這一幕，柳九也瞧見了，瞧見一旁的銀杏樹，趕忙踏出屋外，喊道︰「書生，雨勢大了，過來這頭避雨。」
柳九拉著華逸避開銀杏樹，走到側間前的廊檐下，低聲詢問，「書生，你沒事吧？」她打量著他，火花瞬間就消失了，可誰知道他傷在哪？
由此可見，她家相公說的沒錯，銀杏確實是能擋妖魔鬼怪的，可問題是書生算是妖魔鬼怪嗎？
「我看起來有那般不濟事嗎？」華逸哼笑了聲，無奈地看著那棵聳天的銀杏。
就連靠近都不能，彷佛在告訴他，早已是人鬼殊途，走的是不同的道，別心存一絲僥幸。是啊，他怎能為自己能暫時留在她身邊而慶幸？
柳堇冷冷看著這一幕，突地听柳九喊道——
「書生，你的手受傷了。」
柳堇聞言，朝兩人走去，瞧見柳九指著他的手背。
他的手背像是被燙傷般，再仔細一瞧，傷口已經結痂，形似銀杏扇葉。
「不打緊。」華逸苦笑道。
好幾天了，好不容易才結痂的。
「怎麼可能不打緊？我幫你上藥吧。」話落，柳堇不由分說地拉著他另一只手，帶著他進了側間，教柳九傻了眼。
「九姊，怎麼辦？孤男寡女怎能共處一室。」慢一步趕到的柳芫低聲問。
「咱們一道進去，總得幫他們避避嫌。」
柳九拉著柳芫進了側間，就見柳堇取出了藥膏，輕柔地蘸抹在華逸的手背上。
重點是，她們家的五姊就這樣拉著人家的手不放……該不會是書生刻意迷惑五姊吧！別
逼她去采銀杏枝喔！
華逸試著抽回手，豈料柳堇卻握住他的指，教他心旌一動。「五姑娘，時候不早了，在下必須告辭了。」
「雨下大了，不如在這兒過夜吧。」
柳堇話一出口，柳九忙道︰「五姊，我和十三是搭馬車來的，可以順道送他一程。」
「你們兩個已婚婦人與男人同乘一車，像話嗎？」柳堇眸色冷冽地道。
問題是你們孤男寡女共處一室也很不像話啊……這道理壓根不需她說，五姊比她還知道要避嫌的，為什麼今兒個卻不避了？
是因為書生？她眯眼看向華逸，就見他一臉無奈。
「五姑娘？」
外頭傳來時昊敏的聲音，隔著窗，柳九認出是那天送帳本進威鎮侯府的男人。
「昊敏，我的妹妹們都在屋里，你別進屋。」
「他……」站在屋外，時昊敏瞧見了她握住蚌男人的手，男人有張稀世俊顏，猶如謫仙下凡，好像在哪見過，可要是長得這般好，他肯定會有印象的。
「他是……」
「五姑娘，既然我與柳九她們不該同乘一車，不如就請這位送我一程吧。」華逸不容她抗拒地抽出手。
柳堇哦著自個兒的手，不等時昊敏開口，便道︰「馬車壞了，你就留下吧。」
柳九和柳芫無聲哀嚎著。馬車到底是哪里壞了？她們來時明明就瞧見外頭有輛頗新的馬車，好的很！
時昊敏雖不解，但既然柳堇都這麼說了，他當然是附和，「是啊，馬車剛好壞了。」華逸撫著額，暗罵了聲笨蛋，沒了身手，連腦子都壞了！
「昊敏，讓莊戶們注意今晚的雨，要是雨勢加大了，得記得查看渠道，可別讓淤泥雜草阻了渠道，教水排不出去。」
「知道了。」時臭敏隨即離開。
柳九翻了翻白眼，思索著要如何力挽狂瀾帶走華逸，便听柳堇道——
「華逸，留住一宿吧，不管怎樣，受人相救，報恩是天經地義的，尤其不過是一膳一宿，沒什麼大不了的，在我這兒沒那麼多規矩。」
「……五姊，你會下廚嗎？」柳芫忍不住問。
如果她沒記錯，別說下廚了，五姊就連針線活都很差。
「你會啊。」柳堇笑眯眼道。
「……」她是特地來當廚娘的？她是來探病的好嗎。
「廚房就在後頭，有米有食材，柳九，去幫十三。」柳堇不容置喙地下令著。
柳九張了張口，只能無奈地被柳芫拖往廚房。
「手還疼嗎？」柳堇問。
「不礙事，小傷。」
「那是我自個兒研制的金創膏，收傷會快些。」
「多謝五姑娘。」華逸噙著笑，回避著她的注視，看著外頭的大雨，不禁氣惱這場雨不見停歇。
「華逸家住何方？」
「京城一處。」
「在何處高就？」
「小商行小避事。」華逸謊言信手拈來，對答如流。
「可有妻小？」
華逸笑睹著她，道︰「有。」
柳堇神色不變，再問︰「可和睦？」
華逸垂斂長睫，噙著滿足笑意道︰「自是和睦，妻子雖小有任性，但性情溫良，事事順我，孩子尚幼，但好生教導必成良材，可我這一生不求富貴權勢，只求恬淡度日，老了再買個幾畝田，有妻有子相伴，坐在屋前榻上，看四季變幻，一生足矣。」
他沒有撒謊，他是真的這麼想過，真的如此渴望過。
「……听起來真好。」
「是啊。」要的那麼簡單，卻是得不到。
誰也沒有再開口，彷佛攀談到此為止，直到柳九和柳芫備好了膳食，四人很隨意地用過後，柳九和柳芫以雨勢過大為由，堅持住下，再讓車夫回城里稟報一聲。
柳堇打點著讓她們住下，華逸就住在側間里。
華逸佣懶地倚在榻上，看著外頭滂沱雨勢，想的是柳堇試探的話語。
難道，他沒將她的記憶全都抹去？但要說她有記憶，她的反應也太過平淡，倒不如說她像是對他一見鐘情，想將他定下。
忖著，他不禁低低笑著。
這念頭未免太過驚世駭俗……笑意在听見細微聲響後停住，他起身和衣往床上一躺，不一會有人推門入內。
那人來到床邊注視著他，甚至最後就坐在床畔。
華逸假寐著，感覺目光一直停留在他的臉上，彷佛連眨都沒眨眼，熱切得教他想張眼，但終究還是忍住了，直到那人傾身吻上他的唇。
眷戀的吻只是輕輕地覆著，隨即抽開，而且馬上離開。
他緩緩張眼，輕撫著唇，垂斂長睫思索著，難道真沒將她的記憶抹去？
可是，她如果有記憶，難道她不會覺得古怪？千年前的華逸不該和千年後的華逸是同一人……抑或者是她以殘留的記憶，在初見時就認定了他？
不管是哪個原因，他都不該再繼續留在她身邊。
他已沒了姻緣，而她必須好好地過。
未亮的天色里，華逸正欲離去，柳堇的門板卻適時地拉開，一見他便笑問︰「這麼早，去哪？」
看她的臉色像是一夜未眠，他沒說什麼，只是笑道︰「欣賞這園子。」
「瞧你對這些花草都挺有興趣的，陪我到棉田里走走吧。」
「棉田？」
「就在柳莊外幾步路遠，昨兒個雨下得大，怕正結鈴的棉鈴會爛鈴。」
「……那就走吧。」
一路上，兩人未交談，直到了棉田。「這兩畝田，是當年我嫡母將我賣進金府時給我的嫁妝，真不是我要說，這田真貧瘠，所以我就拿來栽棉，靠著這兩畝棉田累積至今，我也算是小有積蓄了。」
「听起來不錯。」他知道，這幾日他跟著她到處跑，知道她手底下的莊田無數。
「不過，莊子一多，打理起來就累人。」她狀似漫不經心地說︰「要是你能來幫我打理就好了。」
「五姑娘，咱們非親非故的……」
「昨兒個你救了我之後，咱們就不是非親非故了。」
華逸直覺得這話中有話，沉吟了下道︰「昨兒個那男人該是五姑娘底下的管事，應該也頗受五姑娘倚重，讓他再多擔點也不是不成。」
「昊敏不成，他管我的帳已經夠他忙的了。」帶著不容他說不的強硬態度，她接著道︰「這樣吧，你把你的妻兒都接來，柳莊夠大，要再多住幾戶人都成，要是你兒子夠可愛，我就收他當義子。」
華逸不禁失笑。「五姑娘未及雙十年華，想成親難嗎？昨兒個那個男人……」
「昊敏只是兄長，而我……」她掀唇笑得自嘲。「我的身分是金府的逃妾，誰敢要我？
再說，我這一生已經決意不嫁了，你的兒子就順便當我兒子吧。」
她像是隨口說說，進了棉田，還順手抓了枝干，查看上頭的棉鈴。
「五姑娘的身分問題不難處理，只要將賣契取回便成。」
「那可不容易，金玉律看上了我的莊子，哪可能放我走。」
「十三姑娘的相公可是當今皇商，有他出馬還怕擺平不了？」
「我何苦欠他人情？這事我自個兒看著辦，犯不著他人為我出頭。」她說著，開始整理被雨打亂的枝干，又垂眼查看著底下是否有積水。
「這溝渠倒是做得不錯。」華逸刻意轉移了話題。
「我要是連這溝渠都做不好，要如何栽出農作？不是我自夸，在我手上，沒有種不活的藥材，更沒有不豐收的農作。」她說著，略顯驕傲地睨他一眼。
華逸不禁低低笑著。「看得出來五姑娘頗有本事，就連棉樹底下都還栽種著白附子。」真是無所不用其極，壓根都不浪費。
「欸，你懂藥材？」
「略懂一二。」
「那可不是略懂，附子雜系頗多，要是光看枝葉，不少人都會錯認。」白附子喜陰，和棉樹間作再合適不過，不過大多數人都會錯認白附子，不是熟諳藥材的人是無法分清楚的。
「我適巧懂。」華逸無視她的試探，指著棉樹。「這樹枝呢，稍微轉個向，折個彎，待日升起後，可以增加日曬，積水消散得更快，才不會影響了棉鈴的品質，二來棉鈴生長在中央位置上，棉絮的紗質是最好的，細致又強韌。」
柳堇微詫地瞅著他。「你連棉都懂？」
「適巧懂。」他苦笑了下，比畫著，「像這樣折。」
柳堇看了眼，動手要折，卻發現那枝干頗粗，不是說折就能折的。
華逸察覺了，手動了動，終究還是停住，適巧就見時昊敏從對面走來。
「五姑娘在做什麼？」
「昊敏，幫我這樣折。」她比畫了下，回頭問著華逸。「類似八字型，對吧？」
「對。」真是個聰明的丫頭，一點就通。
他冷眼看著時昊敏幫她折著枝干，身旁一朵棉鈴墜落，他伸手一抓，轉眼間，棉鈴在手中枯死，他用力一掐，隨即化為塵末。
如果可以，他也想幫她，但是……現在的他是真的無能為力。
看著她和時昊敏的背影，彷佛近千年前，看著千華和範恩……他疲憊地閉了閉眼，笑得自嘲。
怎麼他還習慣不了這檔子事？一直以來，她的姻緣就不是纏在他手上。
回頭，他化為煙塵消失，不願再看這刺眼的一幕。
柳堇見枝干折好，回頭想問，卻已不見他的蹤影。
「華逸！」她放聲喊著，撩起裙擺在棉田里奔跑著，跑得氣喘吁吁，跑得污泥濺滿身也不管。「你再丟下我看看……你看我怎麼豁出去！」
她等待了近千年，終于和他相逢了，別以為她會事事都順他！
皇商尹家商行帳房里，崔頤快速地將最後一塊茯苓糕給塞進嘴里，配了口茶，懶懶瞧著在案前慢慢幻化為人形的華逸。
「可惜，你來得太晚了，沒有糕餅可以招待你。」崔頤很正經的指著空無一物的白瓷小碟。
華逸看著堆高的小碟，懶得說他剛才那塊糕餅吞得太刻意，就著老位置，推開窗，將滿屋子的糕餅味吹散些。
「前兩天干了什麼事，害我家娘子跟著留在青寧縣？」崔頤呷著茶，偷偷從腳邊的食盒里又端出了一碟桂花糕。
「你前兒個溜進了柳莊里，會不知道發生什麼事？」華逸啐了聲。
崔頤咬了口軟女敕又彈牙的桂花糕，滿足地發出低吟，才又道︰「美人在懷不亂，你是柳下惠不成？」
「誰準你偷窺？」華逸冷冷睨去。
「這是哪門子的偷窺？唉，我也不願意，只是就是會听見就是會瞧兒。」崔頤萬般無怎地將半塊的桂花糕吞下。「喏，下回我讓你見習，你愛怎麼看就怎麼看，愛怎麼听就怎麼听。
話落的瞬間，他桌上那碟桂花糕瞬地不翼而飛。
崔頤懶懶瞅他一眼，決定做人不要太白目，也不要將食盒最下層的綠豆涼糕端出來，轉了話題道︰「對了，我找我三弟問過了，有個管事坦言跟金玉律有所往來，而且還幫金玉律牽上了戶部那條線。」
「他為何這麼做？」華逸托著腮懶聲問著。
「嗯……似乎是他跟金玉律有私人恩怨。」瞧華逸像是氣消了，崔頤偷偷地再將綠豆涼
糕給端上桌。「他這是要將金玉律往死里整，只是他不曉得金玉律會將心思打到我五姨子身上。」
「那就辭退他吧。」要對付金玉律多的是法子，壓根不需要牽連柳堇。話說回來，金玉律真是好本事，不用他出頭，就有人急著想對付他。
「那可不成，連泰行這管事可是我特地找回來打理織造場的，他听話又機伶，是個很能辦事也會看風向的家伙，我舍不得辭退他。」崔頤邊吃著綠豆涼糕邊建議著，「我想呢，把他找來，讓你跟他合議合議，找個最好的法子對付金玉律，畢竟五姨子的賣契得先取回才是。」
華逸沉吟了下，認為他說的有理。「那就這麼著，盡快。」
崔頤笑了笑，喊了聲，「洪臨，讓連管事過來一趟。」
外頭的隨侍應了聲，領命而去。
「然後呢，拿回了賣契，你打算怎麼著。」崔頤隨口問著。
華逸垂斂長睫。「當然是替她找門姻緣……其實也不用找，她的姻緣已現。」
「有沒有搞錯？你連姻緣線都可以瞧見，怎麼我卻瞧不見？」何時華逸多了這能力，也沒告訴他一聲。
「……有些事，明眼人就瞧得見。」
「既然你說的不是月老姻緣簿上寫的，又何以如此篤定？」
「命運里，有因就有果，有前世羈絆才有今世緣分，該出現和不該出現的全都出現了，替她除去不該出現的，留下該出現的就成了。」
「華逸，你以為你能改變命運？」
「不試試，誰知道。」
品嘗完最後一塊綠豆涼糕，崔頤才好整以暇地道︰「怎麼不學學我，頂個陽世的人，便能和陽間人系上姻緣？」
「那是你命好，我早就沒了姻緣線。」如果可以擁有，他又怎會舍棄。
「是嗎？可是我听五姨子問了我娘子，說你似乎有妻又有子……何時的事，怎沒跟我說上一聲？」
「……十三怎麼回她？」
「當然是實話實說，你知道我娘子是個實心眼，不玩拐彎抹角那一套的。」
「真是心無靈犀，半點不通。」
「她是我娘子又不是你娘子，干麼與你心有靈犀？」崔頤啐了聲。「是說姻緣這檔子事也很難講，說不定你……」崔頤用十根手指比出某種曖味的動作，話都還沒說，華逸已像陣風般地刮到他面前，攫住他的十指。「哇……你這麼熱情地與我十指交扣，我怕我娘子會吃味啊。」
華逸笑眯了眼，使勁的瞬間彷佛有氣流在兩人身邊打轉。「放心，折斷了十指，往後就不會討糕點吃，她開心都來不及。」白目的家伙，滿腦子下流心思，他的千華哪是可以任他這般意yin的。
「我不過是比畫比畫，你就這般吃味，你是要怎麼忍受其他男人讓她低吟嬌哦度過漫漫長夜？」崔頤黑眸泛紅，偏著頭笑得邪味，滿是尋釁。
「想死，不用這般費勁。」華逸斂笑的黑眸一片猩紅，兩股看不見的氣流對撞著，在兩人周身爆開陣陣火花。
「華逸，我死很久了，你要真滅了我，往後地府的雜事就有勞你了。」崔頤一臉無所謂地笑著，說真的，他倦職了，多想天天賴在娘子身邊當吃貨就好。
「二爺。」
不知道是崔頤的威脅還是門外洪臨的聲響，橫豎是讓華逸住了手，霎時滿屋子的書籍帳冊掉了滿地，像是狂風襲卷過。
「想起那堆雜事，我覺得你還是留下好了，但嘴巴就消停點，別瞎忙著惹上殺身之禍。」華逸給了再中肯不過的建議。
崔頤哼笑著，坐在案後，啟口，「進來。」
洪臨一推開門，正要說已將連管事帶到，卻被里頭的零亂狼籍給嚇著。「二爺，里頭刮了什麼風了？」
「唉，快入秋了，怪風多的是，有你稀奇著？」擺了擺手要洪臨退下，身後的連泰行隨即進房施禮。
「見過二爺。」
華逸懶懶地回頭望去，目光突地定住不動，眸色里隱藏著太多復雜情緒，最終平淡無波地轉開眼。
只消一眼，崔頤便察覺他的古怪。「怎，你們見過面？」
「大概八百年前吧。」華逸輕哼了句，懶懶地倚在榻上。
崔頤無所謂的笑著，瞧連泰行也盯著華逸，沒好氣地道︰「怎，你有八百年前的記憶不成？盯人的模樣還真像要認親似的，想唬誰？」
連泰行趕忙回神，堆起和氣生財的笑。「小的只是覺得像是在哪見過……二爺，這位是——」
「大管事，在下姓華。」華逸代崔頤設定了自個兒的身分。
崔頤無聲望去，那眼神像是在說︰你要不要臉啊？大管事，你擔得起嗎？
華逸笑眯眼，像是無聲告訴他︰你這種貨色都能當皇商了，我扮個大管事絕對比你還像回事。
崔頤笑得很邪，松動著筋骨，看似有意和他大干一架。
可惜，華逸已經懶得理他，逕自招呼著連泰行。「連管事，說說看，你到底是打算怎麼設陷陷害金玉律，又是為什麼要陷害他。」
連泰行聞言，來到他面前，解釋著當年金玉律強押了他的未婚妻為妾，最終他的未婚妻死在金家後宅，為此他想方設法進入尹家商行，累積實力往上爬，所幸今年終于蒙二爺賞識，將他調進京城的織造場當管事，于是——
「我私下和金玉律有往來的狐群狗黨搭上了線，而後得到了金玉律的信任……我拿了尹家的招牌請戶部侍郎與金玉律見面，設了個局讓金玉律去采買各種大內所需的品項，好比入秋所需的棉布、藥材、紙筆、窗紗、薪炭等等，待他備足了，暫存在尹家私倉里，待送進宮時，我再跟戶部侍郎合作，反咬他竊佔了尹家的商貨，肯定能讓他被判入獄，家產充公。」
華逸靜靜地听著，看著他陣底的恨意，對他的計劃不置可否，和崔頤交換了個眼神，便听崔頤開口。
「你的未婚妻遭那混蛋糟蹋而死，你想復仇，我是無話可說，但問題是，你可有想過茲事體大？你為了要對付他，結果卻累及了我的姨子。」
這因果不正是如此？一個念頭的形成，一個動作的產生，看似是兩人之間的因與果，可事實上兩人為點而擴散出去的漣漪，是他倆無法意識到的，在未來的幾世里會成為另一種因與果，是好是壞，得等到那當頭才能揭曉。
「二爺，全都是我的錯，是我思慮不周，如果我將金玉律的底子打探得再詳實些，就不會累及柳五姑娘。」
華逸托著腮，想起當年他要查慶護著千華走，但是查慶卻違背了他的意思，他猜想是因為查慶在權衡得失之後也認同了千華的作法，可殊不知結局不如他想象……他壓根沒想到結果會是雙輸。
而近千年前的糾葛，在近千年後形成了因果，究竟是誰要跟誰討？他已不在輪回和因果之中，卻依舊無法冷眼漠視。
「你何以確認戶部侍郎必定與你同謀？」華逸低聲問。
「華管事，我之所以會找上戶部侍郎，是因為我知道戶部侍郎曾經在金玉律開設的賭坊里吃過悶虧，正苦無機會吐一口怨氣，再者舉著皇商的招牌，官員們巴結奉承都來不及了，又豈會不願意？」
「華逸，你的意思是——」崔頤見他似乎有意摻和。
「何時收網？」
連泰行聞言，喜出望外地道︰「最遲入冬前。」
「太慢。」
「中秋前。」連泰行忙作出更動。
華逸垂睫思索片刻。「連管事，你這事我可以不管，由著你去做，但是你找個時間將金玉律約出，我有事要跟他談。」對付金玉律的事，就交給他們這些陷在因果里的人自行解決，而他只想拿回柳堇的賣契。
「是，多謝華管事。」連泰行感激不盡地道。
「你先下去。」
連泰行忙不迭地應聲，腳步輕盈得像是邊走邊跳。
「華逸。」
「嗯？」
「你干脆真的接下大管事好了。」
「……崔頤，當吃貨並不丟臉，丟臉的是你當吃貨還當得這麼理直氣壯。」華逸煞有其事地搖頭嘆氣，彷佛光是待在這屋里，他都覺得丟臉。
崔頤瞪著他，深吸口氣，正準備趁著四下無人教訓他時，就听洪臨在外頭急聲稟報，「二爺，不好了，我們在青寧縣的人回報說，柳五姑娘的織造場被人給砸了。」
「人呢？」
「听說只有看守織造場的莊戶受了傷。」
華逸詫道︰「你派了眼線？」
「我正準備好好大干一場，到我娘子面前邀功。」
「……讓你可以糕餅吃到吐？」真是宏願大志啊。
「華逸——」
華逸不耐地抬手打斷他未竟的話。「把連泰行找回來。」
「做什麼？」
華逸忍不住嘆氣了，看他的目光像是看個沒救的孩子。
「我去你的，你拿我看待他人的目光看我？」到底知不知道他倆的道行差有多遠？他這個前輩是時候好好教導他了。
「連泰行不是管著尹家織造場？柳堇的織造場被砸，勢必會影響棉布出貨，你這腦袋……」對個沒救的人，他舍不得再數落他了。
「好你個華逸，你最好祈禱永遠沒有再求我的機會。」否則，他會讓他知道，得罪前輩比得罪前世情人還可怕。
華逸帶著連泰行前往青寧縣，一進柳莊，便先遇見時昊敏。
「華爺，你今兒個怎麼突然就走了，連聲招呼都沒打，五姑娘氣的很。」時昊敏說時，忍不住小小抱怨著。
華逸無奈搖了搖頭，為什麼她身邊的男人就沒個好貨色？
「這位是——」時昊敏似乎也不是真要他解釋什麼，看著他身旁的清秀男子。
「這位是皇商尹家的商行管事，連管事，這位是柳五姑娘的帳房，姓時。」華逸隨意地介紹了下，便問︰「柳五姑娘呢？」
「她在里頭和幾個管事商談著。」
「因為織造場被砸一事？」
「欸……這消息傳開了？」
「可有報官？」
「報是報了，不過想逮到凶手，恐怕是比登天還難，如今織造場里的器具全都壞了，采收的棉鈴倒還不急，可問題是蠶絲正等著紡綢，就怕會趕不上布莊收貨的期限。」時昊敏說著，濃眉不禁皺起。「五姑娘是有所防備的，她原以為對方會下手的是養蠶房，將蠶全都移了地方，就連棉坊都派人守著，可誰知道對方竟然是挑織造場下手。」
「……這兒五姑娘壓根沒防備？」華逸听完，直覺得有異。
「也不能說沒防備，畢竟五姑娘向來是料事如神的，這兒是疏忽了點，但她說今兒個華爺必會上門，倒真是料準了。」
瞪著時昊敏一臉傻笑，華逸不敢相信自己竟被算計了。
她猜測金玉律必定不會死心，哪怕擄不回她，也要殺雞儆猴嚇嚇她，而她竟然順勢而為，故意挑選一處讓金玉律下手，藉此引得自己前來查探……原來，他的千華是個如此擅于心計的姑娘？