葉宜秋懷孕滿四個月了，肚子漸漸顯懷，她也清楚過些時間就不適合再露面，只能趁現在跟合伙人見個面，商討工程的事。
「趙兄，真是對不住，這段時間都是你監工，你辛苦了。」葉宜秋一到場就先拱手致歉。
「不要這麼說，葉兄這趟去江南走商，一定是大豐收吧。」
「也稱不上豐收，主要是視察一下江南，看有沒有擴展小農超市的機會罷了，怎麼洪當家沒有來嗎？」
「洪當家臨時有要事，這會兒就不過來了，我們先進去參觀一下，現在已經到了最後的階段，如果葉當家覺得不妥，還可以請工人再改修一下。」趙子瑜率先步入坊內。
檐廊畫棟，黛瓦白牆，特地訂制的六角琉璃盞沿著抄手游廊設置，到了主樓前，紗絹成窗，梨木欞門，內門里刻意挖出的小溝槽可以將所有梨木隔間板推開，形成口字空間，容納百余人，這就是葉宜秋要的，屆時服裝發表會就在這里舉辦，平常則可以展示最新產品。
順著樓梯上去就是精工坊，專門接受委托訂制，從首飾到精致的隨身箱篋，葉宜秋還要求陳列材質冊本，從水牛皮到豚皮應有盡有，甚至還提供木質小方塊樣本，不論任何材質都可以隨客挑選，所有東西也都精心刻上蝶形標志。
「趙兄費神了，這一切做得都跟設計圖一模一樣，精致華美。」
「是葉當家厲害，知人善用，工班的魯頭子和小農超市的工班是同一群人馬……听說戚郡王世子妃和葉當家有些關系，那我……」趙子瑜索性把話攤開來說。
葉宜秋明白他要說什麼，「我知道趙當家和三皇子有親戚關系。」
「既然葉當家知道，戚郡王世子那邊沒有說什麼嗎？」
「戚郡王世子再怎麼也不能擋人錢財吧？我們是光明正大做生意，跟什麼皇子不皇子可扯不上關系。我葉誼和做生意喜歡單純，如果趙當家有顧忌，現在想要退出也可，畢竟強扭的瓜不甜，這道理我懂。」
「爽快！如果葉當家沒有忌諱，我趙某人當然也可以不在乎。」
葉宜秋拱手，「如此最好，這依蝶園預計在下月十二開幕，我會廣發帖子給各府女眷，屆時就勞煩趙當家幫忙了。」
「稱不上幫忙，都是自個兒事業，應該的。倒是再過六十天就是斗商會，不知道葉當家有意參選嗎？」
「斗商會？」
「葉當家不曉得？」趙子瑜詫異，「六尚局就是尚宮局、尚儀局、尚服局、尚功局、尚食局、尚寢局，只要斗商會勝出者，就可以獨攬六尚局的生意。」
大抵就是皇商的意思了。葉宜秋點點頭，接著問︰「參加斗商會有什麼門坎？」
「由六尚局發斗商帖，另外就是商會推薦，如果葉當家要參加，趙某人倒是可以推薦。」
「這樣會造成你的困擾嗎？」
「倒是不會，趙某人今年不參加這斗商會。」
「那就勞煩趙當家了。」葉誼和笑意盈盈，這趟出來是大豐收啊，如果真的成為皇商之一，哪還怕沒有生意。
之後復驗進行得很順利，裝潢細節完全依造葉宜秋的設計圖，甚至有些小細節也被工人們注意到，修繕得臻至完美。
最後，由葉宜秋做東，宴請工人到八芳樓用餐，席間自然不免喝了幾杯酒，這可把小廝裝扮的夏書嚇壞了，連忙以眼神示意清和、清貴擋酒，饒是如此，葉宜秋最終也是帶著微醺上馬車。
一上馬車，夏書就要清貴先回農莊請大夫，清貴不明所以，但是又不好反駁夏書的命令，因為夏書一張臉黑得媲美煤炭。
「這麼凶悍，小心清貴嚇得不敢娶你。」葉宜秋咬字清晰，只是一直樂呵呵的笑。
「世子妃，您還敢笑！您到底記不記得自個兒是孕婦，怎麼還敢喝酒？」
「別擔心，我就喝了三杯，其余都灑了。」
「就喝了三杯？懷有身子的人怎麼可以飲酒。」
「淺嘗不礙事，再說那種狀況之下，我不喝行嗎？」接過夏書遞來的濕巾，葉宜秋覆在面上。
她的酒量算是好的，之前都可以跟客戶干一瓶，或許是原主這身體不禁用，太柔弱了。
「還有清貴他們啊！」
「在座的都是主事者，殷切的添酒我豈能不給面子？好了，下次我會視狀況。」馬車顛著，胃在翻滾，葉宜秋這會兒才正視到這身體真的對酒精容忍度很低。
葉宜秋最後還是吐了，可憐夏書忙壞了，沿途清理穢物，不僅衣服和棉榻，連她黏的假胡子都沾上了。
好不容易回到農莊，馬上抬了浴湯讓葉宜秋淨身，接著又是大夫把脈，折騰了大半個晚上才讓葉宜秋躺下來歇息。
唉！這懷著孩子好像也累不得了，整個人嬌貴萬分。葉宜秋想著，一上榻就陷入黑甜鄉中。
「世子妃還沒有醒來。」
一道聲音穿過腦海，葉宜秋醒了，揉著惺忪的睡眼。
「要不把世子妃喊醒吧，這洪媳婦都喝上一茶了。」來人刻意壓低聲音。
這聲音是夏書吧？葉宜秋透過床帷看去，應該是冬琴她們。
她沙啞的說︰「我醒了，進來吧。」
「是。」冬琴利落的撩起紗幔，用流蘇繩緞綁好。
「洪媳婦是誰？值得你們大清早議論紛紛的？」葉宜秋伸著懶腰，打了個呵欠。
夏書剛好理出衣裳，「洪媳婦是馮嬤嬤的媳婦，在郡王府里的公出賬房管事，之前每天都是由洪媳婦來跟世子妃對帳。」
「她是郡王妃的人吧。」葉宜秋眯著眼，接過冬琴擰好的濕帕淨臉。
夏書回答︰「是，但是世子妃對她不薄。」
「再怎麼不薄，我這柳蒲還是沒有人家的橡木胳膊厚。」她不以為意地道，「早膳先傳來吧，不知道怎麼回事，肚子餓得慌，腦袋也跟著不好使。」
「世子妃懷著孩子當然餓得快，也不禁餓。」冬琴加快速度幫葉宜秋換上衣裳，讓夏書則先出去布膳。
葉宜秋本來隨冬琴擺弄，卻發現冬琴給她換上石榴紅交織單絲羅綴櫻花坎肩，八開仙幅裙上還勾著金線，走動時更顯貴氣，尤其襯出葉宜秋白皙鵝頸，粉腮帶艷。
她傻眼，連忙制止冬琴，「這衣裳太華麗，又沒有要出門。換一套！」
「洪媳婦來者不善，還是要有點氣勢出來才好。」冬琴很堅持，葉宜秋拗不過她，干脆就順著，反正她們也是為了她好。
早膳是翡翠什錦雞蓉粥，搭配鹽酥蔥圓餅，好吃不膩味。
等葉宜秋用完膳收拾好，已經過了一個時辰，她終于慢慢的往花廳方向去。
其實那地方稱為花廳是過了，其實就是正院耳房收拾出來，平常接待一些管事、商量庶務，擺設也比較樸實，一盆長青竹置在榆木桌上，雖然綠植栽在冬季少見，但也稱不上華麗。
「世子妃安好。」等了這麼久，洪媳婦倒是神色自若，起身福禮。
「洪媳婦大老遠來，有什麼事嗎？」葉宜秋落坐在上首位。
「奴婢不敢，只是郡王妃要奴婢來詢問世子妃，這隴南莊園是不是有怠慢之嫌，擾得世子妃得住到農莊里？」
「是殷勤太過，連郡王府的事情都傳到隴南莊園，擾得我無法安休。」葉宜秋溫徐的說。
「要是有人嘴碎，大可讓管事打板子，攆出去就是。」洪媳婦也是人精，怎麼可能不知道葉宜秋在挖洞。
葉宜秋挑眉，「可偏偏這講的又是大實話。」
「這……」洪媳婦當然知道內容無非就是那些破事。
「為世子爺立側妃這件事，確實是婆母的權力，只是趁著我到隴南莊園養身子就這麼大張旗鼓置辦，總是說不過一個『理』字，我這身體本來就不適，听著心底更不舒爽，這才決定來農莊休養。」
「世子妃的意思是听多了難過，才會來農莊。」夏書連忙打圓場，只是葉宜秋話語鋒利，圓得有些牽強。
洪媳婦順著夏書的台階下，「但是世子妃一聲不吭就離開隴南莊園，對郡王妃也不好交代，不如現在收拾一下，咱們回郡王府吧。」
「回郡王府？不是說小滿之後才接我回去？」葉宜秋詫異，她不相信戚郡王妃會點頭同意讓她提早回去。
「世子妃的身體恢復良好，當然得趕快回郡王府。」洪媳婦低下頭，不敢與葉宜秋對視。
葉宜秋狐疑，「你是大夫嗎？不然怎麼知道我身體恢復良好？」
「郡王妃問過黃大夫了。」
黃大夫？不就是在隴南莊園診出她懷有身孕的那位？
如果郡王妃知道她懷有戚家子嗣，現在應該對她百依百順才對，洪媳婦的態度也應該是諂媚阿諛，專挑些吉祥話說，但看洪媳婦眼神回避，明顯就是來者不善。
「世子妃，咱們先收拾行李，回去再說？」冬琴仍舊認為該回去，小世子應該在郡王府里誕生才對。
洪媳婦附和的說︰「說的是，冬琴就先去收拾吧。」
「慢著！我有說要回去嗎？」眯著杏眼，葉宜秋懶懶的說︰「我這幾天身體不爽利，過些天再說。」
「世子妃，請您別為難奴婢，這是郡王妃的命令，奴婢實在不好違抗。」洪媳婦福著身。
「沒讓你違抗，既然是我不回，你坦白稟告郡王妃就是。」
「世子妃，這件事——」冬琴才要繼續努力就听見夏書插話。
「冬琴，咱們就听世子妃的指示。洪媳婦，這邊請。」夏書強將洪媳婦送出農莊。
「……莫名提到黃大夫，又說要我馬上回郡王府，怎麼想都不對勁，我來隴南莊園休養本來就是幌子，早不召見晚不召見，偏偏我有孕才找上黃大夫，一切都巧合到莫名其妙。」
夏書回到花廳就听見世子妃正在跟冬琴解說，沒好氣地道︰「你也該長點心眼了，本來夫人讓咱們跟著世子妃是要提點她的，你倒好，還反過來讓世子妃提點你。」葉宜秋點頭，「夏書也認同我的做法？」
夏書點頭，「一切太巧合了。我已經讓秋棋去找清貴，請清貴差人去探探消息，畢竟世子妃不回去這件事拖不了太久，郡王妃一定會再差人來請，屆時就很難推托了。」
「你做得很好！」葉宜秋站起身，「冬琴，現在陪我回去換下這身衣服吧。」
「穿得好好的，怎麼說要換？」冬琴疑惑。
「太累贅了，我想到廚房弄些東坡肉吃，怎麼能穿這麼厚重的衣服。」
冬琴無語，這種時刻世子妃居然還有興致忙吃食，而且不是才剛用完早膳嗎？
夏書倒是覺得好，畢竟好吃好睡沒煩惱，這樣才能孕育出好苗子。
遠雲領著府里的護衛頭子張超來到跟前，遞上家書。
戚勤業看了內容之後雖然臉上沒有表情，但看在遠雲眼底可不是這麼一回事。
世子爺臉部表情越是雲淡風輕，就表示內心越是波濤洶涌。
「張超，先下去喝杯茶歇會兒，等會兒爺寫好回信再交給你吧。」遠雲先打發張超去休息。
「那麼卑職告退。」張超拱手後離開。
遠雲見人走遠才開口，「爺，是壞消息？」
「顧離沒有送世子妃的消息來？」戚勤業眸光一沉。
「這……應該是疏忽了。」遠雲清楚顧離這段時間忙著探查六皇子在烏頭山的兵力部署，八成是忘記世子妃那兒了。
「去通知顧離，讓他把一些人手交給你處理，然後馬上查清楚世子妃這段時間做了什麼事，居然讓母妃大老遠派人來要我寫休書。」
「休書？！」遠雲驚詫，「卑職馬上去尋顧離。」
「慢著，告訴顧離，只要一拿到兵力部署圖，就馬上回長安城。」
「是！」遠雲領命離去。
戚勤業沉著臉，他才離開七天，到底發生什麼事？母妃明知他在外辦差，不可能不知輕重的派人來打擾，所以一定是出了什麼狀況，該死！偏偏他現在一點都模不著頭緒，他最恨這種感覺。
明明記得離開悠活農莊時，氛圍溫馨，葉宜秋的機智也讓他十分欣賞，他相信一切都朝好的方面發展，怎麼現在局勢丕變，而且母妃怎麼知道她不在隴南莊園？這消息他已經讓人封鎖了，到底哪個環節出了問題？
戚郡王府里，洪媳婦把葉宜秋說的話一五一十的向戚郡王妃交代，絲毫不敢加油添醋。
「她不敢回來，一定是心里有鬼！」戚郡王妃黑著一張臉，而坐在她身邊的便是王夫人。
「姨母，我們也不能就這麼斷定，說不定世子妃肚子里的孩子真的是表哥的。」王依蓮軟糯的聲音非常悅耳。
「如果真是我戚郡王府的子嗣，以她的剛烈性格早就回來了。」戚郡王妃咬牙切齒，「真是家門不幸！」
王夫人說著，「可是我們並不曉得這孩子的父親是誰，若是堂而皇之的押著世子妃回來，傳出去總是不好。」
「所以我才差人去請業兒寫休書，若是等到孩子落地，那我戚郡王府的顏面何在？」戚郡王妃拍拍王夫人的手，「幸好妹妹來通知我黃大夫的事，不然我這會兒還被蒙在鼓里。」
「血脈是大事，一切都要小心再小心，只是那葉氏還真看不出來是這樣子的人。」王夫人撇著嘴，帶著嫌惡口吻。
「姨母，要不等表哥回來再商議吧。」王依蓮總覺得不妥。
「小孩子家家的，你懂什麼？」王夫人嘴上責備，聲音卻是寵溺，「未出閣的女孩子本來不該知道這種事，要不是看在你對你表哥這麼關心，時不時纏著阿娘問……唉！」
說著，她轉頭看向戚郡王妃，「依蓮這丫頭就是實心眼，居然還一直勸我要先查清楚，以免有誤會。這可是女子清譽問題，你說我會不知道這件事情的嚴重性嗎？但我們是血親，我縱使有一丁點懷疑都要向你吐實才是，不然亂了王府血脈這罪你我都承擔不起啊！」
「就是這個理，依蓮太心善了。」戚郡王妃連忙點頭，越看這外甥女越是喜愛，想讓她陪在業兒身邊，偏偏兒子不允，連王爺也反對，讓她難過了一段時間。
現在好了，只要休棄那個紅杏出牆、讓郡王府蒙羞的葉宜秋，就讓業兒迎娶依蓮進門吧，只要是正妻，王爺也就沒有什麼好反對的了！
戚郡王妃打著如意算盤，葉宜秋這媳婦她從頭到尾都不滿意，別說個性一板一眼，嘴絲毫不甜，行事呆板，性格又要強，尤其想到她現在肚里懷著別人的孽種，更是心窩一陣疼。
兒子俊雅如天人，怎麼會攤上這種事，硬生生被潑了一桶髒水……戚郡王妃越想就越恨，要不是這種事傳出去也是墮了戚郡王府的顏面，她怎麼也吞不下這口氣！
而同一時間在長安城另一隅的葉府——
「你說什麼？小農超市是三房的？！」葉老夫人驚呼。
「確實如此，這小農超市都開到西湖畔了，而且還是和李家結盟，已經是板上釘釘的事，店都開始裝修了，還假得了嗎？」男子留著的兩撇山羊胡抖動著，語帶不滿，「姑祖母，怎麼有這種好事您也不打聲招呼，讓咱們張家得些好處，最後都會榮歸家族，庇蔭宗室啊。」
「桐哥兒，你這消息可是千真萬確？」葉老夫人擰著眉。
「當然，所以我才急吼吼的過來見姑祖母。您不曉得，這小農超市也不曉得用什麼法子，集結了各州城的紳鄉首富合作，現在听說江南已經有三家確定下個月要開幕營業了。」眼看著這麼一大筆錢財過家門而不入，張予桐的心窩子就像是被貓爪撓過，火辣辣的疼。
葉老夫人本家是江南杭州張家，因為哥哥張老太爺中舉赴京趕考，結識同期的葉老太爺，就此牽成了一段姻緣。
後來張老太爺開始嶄露頭角，雖然最後只當到衙事就止步，但也在族中掙得臉面，說得上話，只是到了第三代的張予桐第就完全與官路絕緣，只能老實守著幾家店鋪營生，葉老夫人心底是恨鐵不成鋼，卻也拿不出什麼實質法子幫襯。
她更沒有料到三房不只官途平步青雲，連生的女兒都攀上高枝，讓已故的戚老王爺選為孫媳婦，現在還置辦起小農超市，明明之前在家里當姑娘時木愣得緊，怎麼瞧都沒有生意人的姿態啊，難道之前是藏著本事？
「姑祖母，您好歹也幫佷孫拿個主意，這麼悶不吭聲，佷孫這心底可是慌到六神無主了。」
葉老夫人睨了張予桐一眼，啐道︰「枉費我還看你比其他人成材，連這會兒都沉不住氣，能做什麼大事？」
「姑祖母，我這可是為了張家煩惱啊！」張予桐苦著一張臉，「若不是阿爹腿腳不方便，讓大伙給勸住，他都想親自走這一趟了。不瞞姑祖母，這些年咱們鋪子里的生意實在是每況愈下，若不是情況不好，真的得再另外找財源，佷孫也不敢來煩擾您老人家啊！」
張府百來余口，什麼建樹沒瞧見，倒是崽子年年蹦出一、兩個，寅吃卯糧只是早晚的事，先前葉老夫人不是沒想過把孫女許給娘家，偏生幾個佷孫未及弱冠，房里的丫頭都開臉了，還生出兩個小崽，這種狀況讓她怎麼點頭？就算她肯，兒子的想法也要顧忌，畢竟她還想在葉府榮養百年呢。
「前天老三媳婦才來說，六丫頭鬧著想和離。」葉老夫人臉一沉。
當時她是極力反對，連同大兒子也力勸老三要想清楚，這門親事可是打著燈籠也找不著的，她甚至還要八丫頭和九丫頭去找六丫頭，若是把庶女送進郡王府當側妃，只要懷上孩子，也是替葉府鞏固關系，結果六丫頭居然說他們葉府的女兒是上趕著當妾，敗壞了門風。
那麼和離就是光耀門楣嗎？葉老夫人氣到把老三媳婦喊來立規矩，但也不見老三媳婦松口，而老三耳根子軟，只听老婆的話。
「宜秋表妹要和離？」張予桐雙眼放光。
葉老夫人沉著聲音，「大老爺攔著不同意，三老爺的態度是尊重女兒的決定。」
「如果宜秋表妹真的和離，那麼讓她嫁進張家呢？」
「嫁誰？你們這幾個爺們誰沒有娶妻生子？」葉老夫人知道娘家這幾個佷孫一定入不了老三的眼。
「嫁我啊！」
「那方氏呢？」方氏正是張予桐的妻子。
「當平妻不就得了，再說宜秋表妹是一一嫁，我們張家願意明媒正娶把她抬為平妻，也算是對得起她了。」張予桐打著如意算盤。
這小農超市人潮滾滾，賺錢滿盆就跟水入家門一樣，如果可以有這麼一只金雞母，張家就不怕捉襟見肘，連人過節送禮荷包都要打上十二個結。
「這件事我要想想。」葉老夫人明顯動心，如果她睜著眼時幫不了娘家，只怕這雙眼一闔，張家就會殯落了。
「姑祖母，您就看在我過世的祖父的面上，扶佷孫一把，佷孫娶了宜秋表妹進門，一定不會虧待她的。」張予桐厚著臉皮說。
「你先回去跟你爹和你媳婦說清楚，之後等我消息，再央媒人上門吧。」葉老夫人嘆一口氣。
或許這就是緣分吧，六丫頭剛想要和離，湊巧桐哥兒就上門談這件事，一切都是緣分啊！
「謝謝姑祖母。」張予桐喜出望外。
沒想到這一趟會有這麼大的收獲，本來只是抱持討個加盟機會，沒料到現在是無本生意，只要娶到宜秋表妹，就等于是坐擁金山銀山，「佷孫現在馬上趕回家，一定跟父親談得妥帖，絕對不會虧待宜秋表妹。」
葉老夫人沒有置喙，只是思考要如何跟老三說清楚，首要之務是同意讓六丫頭和離，只是這中間還有老大的意見，看來事情只能徐徐圖之了。
今晚就先露個口風給老三媳婦，讓她透露消息給六丫頭，只要等六丫頭回來府里，這親事就是長輩安排了，屆時才能把一切攤開來……
葉老夫人把一切細節想了透澈，越想就越有把握。