第八章
四皇子準備多年，兵馬雖強，仍強不過皇上老謀深算，是夜便被生擒，打入大牢候審。
這個年，京城過得安安靜靜，家家戶戶閉門不出，就連元宵猜燈謎都取消了，大街小巷敲鑼打鼓的提醒民眾，元宵不用上街，京城繼續宵禁。
孟翠栩既期待又忐忑，但皇帝一日不發落四皇子，四皇子就有回府的可能，皇親貴冑，就算被禁足，那也不是一個商家可以惹得起的，誰知道他什麼時候會被放出來，四皇子最起碼得流放，齊桁爾才能活過來。
這時候她就真的很佩服齊老太太跟齊老爺了，兩人不動如山，鎮定得很。
哎，又刺到手指，孟翠栩放下繡繃，不繡了。
金嬤嬤笑著給她上了藥，「小姐心不定，不如看點閑書可好？」
「也好。」
金嬤嬤到書架挑了起來，女誡？不要。婦德四修？不要。紫釵記？這倒不錯，于是轉頭問︰「看點話本吧，這東西有趣，能解悶。」
孟翠栩接過書本，「看到這書名，我倒是想起是不是有幾位女說書先生，嬤嬤幫我找人來，我想給老太太湊個趣。」
金嬤嬤贊道︰「小姐真孝順。」
主僕正在說話，外頭卻傳來敲門的聲音，叩叩。
「小姐。」春花推開格扇進來，表情有點奇怪，「孟家的珠姐兒說想來見您呢。」
「珠姐兒？」孟翠栩也很意外，「快請。」
春花又去了。
金嬤嬤皺眉，「這珠姐兒怎麼突然就跑來，有事情也該等到十六開市啊。」
孟翠栩也覺得很奇怪，珠姐兒雖然也是在客院，但她小時候在張家是當過小姐的，有過富貴生活，應該不至于連投名帖都忘記。
約莫過了一盞茶時分，春花把人領來。
張玉珠顯然好好收拾過了，整個人干干淨淨的，換了一身新衣裳，氣色還算可以，只是眉眼之間有些滄桑。孟翠栩有點黯然，張玉珠比她小兩歲，今年才十八。
孟翠栩上前拉住她的手，「珠姐兒，好久沒見了。」
張玉珠開口，一下哽咽，眼淚便流了下來，「翠姐兒，我是來謝謝你的。」
「別這麼說。」
「要的，如果不是你讓鳳仙姊姊來贖我，我都不知道自己會在哪里。」
孟翠栩扶著她到美人榻坐下，芍光上了茶水點心，亦丹換了香，這便收起盤子站在一旁伺候。
張玉珠抹抹淚，端起茶杯輕輕喝了一口，露出感懷的神情，「我們這樣對飲，倒是像回到了小時候。」
張太太是孟家庶三老爺的庶女，因為死了丈夫，公公婆婆聯合小叔把他們母女趕出來，無處可去，便回孟家投靠父兄，被安排在客院。
就算是庶出的庶出，那也是名義上的姑女乃女乃，孟太太對他們還是小有安排，孟翠栩就常常溜去他們的跨院，兩人會在榻子上喝茶，玩起假裝千金小姐的游戲，然後看著跨院的花草樹木假裝是春游。
孟翠栩是很感謝張太太的，方姨娘名聲不好，可是她從沒阻止張玉珠跟自己一起玩。
張玉珠捧著杯子說︰「我前兩天回孟家一趟看了我娘。」
「張太太可好？」
「還行，她前兩年開始幫幾個受寵的姨娘做衣服，給自己賺點小錢，姨娘們很舍得花錢買讓自己好看的東西，她小存了一筆。」
孟翠栩點點頭，心里卻有一絲異樣，小存了一筆？那珠姐兒在人牙子那里時怎麼會求鳳仙姊姊買下她，她沒跟張太太求救？還是張太太不願意拿錢出來？
「翠姐兒，那些托我娘做衣服的姨娘里，也包括方姨娘。」
乍听到方姨娘三個連作夢都不太敢想的字，孟翠栩內心雖然震撼，但面上還是波瀾不驚的表情，就好像听到的是陳姨娘、沈姨娘那樣，微笑說︰「那也很好啊，方姨娘要衣服，張太太要銀子，那不是兩全其美嗎？」
「我娘跟我說，方姨娘現在是平太太了，可以上桌吃飯，跟孟太太平起平坐，請客時也能出來見人，孟家好多姨娘都羨慕她，覺得她真是把姨娘當到頭了，在主母眼皮子底下生活的人居然可以跟主母互稱姊妹。」
孟翠栩不會覺得那是幸運，那是殫精竭慮的後果，後宅從來就是另一個戰場，雲州的小宅子不容易，京城的大宅子更艱難，自己定下婚事的時候，當時方姨娘跑來小跨院看她，這麼大一個人在宅子活動，一定有人看見，她回到孟老爺的院子，也一定有處罰。
主母不待見的姨娘，能活得好都是上天給命。
「四個兒子最大的十二歲左右，資質一般般，不過長得像孟老爺，所以很受老太太跟老太爺的寵愛，就連孟老爺自己也偏心這個跟自己相像的孩子，大少爺的興趣是買玉，那麼昂貴的嗜好也由得他，二少爺就聰明了，八歲過童試，現在準備考秀才呢，孟老爺說族學人多，妨礙他聰明兒子學習，所以特別給他請了夫子，專門教授學問，孟家上次有這種待遇的孩子，至少在七八十年前。」
孟翠栩听得心里抨評跳，這些都是她的異父弟弟們，大弟很像孟老爺嗎，長得像父親很好，只要不作惡，總是能得寵的，二弟聰明啊，如果有天能考中進士，說不定還能給自己母親爭誥命。
「三少爺生得早了，身子有點弱，但也不是禁不起風吹那種，園子走走是行的，只是騎馬練弓那些，孟老爺就不準了，听說從出生起大夫十日過去診脈一次，到現在不曾間斷。」
三弟身體不好，京城夏天熱，就算靜坐在陰涼處也是揮汗如雨，冬天又是大雪紛飛，可得多注意了。
「四少爺最好命了，你也知道我們東瑞國規，孩子嫡庶是以母親生產時的身分而定，四少爺是方姨娘當平太太後產下的，自然就是孟家大房第一個嫡子，不過一個身分而已，但待遇可是大大不同，偌大的孟家以後都是四少爺的，誰不巴結著，所以四少爺脾氣大，不過說來也好笑，上從曾祖母，祖父母，爹娘，一方面說他脾氣壞，一方面又個個寵，畢竟嫡子嫡孫，舍不得呢。」
四弟的脾氣居然如此，那可不太好，孩子得教，而不是寵，這寵壞了以後當家，孟家會糟糕，家底再厚，要傾覆也不用三五年，只希望孟家是看著他年紀小，等年紀大些可得好好教。
「至于平太太，她很好，孟家恐怕沒人比她更好了，已經當了平太太，不用再早起立規矩，又生了四個兒子，晚年也有依靠，說句不像樣的，等孟老爺不管事情後，孟太太就得看平太太臉色了，到時候有得她後悔，听說平太太現在想把二少爺寄到自己名下，孟老爺發了好大的脾氣呢，說以前讓她寄個孩子到名下，好讓孟家有個嫡子，她死活不願，現在見二少爺讀書好，便動了歪腦筋，想當現成的誥命夫人，哪這麼好的事。」
孟翠栩嘆息，孟太太還是一樣無腦，想當年要不是孟太太欺負她們寡母孤女，連茶水都不給一壺，母、不是，是平太太去求活干以換取銀子，卻遭孟太太訕笑，又何以會要爭那一口氣？
「所以現在孟太太跟平太太互相咬著呢，平太太如果想把姨娘時期的三個孩子歸到自己名下，讓生母從「方姨娘」變成「平太太」，還得孟太太允許，偏偏孟太太就是不願，連老祖宗都出動了，也還是沒用，孟太太的娘家為了這事也不太高興，總之，還有得等呢。」
孟翠栩完全不意外，孟太太就是那種自己不好，也不準別人好的人，當年給一份活，或者讓平太太出去外面找事做，這都不會妨礙她，孟家主子多又難伺候，一直在缺人，平太太也說過，粗活也做的，但孟太太就是不準，說既然是孟家的親戚就少丟人，那孟太太倒是給水給柴火啊。
張玉珠這一說，倒是去了半個時辰，孟翠栩也听得驚心動魄，這十幾年來，她始終不知道搬到前面的平太太怎麼樣了，也沒見過幾個弟弟的面，現在知道一些，也算稍稍補足自己的想念。
她真想平太太啊，真想真想，但她不能想，到了今天，更是不能了，平太太那種身分，自己的一個想念都會害了她，只能叫她平太太，免得哪日月兌口而出，讓有心人傳了出去，春宴上只要有人講「你那女兒還喊你母親呢」，就夠平太太受了，所以自己不能想她。
自己好好的，就是盡孝，若有朝一日能不期而遇，見到自己氣色好，平太太才會放心。
「翠姐兒，你知不知道我是怎麼被賣的？」
孟翠栩回過神，「鳳仙姊姊說是收成不好。」
「你知道嗎，我得操勞家務，還得下田耕作，家里有兩個孩子要養，這些都算了，我想就當自己命苦吧，欠了老天爺的，這輩子還清，下輩子讓我投胎到好人家，可去年年後，大寶開始生病，讓老吳去借錢請大夫，他不願意，說還不起，不要借，結果居然、居然……」張玉珠的手緊緊捏著杯子，恨恨的說︰「把我租給附近沒成親的莊稼漢，一晚二百個錢，二百個錢！」
饒是孟翠栩已經見識頗廣，听到這邊還是驚訝得握緊拳頭，紅了眼眶，那老吳真不是人，怎麼可以，怎麼可以……珠姐兒這可受了多大的委屈。
「剛開始他還給我下藥，後來想省藥錢，直接打我，我怕被打，只能听話，每天晚上我在房間，都不知道哪個陌生人會從簾子後面出現，有時候一晚還好幾個男人，我就是怕入青樓，當年才願意草草嫁人，可看看，我跟在青樓有什麼不一樣，好笑的是我居然想起四老爺了，他糟蹋了我，我真恨他，如果不是他，我可以嫁給十三表哥的，可是，我竟在想他，想他對我那樣好，想他如果還在，自己一定不用吃這樣的苦。」
孟翠栩拉起她的手，眼淚一直掉，「珠姐兒，別想了。」
「我忘不掉啊，翠姐兒，我又沒求過富貴，但好像也不行，我每晚跟不認識的男人行房，就樣過了四個多月，後來老吳找到一個大夫，說能治好，不過藥得有二十年的人參，老參一片一兩，老吳為了他兒子要吃的那十片人參，把我賣了……
「我真想好好過日子，可是買丫頭的嫌我年紀大，買妻子的又嫌我破過身子，我能怎麼辦，小時候大人夸我沉魚落雁，我還洋洋得意，現在想來根本不是好事，如果我是個無鹽女，四老爺就不會看上我，或許能嫁給一個小廝，一個管事，好好生兒育女，過上安穩的日子。」
「珠姐兒，那些都過去了，現在也不晚，你才十八歲，找份活計，找個好人，都不難的。」
「我再也不相信人了，我只相信銀子，我娘說得對，只有銀子不會背叛人，手上有銀子，就不用被人拿捏。」張玉珠用袖子直接抹淚，「翠姐兒，謝謝你救我出來，但我能力有限，剛剛跟你說的那些消息，就當報答你了，另外我想求你，能不能雇我幫忙打听平太太的消息。」
孟翠栩一時反應不過來，「什麼？」
「你肯定想知道平太太好不好，但你的身分多有不便，以後你有什麼事情跟我說，我回孟家探視母親的時候告訴她，她交衣服給平太太的時候，再傳達，一次三兩。
孟翠栩搖了搖頭，「珠姐兒，我可以幫你找活計，但我不打听平太太任何消息。」
內心忍不住按雜起來，珠姐兒還是變了。
如果她一開始時就說要賣消息，她可能不會要，但現在听過了，內心便會有渴望，會想繼續知道大弟的興趣，二弟的讀書，三弟的身體，四弟的壞脾氣。
可是不行，她絕對不能打听孟家大房的事情，萬萬不可以。
「翠姐兒你如果覺得貴，那二兩，二兩銀子總可以。」
「不是銀子的問題，平太太是孟家人，我是齊家人，這世間早不存在孟家母女，又何必打听，珠姐兒，你也是大戶人家出來的，應該明白我。」
張玉珠黯然，想了想，「那你可不可以借我二十兩銀子。」
「好。」孟翠栩沒問她要做什麼，命芍光取來銀子給她。
張玉珠很慎重的收了起來，告辭走了。
出了齊家的角門後，一個丫頭模樣的人跟上她，「姑娘，請留步。」
張玉珠不明所以，只緊緊護著裝著銀兩的荷包，「你想做什麼？」
「姑娘別緊張，我家主人想請您過去坐一坐。」
「你家主人是？」
「姑娘過去就知道了。」