每逢十五，姑母都要去廟里燒香拜佛，鞠清子覺得好奇，也跟著去了，其實她很想見識一下廟會是什麼樣，听說熱鬧非凡，只是總遇不上。
名曰拜佛，人們不過是去游玩而已，眼下秋高氣爽，山林中樹木散發出宜人的清芬，正是郊游的好時節。
廟門前植著一棵巨大的榕樹，听說有上百年的樹齡了，只見樹上著無數條紅絲帶，隨風飄飄蕩蕩，煞是好看。
「姑母，」鞠清子不解地問道︰「為何善男信女皆要在此樹上系掛紅絲帶？祈福用的？」
「這是紅絲姻緣帶。」周鞠氏笑道︰「榕樹自古是愛情之樹，即將婚配的男女在紅絲姻緣帶上書寫自己的名字，懸掛于此，祈禱百年好合。」
「廟里供著月老？」鞠清子吃了一驚。
「對，此處是月老廟。」周鞠氏答道。
「姑母，你帶我到月老廟來仿什麼？」鞠清子這才發覺不太對勁，她一直以為這里只是普通的寺廟。
「姑母想著給你再找一戶人家。」周鞠氏連忙道︰「想跟你先商量商量。」
「姑母……」鞠清子不由怔住，「你……不願意再收留佷女了？」
「不不不，」周鞠氏擺手道︰「別誤會，這些日子你幫姑母做生意，姑母省了許多力氣，還賺到了那麼多錢，姑母舍不得你再嫁是真的。」
「那這又是何意？」鞠清子望著月老廟。
「姑母終歸希望你有個好歸宿，將來生個孩子，咱們老了也有依靠啊。」周鞠氏嘆道︰「總不至于就一輩子跟著姑母當寡婦吧？」
「我這個棄婦哪里能嫁得了好人家？」鞠清子淺笑道︰「孤寡就孤寡吧，只要能賺大錢，下半輩子吃喝不愁，有什麼可怕的？
「話不能這麼說，若有好人家，姑母還是希望你能嫁。」周鞠氏執著道。
「姑母難不成已經給我相中人家了？」鞠清子警惕道。
「呃……」周鞠氏不由訕笑，「實話對你說吧，姑母我本來也是不答應的，可看他誠心誠意，又于心不忍……」
「到底是什麼樣的人家？」鞠清子蹙眉，「對方認識我嗎，何以得誠心誠意？」
周鞠氏不說話，只退開兩步，鞠清子的目光順著她的暗示望去，只見一個男人自遠處款款走來。
見鬼……那人真是司徒功？
「姑母！」鞠清子頓時低聲道︰「是你讓他來的？」因為知道她今天要跟著出來，所以姑母才安排了這一切？
「清子，別生氣，別生氣！」居鞠氏急忙解釋，「那日他找到我，非要我幫你們勸和，我心中為你打抱不平，狠狠扇了他一耳光，他竟沒有躲避，我這才覺得他頗有誠意，所以允許他來的。」
「這是有誠意了？」鞠清子不由自主地臉色一沉。
「姑母知道你心里委屈，可是你方才也說了，再嫁是很難的，若他悔改了，你就原諒他這一次……終歸是原配啊。」周鞠氏道。
鞠清子就知道姑母是這麼想的，但她一個專一的棒子女，如何能忍受花心的丈夫？倒不如一個人自由自在些。
片刻，司徒功已怯生生地走到她的面前，又不敢太過靠近，彷佛在等待她的審判。
假如她不是情感專家，或許會被他這一臉可憐相迷惑，真的原諒他，然而老虎男的這套把戲，她早看透了。
「姑母，」鞠清子對周鞠氏道︰「且讓我與他單獨說幾句。」
「好、好，」周鞠氏以為她回心轉意，立刻笑道︰「我先進廟里拜一拜，替你們祈祈福。」
鞠清子不語，只待周鞠氏去了，這才抬頭看著司徒功。那日在茶樓的場面太過混亂，她沒能細細打量他的模樣。
說起來，他的確跟她現代的未婚夫相似，雖算不得英俊，但也不丑，畢竟有幾個錢，家世在那里，所以氣質還不錯，算得上天下女子都向往的那類人。
「清子，」司徒功上前道︰「那日在茶樓遇到你實是偶然，夏蓉她對你無禮，我回去已經教訓過她了，還望你見諒。」
「她對我有禮無禮，倒是無所謂，」鞠清子嚇唬他道︰「得罪了雅侯爺，可就不是小事了。」
「還望你在侯爺面前為我們多說些好話。」司徒功連忙道︰「你也知道，我一直想捐個官做，實在不原意與這些王孫貴冑有紛爭。」
哦，對了，司徒家好像是開錢莊的，在現代相當于開銀行，不過古代商人地位低下了許多，鞠清子故意傲慢道︰「下次見到侯爺再說吧。」
「清子——」司徒功一臉過好的笑意，「听說你最近常在江靖王府與雅侯府上走動？」
怎麼，該不會是看上這一點，才想跟她復合的吧？鞠清子答道︰「不過是做賣婆的營生罷了。」
「從前真沒瞧出來，原來你還有這做買賣的本事。」司徒功道︰「不像夏蓉，只知道花錢，哪里懂得賺錢呢。」
「怎麼，你還指望女人幫著你賺錢？」鞠清子睨了他一眼。
若他真想吃這口軟飯，她就要重新判斷他的屬性了，大概不是老虎男，而是雞吧？
「不不不，你別誤會，」司徒功道︰「大丈夫怎麼能辛苦自己的妻子？我只是有點吃驚，覺得你與從前判若兩人——」
「從前？從前的我是什麼模親？」她仿佛很不悅地反問，其實倒想打听打听，原主到底是什麼樣的人。
「我也說不清楚……」司徒功嘆道︰「從前的你就是個衣來伸手、飯來張口的大小姐，脾氣也不太好。」
鞠清子頗訝異，真的嗎？從前的她是這個性子的？
「其實你也不能怪我納妾……」司徒功一臉苦澀，「成親半年，你都不讓我近身，好歹我是要顏面的，夏蓉又處處引誘，我哪里受得住？」
什麼？鞠清子中大駭——所以……她、她還是完璧之身？那就怪不得老公出軌了，原主這PU值是高到爆表了吧？都成親了，不知道她還在扭捏什麼？
「所以你就休了我，想把夏蓉扶正？」鞠清子極力掩飾自己的驚訝，鎮定道。
「不不不，我那日一時賭氣，再加上夏蓉的挑撥，真是一時胡涂才寫的休書。」司徒功連連擺手，「你前腳剛走，我就後悔了，這半年來我想去找你，又礙著面子不敢去，那日在茶樓遇見，我真的……得罪雅侯爺，也是一時嫉妒啊！」
雖然這話里有些夸張的甜言蜜語，不過也听得出幾分真實，鞠清子微微凝眸。
「清子，只要你肯回來，我一定不讓夏蓉再胡鬧了！」司徒功道︰「你看，這半年來，我都沒把她扶正，你便能知道我的心意了。」
他這番言詞也算邏輯通順，一時令她難以反駁，若真如他所說，從前原主確實有做得不太對的地方，但究竟為何她不願意讓他親近，她還沒搞清楚，也不能妄下定論。
也因此，她實在不知道該說什麼。
「清子，你看，就是這棵樹。」司徒功溫溫柔柔地道︰「我們成親之前，曾在這樹上系過紅絲姻緣帶，寫下彼比的名字，要永結同心，如今不過半年而已，海誓山盟就要作廢了嗎？」
怎麼？原主和他還一起做過這麼浪漫的事？不過這棵樹似乎不太靈，祈求的姻緣卻成了孽緣，鞠清子往那輕輕瞥了一眼，並不以為意。
「清子，跟我回家吧，」司徒功繼續糾纏道︰「我一定會待你好，地待你姑母好，再也不會讓你受委屁了——」
鞠清子年增豐他這張與從前未婚夫如此相似的臉，听著這番動人的話，心中卻沒有絲毫悸動。她不喜歡他，就像刀也早就不喜歡從前的未婚夫了，這兩人加在一起，竟不如奚浚遠帶給她的歡欣愉悅。
當然，她也沒有愛上奚浚遠，正因為如此，司徒功就跟「愛」這個字更不沾邊了。
她說過，在女人眼底，男人分成兩種人，一種人會讓她們豐富感情，產生「繁殖沖動」，一種人會給她們提供生活所需。
司徒功不再屬于前者，可她真的需要他的供給嗎？
她現在自己做生意，過得自由自在，豐衣足食，哪里需要他呢？
眼前這個人，是對她毫無價值的人，其實連半句廢話，她也不願意跟他多講。
「容我考慮考慮，」鞠清子答道︰「過段日子再答復你。」
「好，」司徒功眼里霎時涌起驚喜，「有你這句話就行了，我等你，清子，我等你。」
呵，這不過是敷衍他的權宜之計罷了，她哪里願意與他復合呢？先搪塞搪塞他，也好讓姑母安安心……鞠清子發現自己其實也很狡猾的。
「我派人去打听了一下，你前夫那小妾本是煙花女子。」奚浚遠道。
鞠清子疑惑的看著他，怎麼？他今天把她叫來，卻不為了她派什麼差事，而是告訴她這八卦？這位侯爺還真算得上好心了，估計是看她可憐，想安慰一下她。
「司徒功竟為了一個煙花女子休妻，」奚浚遠嗤之以鼻道︰「他不是開錢莊的嗎？跟個沒見過世面的鄉下小子似的，怎麼這麼沒眼力勁啊。」
「大概一時貪玩吧。」鞠清子倒無所謂地道。
「你還護著他？」奚浚遠不由蹙眉，「自古痴心女子沒好下場，你懂不懂？」
「民女不是護著他，」鞠清子笑道︰「只是這很正常啊。」
「這還正常？」奚浚遠大吃一驚，「京中出沒煙花之地的紈褲子弟雖不少，但為了一個煙花女子休妻的，我還真沒見過！」
「他不是為了那夏蓉休我的，」鞠清子道︰「說來，我從前也有不對的地方。」
「你……」奚浚遠不由慍道︰「本侯好心好意勸你，想不到你這麼痴愚！得得得，你繼賣念著你那前夫吧，痛死、苦死，本侯也不管了！」
鞠清子覺得這雅侯爺實在奇怪，她的事，她自己沒生氣，他卻打抱不平至此……好像他和她有什麼特別的關系似的，其實，不過萍水相逢而已。
不過，老實說她挺開心的，好久沒人這般關懷她了，心里暖融融的，像有溫泉流淌而過。
「侯爺，」她忍俊不禁，強力鎮定道︰「民女告訴侯爺一個秘密。」
「秘密？」他本來一片慍惱的臉色，忽然緩和下來。她肯告訴他秘密，想來是對他相當信任了。這種信任，多少會讓他有些歡喜。
「其實，從前的事情民女都不記得了。」鞠清子道。
「不記得了？」奚浚遠愕然，「怎麼會不記得了呢？」
「民女離開前夫家以後就生了重病，病愈以後，腦子就昏昏沉沉的，好多事都記不太清楚了。」鞠清子答道。
「真的嗎？」奚浚遠難以置信地看著她，「坐坐坐，你快坐下。」
他親手拉過一把椅子，按著她坐下，又對著她瞧了又瞧，仿佛她是什稀罕物一般，那神情煞是好笑。
「我長這麼大還沒听過這種事。」奚浚遠回道︰「這叫什麼，失魂癥嗎？」
「大概吧，其實很尋常的，一般人也多少會有些失憶。」鞠清子道︰「比如，听過恐怖故事之後都不太會記得，那就是你的心在保護你，助你忘記恐懼。」
「這個說法倒是新鮮。」奚浚遠越听越感新奇，「你這小娘子總有些奇談怪論。」
「因為從前的事民女都不太記得了，所以與前夫之間到底發生過什麼，民女也不太清楚。」鞠清子答道︰「所以也不能過錯都怪罪到他的頭上。」
「你說來說去，還是在為司徒功辯解嘛！」奚浚遠臉色一沉。
「沒有煙花女子，他估計也會有別的女人。」鞠清子道︰「總之，他不會只娶一個女人。」
「怎麼就不會只娶一個女人？」奚浚遠卻道︰「本侯將來就打算只娶一個妻子，絕不納妾！」
鞠清子訝異，哦？這麼說，他是實心實意的棒子男？不過，他自己說的可不算，要看他到時候會怎樣做。想來，那司徒功與她成親之前，也立過誓只對她一個人好，然而轉眼就另覓新歡，男人有時候會高估自己的痴情。
「侯爺，你知道，為什麼有些男子一生只娶一個妻子，有些男人卻會娶很多？」鞠清子忽然問道。
「你又想說什麼老虎、棒子、雞？」奚浚遠抬眼睨著她。
「都說娶妻生子，娶妻，多半是為了生子。」鞠清子道︰「有的男人，把這輩子所有的投入都用在一個女人身上，守護他與她的孩子，這就像是把雞蛋都放在一個籃子里，但如果這個籃子破了，雞蛋碎了呢？所以，為了保險起見，有的男人會多娶幾個妻子，如此才可以保證子嗣綿延。」
「娶妻並非只為了生子吧？」奚浚遠反駁道︰「兩情相悅不是更重要嗎？」
「大多數人還是為了生子。」鞠清子道︰「所以我前夫娶煙花女子很正常，我和夏蓉不過是兩只用來裝難蛋的籃子罷了，不論是娼門出身，還是良家出身，其實在他眼里都沒有區別——若我們生不出孩子，那才有區別呢。」
老虎男就是如此，多偶傾向，沒辦法。
「原來你是這個意思……」奚浚遠稍稍思忖道︰「不過呢，你也別太灰心，這世上肯定有人認為兩情相悅比生孩子重要。」
「若只沉迷于兩情相悅，那就是『雞』了。」鞠清子反駁道︰「那更嫁不得。」
「什麼？」奚浚遠不由得大怒，「怎麼嫁不得？本侯就覺得兩情相悅最重要！本侯也嫁不得？」
「侯爺息怒、息……」鞠清子莞爾道︰「民女是說，有些人不願意成親，不重視後代，比如那些整日花天酒地、吟風弄月之徒，這些人，他們可曾重視過後代？跟這樣的人一時玩樂倒也不錯，居家過日子卻不是良配。」
類似的話她曾對延國夫人說過，當時延國夫人的神情似乎頗為觸動，現在想來，難道延國夫人的那位相好……便是這類人？
「本侯就覺得，肯定有人會覺得兩情相悅最重要，但也不是你說的這什麼紈褲。」奚浚遠依舊忿忿不平，「有了孩子，他們也會好好養活，但還是覺得兩情相很重要——你懂嗎？你這個榆木腦袋大概不懂！」
鞠清子所推崇的「進化心理學」，其一切論點都站在基因的角度上，以此法解愛情的話，所謂愛情，不過是人類為了繁衍後代而發明的浪漫名目罷了。不過，她該怎樣跟他說呢？跟一個古代人談論這些，她一時也了無頭緒。
「侯爺——」門外忽然傳來馮七的聲音，「小的有事稟報。」
「進來吧。」奚浚遠道。
鞠清子吁出一口氣，覺得馮七真是救了她一命。
「什麼事？」奚浚遠見了馮七，仍舊沒好氣。
「侯爺叫小的去打听的事，小的已經打听清楚了。」馮七躬身道。
「說。」奚浚遠只冷冷道。
「呃……」馮七看了鞠清子一眼。
「既然侯爺與馮七哥有要事要談，民女就告退了。」鞠清子趁機道。
「等等，」奚浚遠卻不肯讓她走，「你也留下來听听，這事跟你也有關。」
「跟我有關？」鞠清子愣住。
「說吧。」奚浚遠對馮七道。
馮七猶豫片刻，終于開口道︰「小的去了京郊，那位袁先生就住在竹林里，平日以賣畫為生。」
袁先生，誰啊？這跟她……有關嗎？鞠清子更加迷惑。
「賣畫？」奚浚遠蹙了蹙墨眉，「對了，本侯忘了，他年輕時在繪畫上還頗有名氣，不過那時候他的畫可是千金難求，怎麼如今倒變了節，靠這個營生了？」
「這些年他四處雲游，大概家中積蓄也用盡了吧。」馮七答道。
「他如今這賣畫的生意如何？」奚浚遠問道。
「偶爾有些慕名而來的舊客吧。」馮七答道︰「勉強能糊口。」
「那好，咱們去拜會拜會。」奚浚遠轉身瞧著鞠清子，「你也跟著走一趟！」
「民女？」鞠清子更加不解，「這位袁先生是何人啊？素不相識的，民女……就不跟去打擾了吧？|
「上次我叫你辦的事，就是杏霖街的那件事，」奚浚遠眯眼看向她，「你該不會忘了吧？」
「哪里會呢？」鞠清子連聲道︰「民女時刻記著呢。」
奚浚遠道︰「這位袁先生與可霖街那位夫人十分熟悉，帶你去見見他，或許對那位夫人可多了解幾分。」
天啊……她終于懂了！這袁先生就是延國夫人的相好？
她遠遠見過他的，卻不知他姓啥名誰，到底是何人。
「你那套棒子、老虎、雞的理論，倒是可以在這位袁先生身上試試看。」奚浚遠道︰「本侯想知道，他到底是個什麼東西！」
鞠清子心頭一緊，這語氣如此憤恨，想來那袁生生與國夫人的關系他早就知曉了。她覺得雅侯爺真的有點可憐，比沒娘的孩子還要可憐，遇到這種事，不僅難過，臉也丟光了。
她記得自己小時候，每次父母吵架她都會很害怕，不敢相象父母離婚是什麼境況。
而比離婚更可怕的，是偷情。
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