站在一旁看著眼前四人的行動的衛貞貞突然想起這艘小舟現在沒人駕船，當即走到船櫓邊拉起袖子，但仰躺在甲板上的龐斑卻突然大笑而起，哈哈笑道︰「慚愧慚愧，龐某居然差點讓一弱女子勞力，真是慚愧。」當即抓起船櫓，也不見其搖的多快，似乎只是輕輕搖擺幾下，整艘小舟當即如同離弦之箭般快速向前駛去。
夕陽的余暉灑滿江水的時候，龐斑五人也停舟靠岸，在一個小縣城里打算休息一晚。傅君婥自己也不知道怎麼回事，雖然那個姓龐的武藝深不可測，兩個小子拜他為師想來也不會受什麼委屈，可自己的心里就是放不下兩個小子，居然也跟著他們在這里住了一晚。
第二天眾人又回到小舟上，依舊是龐斑駕舟，二三十里的水路轉瞬即過，當寇徐二人回過神來的時候眾人已經坐在丹陽城里一間酒樓里了。「哇塞，師父你那駕舟速度真是太快了啊！揚州城離丹陽城說遠不遠，可說近也不近啊，我們居然一個時辰不到就到城里啦！」活潑的寇仲終于將這兩天發生的事理順了，這遲到的驚呼也終于喊了出來。「哼！這不過是普通的運氣之法而已，有什麼了不起的，真沒見識。」傅君婥不屑地冷哼一聲，但心里則也是驚訝不小，這的確是普通的運氣之法，但龐斑那時搖櫓的速度簡直只能算隨便擺擺手而已，但那速度卻如此驚人，這可不是隨便一個二三流高手可以做到的，即使是一流高手，要那麼信手拈來也沒幾個可以做到啊。
「小仲，你看看，那邊那個小白臉，從這婆娘坐下就沒移開過眼神，我看八成是看上這婆娘了。」一旁的徐子陵突然湊到寇仲耳邊說道。寇仲順著徐子陵目光望去，果然其中一桌有一位衣飾華貴，一看便知是有身分地位的年青貴介公子，頻頻朝白衣女望來，顯是被她的美色震懾。
突然雙龍頭上都被傅君婥敲了一個暴栗，只見傅君婥瞪著一對妙目，惡狠狠地說道︰「昨天我不是說過我叫傅君婥了嗎？你們要是再敢婆娘婆娘的叫我就剮了你們。」「師父，這個惡婆娘欺負我們，您老人家要為我們做主啊！」寇仲見傅君婥這樣子，當即抬出龐斑這個師父來。龐斑沒說什麼，只是笑笑，一邊的衛貞貞則是看不下去，伸出玉指彈了寇仲額頭一下，嗔道︰「別亂用公子的名號，不知道的人啊還以為我們是惡霸呢！還不快向傅姑娘道歉」面對傅君婥依然嘻嘻哈哈的寇仲在面對衛貞貞時則乖順的像只綿羊，與徐子陵二人只能唯唯諾諾地朝傅君婥道︰「傅姑娘，我們知錯了。」傅君婥冷哼了聲，不過嘴角的那絲弧度則沒逃月兌兩個小子的視線，兩人低頭相視一眼，賊賊一笑。
兩個小子剛要抬起頭來，一把柔和好听的聲音在眾人身邊響起道︰「敢問幾位是否要走水路呢？」眾人看去，正是那位一直對傅君婥行注目禮的公子。此君確是長得瀟灑英俊、風度翩翩，比徐子陵要高了半個頭，卻絲亳沒有文弱之態，脊直肩張，雖是文士打扮，卻予人深諳武功的感覺。白衣女頭也不回道︰「我們的事，不用你理！」那公子絲毫不以為忤，一揖到地道︰「唐突佳人，我宋師道先此謝罪。在下本不敢冒昧打擾，但看幾位風塵僕僕，衣裳上隱有水漬，所以猜想各位是走水路而來，故斗膽前來詢問，絕無其他意思。」
「這位公子既然過來詢問，那我們走水路有什麼問題嗎？」一直旁觀雙龍打鬧的龐斑這時候突然發話道，宋師道這才注意到龐斑，這一望卻是吃驚不小︰「剛剛居然沒有注意到此人，現在仔細一看這人給人的感覺居然跟阿爹有些相似，不，比起爹的天刀之威，此人鋒芒完全手斂，如果不是離這麼近仔細端詳根本察覺不出來！」當下宋師道不敢怠慢，恭恭敬敬地道︰「小子不敢勞前輩垂詢，晚輩只是來告知此地因為東海李子通的義軍，剛渡過淮水，與杜伏威結成聯盟，大破隋師，並派出一軍，南來直迫歷陽。若歷陽被攻，長江水路交通勢被截斷，所以現在人人都采觀望態度，看清楚情況始敢往西去。」宋師道又緊接著說道︰「前輩若不嫌棄，可乘坐在下之船，保證縱使遇上賊兵，亦不會受到驚擾。」
「哦？敢問公子高姓大名？可否指教？」龐斑舉著一個酒杯玩味道。宋師道當即正容道︰「晚輩怎敢在前輩面前班門弄斧，晚輩宋師道，家父天刀宋缺，只要在船上掛起家旗，自然可以幫助前輩省去對付那些宵小的功夫。」
「天刀宋缺！你是四閥中的宋閥公子？」相比于不了解此間江湖事的龐斑與衛貞貞、雙龍等人，天刀宋缺與宋閥即使對于身處高麗的羅剎女傅君婥來說也是如雷貫耳。
龐斑雖然不知道這宋缺是何人，不過看一直冷冰冰的傅君婥都如此驚訝，想來是個厲害人物，當即對宋師道抱拳一禮︰「師道請先行領路，我們隨後就來。」宋師道見龐斑答應下來，而自己看中的那位白衣姑娘也沒反對，當即大喜，先行離開。
「不知這天刀宋缺到底是何方神聖，居然讓傅姑娘驚訝如斯？」待宋師道走後，龐斑方才將疑問拋出。就這幾天的相處下來，傅君婥對龐斑也有了些了解，知道他不是中原人士，對于此間江湖幾乎毫不了解，當即輕啟櫻唇，緩緩說道︰「現在隋朝雖然江山不穩，兵禍連連但卻依然有四大門閥屹立不倒，而這宋閥則是這四大門閥之首。宋閥世居嶺南，閥主天刀宋缺，刀法天下無雙，出道至今未聞敗績，已經有二十余年無人向其挑戰，可謂天下第一刀！是與我師父‘三大宗師’傅采林一個級別的高手。」听到宋缺是個用刀高手，龐斑不經大感興趣，龐斑自負平生，真正可以讓他視為對手的只有三人︰「活佛」鷹緣，「覆雨劍」浪翻雲還有「邪靈」厲若海！其中浪翻雲使劍，厲若海用槍，如今終于遇到個使刀的高手，怎不讓龐斑大感興趣。但龐斑也沒錯過傅君婥口中的話，當即問道︰「這‘三大宗師’又是何人？」傅君婥當即一抬頭，得意道︰「真沒見識，來到中原也不打听打听，這‘三大宗師’就是我師父高麗‘弈劍大師’傅采林、草原‘武尊’畢玄還有這中原的‘散真人’寧道奇。」
龐斑听到此處也基本了解到這個時候江湖的頂尖高手都有哪一些，打算起身結賬前往宋家大船，而結賬的時候傅君婥則是搶著結了，用的是之前她去押鋪換來的銀子，這不禁令龐斑臉上的玩味再加重一分。
四艘艨艟啟碇起航，逆流西上。
宋族乃南方勢力最大的士族，閥主「天刀」宋缺更是有天下第一用刀高手之稱。
當年楊堅一統天下，建立大隋，因顧忌宋族的勢力，對他們采取安撫政策，封宋缺為「鎮南公」，而宋缺亦知南朝大勢已去，詐作俯首稱臣，以保家族。
四姓之中，其他三姓均雜有胡人血統，而這碩果僅存，保持聲威的南方大族，則一直堅持傳統，嚴禁族人與漢族以外的人通婚，故在江湖上被視為漢族正統。
文帝楊堅在位時，以宋缺的雄材大略，仍不敢輕舉妄動，還韜光養晦，潛心修隱，免招大禍。
到楊廣即位，內亂外憂，朝政敗壞，叛亂四起。宋閥才再次活躍起來。
宋缺之弟「地劍」宋智，乃天下有數的用劍高手，亦以智計名著江湖，知道隋朝氣勢仍盛，若過早舉兵，必成首先被攻擊的目標，故勸乃兄暫緩反隋，轉而從事各式暴利買賣。
其中最賺錢的一項，就是從沿海郡縣，把私鹽經長江運入內陸，謀取厚利。
宋師道這四條船，正是販運海鹽的私梟船。
此時朝政敗壞，宋家憑其在南方的人面勢力，輕易打通所有關節，公然販運海鹽。
若有官吏敢查緝，便以種種威嚇手段應付，至乎秘密刺殺，以遂目的。
即使各地義軍，見到宋家的旗幟，亦不敢冒犯免致樹此強敵。所以這幾年宋家勢力暗裹不住增長，甚至以財力支持一些有關系的義軍，以削弱大隋的力量。
宋缺有四子兩女，宋師道乃幼子，專責私鹽營運，甚得乃父愛寵。兩女一名玉華、一名玉致，均有閉月羞花的容貌，分別排第四和第六。
宋玉華巳於三年前下嫁以成都為基地的西川大豪解暉之子解文龍。
解暉外號「武林判官」，是與宋缺宋智齊名的頂級高手，自建「獨尊堡」，為四姓門閥外異軍突起的新興勢力之一。
宋解兩家的婚姻充滿了政治交易的味道，代表兩大勢力的結盟，使楊廣更不敢對他們輕舉妄動。
今趟這四船私鹽，正要運赴四州，由獨尊堡分發往當地的鹽商。
此時在其中一條巨舶第二層船艙一間寬敞的房間內，龐斑正在將基礎的吐納之法教予雙龍，原本坐在一邊的傅君婥自己也不知怎麼的，莫名其妙地就對雙龍講起了九玄*的入門，還說起了傅采林對于人體就是一個寶庫的見解。而寇仲與徐子陵對于武學的理解更是讓傅君婥驚得目瞪口呆，同時兩個小子一口一個的娘更是叫的傅君婥臉蛋發紅但卻沒絲毫想阻止他們的念頭，這讓傅君婥心底突然泛起自己真的有了兩個俏皮孩子的感覺。已經在一旁旁觀多時的龐斑也不由在心底贊嘆，這兩個小子，真是天生的武學奇才啊，資質比起自己年輕時候也是絲毫不差，假以時日，前途無限啊。衛貞貞見這兩小子這樣賴皮，當即撲哧一笑，而雙龍見衛貞貞的樣子當即相視一眼，一齊對衛貞貞也喊了聲︰「娘！」而這一叫卻讓衛貞貞嚇了一跳，但看著寇徐二人泛紅的眼楮，想起三人的遭遇，突然上前抱著兩個小子的頭低聲啜泣道︰「乖，小仲小陵，你們真乖。」看著三人抱在一起低聲哭泣，傅君婥突然泛起一陣與衛貞貞一樣的心疼。
就在這時，房里突然響起了敲門聲，原來已經到了晚膳時間，寇徐與衛貞貞當即站起身來整理自己的儀容。傅君婥先帶著兩個小子前去赴宴，而衛貞貞則被龐斑留下整理儀容。正在幫龐斑整理衣著的衛貞貞突然感覺自己被人抱在懷里，「貞貞心疼小仲和小陵了吧，」龐斑在衛貞貞耳邊輕聲道，「公子，他們兩個都不是肯安穩度日的人，他們這樣渴望武功，而且天資又這麼高，貞兒真是又高興又怕他們以後受傷啊。」衛貞貞在龐斑懷里就這樣哭了起來，而龐斑也只能一邊說著沒事一邊輕撫衛貞貞的後背，作為龐斑的貼身侍女，在眾人起行的第一晚二人就已經有了肌膚之親，所以此刻龐斑也安撫起了衛貞貞。而這時，宋師道的宴席也準備妥當。