氣惱的公子爵一點都不喜歡處于劣勢，他的兄弟們除了三哥以外，其它的全都令人厭惡，今日他們的梁子可結大了。
葉芙蓉小聲地在他耳邊道:「別理會他。」
他認真對上她的眼，義憤填膺的說︰「你也別理他，這世間只有本公子可以說你丑，其它人都不行！」
「……」
公子爵多年來頭一遭走出嬗妃的寢宮，頭一遭與其它兄弟見面，當面遭受羞辱，起了爭執，差點連架都打了，好不容易克制火氣，進到琴屋，依身分坐在第二排最右側，就在很礙他眼的公子策隔壁。
他傲慢的哼了哼，別過臉，看也不看老七一眼，對擺在案上的琴也不感興趣，百般無聊的瞄了一眼站在最前方，琴技高超留著長胡的琴師，沒一會兒工夫，他便開始閉目養神，過了一下，沉重的頭顱隨著琴師平板無起伏的嗓音往下點。
坐在另一側的公子策見狀，頭輕蔑一笑，「朽木。」
跪坐在公子爵身側的葉芙蓉听見，以手指輕推他的腰，小聲喚道︰「公子爺，醒醒。」
「別吵。」他撥開她惱人的手，繼續睡他的。
在他們身後，位于第三排的右相千金高珍珠見狀，嬌俏掩唇一笑。
「公子爺」葉芙蓉以氣音再喚，不安的東張西望。
大家似乎都發現公子爺睡了，讓人認定公王爺還很虛弱是好事，但她不愛旁人嘲笑他，該怎麼做才好？
站在前方努力教授琴藝的琴師發現八公子睡了，他氣得吹胡子瞪眼，偏偏連罵都罵不得，畢竟對方是身分尊貴的八公子，他只能選擇啥都沒看見，繼續說他的。
和公子響搶坐在第一排的公子樂回頭看了一眼，擺擺手道︰「將死之人，他想睡就讓他睡吧，反正不久以後，是要躺進棺材里，趁早習慣也好。」
急于攀附公子樂的要臣子女笑呵呵，學公子樂不將公子爵放在眼里。
听聞公子樂沒安好心的詛咒，，葉芙蓉氣壞了，開口欲言時，公子爵突然躺下來，將頭枕在她腿上，此舉嚇了她一跳，她驚愕瞪著換了個更舒服躺姿的他。
「你乖乖別動，一句話都不許說，別吵本公子睡覺。」他語帶警告，也是在提醒她，此刻他們倆沒本事和任何人起沖突。
她為他不滿，為他抱屈，但所有不快全被他強壓下來，她不得不遵從他的命令，對那些不懷好意的訕笑听而不聞。
其實他會感到疲憊，也是應該的，畢竟他體內的毒尚未全部清除，嚴格說來今日他的精神算很好，清醒的夠久了，再則嬗妃娘娘要他在外佯裝體弱，如此也是合了嬗妃的意。
他們倆身處琴屋，四周不是尊貴的公子爺，便是貴氣的要臣子女，唯獨他們兩個例外，一個是最不被大王看重的公子，一個即使是宗祝孫女也稱不上是要臣子女，他們像闖錯地方，與光鮮亮麗、相貌堂堂的眾人格格不入。
好不容易熬到琴師教完，公子爵這才悠悠醒來。
「結束了？」他睡眼惺忪，這一覺睡得特別好，讓他再三回味，想要就相同姿勢，再好好睡上一覺。
「是，已經結束了。」她的腿都麻了，不過見他睡得沉，她便不敢亂動驚醒他。
公子爵緩緩坐起身，打了個大呵欠，一見分別被要臣子女熱絡包圍的公子響和公子樂，他在心底冷笑，全都是急于攀附權勢之輩，譏笑的眼眸淡淡掃了琴屋一遍，發現冷傲的公子封走向一名身穿藕白衣衫面白無瑕的姑娘，他不感興趣的再打個呵欠，瞧見身形頎長的公子碧與一名眼帶英氣的姑娘交談，他同樣不感興趣的挪開眼，回到扮成書僮的丑丫頭身上。
果然她看起來比其它人更順眼。
「咱們走吧。」
「好。」葉芙蓉要站起身，偏偏腿麻，腿一軟，又跌坐回去。
「你怎麼了？」公子爵見狀，伸手要拉她，自己卻被她的重量一帶，唰的一聲，雙膝跪跌。
他發出的聲響不大，但已足夠引起大家側目，眾人見主子與奴才都虛軟不堪，不由哄堂大笑。
「嘖嘖，八弟，你還好嗎？莫不真要死在這兒，六哥我好心，派人傳轎送你回去。」公子樂下巴揚了揚，身後的內侍立即去辦。
「八弟，要不要大哥扶你一把？」不願落人後的公子響佯裝好心，蹲下來與老八平視。
公子爵咬牙吞下羞辱，「不必了，我的書僮會照顧我。」
「哎，我是怕你們又會跌個狗吃屎，果然有怎樣的主子，就有怎樣的奴才。」公子樂話里盡是羞辱。
其它人紛紛附和，「可不是，六公子就是心好。」
「誰說的，大公子的心更好。」急欲議附大公子響的人，跟著幫腔。
公子響和公子樂無所不爭，公子響特別妒恨大王對老六的寵愛。
兩方人馬爭吵不休，再次被撇下無視的公子爵和葉芙蓉緩慢站起身，腿麻的葉芙蓉齜牙咧嘴踏出第一步後，兩人便相互扶持慢吞吞步出琴屋。
夕陽余暉染紅天際，公子爵痴痴望著天際那美麗橘光。
去備轎的內侍尚未來到，見到他們出視的其它內侍敷衍曲膝問候，「公子爺。」
一陣涼風拂面而來，葉芙蓉擔心他會冷著，輕聲道︰「公子爺，轎子還沒來，要不我們再回屋內等。」
「不，你陪本公子走回去吧。」公子爵突然涌現強烈渴望，想要盡可能的讓雙腿熟悉王宮。
葉芙蓉看出他最平凡卻不曾達成的想望，不忍拒絕，于是點頭，「好。」她扶著他，蒼白的兩個人慢如老牛，一路上走走又停停，貪婪欣賞沿途景致。
在他們累得氣喘吁吁時，公子樂派來的內侍抬著轎子出現了。
「公子爺，您怎麼不等小的抬轎來？」內侍滿臉驚訝。
「本公子想走走。」額際冒汗的公子爵粗喘著氣，字字說得有氣無力。聞言，那內侍想笑又不敢笑，他們瞄了瞄後方不遠處的琴屋，可憐哪，這八公子果然體弱多病到教人發噱，不過是一小段三歲小兒都能輕易走到的路，他竟走得要死不活，連身旁的書僮也快斷氣，若轎子沒來，恐怕他們主僕走到天明也回不了嬗妃寢宮。
「公子爺，小的扶您上轎。」內侍忍笑，扶著雙腿虛浮的八公子上轎，回頭得活靈活現告訴六公子此事不可。
葉芙蓉抬袖抹抹額際的汗，呼了口氣，忍住到口的申吟，站直身子。公子爵一坐穩，便累極地合上眼，心頭萬般不甘，連他都鄙夷自個兒的虛弱，莫怪所有人都不將他放在眼里，因為，他們認定他成不了氣候。
「上轎。」
內侍沉穩抬起轎，快步往嬗妃的寢宮行去，一行人很快抵達嬗妃寢宮，待公子爵下轎後，他們才躬身離開。
雙腳落地的公子爵若有所思看著嬗妃的寢宮，還舍不得入內，反而撩袍坐在石階上。
葉芙蓉心下詫異，倒也陪他坐下。
沉默了好一會兒，公子爵揚起淡笑，緩緩開口，「原來坐在石階是這種感覺。」
葉芙蓉手撐著下巴，看著他的側臉，聆听他初次的感受。
他望了下右前方栽種梧桐樹的深色土壤，忍不住好奇，傾身撫模，「原來，這是模泥土的感覺。」
濕濕軟軟的土，弄髒指尖，他的嘴角卻愉悅上揚。
葉芙蓉眉眼帶笑，抓了一把濕濕軟軟的土放到他掌心里，「你聞聞泥土的味道。」
他遲疑了下，將掌移至鼻前嗅聞，「濕濕的，這味道說不上好聞或不好聞。」
「這就是泥土的味道。」她拔起一株小草，拿到他鼻前，「你再聞聞這個。」
他深深吸了口氣，有感而發，「這味道比泥土好聞。」
她笑吟吟，「這就是青草的味道。」
公子爵定定看著陪同他初次體驗的丑丫頭，她以為他沒發現，事實上他知道，她總會趁四下無人時，不守規矩，不喚他一聲公子爺，不過他不介意她小小的放肆，當然，這話得放在心里，免得她膽子肥了，爬到他頭上作威作福。
他雙眼炯炯有神，篤定道︰「縱然其它人都比我高，比我壯，不過你睜大眼楮看，總有一天，我會比他們更高更壯。」
他再也不會讓她吃力攙扶要死不活的他，他的丑丫頭，唯有他能嫌棄，唯有他能說嘴，誰敢嘲笑她，他就砍誰。
「嗯！」葉芙蓉用力點頭，一徑微笑。
公子爵抬高雙營，掌心朝上，似要掏天，「我一定會變強！」
他發誓，有朝一日，他再也無須佯裝病弱，再也無須將話憋在心頭，想說什麼，就說什麼。
葉芙蓉模仿他的動作，振臂呼應，「我一定會變強！」
「傻瓜！」他白了身側笑起來頗好看的丫頭一眼，笑了。
她呵呵傻笑，一點也不介意他笑她傻瓜。