從康寧口中得知向麗平在路上被趙氏母女帶走後，靳雪鴻心里就一直不踏實，偏偏康寧說向麗平只交代要陪陸氏母女四處走走，卻沒說是去哪兒，教他無從找人。
但他實在坐立不安，無法什麼事都不做，便撇下店務，四處打听。
終于，他從城門守衛那兒得早上有一行主婢四人及車夫駕著馬車出城，從守衛的描述，他幾乎可以確定那是陸氏母女跟向麗平。
于是，他立刻騎馬出城，心急如焚的尋找。
出城後便是郊山，而郊山出名的景點就是入佛寺及春溪。
他去了入佛寺，遍尋不著她們的蹤影，隨又策馬趕往春溪，沿著溪邊青青草岸，遠遠地便看見有人群聚集在溪畔。
他的腦海中頓時閃過一個可怕的念頭，他直覺下馬快速沖了過去。
當他穿過兩道人牆，看見的是一名女子被一塊破麻布蓋著，露出兩只腳，她的繡花鞋只剩一只。
不——靳雪鴻一陣暈眩，腦袋也突然一空，一種椎心的痛襲卷了他。
「雪鴻哥哥？」
他听到有人叫他，循聲一看，正是陸詩媚，此時她跟趙氏就站在人群的最前面，像是沒料到他會出現，母女倆都露出驚訝的神情。
直覺告訴他，向麗平的意外跟她們月兌不了關系，但她們為什麼要傷害她？
倏地，他想起昨日在陸詩媚眼中不時出現的厭憎及敵意。
他下意識地望向陸詩媚，眼底迸射出審視又憤怒的銳芒。
迎上他那懾人的目光，趙氏跟陸詩媚立刻佯裝一臉悲傷、余悸猶存的樣子。趙氏更是即刻落淚，悲不可抑地拉著女兒上前。「嗚嗚嗚……賢佷，是、是向姑娘呀……」
看著躺在地上一動也不動的向麗平，靳雪鴻的心冷透了的同時，又有一把怒火熊熊燃燒著。
「向姑娘執意要幫我撿手絹，我……我一直阻止她，她就是不听，結果就……」趙氏哽咽地道︰「早知如此，我們就不該找白姑娘一起來的。」
靳雪鴻沒有回應，只是走上前去，蹲下，掀開蓋在她身上的破麻布。
他倒抽了一口氣，將她抱起，水滴滴答答的落下，濕了他的衣衫及鞋襪，在他懷中的她，已沒了氣息，身子變得冰冷且微微僵硬了。
雖未有十拿九穩的證據，但他知道這不是單純的意外，而趙氏母女就是凶手。他在心里對她說︰向姑娘，對不起，是我害了你，我欠你一條命，不管事實真相為何，我都會還你一個公道。
見他將溺斃身亡、全身濕透的向麗平抱起，圍觀的人都一陣驚呼，趙氏眼陸詩媚也是吃驚。
陸詩媚上前，疑畏地道︰「雪鴻哥哥，她……」
靳雪鴻微微側過臉，用冷厲肅殺的眼神瞥了她一記。
迎上他那仿佛要殺人般的目光，陸詩媚心頭一顫，頓時啞然並倒退了兩步。
靳雪鴻抱著向麗平，轉身走向他的馬，他低下頭看著她，低聲保證道︰「向姑娘，我會為你報仇的。」
陸詩妍覺得自己快要不能呼吸了，她的喉嚨里、胸膛里好像灌滿了水，讓她難受又痛苦。
她奮力掙扎再掙扎，終于喊出了聲音。
「啊！」同一時間，她倏地睜開眼楮。
她驚魂未定、余悸猶存地看著眼前的一切，然後慢慢地恢復了意識。
老天，她……回來了！
看著這熟悉得不能再熟悉的一切，她知道她的魂魄回到原來的軀殼里了。方才發生的事，還猶在眼前，驚悚又令人悲憤。
她怎麼都沒想到她的翻車意外並非天意，而是人為，她更沒想到繼母跟詩媚居然連無辜的向麗平都狠心下手。
但話說回來，向麗平其實老早就死了，繼母跟詩媚一定沒想到，她們謀害了向麗平，卻讓她醒了過來。
接下來，她該怎麼做呢？立刻揭穿趙氏母女倆的真面目？不，發生在她身上的事情太不可思議，根本不會有人相信，再說，在這陸府之中，不知是否還有趙氏的眼線及爪牙，要是她此時醒來，趙氏是否會再次想辦法害她？
她突然又想到她們謀害她，是為了奪走屬于她的親事及財產，那麼接下來，她們會不會將魔爪伸向父親？想到這里，她不由得倒抽了一口氣。
不行！她絕不能讓她們的毒計得逞，她一定要將她們繩之以法，得到應得的懲罰。
正想著，她听見了腳步聲，她急忙閉上眼楮，放松身體，繼續假裝昏迷。
有人進到房間里走來走去，不斷發出細微的聲響。她偷瞄了一眼，是她的貼身丫鬟線兒。
雖說線兒是自小就跟著她的，但經過被繼母和妹妹背叛後，她不再輕易相信任何人了，因為她根本無法確定誰是敵，誰又是友。
她必須觀察一陣子，確定線兒是可信的自己人，才能安心的讓線兒知道她已經蘇醒。
打定主意，她又想起了靳雪鴻。他知道她醒了嗎？還是正為了向麗平死了而震驚？遺憾？
意念……突然，這兩個字鑽進她腦海中，她要憑著強烈的意念讓靳雪鴻知道她醒了，她得讓他來安陽一趟，因為她需要他的陪伴及幫助，才能挺過這場風暴。
雪鴻，快來找我！
她在心里想著、念著、期待著、祈求著。
「都怪我，要不是我約她去入佛寺參拜，也不會順道去春溪畔賞景，更不會……嗚嗚，都是我不好，我不對。」
靳雪鴻面無表情看著陸詩媚痛哭失聲、自責連連的表現，心里一陣冷笑及憎惡。
他們三人一起同游拓園時，他在陸詩媚眼底看見敵意及厭憎，然後隔天趙氏母女倆便邀約向麗平同行，接著……向麗平死了。
他先假設向麗平是被她們害死的，那麼她們為什麼要害死她？她對她們造成了什麼危害或阻礙嗎？
陸詩媚不斷提及陸詩妍不再醒來或是死去，他將要如何處置兩家的婚約，若她真心希望陸詩妍醒來為何卻總表現得她認為陸詩妍不會再醒來？陸詩妍不再醒來，她們母女倆能得到什麼好處嗎？
肯定是有的，陸家就這兩個女兒，若是陸詩妍醒不過來，陸家的一切便全落入她們母女兩人手中，假如她們的野心不只是陸家的財產，那……慢著！難道說……
突然一個可怕的念頭閃過，教他忍不住目光一凝，望向陸詩媚，而陸詩媚正用楚楚可憐的眼神望著他。
突然間，他明白趙氏口中那件已經開了頭，一旦退縮就功虧一簣的事是什麼事了，雖然未有實證，但他幾乎可以大膽的假設陸詩妍的翻車不是意外。
若他的推斷是正確的，陸詩妍必然也是遭到她們設計才發生意外，她們除掉陸詩妍後，便可以完成兩家婚訂為由代嫁，而這也合理了她們為何不顧禮教前來拜訪他、接近他。
來到景安後她們發現他身邊有一個向麗平，又見他對向麗平處處關心照顧，誤以為他跟她有著不尋常的關系及情愫，所以又對她下手。
若真是如此，那麼所有的意外都不是天意，而是人為。
邪惡的種子，早在她們心里落了根、發了芽，如今已長成了樹也開了花。
與他訂婚的陸詩妍昏迷不醒，跟陸詩妍有著相同氣質及才能的向麗平也死了，她們的下一步是什麼？加害昏迷的陸詩妍嗎？
不，他絕不能讓她們得逞，他要保護陸詩妍，不過在他未能親自保護她之前，他得讓趙氏母女認為她對她們已然不造成任何的妨礙。
「雪鴻哥哥，向姑娘死了，我知道你一定非常傷心……」陸詩媚眸子含淚看著他。「你怪我、罵我、打我吧！你這麼不說話，我……我更難受了。」
此刻，他心里已有了盤算。
「雪鴻哥哥，你……」陸詩媚一臉愧疚地望著他。「你說說話好嗎？你罵我，我心里才能舒坦些……」
靳雪鴻眉心一蹙，一臉溫情，聲音柔柔軟軟地道︰「我為何要怪你呢？」
他終于開口，而且語氣及表情都如此平和，教陸詩媚不自覺松了一口氣。
「因為是我害死了向姑娘，若我不找她一起去郊山，就……」她一臉愁容淒愴。「我看得出來雪鴻哥哥很喜歡向姑娘，她的死一定讓你非常傷心……」
「喜歡？」靳雪鴻微頓。「你指的是……」
「雖說雪鴻哥哥跟姊姊定了親，但富貴人家的男主人三妻四妾也是尋常之事，雪鴻哥哥若想把向姑娘收房為妾，那也在情理之中。」
他微微一笑。「你誤會了。」
「誤會？」她驚訝地看著她。
「我對向姑娘只有兄妹之愛，只有惜才之情，絕非男女之情。」他說。
陸詩媚一听，眼底閃過一抹藏都藏不住的狂喜，可旋即，她又想到若一切只是誤會，那她跟她娘豈不是無端背上一條人命？想起向麗平在水里冷冷瞪著她的表情及眼神，她頓感背脊一涼。
為了消弭內心的罪惡感，她不斷說服自己，不，不是誤會，向麗平不是毫無理由遭到她跟她娘謀害的，她就是顆擋路的石頭！
「我以為雪鴻哥哥恨我……」陸詩媚語帶試探。
「為什麼？」靳雪鴻的態度比之前更加溫和，甚至是溫柔。
「雪鴻哥哥在溪畔狠瞪著我時，我心里不知道有多痛苦難受，我以為你是在怪我，所以……」說著，她故作傷心狀，低頭拭淚。
他深了一口氣，然後又長嘆一聲。「這是她的命，不怪誰。」他直視著她，唇角微微上揚。「你也別多想，不管是詩妍的意外，還是向姑娘的死，都是不可違逆的天意罷了。」
听他這麼說，陸詩媚心里頓時燃起了無限希望。
若他對向麗平無意，而姊姊又昏迷不醒，那麼他眼前除了她，再無別人了吧？她決定試探他的口風，看看他對她到底是什麼感覺及想法，于是她眼眶含淚，楚楚可憐的著他。「雪鴻哥哥，你知道我為什麼如此在乎你的想法嗎？你知道為什麼當我以為你生我氣時，我如此痛苦難受嗎？」
靳雪鴻搖了搖頭。
「因為、因為我對雪鴻哥哥……」她蹙著細眉，故意欲言又止。
「二小姐，你……」
「可以不要叫我二小姐嗎？」她抬起眼望著他。「叫我詩媚，可以嗎？」
到了這兒，她已露出了馬腳。而她的所有回應及反應，都一一驗證了他的猜測及懷疑。
一切的一切，幾乎都有了答案。
不過既然她還在作戲，他當然得奉陪，于是他回道︰「當然可以。|
「雪鴻哥哥，你……你可明白我的心意？其實我對你……」陸詩媚羞澀地低下頭。「我知道我沒資格對你說這些，我、我……」
「詩媚，」他打斷了她，「我知道你的心意，我不是木頭。」他不斷做出她所待的回應，好讓她一步一步地踏進陷阱里。
她驚喜地猛地抬起頭。「雪鴻哥哥，那你對我是……|
「詩媚，你是個好姑娘，又如此花容月貌，沒有人見了你會不喜歡的。」
聞言，陸詩媚瞪大了眼楮，內心一陣狂喜，他的意思是……他也喜歡她嗎？
「雪鴻哥哥，」她迫不及待地向他表明心意，「姊姊至今昏迷不醒，靳陸兩家的親事就這麼懸宕著，爹擔心會誤了雪鴻哥哥的終身大事……」
靳雪鴻靜靜等著她把話說完。
陸詩媚有些猶疑害羞地道︰「荷雪鴻哥哥不嫌棄，詩媚願意代姊姊出嫁，服侍雪鴻哥哥，一起等待姊姊醒來。」
「你的意思是……」
「我是說，等姊姊醒來，我們姊妺倆可一起服侍雪鴻哥哥，而在這之前，詩媚可以代替姊姊為你做任何的事……」說到這兒，她羞紅了臉，低下了頭。
靳雪鴻假意一頓，然後出驚訝又喜悅的表情。「你不怕委屈？」
陸詩媚抬起眼簾，嬌媚的眼神朝他一勾。「一點都不委屈，能服侍雪鴻哥哥，是詩媚之幸，求之不得。」
他深深一笑，點了點頭。
人一旦沉浸在無邊的歡愉及喜悅里，便會失去防備，他只給了她一點甜頭吃，她便心花怒放，毫無戒心了。
是了，他的懷疑在她的臉上及眼神，全都有了答案。
「若你不感委屈，那我擇期登門拜訪，跟陸叔叔商討此事。」
「真的嗎？」她喜不自勝，一時忘情地輕呼，隨即又意識到自己太不矜持，趕緊收斂情緒。「那……那我跟娘立即返回安陽向爹稟報此事。」
「勞煩你跟嬸娘了。」看著陸詩媚歡快離去的背影，靳雪鴻的眼底迸射出陰鷙深沉的光。