第四章
燕國使臣帶著貢禮前來祝賀新皇登基，今夜大梁皇城燈火粲然，皇太後頒令下來，將在朝曦宮大宴使臣。
燕國不過是大梁南邊的一處小柄，由于國土狹小，軍力薄弱，因此長年以來一直附屬在大梁王朝之下，年年上貢，與大梁交好。
燕國子民多是燕族人，燕族人多以畜牧維生，畜養最多的便是差羊，每年上貢不少羊只供給大梁宮廷。
由于氣候與風土，大梁境內畜養較多的是牛，是以牛肉在大梁容易取得，價格上亦平易近人，老百姓但凡有能力的，大多吃得起；至于一般人家，或者家境沒這般寬裕的，平日以食用豬肉為主。
這回燕國使臣前來，自然帶上了好幾車的上等羔羊，進貢給大梁新皇，因此今晚的宮宴自然少不了各式烹調手法的羊肉膳食。
暖橘色的燭光，透過繡上萬壽菊的宮紗燈罩，一盞盞地照亮了舉辦宮宴的朝曦宮正殿，以及偏殿。
四品以上的官員方得進入正殿，至于品階不夠的官員，只能坐在偏殿用膳。
正殿里又分前後兩部分，前半部是二品以上官員的座位，後半部則是二品以下、四品以上的官員。
能夠陪同帝王一塊兒大宴他國使臣的，後宮中自然只有皇後能有此殊榮。然而，莫名其妙地，儀元宮接獲聖旨，讓後宮四妃一同出席宮宴，說是新皇登基初次舉辦宮宴，要讓後宮妃嬪一塊兒同樂。
……見鬼了，哪來的四妃？除了前不久繆縈自作主張，幫耿歡冊封了個皇後，其余被繆縈認可的秀女，多是封了嬪位，四妃的位置除了賢妃一位，其余三個仍空著。
冉碧心不必猜也曉得，肯定是某人狐假虎威，假傳聖旨讓她出席宮宴。
畢竟，自從上回在慶和宮遭某人撂警告，外加調戲輕薄之後，那只奸孽已有個把月不曾出現在她面前。
她雖是松了口氣，可莫名地，感到一絲悵然，以及不安。
朝廷內閣已被繆容青掌握在手，宮中則有繆縈只手遮天，至此，大梁不過是名義上仍是耿氏江山，實則早已易主。
她多少听說了，繆容青做為宰相，正在推動新政，改動稅賦制度，甚至御史台辦了幾個貪官污吏。
除去挾天子以令諸侯這一點，繆容青在朝中的所作所為，實在不像一個奸佞該有的舉措，這點甚是奇怪，總令她揣測不透。
當然，也不是沒有濫用職權的部分。據說，繆氏設了幾個局，鏟除了政敵，這其中還有親王與老臣。
繆氏正在排除異己，建立屬于他們的政治勢力，這些舉動都是可想而知的。
「娘娘。」
听見春蘭的低喚，冉碧心這才回過神，舉目望向正前方。
宮宴之上，席開上百桌次，耿歡與繆縈坐在正殿最上方的鎏金御案後方，剛剛冊封的皇後，座位矮了御案一階，但仍是離皇帝最近的。
至于她，座位自然又矮了皇後一階，與正一品的大臣們只隔了一個階。由于四妃之中僅有她一人，是以身旁座位空蕩蕩的。
燕國使臣便坐在殿下正中央的位子，一身燕國常服，坐姿甚是豪邁，一旁還有宮廷司膳候著，一會兒開宴要給使臣布菜斟酒，甚是給足了燕國面子。
皇帝坐定了，皇太後亦早早便上座，大殿里的臣子個個坐得直挺，可宴席卻遲遲不開。
冉碧心掃了一眼殿下眾臣，不意外的冷哼了一聲，隨後便見殿門口緩緩步進一道身穿絛紗繡瑞獸官服的人影。
霎時，殿里氣氛起了微妙的變化，那些官員雖是坐著，卻個個面露恭謹之色。
就連燕國使臣亦站起了身，不符禮節的朝繆容青拱手作揖，行了個君臣之禮。
殿上，繆縈微微笑著，耿歡不明所以的看著，毫無反應。
冉碧心卻是無比的心寒。盡避知道繆容青已是大梁的地下皇帝，眾人只認他為主，可親眼看見這一幕，仍不免為耿歡感到痛心。
我告訴你，別這麼輕易就同情他們，這是他們應得的，誠王不義，禍延子孫，缺及母妻。
驀地，繆容青那日說過的話在耳畔響起。
冉碧心攢起秀眉，合握金杯的縴手收緊。他為何會說這樣的話？就她所知，誠王為人正直忠義，在世時甚為朝中眾臣尊敬，梁靈帝年少登基時，亦十分信賴誠王，大大重用……
尋思間，她沒察覺那道絛色人影已朝她這方走來。
「大人，您的座位在那邊……」內務大總管著急的聲嗓落下。
冉碧心醒過神，一抬眼便對上繆容青端著笑的白玉俊容。
他不理會大總管，兀自在她身旁的座位落坐，待他坐定，殿上的皇太後便喊了聲開宴，遲了許久的宮宴總算開始了。
宮人們先為御案上好菜，數百位宮人才陸續為殿中大臣上菜，在內務府太監的指示下，教坊司開始拉琴奏樂，宮伎翩翩起舞。
冉碧心望著身旁的繆容青，對此人開始萌生不一樣的念頭。
繆容青端起金杯，一旁的司膳宮女隨即為他斟酒，他舉杯品曝，眉頭微激的拿開金杯。
「大人，這酒可有不妥？」司膳宮女戰戰兢兢地問道。
「把酒換掉，我不喝這個。」繆容青冷酷地命令道，神色甚為嚴峻。
那名司膳嚇白了臉，連忙將案上的酒壺與金杯撤走。
見著此景，冉碧心覺著古怪，不動聲色地轉回來，舉杯低啜。
是出自大內酒曲精釀的薔薇露，這可是上好的酒，只有在宮宴時才能喝上，繆容青卻一臉嫌惡，似乎對這酒深惡痛絕，真是奇怪。
司膳重新端上另一壺酒，戰戰兢兢地替繆容青斟上，他啜了一口，冷峻的臉色這才稍霽。
冉碧心雖覺著有些說不出的怪，可又窺不出什麼異狀，便也沒放心上，默默品嘗起今晚御廚特地烹制的各式羊肉佳肴。
宮宴進行到一半，燕國使臣便因不勝酒力，半醉臥案，還是繆容青讓太監去給耿歡提醒，耿歡才發話讓燕國使臣退下休息。
盡避使臣不在，可宮宴自有規矩，當然不可能這樣草草結束，畢竟滿朝官員全在場，總得讓大伙兒吃飽才行。
于是宮宴照常進行著，大殿里除了教坊司的琴聲，以及杯盤碗箸摩擦的進食聲，再無其他交談聲。
直至皇太後啟嗓，接連點名底下幾名大臣，與之閑話家常，和緩了太過拘謹緊繃的氛圍，大殿里才逐漸傳出交談聲。
冉碧心對羊肉並沒有特別喜愛，因此這頓宮宴吃下來，倒也不覺著有太大興致，于是趁著大殿里氣氛正歡之時，她便上殿向皇太後與耿歡先行告退。
繆縈向來不喜她，見她主動告退，面色甚喜，自然不可能阻攔。
佷是耿歡一臉舍不得，幾次想開口留下她，全讓她暗里用嚴厲的眼神擋下。
「賢妃娘娘可是身子不爽？」
待到耿歡亦開口放行，她繞過席次準備退出大殿，卻在行經某人席位時，被這句冷不防冒出來的笑問愣住腳步。
她停步，側身望向繆容青，後者上身靠著膳案，一手把握著金杯，俊雅眉眼斜睞過來，看上去甚是不恭。
大庭廣眾之下，她沒道理要怕他，于是她揚起下巴，綻露笑靨。
見她這般，繆容青逐漸斂笑，黑眸沉了沉。
「謝謝繆相的關心，本宮素來在儀元宮僻靜慣了，實在不合適待在這樣熱鬧的場合，未免給皇太後與聖上掃興添麻煩，本宮還是先行告退。」
「微臣看娘娘方才沒什麼用膳，莫不是宮宴菜色不合娘娘胃口？」
他沒事提起宮宴菜色做什麼？冉碧心心下狐疑，面上猶然揚笑。
「確實。」繆容青兀自挑剔起來，「宮宴的口味的確不怎麼樣，比起娘娘的好手藝還差得遠。」
他究竟想做什麼？這不是明擺著讓其他人曉得，他曾經嘗過她親手煮的膳食？冉碧心不安地覷了覷殿上眾人。
果然，皇太後目光如針的掃來，耿歡這個傻孩子一臉懵懂，沒太大反應……對座的皇後亦望向這頭，如花似玉的臉蛋，罩著一層冷霜，昆充滿敵意。
這是怎麼回事？莫非繆縈給耿歡冊封的這個皇後與繆容青有奸情？
冉碧心心思微亂，想及耿歡被他們這伙人欺負，像個傻子一般的被耍，不由得冷下臉。
欺人太甚！冉碧心冷冷地瞪向繆容青，語氣不怎麼溫和地道︰「本宮倦了，先行告退。」
約莫是看透她的心田心，緣容青薄唇一揚，這次並未出聲攔阻，便這麼目送她離開大殿。
端坐于殿上的繆縈微眯起眼，順著繆容青凝視的方向一同望去，看著冉碧心離去的背影，神色陷入了沉思。
由于宮中大宴，大多宮人都被調派到朝曦宮，今晚的後宮明顯安靜了下來，走在路上少見宮人太監經過。
回到儀元宮時，沿途雖然點上了宮燈，可四周靜悄悄的，彷佛整座宮殿已被遺忘，長久以來的壓抑與緊繃，頓時松懈了不少。
一想到這當頭宮中那些妖孽禍害，全聚在朝曦宮里，安插在她宮里的那些眼線，肯定也偷懶去了，至少不會跟得這麼勤，冉碧心不由得心情大好。
換下了專為大宴時裁制的如意緞綴瑪瑙珍珠袍子，拔去了簪在流雲髻上的金釵珠花，她穿了件素雅的湖綠撒花短襖，配上一件同色調的四開百褶裙，挽了個墮馬髻，簡單簪了朵金蝶步搖。
「去把先前本宮剪的紙人拿來。」著裝完畢，冉碧心又吩咐下去。
春蘭與鈴蘭手腳麻利的取來一只黃花梨雕麒麟紋官箱，擱在窗側的紫檀木瑞獸雕紋羅漢榻上。
「去讓安榮架幕子。」冉碧心一邊推開箱蓋，一邊吩咐道。
春蘭與鈴蘭見她嘴角上翹，心情甚好，亦被主子感染了笑意，笑嘻嘻地領命去辦。