掌燈時分，一名客人進到春風澡堂，正是江三郎。
江三郎是澡堂的常客，他自稱是走商，專賣一些女人的胭脂水粉及雜貨，他經常往返各地，但待在崇安的時間頗長。
每當他自其他地方回來，總會給春姨及在澡堂做事的姑娘們帶上一點小禮物或特產，是個很平易近人又大方爽朗客人，春姨跟其他姑娘們亦十分歡迎他。
見他進來，正當值的爾沫立刻上前招呼，「江爺，你回來了？」
她約莫十天前才听春姨說過江三郎到臨水辦事去了，沒想到他這麼快就回崇安了。
「是呀。」他笑視著她，「一回崇安，我就迫不及待來春風澡堂看妳們了。」說著，他將手里的一盒餅遞給她。「路上買的，給妳還有其他姑娘們嘗嘗。」
「謝謝江爺。」她接下伴手禮，誠心地道謝。
她第一次接待江三郎是在兩個月前，因為她是生面孔，江三郎便多問了她幾句，得知她是孤身來到崇安，立刻露出了同情憐憫的表情。
小丫頭，真是難為妳了，人生地不熟又沒得依靠，大哥我真是很同情妳，要是有什麼困難，盡避跟大哥說，知道嗎？
她還記得他那天跟她說了這些話，語氣非常誠懇，眼神非常溫柔又溫暖。
之後他每次來，只要她當班，他一定會跟她多聊幾句，對她相當關心，她在澡堂里也算見過形形色色的客人，但像他這麼客氣、真誠又親切的實在不多。
「江爺今天還是要共浴池嗎？」她問。
「嗯，老樣子，大哥我啊，就是喜歡熱鬧。」江三郎回道。
爾沫將寫上號碼的木牌遞給他，正要再開口，瞥見剛踏進澡堂大門的齊三，她微微一頓，將視線收回。
「江爺，君姊在那兒招呼著，有什麼需要只管跟君姊說。」她笑容可掬地道。
「我是老客人了，明白的。」江三郎說完，便往里面走去了。
江三郎前腳剛走，齊浩天便來到櫃台前，見台面上擱著一盒餅，他眼神一閃，然後涼涼地問︰「是剛才那位客人給的？」
爾沫面無表情地看著他，點點頭。
不為別的，只因她還在氣他先前的肉包子玩笑。
齊浩天沉吟須臾，一本正經地看著她，「丫頭，妳涉世未深，真要好好提防殷勤的陌生人。」
「嗄？」她不以為然地秀眉一擰，她涉世未深？她只是不小心困在這十七歲的身軀里，可實際上已經是二十五歲的女人了呢！再說了……「江爺是個好人，是個像大哥一樣的好客人，比起他，不正經的你才更可疑。」
「知人知面不知心。」他慎重其事地道，「那種看起來是好人的壞人，最壞。」
她不搭腔，一臉「我不想听你胡說八道」的表情。
齊浩天的表情更加嚴肅凝沉，「丫頭，小心別讓人賣了，還幫人數錢。」
「謝謝你的關心。」她皮笑肉不笑地回道，「心領了。」
見她沒把他的話當一回事，他濃眉一擰，兩只黑眸深深地注視著她，「我是真的關心妳，不是虛情假意、逢場作戲的那種。」
迎上他的目光，她心頭一悸。
從她見到他以來，他總是說些不正經、似是而非，教人不知該不該信的話，這還是她第一次看到他這麼堅定凝肅的表情，她得承認，她有點小小的驚嚇。
「知、知道了。」她吶吶地道。
听到她的回答，齊浩天松了一口氣，又露出一如往常的笑容，他伸出手，用兩根手指夾了她鼻尖一下，「這才乖。」
她覺得生氣，卻又不由自主的紅了臉。
難得的輪休日，爾沫上街走走瞧瞧，順便為她的「未來事業」做一點市場調查。
崇安縣城算是商業城市，買賣交易十分活絡，品項亦是五花八門，她走了大半天，還吃了幾攤不錯的平民美食。
她視線一掃，不經意看見一面灰灰的牆上貼了十來張尋人啟事，她靠近一看，發現失蹤的都是十三至十六歲的少女，甚至還有年紀更小的。
她有點驚訝，沒想到古代的失蹤人口竟然這麼多。
但為何都是女孩呢？若要拐帶孩子，不是男孩比較值錢嗎？想到這些失蹤孩子的爹娘，不知多麼擔心憂傷，她不由得也想起了在現代的母親。
在二十一世紀的她已經死了，而她母親也永遠不會知道她竟穿越時空在古代重生，她好想讓母親知道她沒事，她會好好照顧自己……想著想著，她忍不住掉下眼淚。
為免別人看見，她很快地擦去淚水，打起精神。
沒關系，幸好還有兩個姊姊可以陪著母親，她相信母親一定能夠很快走出傷痛。
「喂！」
忽地，一道低沉的聲音在她耳邊響起，她嚇了一跳，驚叫一聲，再轉身一看，竟是齊三，她一邊拍撫著胸口，一邊生氣地瞪著他。
「嚇到妳了？」齊浩天挑了挑眉，「我以為妳的膽子跟頭一樣大呢。」
「你才腦袋跟花生米一樣大。」她沒好氣地回道。
可惡，他不知道人嚇人沒藥醫嗎？
「看什麼這麼出神？」他瞥了一眼牆上的尋人啟事，眼底閃過一抹冷肅。
「沒什麼，只是好奇為什麼失蹤的全是女孩……」她說。
「嗯……」齊浩天頓了一下，才又說道︰「因為重男輕女的關系，一般來說，女孩不見了，家里人找得沒那麼勤。」
他這麼一解釋她就明白了，也就是說，人口販子若要拐帶孩子，拐走女孩的風險沒有拐走男孩那麼高。
她不由得嘆了一口氣，幽幽地道︰「不管男孩女孩，都是爹娘心頭的一塊肉，要是人不見了，爹娘都會難過焦急的……」
睇著她那悲憫的眼神及表情，齊浩天深深一笑，卻又忍不住對她心生憐惜。
對于她家的事，她都是敷衍帶過，想必也有著無法訴說的苦楚，他能幫她什麼忙嗎？
而且她在澡堂工作，無可避免會接觸到三教九流之輩，待得越久，越是危險，尤其他只要一想到江三郎這般向她示好，他就不知怎地心慌起來。
人口販子最喜歡她這種無親無故的小泵娘了，別說是失蹤，恐怕就連死了都沒人在意。
雖說江三郎未必真敢打她的主意，她畢竟是春姨的人，但人一旦有了歹心，有時也是說不準的。
春姨算是閱人無數的老江湖了，可即便如此，恐怕也有看走眼的時候，偏偏為了避免打草驚蛇，他又不能把江三郎的事情說給不相干的人听。
現在唯一的方法就是……趕緊地把她弄出春風澡堂。
倏地，一個靈感鑽進他那被她形容跟花生米一樣大的腦袋里，他眼神一凝，直視著她，認真地喚了一聲，「爾沫。」
爾沫嚇了一跳，「干麼？」
「妳還想賣肉包子嗎？」他問。
她起先還反應不過來，旋即想到他之前開的玩笑，立刻羞惱地瞪著他，「你在說什麼？！」
「唉呀，我說的是真的可以吃，吃了會飽的那種肉包子。」齊浩天解釋完，又問道︰「妳是當真想做那小生意？」
爾沫這才驚覺他是認真的，馬上點點頭，「當然。」
「那好。」他一把拉起她的手，「跟我來。」
「咦？」她反射動作地將手抽回，「去哪兒？」
「跟我來就是了。」他不管三七二十一，又一把抓著她的手往前走。
爾沫掙扎了一下，發現掙月兌不開，只好由著他牽著，懷著滿肚子疑問地跟著他。
當他帶她來到一間專賣炊事器材的小店鋪，她站在店門口，看著或吊著或擺著的各式炊具，她愣住了。
「工欲善其事，必先利其器。」齊浩天笑視著她，「妳要蒸包子，總得有器具吧？」
店東家見有客人上門，立刻迎出來招呼道︰「欸，公子、姑娘，想買些什麼呢？」
「老板，我要……」
齊浩天才要回話，爾沫一把抓住了他，驚慌地低聲道︰「喂，我沒那麼多錢買器具。」
他對著她深深一笑，「我有。」
「你有是你的事，我沒錢。」
「我先墊，等妳賺了錢再還我，如何？」說完，他還朝她眨了下眼楮。
「可是……」
她還沒來得及把話說完，齊浩天便又轉過身去對著老板吩咐道︰「老板，我要一整套做包子的器具，你幫我送到春風澡堂去。」
老板一听器具要送到春風澡堂，不免感到疑惑，但是生意上門，他哪管是誰要的，又是要做什麼用的，立刻笑著答應道︰「沒問題，回頭我就派人給公子送去。」
「多少銀兩？」他問。
老板扳扳手指算了算，「三十兩多一點，就算三十兩吧！」
齊浩天從荷包里拿出兩張面額十五兩的銀票，又再多給了十幾文錢，「多的給伙計喝涼茶吧！」
老板喜孜孜地收下銀兩，「謝謝公子，我馬上命人把東西備齊了送去。」
「有勞了。」齊浩天說完，拉著爾沫轉身離開。
事情的發展全不由她決定，他做事之果斷及神速，讓她有點難以招架，雖說能夠備齊器具開始她的包子生意，她是很開心沒錯，但是她與他非親非故，就這麼接受他的幫助，真的可以嗎？
他瞥了她一眼，像是看穿了她的心思，說道︰「妳別想太多，就當我只是喜歡幫助離鄉背井、無所依靠的可憐姑娘就好了。」
「嗄？」爾沫微微皺起眉頭，「你上無雙院，該不會也是在『助人』吧？」
齊浩天挑了挑眉，思索了一下，然後一臉認真地回道︰「沒錯，我是在助人。」
看著他那一副理直氣壯、理所當然的表情，她有點惱，可又生不了他的氣。
真行啊，說得像是在普度眾生一樣，是不是所有喜歡花天酒地的男人，都是這樣的？她記得她那個做為丈夫及父親都失職又失格的爸爸，也是這樣說的——
在那種地方工作的女人都是可憐人，我是去救濟幫助她們，是做功德。
「妳知道嗎？其實那些姑娘大多有不得已的苦衷，有些人是被爹娘賣掉，有些人則是被人牙子拐帶，進了青樓就再無翻身機會，就像一株只能在不見天日、沒有雨露的地獄里日漸凋零的花朵……」齊浩天看向遠方，眼底閃過一抹憤怒。
自聖上授命他暗查人口販賣一案，他眼見或耳聞太多活生生的例子了。那些被拐帶的孩子，若是姿色好點，就被賣進青樓或成了官老爺們的家妓，姿色差點的，被賣去大戶人家當丫鬟，稍有不順主人心意或礙了誰的眼，便是一頓毒打謾罵，遭到虐打及殺害的亦不在少數。
凡有良知之人，哪能漠視這殘忍冷酷的一切？
看見他露出那悲憫沉痛的表情，爾沫心頭撼動，他是真心的憐惜同情那些姑娘，那不只是用來合理化他不正經行為的好听話。
她不自覺地一直望著他，直到他將視線回到她臉上。
迎上他的目光，她不知為何頓時心跳加速，她急急忙忙地把臉別開，故作鎮定。
「爾沫，我希望妳盡早離開春風澡堂。」他說。
她瞥了他一眼，吶吶地道︰「其實我並不討厭那個地方……」
「為什麼？」
「春姨雖然很凶，但她其實很照顧維護每一個人，之前有個人對君姊出言羞辱，還被春姨轟了出去。」提起這事，她眼底滿是對春姨的敬佩及崇拜，「盡避那個人威脅要找人來砸澡堂的招牌，春姨仍舊沒有一絲畏懼，人家不是說做生意以和為貴、能忍則忍嗎？可春姨為了維護自己人，可是一點猶豫都沒有。」
「我知道春姨是個好人，在妳還沒進澡堂前，我就認識她了，只是出入澡堂的人身分復雜，又常會有一些鬧事的客人，妳一個清清白白未嫁的姑娘，總不能一直待在那兒。」
「其實我還應付得了。」爾沫一派輕松地道，「大部分的客人都還不錯。」
「是嗎？」他不以為然地挑挑眉，「例如江三郎？」
听出他語氣中對江三郎的敵意，她不免疑惑地問道︰「江爺跟你有什麼不共戴天之仇嗎？」
「是沒有，不過……」
「既然沒有，你為什麼一直針對他？好像對他有……」
說話的同時，她正要穿越大街到對面，一輛馬車卻急駛而來——
「小心！」齊浩天一個箭步上前抱住她，快速移動腳步，將她拉到了路邊。
拉車的兩匹馬也因為受了驚嚇，揚蹄嘶鳴，駕車的兩名侍從趕緊拉住韁繩，跳下車安撫馬兒，以免馬兒又突然暴沖。
馬車里傳來男子氣急敗壞的叫罵聲，「是誰？！懊死的！」
其中一名侍從立即繞到後方打開馬車車廂的門，問道︰「公子，您沒事吧？」
「當然有事！懊死的東西！你是怎麼駕馬車的？」車廂里的男子探出半身，許是剛才摔著了，還有點余悸猶存。
「公子，是……是有人突然沖了出來。」侍從怯怯地回道。
「誰？哪個王八羔子害本公子頭上撞了個包？！」
侍從指向一旁剛從馬蹄下逃過一劫的爾沫，「就是那個丫頭。」
身著錦衣華服，腰上還系著美玉為飾的男子，氣呼呼地瞪著她，不客氣地罵道︰「該死的丫頭，妳是忘記帶眼珠子出門嗎？」
「沒帶眼珠子出門的是你吧！」爾沫馬上惱怒地罵了回去，「路上那麼多人，你一路急馳狂奔，把別人的性命當什麼了？！」
男子像是從來不曾被誰這樣頂撞過，又驚又怒，氣得滿臉漲紅。
齊浩天拉住了她，低聲勸道︰「算了。」
爾沫驚疑的看著他。算了？之前在澡堂里為她出頭，一只手就把那醉客捏得哇哇叫的齊三，現在居然叫她算了？
「明明是他不對，怎麼能算了？」她激動地道。
「他是不對，但……算了。」齊浩天笑得有點不自在。
她不能理解又難以置信，她還以為他是頭獅子，怎知一離開澡堂，他竟成小貓了。
「沒事就好。」齊浩天用商量的語氣問道︰「咱們走吧？」
爾沫指向那紈褲，氣沖沖地道︰「本來是可以沒事的，是他……」
「不知死活的臭丫頭，妳可知道我爹是誰？」
「齁，你連自己的爹是誰都不知道，還要我告訴你嗎？」爾沫也被惹毛了，沖著他就問︰「你的腦袋也像花生米一樣嗎？」
「妳—— 」男子的臉漲得更紅了，像是快喘不過氣來似的，「我爹可是……」
「唉呀！」齊浩天突然指天大喊，「有條金龍在天上飛！」
他這麼一喊，那公子哥跟他的兩名侍從很自然而然就順著他所指方向望去，與此同時，齊浩天抓起爾沫的手狂奔，身後傳來的是那公子哥氣怒的大吼聲——
「快給我追！」