第九章
喬無惑再回到雅坊時，大伙兒正要退出屋外。
「春玉，你留下來看顧著孫小姐。」戚老夫人叮囑著，「千萬要留神。」
春玉慎重地回道︰「是的，老夫人。」
「不用了。」喬無惑出聲，「春玉回去吧，我留下即可。」
戚老夫人微頓，思索了一下，點了點頭，「也好。」
就這樣，一行人魚貫地離開了雅坊，只留下喬無惑及供他隨時差遣的崇學。
喬無惑走進屋里，一眼便發現原本擱在桌上的那只湯盅已經消失，他勾唇一笑，眼神莫測高深。
他走到床邊坐了下來，看著床上依舊昏睡的戚書雅，他伸出手，輕輕撫模著她的額頭，喃喃地道︰「你這個傻丫頭，不是跟你說過了嗎？」
她靜靜的躺著，文風不動。
他溫柔寵溺的逕自續道︰「早就告訴過你，你的美好跟幸運是別人心上的一根刺，你啊……扎到人了。」
說完，他將她的手拉至唇邊，落下輕輕一吻，而後他想到了什麼，對著門外的崇學吩咐道︰「崇學，幫我找韓總管來。」
「喔，是！」崇學答應一聲，立刻離去。
不久，他將韓總管帶到。
「爺，韓總管到了。」
喬無惑起身，將床邊的帳子放下，走到門邊，打開門，韓總管就在門外。
「喬爺找我有事？」
「我之前要你暗查的事，有著落了嗎？」
韓總管神情嚴肅地道︰「近十日來，城里未登台的花臉共有三人，一人來自無極坊，但據說他未在無極坊掛牌，並非固定的班底。」
喬無惑知道韓總管說的這人便是自己。「另外兩人是誰？」
「是日豐興的曾春余，以及永勝號的王復軍。」韓總管回道。
「因何無法上台？人在哪里？」喬無惑追問道。
「王復軍據說是家里正在辦喪，不便登台。」韓總管續道︰「至于曾春余，還不清楚，我的人還在追查，不過……」
喬無惑眉梢一挑，「不過什麼？」
「听聞這個曾春余好賭，似乎在賭坊里欠了一**債。」
「喔？」喬無惑沉吟一番，繼而吩咐道︰「繼續查，我要知道曾春余都跟什麼人往來，家里還有什麼人，任何一點的蛛絲馬跡都不要放過。」
韓總管一揖，「是，我這就去。」
「有勞了。」
戚書雅悠悠轉醒，看見坐在床邊閉目養神的喬無惑，她先是一愣，稍稍回想了一下，這才想到自己突然昏倒了。
「無惑……」她虛弱的喚道。
喬無惑猛地睜開眼楮，發現她已醒來，立刻綻放笑容。「你可醒了。」
「我……我睡了多久？」她問。
「兩天。」他溫柔一笑，「老夫人可擔心了。」
她有點恍惚，「我……怎麼了？我覺得身體好虛……」
「你病了。」
「怎麼會？」她不可置信，「楚琴每天都給我熬湯喝，我身體好得很……」
太奇怪了，她一直是個健康寶寶，就算熬個幾天夜，也從沒因為精神不濟而昏倒過，可現在她卻覺得全身的力氣好似都被抽干了。
喬無惑苦笑，他伸出手，溫柔地撫著她的額頭，用寵溺憐愛的眼神看著她，「書雅，你就是不把我的話听進去……」
她更疑惑了，「什麼？」
「你的美好跟幸運是別人心上的一根刺」他說。
她一臉茫然，「你在說什麼？」
喬無惑微張著嘴，像是有什麼話要說，又有所顧慮，沉吟須臾，他決定將到嘴邊的話收回去。
「你別管了，好好養身子吧。」
「爺。」此時，外面傳來崇學的聲音，「大夫來了。」
「來得正是時候，孫小姐醒了。」他說，「快請大夫進來。」
「是。」崇學答應一聲，推開房門，將大夫領進屋里。
大夫走了進來，見戚書雅已經醒了，不禁松了一口氣，「孫小姐可醒了。」
「剛醒，還虛弱得很。」喬無惑說。
大夫走近床邊，「我給孫小姐號個脈……」
「嗯。」喬無惑起身將位子讓給了大夫。
大夫坐到床邊，替戚書雅把脈，然後點了點頭。「孫小姐雖然體虛，但脈象還算穩定。」
大夫看向喬無惑，笑道︰「喬爺可以放心，只要休養幾日，吃幾帖藥，便能慢慢康復，亦不影響孫小姐將來的生育。」
戚書雅愣了一下，她也許只是這陣子累出病罷了，說什麼影不影響生育的，有那麼夸張嗎？
「大夫，我究竟是得了什麼病？」
大夫微頓，下意識看向喬無惑，征詢他的意見，喬無惑以眼神示意他對她的病情避重就輕，輕描淡寫地帶過。
大夫笑視著戚書雅，回道︰「孫小姐，你興許是忙壞了，又剛好來了月事，氣血匱乏，才會昏了過去。」
「是……是嗎？」她半信半疑，她該不是生了什麼他們不敢告訴她的病吧？
「我回頭開個方子，孫小姐依著三餐服用便可。」說完，大夫站了起來，「那老夫先退下了。」
「我送你。」喬無惑說著，將大夫送至門外。
帶上門，他拉著大夫往遠一點的地方走了數步，神情凝肅地問道︰「大夫，那天要你帶回去的蓮子銀耳湯可有蹊蹺？」
大夫面色一凝，「喬爺，有人要毒害孫小姐。」
雖然此事已在他意料之中，但听見大夫親口確定，喬無惑的心還是震了一下，他低聲又問︰「是什麼藥？」
「這藥能使人體弱，不論是男人還是女人長期服用，都可能致使無法生育。」
大夫說，「究竟是何人在孫小姐的湯品中下藥？」
喬無惑臉色一沉，若有所思，須臾，他慎重其事地叮囑道︰「大夫，此事切莫對任何人提起。」
大夫點了點頭。「明白。」
「你先回去給孫小姐開方子吧！」他說。
「老夫這就去。」大夫一揖，旋身離開。
城西，屠牛巷。
此巷是屠戶的聚集處，彌漫著令人作嘔的腥臭味，一般人不會搬至此處，除了屠戶，或是生活無以為繼之人，要不就是因為犯事、欠債而必須躲藏之人。
一排破舊矮房子的其中一戶里，傳來乒乒乓乓的聲響及男人咆哮的聲音——
「曾春余，限你三日內把錢還來，不然就挑斷你的腳筋，讓你一輩子登不了台。」
不一會兒，兩個彪形大漢氣沖沖地走了出來，大步離去。
隔幾戶的檐下，一位姑娘靠牆站著，神情不安地四下張望。看著那兩名彪形大漢離開後，她才躡手躡腳地走進那幢矮房子里。
屋內，一片狼藉，一個瘦削的男子躺在地上哼著。
「表叔？」姑娘急急忙忙將他扶起，見他鼻青臉腫，她不禁抬頭嘆息。「表叔，你又去賭了？」
曾春余抬眼看著她，「小玉，表叔實在……」
「你不能再這樣了，上次我家夫人給你的錢，你都輸光了嗎？」
他蹙眉尷尬苦笑，「我路過賭坊，忍不住手癢就……」
「表叔，你……」
「小玉，你身上有銀兩嗎？」他像乞憐的狗一般，「給表叔一點，行嗎？」
「表叔，我只是一個丫鬟，能有多少錢？」
「你是戚家的丫鬟，身上總攢了一些錢吧？」
「我的月例多數都交回家里去了，身邊沒留什麼錢。」她說。
他涎著笑臉，「你在戚家做事，戚家的珠寶古玩那麼多，隨便模走兩個也是行的。」
「表叔。」她蹙起眉頭，苦口婆心地勸道︰「你再這麼下去，誰都幫不了你。」
「那些人三天後就會再回來，到時若沒有錢，你表叔我就……」
他話未說完，她從袖子里模出一個錦囊，塞到他手里。
他迫不及待地將有點重量的錦囊打開，看見里面有五錠銀子，眉開眼笑得像是剛才不曾發生過任何事情。「我就說你有本事。」
「表叔，這不是我的錢，是我家夫人要我交給你的。」
聞言，曾春余一怔，「為什麼？上次她已經……」
「夫人要你離開開陽，暫時避避風頭。」她神情凝肅地道。
「避風頭？」
「嗎，上次的事，喬爺已經著手調查，要是找到你這兒來，恐怕……」
「放心。」他拍拍胸脯，「那天我畫了個大花臉，誰想得到是我？」
「小心駛得萬年船，這事要是被發現，我家夫人可就毀了。你還是趕緊收拾收拾，先離開一陣子吧！」
曾春余思忖了一下，敷衍地道︰「行行，我走就是。」
「那好，你可不要蒙我。」她站了起來，「我不能在此久留，先走了。」
「嗯，表叔不送你了。」
他看表佷女離去後，不自覺地又瞧了瞧錦囊里的五錠銀子，臉上是藏不住的笑。
曾春余曾經是戲台上的第一把好手，身段唱功俱佳，每次登台總是贏得滿堂彩，不料後來染上賭癮，輸光了身家，連老婆孩子都離開他，為了還債，他什麼雞鳴狗盜的事都干。
他站了起來，精神奕奕地道︰「老子就不信我運氣這麼背，現在我就去翻本！」
怎料他還沒跨出門檻，一個男人便擋在了門前，神情凝肅的看著他。
曾春余沒好氣地道︰「你是誰？」
「你就是曾春余？」男人問。
「老子就是，你是誰？」
男人一笑，「剛才從你屋子里走出去的姑娘可是戚家丫鬟？」
「是又如何？你到底是誰？」
「休問我是誰，咱們得好好聊聊……」
夜里，幽靜的梧香苑里，響起了林楚琴跟丫鬟秀玉說話的聲音。
「秀玉，你將銀子交給他了嗎？」林楚琴忐忑不安地問道。
「夫人，我已將銀子交給我表叔了。」秀玉說，「您放心吧，他會暫時離開開陽的。」
林楚琴這才稍稍安心，「那就好，千萬別讓人找到他……」
「夫人。」秀玉悄聲道︰「其實您何必如此惶恐？這事任誰都想不到你頭上來。」
林楚琴頭，「我不能冒這個險，要是被發現，我一定會被趕出戚府，到時我們主婢倆能去哪兒？」
秀玉听了，低頭不語。
「秀玉。」林楚琴看著她，眼底有著一絲慚愧，「你一定覺得我很惡毒吧？書雅待我那麼好，我卻……」
「夫人，您也是萬不得已。」秀玉同情她的境遇，安慰著她，「您不過是為了討好老夫人跟貞行少爺，才會出此下策。」
「可我害了書雅……」林楚琴眼中含著悔恨的淚。
「夫人，您也沒害孫小姐的命，只是讓她……」秀玉沒把話說完，因為她其實也有著罪惡感。
戚書雅不僅待林楚琴好，對她這個丫鬟也很大方客氣，不久前還送了她一個漂亮的錦囊，好讓她能放她的月例，可她們卻想害她嫁不成喬無惑，又想害她無法生育。
眼前她主子的地位就要不保，她哪能不為著主子呢？雖然知道這些勾當都是天理不容，她還是狠了心去做。
她想，也許有一天她們會遭到天打雷劈吧？
「對了，夫人，剩余的藥呢？」她問。
「都收在櫃子里。」林楚琴說。
秀玉神情凝重地道︰「夫人，都交給我，我帶出去扔了。」
「帶出去？」林楚琴微頓。
「是呀。」秀玉一臉凝重，「這東西不能放在院里。」
「那你要帶去哪兒？」
「是可以隨便在府里找個地方埋了，可我覺得不放心。」秀玉抿了抿唇。「我趁夜帶出府外，找個地方埋了。」
「也好。」林楚琴旋身，從櫃子里取出一個藥包，交給了秀玉，「你自己小心，別讓人看見了。」
「夫人放心。」秀玉將藥包揣進懷里，「那我去了。」
林楚琴點頭，「嗯。」
目送著秀玉離去，林楚琴神情礙重，眼底有著不安和歉疚，她一時鬼迷心窮，竟做了那麼多損人不利己的事，如今……
「書雅，表嫂真是對不住你……」她喃喃自語。