苗槿低頭看了看懷里緊緊抱著的兩本秘籍，絲毫不認為拿人手短，回頭她找位認識的酒樓掌櫃幫幫忙，安排樂禎黎在那里賣藝幾個月，讓他能早日攢夠回鄉的銀兩。
「住在秘聞館你必須注意幾點︰一，說了不許進去的地方絕不能踏入半步；二，館里打掃、洗衣、炊事是每個弟子輪值，你跟他們一樣，不能例外；第三，這里我最大，我不會故意提出無理要求，但是叫你做什麼你就得照做，別給我嗦、別惹我不快，听清楚了嗎？」她蠻橫張揚的個性是被家里人慣出來的，不會在他面前有半點收斂。
何況她根本不懂何為溫柔婉約，要她柔聲細氣說話，直接逮只蚊子放耳邊嗡嗡響要來得干脆直接。
「在下清楚。」
「還有，」剛說完他就惹她不快，念在他是初犯，這次她就不予計較。
「把你的在下、閣下給我撤掉，說話直接好懂些，館里都是粗人，沒人有心情跟你繞圈子，小心有人一個不耐煩，把你揍到嘔血身亡，本姑娘可不會花錢幫你辦喪事。」
「好。」
滿意他那句堅定的應允，苗槿輕點螓首，倏地停下步伐。
幾年前宅子重新整修，就算無法回復許多老人口中的金碧輝煌和華美壯觀，好歹也弄得有模有樣，至少每夜她不需再用棉被捂住雙耳，被從破窗吹灌進來的呼呼冷風干擾到夜不成眠，也不必擔心有哪只蠢貓不知好歹，偷偷溜進來覓食擾人清夢，被忍無可忍的她叫人逮住捆綁掛起，摧殘到只剩下半條貓命，「喵嗚喵嗚」的向她求饒。
「苗姑娘？」眼看秘聞館近在眼前，卻瞅見她驀然停步，樂福黎禁不住必切詢問。
「沒事。進來吧。」
在她出生之前，宅子外圍就築起屋宇高牆，修了條巷子出來，把地形弄得九彎十八拐的，每個上門做買賣的人都要兜過幾個圈、拐過幾個彎、繞好久才找到秘聞館所在，害她不得不浪費銀子，用高價茶葉招待，幫人家降降火、消消氣。
決定了，等館里資金再充裕一些，就安排那幾家成天將「住邊了這兒」、「這里環境很好，在我們那個年代住得離飛凰山莊近，是一種無上光榮」的萬年釘子戶全部攆去跟他們的兒孫頤養天年，把礙事的巷子拆掉！
苗槿在心里冷聲哼哼，邊跨過門坎走向前廳，邊對男子說道︰「進去坐著等，我找個人來接應你。」
她急著去舒緩疲勞，跟錦被軟床相親相愛，先把這個麻煩轉手出去，找個無所事事的家伙接待他，順便帶他游覽館中所剩無幾的「美景」，熟悉環境。
「元狩，滾出來！有事情要你做。」
嬌美甜嗓因霸王似的口氣變得不太甜美，難以忽略的叫喚在前堂回蕩一圈，飄出屋外。
過了片刻，除了夏日蟲鳴作響，沒有得到任何回應。
「竟敢無視我，你死定了！」一盞茶時間尚未過去，耐性已被耗光的小人兒憤然走向偏廳，希望腳步聲能吵醒在里頭偷懶打瞌睡的家伙。
瞅著那道嬌小背影，她身後的男子微微眯起了眸。
元狩，是館中某位弟子的姓名吧？
其實他的目的並非如先前所說那麼單純。
琴師是外出辦案時慣用的身分，他的本名非樂禎黎，而是樂正黎。
他是西斐御史，來此調查屏江刺史魚肉百姓一事，而被通緝中的那位白衣琴師恰恰就是他本人。
當官的理所當然會選擇先與同行打交道，否則「官官相護」這個詞是從何而來？若非途中出了點小差錯，他也不會淪為通緝犯，只好改而將希望轉向最快也最便捷，卻是他不大願意涉及的江湖門派——秘聞館。至于為何他的容貌與告示上大不相同，那是因為之前借助易容術，此時才得以躲過官府的耳目。
不過話說回來，好像，真像，實在太像了。
那天晚上與她擦身而過，他原以為是錯覺，但今日一見，沒想到竟然長得這麼像。
這個叫苗槿的秘聞館大小姐，像極了四年前那個背叛了他，在那場焚盡一切的大火之中，由他親手彈奏一曲送她上路的女人。
他能保證自己對那個死去的女人早已沒有了恨，對眼前活蹦亂跳的苗槿也沒有。
震驚這種情緒，當時只在心湖有過輕輕淺淺的一下掠痕，隨即再度恢復成死水一樣的平靜。
說得清楚些，就是他對她從一開始只保持表面守禮，內心不為所動的淡漠態度。唯一不得不承認的是，他卸去偽裝，以真面目出現在她面前這個事實。
他想看看她會有什麼樣的反應，看看她除去相貌，還有哪些地方與那個棄信忘義的女人不同。
「苗姑娘。」
不同是有，而且不勝枚舉，例如此刻，她生氣時精力旺盛，動作太大，馬上便要禍害到一旁那只看起來價值不菲的花瓶。
以她的性格，事後極有可能會遷怒，樂正黎立刻出聲提醒，甚至走向她，打算保護花瓶免受落地開花的無妄之災——
哪料眼里滿滿裝著她，忘了看路，也不知秘聞館前堂設有陷阱，他的腳步被某樣物體絆倒，腳下一陣踉蹌，身軀直挺挺的撲向她——
「你、你干什麼？你你你！我警告你別過來……呀啊——」抗議不見成效，苗槿眼睜睜看著想要再次釀造慘劇的男人朝自己飛撲過來，而這次比在梧桐居門外更清晰，更有真實感—「嗚……唔，嗚……」
痛，是第一種感覺……他撲向她，打算拿她穩住身形卻計算錯誤，兩人以匪夷所思的姿勢倒向一旁。
先遭殃的依然是她，可憐嬌弱的背脊骨狠狠撞上朱色柱子，發出「砰」的一聲悶響，她要能睜著眼，傻笑著說「我不疼」，三歲女乃娃都不信。
最最令她想放聲尖叫的是，他那張散發半掩的容顏近在咫尺，這次的距離近得好夸張，鼻貼著鼻，四片唇緊緊相貼，緊緊相貼……
他壓上來，吻了她！
不是蜻蜓點水、勉強擦過，而是——確確實實吻上她！
得出的結論像一記重拳，狠狠捶打腦門，把腦中清明思緒打得凌亂不堪，她傻傻盯瞅著那只黑到透亮的幽深眼眸。
他在……笑？
苗槿不太確定，但黑色瞳眸中確實有與之相近的情緒淺淺浮動，好比一片落入熱茶中的小小冰晶，很快便被熱氣蒸發，消融在茶水之中。柔軟卻帶著絲絲悍然的物體倏地探進唇瓣，撬開白玉牙關，探入檀口，在里頭翻攪、探索、游玩，甚至邀請不知所措的微僵小舌一塊兒嬉戲。
那是他的舌……
她該反抗的，該用力咬斷那條在嘴里作怪的舌，制止他色膽包天的行為，可是她沒有。
她被誘惑了。
起初以為那只眼楮里有星子一樣耀眼的光芒，看真切一些才發現，那根本不是星辰在細碎閃爍，而是倒映在水中的光，欺騙好奇心重的人一探究竟，藏于深水之中的惡獸便會趁機把人拖進水中大快朵頤。
他在誘惑她，她很確定。但奇怪的是，她竟然不討厭被他所誘惑。
「唔……」恍惚間听見輕笑聲在耳邊響起，對自己窩藏的私心昭然若揭，大方相告他就是故意這麼做的。
樂正黎的確是故意的。
以為瞅見他這張臉，她會放聲尖叫，然後夾著尾巴落荒而逃，誰知她的反應太叫他失望，她不是快熟透的軟柿，用力一掐就嚎啕大哭，軟弱到必須時時刻刻小心翼翼捧在手心，她是塊堅硬的石頭，最喜歡硬踫硬，固執得叫人嘆為觀止。
好比此刻，她從呆愣中回神，非但沒有狠咬他的舌頭將他逼退，反而她的小舌開始與他糾纏抗衡，蠻悍示意自己對男女情愛有多駕輕就熟，像這樣溫溫吞吞帶有玩興意味的親吻根本不被她放在眼里，卻不知自個兒的回應有多麼青澀，抵在他胸膛上的一雙柔荑不知不覺間攀上他的肩，唇間不時逸出虛軟嬌喘……
她的倔強，讓他稍稍使壞延長了這個吻。
當他在她眼里看到自己眼中同樣蘊藏著狂亂，他莫名一怔，直到察覺她的手攀上他的臉頰，他想退開已是來不及，下意識拉下企圖伸進發絲里的那只小手，包裹進掌心，絕不讓它有半點機會在他受傷的左臉作怪。
腳步聲也在這時候響起，粗獷渾厚的嗓音自身後劈了過來——
「女兒！是不是你回來了？幫我去梧桐居買幾斤……喝！哪來的混小子！竟敢佔我女兒便宜！」
語畢，凌厲掌風緊隨而至，重重擊落在大口吃著自家寶貝女兒的之徒背上！
「咳、唔……」氣悶的感覺在胸臆無限膨脹，挨下一掌重擊的樂正黎痛苦申吟倒了下去。
「樂禎黎？」苗槿連忙抱住那具失去重心，虛軟下滑的男性身軀，與他一塊兒坐在地上。
瞅見隨著他的重咳，悄然綻開在暖黃衣裳的那朵殷紅血花，隨後噴吐出更多、更多……
血的溫度好似從被浸濕的地方傳達過來，悶悶熱熱的貼上心窩，帶來一股難以言喻的焦躁和惶恐，苗槿總算了解到事情的嚴重性。
她抬起頭，望著同樣有些怔然的苗宿武，被怒沖腦門的血氣所刺激，抓起地上的「罪魁禍首」——一只空酒壺，扔向做了蠢事的自家親爹，邊氣憤怒吼道︰「你殺人了！」邊用顫抖小手拍打那張陷入昏迷的蒼白面孔，「樂禎黎！傍我醒過來！樂禎黎——」