上，可是她的床前卻站了一個人，一個黑衣人。
「你不該來這兒。」黑衣人的雙眼閃著異光，姚清繡再次感到死亡的威脅，立即翻身下床。
她確實不會武功，可是她會輕功；她不能傷人，可是她能避免被人傷害。
茅屋很小，姚清繡一邊騰挪移動，一邊想逃出屋外。她相信黑衣人就是放飛針的人，也是她要找的人，可是黑衣人絕不會給她說話的機會。
所以她只能不停地躲。
不知為何，黑衣人並沒有對她放飛針，也因為如此，姚清繡才能勉強支持。
忽然，黑衣人踢碎桌椅，姚清繡一開始以為他是因為追不上她，才拿桌椅出氣；然而很快地她發現，地上雜物越多，對她越不利，只要一個不小心，她就會被絆倒。
當她明白這一點的時候，她已經摔倒在地。
匕首的寒光在她眼前閃爍，她的皮膚甚至可以感覺到匕首的森冷。原來她大限已到，即使睡了一覺，霉運仍跟著她……腦中再一次閃過師父的臉，而除了師父之外，又多了一張臉，就是那個心如蛇蠍的卓翊。
忽然，該刺進心髒的匕首卻偏了幾寸，只劃過姚清繡的肩膀，原來有人手執長劍，以攻勢逼得黑衣人回招自救，所以匕首失了準頭。
姚清繡定楮看去，那人竟是卓翊。
月光下，卓翊已與黑衣人斗在一起，卓翊長劍翻飛靈動，黑衣人在兵器上吃了虧，漸落下風。不過他身形飄忽，總在危急之時以鬼魅般的身法避過。兩人斗得激烈，姚清繡忘了臂傷疼痛，走近窗邊觀看。
忽然，一陣細微的勁風劈面而來，然後是細碎的金屬撞擊聲，幾乎同時，卓翊已經到了窗邊，而黑衣人趁隙月兌走。
只一眨眼，姚清繡已到鬼門關外繞了一圈。
原來黑衣人明知打不過卓翊，危急中向姚清繡射出金針，這是圍魏救趙之法，卓翊不會不知，可是他還是選擇了救人。
「你被針射到了嗎？」卓翊隔著窗戶問。
「沒有。」
「那就好。」卓翊放下心來，露出笑容。
第一次看到卓翊的笑，姚清繡雙眼一亮，這真是太美了！心中卻又有些慚愧，剛剛卓翊在與黑衣人過招的時候，她竟暗暗希望黑衣人贏，至少不要被卓翊擒下；可是卓翊，卻是因為關心她的安危，才讓黑衣人逃走。自己這麼想，是不是有些忘恩負義呢？
「好吧！我原諒你了。」姚清繡說。
卓翊愣了一下，才意會到她說的是白天的事，不禁笑了起來，說道︰「那很好，不枉我在這里守了大半夜。」
「你守了大半夜？」姚清繡坐回桌前，卓翊從窗外跳進來，幫她點亮了燈。
「這點也要跟你抱歉了。」卓翊邊看她的傷口邊說。還好沒傷到筋骨，他拿出金創藥，倒在姚清繡的傷口上，又取出隨身布條為她扎好傷口。
「因為你針包中的金針，與被害人身上取出的一模一樣，所以……」
「所以，你留下來監視我？」姚清繡覺得頭痛，這些當差的，怎麼這麼鍥而不舍啊！
「說監視也太難听了。不過，如果你覺得不高興，我跟你道歉。職責所在，總是不能大意。」
姚清繡點了點頭，只要他知道錯就好。而且，他畢竟救了自己，光就這一點來說，也算功過相抵了。
「那現在，我的嫌疑是否‘完全’排除了呢？」
「我相信，你和郭宅凶案沒有直接關系。」卓翊笑了笑，忽道︰「凶手，你認識吧！」
「我怎麼……你……」姚清繡急著否認，無奈心虛令她口齒不靈便，略停一停，順了順氣，才道︰「如果我認識他，他怎麼會來殺我！」
「正因為你認識他，所以才要殺你滅口。」看姚清繡漲紅了臉，又笑道︰「我沒別的意思，只是依常理推斷。查案子查了這些年，總有些心得。」
姚清繡翻了翻白眼，不想再跟他說話。這人太精明，自己一不小心就會露出馬腳。
「你可以走了。」這是姚清繡今天第二次對他下逐客令。
「如果你休息夠了，那我們就走吧！」
「我們？」姚清繡又吃了一驚。「難道你還要監視我？」
「不是監視，是保護。」
姚清繡又漲紅了臉，氣道︰「今晚我已經被殺過了，而凶手也已經被你這個大神捕趕跑了，根據你辦案多年的心得，你認為凶手會不知死活地再來自投羅網？」
「根據我辦案多年的心得，殺人未遂去而復返的情況總是經常發生。」卓翊又笑了。