上選嬌妻 第一章 老天重賞命

作者 ︰ 簡瓔

清風明月,花落花開,獨守輪回,牽念深深。

若有來生,為君傾城,執手紅塵,朝朝暮暮,和衣相綣,不棄不離……

一道驚雷從天而降,突如其來的大雨讓翠玉軒的幾個丫鬟措手不及,手忙腳亂的關窗。

都多少年過去了,她還是會夢到那日的刑場……

夏依寧在松軟的被褥里打了個寒顫,她動也不動,不著痕跡的等到骨子里那股寒意褪去,這才翻了個身,刻意發出迷迷糊糊的聲音,「下雨了,嗯?」

雨嘉撩了大紅羅帳,看著夏依寧抿嘴而笑。「瞧我們幾個笨手笨腳的,還是把小姐吵醒了。」

夏依寧掀開被子坐了起來,一臉的嬌慵掩蓋了夢後的心有余悸,她聲音微啞地問道︰「我睡了多久?」

雨嘉笑道︰「就快用晚膳了,小姐現在起來梳頭穿衣正好。」

夏依寧點了點頭。「好,那快些吧,天雨路滑走得慢,不要叫母親等才好。」

前一世,她死在刑場上,無人收尸,以為要去陰曹地府見閻王,就盼過那奈何橋時與她家姑爺見上一面,然而,當她醒過來時,卻重生成了夏家的女兒。

前生,她叫做寧兒,是夏家的家生子,因為早慧伶俐,八歲就被夫人挑中成了大小姐的貼身丫鬟,大小姐待她極好,如同親姊妹一般,待大小姐出閣,她便是理所當然的陪嫁丫鬟;而這一世,她竟成了大小姐的庶妹,開頭她雖深感不解,但重生都好多年了,她也漸漸習慣了。

重生後,她努力回想,終于讓她想起夏府確實有夏依寧這名庶女。

夏依寧是韓姨娘所出,韓姨娘在一次樓塌的意外中推開了老爺和夫人,自己丟了性命,因此老爺夫人都待夏依寧極好,尤其是夫人,簡直拿她當親生女兒看待,吃穿用度無一不和大小姐一樣。

只是遺憾的是,夏依寧八歲時得了熱病,請了城里無數大夫還是藥石罔效,就那樣病歿了,當時她剛到大小姐身邊服侍,不過是個半大不小的孩子,對府里的事也不太清楚,這個人早在她記憶里磨滅,如今她重生成了夏依寧,這才把模糊的記憶拼湊回來。

她重生成了八歲的夏依寧,初初醒來時,身邊圍繞著一大群嬤嬤丫鬟,程氏握著她的手,喜極而泣地說她總算醒了,立即讓人去請大夫,經過一陣子的調養,大夫便宣布她的熱病好了。

歲月悠悠,一晃眼,六年過去了,她做為夏依寧在夏家長大,心心念念的卻只有一件事——?她要改變前世的一切。

于是,她努力跟著府里的三位女夫子學習琴棋書畫,另一方面,她乖巧的跟著程氏,看程氏如何做一個稱職的當家主母,待她到了十一歲,她便央求程氏教她算帳掌家,程氏每月見各處管事時,她都會在身邊觀摩,她努力吃飯,努力長身子,她也細心呵護自個兒的肌膚和烏發,務求以最好的樣貌在適當的時機出現在宣景煜面前。

她準備好了,而這一日也終于快來了。

前生的這一年,她服侍的大小姐,也就是她這一世的大姊夏依嬛,芳齡十五,將會和宣家議親,半年後,夏依嬛就會嫁進寧州宣府,成為宣景煜的妻子。

重生之後,她早打定了主意,她絕對不會再讓夏依嬛嫁給宣景煜,不會再讓夏依嬛去宣景煜的身邊害他、漠視他、糟蹋他,她要自個兒嫁給宣景煜,她要成全自己對他的戀慕,也要補償前世他遭的罪,她不會再讓他家破人亡,不會再叫他含恨而死,絕對不會!

「小姐做什麼又咬著牙根子?」大丫鬟雪階在給夏依寧梳頭,她關心的瞅著鏡中的主子。「是適才又夢到什麼不好的東西嗎?奴婢正想著過兩日跟夫人稟了,陪小姐到玉真庵上香,再給佛祖做場法事。」

想到要在庵里住兩天吃齋飯,夏依寧就怕,她連忙放松了神情,笑道︰「我是在想,若我去得晚了,好吃的都要叫鈺弟給吃光了。」

她重生後偶爾會作那日在刑場上的惡夢,醒來後總是大汗淋灕,有一次雪階、雨嘉兩個貼身丫鬟問她夢見什麼了,她只好說夢見鬼了。

因為她這樣說,被年紀比她大兩歲的雪階拖著去玉真庵住了兩天,潛心向佛,請佛祖大發慈悲,為她鎮住不好的鬼魂,那兩日就只能吃無滋無味的齋飯,還要一直打坐念經,讓她叫苦不迭。

至于鈺哥兒嘛,則是雪姨娘所出,才五歲大,老爺夫人都極疼愛他,縱容他在桌上搶食,還常因此打破貴重的碟子,老爺夫人都一笑置之,還贊他活潑,有力氣。

說起來,能重生為夏家的女兒是她的福氣,她這一世的父親——?夏家的老爺夏正泰,他身為馨州首富,一向樂善好施,作風海派,廣結善緣,五湖四海的友人極多,也不乏一些官場上的朋友。

而她這一世的嫡母——?夏家主母程氏對下人寬厚,對她這個庶女視如己出,對其他幾名庶子庶女都很關照,姨娘們也不必看她眼色行事,她大哥、二哥都是程氏所出,已經跟在父親身邊做事了,可說是個和樂融融的大家庭,除了她這個延命活下來的庶女,這些都和前世無異。

至于夏依嬛,若不是前世經歷過,她萬萬想不到舉止有度、知書達禮、向來待她如親姊妹的大小姐,會是個工于心計、心狠手辣的女人……

夏依寧搖了搖頭。

前塵往事,不能再想了,如今既已重生,她該想的是如何改變即將來到的事,如何改變夏依嬛將嫁入宣家的這件大事。

雖然打了傘,但瓢潑雨勢太大,夏依寧到上房膳廳時,衣裳還是被打濕了一些。

「二小姐來啦!」正屋外的小丫鬟連忙上前接了傘,另一個小丫鬟去挑開門上的簾子。

下人們深知夏依寧這位二小姐雖然是庶出,但格外得老爺夫人疼愛,對她不敢輕慢。

夏依寧進了門,先向程氏請安,再向已落坐的夏依嬛問了聲姊姊好。

程氏讓她坐下,隨口道︰「今日鈺哥兒微染風寒,我便沒讓雪姨娘帶他過來了,你父親、大哥、二哥還在外頭忙商船的事,也沒來得及回來用晚膳,今晚就咱們母女三人用膳了。」

夏家是商家,對禮節不太拘泥,並不要求食不言寢不語,席間,程氏問了兩人功課,兩個人都詳細答了。

程氏請了三個女夫子在家里,一個教讀書寫字,就學些簡單的《女四書》、《女誡》和《烈女傳》等等,一個教琴、棋,一個專司畫,一同學習的還有芳姨娘所出的三小姐夏依媜,她身子較不好,向來都在自己房里用膳,偶爾才來向程氏請安。

問了幾個課業上的問題,又閑話家常了幾句,程氏才對夏依嬛道︰「嬛兒,你爹說,已經確定了寧州的宣家有意向咱們家提親,你爹直說這是一門好親事,說宣少爺年紀輕輕,掌管宣家商行有條不紊,你大哥也說那宣家少爺人品極好,娘看著也著實不錯,咱們兩家門當戶對,宣家少爺和三個弟妹都是一母所出,听說三人都對兄長十分敬重,你嫁過去,必能與他們和樂相處。」

夏依寧在心里嘆息一聲。

前世宣景煜的三個弟妹確實對夏依嬛這個長嫂很敬重,然而夏依嬛的心根本不在夫家,對三人甚是冷淡,可以說是漠不關心,她甚至害死了宣家的大姑娘宣靜霞,宣家的二姑娘宣靜宸也是她間接害死的……

想到這里,她便不能平靜,深吸了口氣,心緒才稍微和緩下來,幸而程氏專注在夏依嬛身上,並未察覺到她的異樣。

夏依嬛本來還笑著的嬌美臉龐頓時僵了下。「娘,您想想,如果真像爹和大哥說的那樣好,怎會快到弱冠之年了才要議親?」

這樁親事先前她娘已提過幾次了,她听得極是心煩,今日竟說已確定了,令她的心重重一沉。

「這事你爹也向媒人問清楚了。」程氏不疾不徐的說道︰「宣少爺今年十九,遲至今日才議親是因為守喪三年,宣老爺三年前摔馬猝逝,這才耽誤了婚事,如今孝期已滿,終身大事自然不能再耽擱。」

夏依嬛強詞奪理道︰「那他三年前早過了束發之年,也該娶妻了,卻沒有娶妻,一定是有古怪。」

程氏也不生氣,只道︰「再過半個月便是京里一年一度的花燈會,皇家特地打造了一艘可容納千人的三層畫舫與民同樂,你韻儀表姊邀你去賞花燈,到時宣家人也會受邀,媒人會居中找機會讓你看看宣少爺,你爹說了,婚事就待燈會過後再議,你得听娘的話,一定要去那燈會。」

夏依嬛蹙著眉心默不作聲,過了一會兒便起身朝程氏一福道︰「娘,女兒胸悶得很,先回房了。」

她有些賭氣,也不等程氏應下,轉身領著貼身丫鬟便走。

程氏嘆了口氣,「听聞那宣家少爺年少有為,三年來接手家業,將商行打理得妥妥當當,未曾出過半點錯誤,長得又是挺拔俊逸,軒昂不凡,嬛兒怎麼就不滿意呢?」

夏依寧自然知道夏依嬛為何不滿意,因為夏依嬛中意的是鎮江王府的二房的少爺千允懷。

在地理上,京城和寧州、馨州恰成一個黃金三角,三地運河已通,分支四通八達,各項交通運輸,往來皆非常便利,港口十分繁華,由馨州搭馬車進京不用半個時辰,搭船更快,且三地居民不必接受關卡盤查。

夏家在京里有好些親戚,其中不乏和官家熱絡交好者,因此,夏依嬛去京里拜訪堂姊妹、表姊妹時,無意中結識了鎮江王府三房的庶出七姑娘千玉瑩,從她口中听說了千允懷這個人,說他文采斐然,詩詞歌賦乃至琴棋書畫都十分精通,劍也舞得極好,可說是允文允武,家中長輩都極是看重他,說他定能科舉入仕,為家門爭光,夏依嬛又遠遠的在鐘樓見過他一面,從此便對他上了心,種下了那相思之豆。

然而,憑她一個商家嫡女的身分,縱然夏家是馨州首富,但要嫁入鎮江王府為正妻也是萬萬不可能的事,且王府規矩大,就算她甘于為妾,恐怕人家還不肯點頭。

再說了,夏依嬛可是夏正泰和程氏捧在掌心呵護的寶貝女兒,又怎會答應她去為妾?

所以了,她會助夏依嬛一臂之力,讓這一世的她如願以償的嫁給千允懷那個卑鄙小人,她自己也要利用同一個機會嫁給宣景煜。

「母親勿憂,我好好勸勸姊姊,一定讓姊姊改變心意,若是母親同意,我陪姊姊一塊去花燈會,如此想來姊姊便不會說不去了。」

「真的嗎?」程氏立即拉住她的手,欣慰地道︰「還是寧兒懂事,我若沒有你在身邊分憂解勞可怎麼辦才好?」

從上房離開,夏依寧立即去雅竹軒找夏依嬛,果然見她愁眉不展的在彈琴,琴音雜亂無章,都听不出她在彈什麼了,顯示她的心情紊亂無比。

「二小姐……」夏依嬛的貼身丫鬟水嫣蹙著眉對她搖搖頭。「小姐說不許任何人打擾。」

夏依寧一笑。「你們都下去吧,把門帶上,我自有辦法讓姊姊展露笑顏。」

丫鬟都退下了,連同陪著夏依寧來的雨嘉也退下了,房門被帶上,夏依寧走到夏依嬛身邊,神情似笑非笑。

夏依嬛見到夏依寧來了,自然不再彈琴,慢慢起身走到床邊坐下,卻忍不住嘆了口氣,眉眼俱是煩悶。

「寧妹,你一向聰慧,有沒有什麼法子可以讓我不要嫁人?我真不想嫁人,尤其是嫁給那個姓宣的,不過是個滿身銅臭味的商戶,我才不要嫁給那樣的人。」

夏依寧在心里極不認同地搖了搖頭,真是不可取。

說宣家是臭商戶,莫忘了她自個兒也是在臭商戶里長大的,還錦衣玉食,這話若叫爹娘听見了,不知要多傷心。

她走過去,在夏依嬛身邊坐下,親昵的拉起夏依嬛的縴縴玉手,安慰的拍了兩下。「姊姊都及笄了,自然是要嫁人的,若是再不議親,未免要受人指指點點,與其想法子讓姊姊不要嫁人,還不如想法子讓姊姊嫁給想嫁的人。」

夏依嬛身子一震。「寧妹……」

夏依寧淺淺一笑。「你我姊妹情深,難道我還看不出姊姊的心思嗎?」

夏依嬛臉一紅。「寧妹,你可會笑話我?」

夏依寧定定的看著她。如此羞澀的嬌花,竟然會在官兵進府捉人時將她推了出去,要她扮成她去受死,她不禁打了個寒顫,人心叵測啊……

「怎麼了,寧妹?你冷嗎?」夏依嬛有些驚訝,現在天氣熱得很,平素都要用冰塊消暑了,怎麼寧妹還會打寒顫?

「怎麼會?」夏依寧一笑置之。「我是想到我的餿主意,怕說出來要叫姊姊打我,這才打了寒顫。」

夏依嬛急道︰「是什麼主意,你快跟我說,會教你如此說的,想必是極好的主意,若能讓我如願嫁給那人,我謝你還來不及,怎麼會打你?」

「這主意說難不難……」夏依寧小聲附耳道︰「首先,姊姊要設法收買鎮江王府的七姑娘,讓她站在姊姊這邊……」

她說下去,看到夏依嬛听得眼楮發亮,知道事情成了一半,心里也跟著踏實許多。

只要夏依嬛肯照著她的話做,她就有信心扭轉上一世的命運。

想到她能在燈會見到上一世令她至死還在牽掛的宣景煜,她心中也是激蕩不已。

如有來生,為君傾城,執手紅塵,朝朝暮暮,和衣相綣,不棄不離……她許的承諾,這一世,她一定做到。

程韻儀是程氏的佷女,程氏長兄的嫡女,程家在京城可是大富人家,數代經商,本和官家沾不上邊,因一樁親事而和官家有了走動。

話說程氏的六姑姑程若柳生得楊柳細腰、婀娜多姿,無奈十九歲就成了寡婦,且未生下一子半女,夫家不喜她,她只好回到程家生活,後來被魯國公給看上了。

年過六旬的魯國公不顧家族反對,硬是納了程若柳為第十三房妾室,至今已八年了,仍是專房獨寵,程若柳也給魯公國生了兒子,很受疼愛,兩家同在京城,程若柳和娘家來往密切,程家也因此和高門沾上了邊。

這一回,京城的盛事花燈會,皇家打造了畫舫寶船,門第顯赫的魯國公府自然在受邀之列,除了國公夫人,魯國公唯一帶的妾室就是程若柳了,程若柳要炫耀,便把娘家嫡出的姑娘都叫上了,程韻儀素來和夏依嬛感情好,便派人帶信給程氏,要夏依嬛一塊兒上畫舫開開眼界,夏依寧回想著,這一切都和前世一樣。

當時,她陪在夏依嬛身邊上了畫舫,燈會十分熱鬧,那媒人也很盡責,果然巧妙的安排了讓夏依嬛能遠遠的看宣景煜一眼,然而不看還好,一下之下更是糟糕。

與宣景煜站在一起的正是千允懷,宣家是商家,原是沒有資格上畫舫,是千允懷言道他們兄妹孝期已滿,力邀宣家人上畫舫散心,宣家人遂領了他一番心意。

夏依嬛該看的人是宣景煜,卻被旁邊曾見過一面的千允懷牢牢地吸引住,還刻意擺月兌了媒人,找到機會撞了千允懷一下,假裝崴了腳,千允懷只好抱著她去找魯國公府的廂房,把人交給魯國公府隨行的管事嬤嬤之後,千允懷便走了,而夏依嬛也當即坐了起來說自己沒事,當時夏依嬛這大膽的舉動令她非常驚訝,她萬萬沒想到不過瞬間,夏依嬛就想到接近千允懷的法子,還付諸了行動。

花燈會結束,回到馨州,夏依嬛對千允懷更加念念不忘了。

她滿心以為千允懷會打听那因他崴了腳的姑娘是誰,但並沒有,不久就傳來千允懷成親的消息。

千允懷加冠後曾娶洛陽侯府三房的嫡女為妻,對方的肚子一直沒動靜,兩年後病死了,再娶的是安國公府五房的嫡三女卓容臻,這卓容臻曾被退親,因此才甘為繼室,她也是後來弄死宣靜宸和宣靜宸肚中胎兒的人。

如果沒有夏依嬛,如果夏依嬛沒有嫁入宣家,那一切都不會發生,宣家會像過去百年一樣安安穩穩的,也會是寧州人人提到時會豎起大拇指的大善之家。

前世的一切都因宣景煜娶錯了人,引狼入室,才會導致一連串的悲劇,才十年,寧州首富宣家就因夏依嬛而遭遇大禍,大廈一夜傾倒,無一幸免……

夏依寧想到這里,看了身邊的夏依嬛一眼,又得深深吸氣平復心中那翻騰的情緒。

此刻夜幕低垂,天際繁星燦爛,巨大的雕龍畫舫光彩奪目,畫舫停在凌河上,兩岸游人川流不息、摩肩接踵,老百姓們雖然不能登上畫舫,但來瞻仰也是好的,幾乎都是一家老小出動了來賞花燈,更何況操辦的禮部還十分用心,沿河的楊柳樹上懸了萬千彩燈,層層疊疊的花燈相映交錯,隨著微風璀璨搖曳,光耀得有如白晝,更有無數的花燈漂浮在凌河水面,就好像在河里盛開了一朵朵的花似的,且這回的花燈盛會並沒有皇帝出宮的儀仗,皇家不湊熱鬧,旨在要讓百姓們好好地玩。

夏依寧和夏依嬛正手挽著手跟在程韻儀的身後,隨著諸人登上繩梯,四周人聲鼎沸,甚是喧囂,因人數有限,她們只各自帶了貼身丫鬟,她刻意帶了行事較為粗心大意的雨嘉,夏依嬛則帶了水嫣。

前世,水嫣和她一樣是夏依嬛身邊的大丫鬟,不過水嫣長得美麗又天生善舞,在夏依嬛出閣時被留在了夏府,沒有成為陪嫁丫鬟。

後來她才知道,是程氏的女乃娘吳嬤嬤出的主意,說是怕水嫣的容貌太出挑會引得宣家少爺心動,若是在夏依嬛還沒有身孕前就把水嫣抬為通房,那可就大大的不妙了。

她因此成了夏依嬛的陪嫁丫鬟,也是日後的通房人選,她是要代替日後有了身孕的小姐伺候姑爺的。

說實話,她到了宣府之後,原是不太敢直視那向來臉容端凝、不怒自威的姑爺,可後來對他漸漸從同情到心生仰慕,每每看到他總是心跳不已,對于能成為他的通房也抱著極大期待,她多想投身在他的懷里,想著她一定會好好待他,絕不會像小姐待他那樣冷淡厭惡,那樣傷人。

只是,她最終還是沒能等到成為他通房的那一天,因為夏依嬛一直沒有懷上孩子。

這也不奇怪,夏依嬛很排斥宣景煜,幾乎不讓他近身,他常吃閉門羹,成親才半年,他就干脆睡在書房里了,夫妻倆相敬如「冰」,最後夏依嬛是懷上了,但卻是懷上了千允懷的種。

這一世,她很高興自己的容貌不再平凡,她的樣貌隨了生她的韓姨娘,彎眉大眼,五官精致,有如含苞待放的花朵,雙眸看人時華光閃爍,半點也不輸給明艷照人的夏依嬛,甚至還更耐看些,且前世她嬌小玲瓏,如今的她身材修長,體態婀娜,十四歲的大姑娘,眉眼均長開了,豐胸細腰,真是穿什麼都好看。

老天爺從了她的心願,令她重生,又賜予她夏家庶女的身分和姣好的容貌,她絕不會辜負老天的厚愛。  

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