時維九月，序屬三秋。長風蕭瑟，波濤如怒。東海上空，白雲或如奔馬，或如雄獅，堆積如山。間或幾只放聲高唳的白鶴，在雲中展翅穿梭，給這雄壯遼闊的畫卷，添上幾分飄渺清雅之氣。
驚濤拍岸，卷起千堆雪。東海邊一座怪石嶙峋的小丘上，一位灰衣老人，正半躺半靠在一塊巨石之下。雙眼緊盯著海天交界處，一頭亂蓬蓬的灰發在海風中獵獵起舞。一百九十年前，他年方弱冠，藝成出山，憑借手中三尺青鋒，與天下豪杰爭雄；一百八十年前，而立之時，他橫行天下，長劍所指，無不披靡。那時，便在這東海邊無名小丘上，邂逅了心愛的女子，雙宿雙飛，只羨鴛鴦不羨仙。一百年前，他眼睜睜的看著心愛女子踏入靈柩峰鎖心殿大門，那夜，他連喝一十三壇美酒，醉的一塌糊涂。翌日，他將佳人所贈佩劍「長相思」與自己掌中仙劍「歌天下」共熔一爐，耗時三年，重新鑄成兩把仙劍︰「青衫隱」與「紅顏殤」。劍成之日，他連續奔波三千里，來到這當年與佳人相識的地方，將「紅顏殤」遠遠拋入波濤洶涌的東海中，在這無名小丘上，連醉七天七夜。
紅顏已殤，青衫歸隱。當年意氣風發的少年，現在變成了鶴發雞皮的老者。
彈指百年，已經不問世事的他，不知為何，又來到這座小丘上。「你中有我，我中有你，親親密密，永不分離……」哼著這首民間小曲，一抹難言的溫柔浮現在老人眼里，嘴角也掛上了絲絲微笑。
老人突然停住微笑，回頭側耳傾听。遠遠的從身後傳來了腳步聲。老人臉上登時露出一絲怒色。
過了半響，腳步聲越來越近。一個衣衫襤褸的少年，赤著雙足，從老人身後走了出來。那少年約莫十五六的年紀，滿面泥土，腰間斜插著一根銹跡斑斑的長棍，雙手抱著一團枯黃的柴草。少年張望一番，看到一個灰衣老者斜躺在巨石旁，正瞪著他，便「啊」的一聲，丟了手中的柴草，快步上前，彎腰去攙那老人。
老人冷冷道︰」我自願意躺在這里，管你什麼閑事？」少年抓抓頭發，展顏笑道︰「我瞧你是老人家，本想過來攙你一把，如有沖撞，勿怪，勿怪！」也不等老人回話，自顧轉過身去，撿起丟下的稻草，幾步繞到老人身後去了。
那少年隨手支起幾塊石頭，又從岩石縫隙中拖出一個泥罐，添水生火，忙的不亦樂乎。老人冷眼瞧去，見他煮的不過是些海邊常見的蝸牛蛤蜊之類，猜想他定然是附近的漁家子弟，不疑有他，索性把身子轉了過去，不再搭理他。
過了不久，一股香味從泥罐中飄出，少年用力抽抽鼻子，大聲道︰「前輩，今日你到我家做客，沒有什麼好招待的，這些海生海長的東西，不知道前輩吃得慣麼？」老人見這少年明明年紀不大，卻裝出一副老成模樣，又氣又好笑，輕聲道︰「這里本是無名荒山，怎麼又成了你家？」少年聞言一呆，大聲賭氣道︰「我日日住在這里，怎麼又不是我家？」老人見他強詞奪理，不願意與他爭辯，高聲笑道︰「好好好，想不到老夫今天也成了那破門而入的蟊賊，還要麻煩主人煮菜相邀，若是在推辭，未免顯得矯情。」說罷，身子一擰，從地上一躍而起。
那少年雖然衣衫襤褸，卻頗為精通烹飪之道，將海邊漁家嫌棄的蝸牛蛤蜊，煮的下口便化，分外鮮美。老人剛嘗一個，連聲叫好，索性不顧罐中湯水沸騰，撇開手中當筷子的兩根樹枝，直接下手去撈。少年見他吃的開心，也不再客氣，兩人你爭我搶，如風卷殘雲一般，把一罐海鮮吃的一干二淨。
老人微微拍拍肚皮，斜著眼望向少年，長笑道︰「小子，你煮的東西還是太少，雖然好吃，過不過癮。」少年笑道︰「我若知道家中來客，定然多挖些回來，可惜沒有未卜先知的本事。」老人瞧他一笑起來，猶如雲開雪霽，英氣*人，心中未免多了幾分喜歡，長聲道︰「不知道你會不會煮魚？」少年吐吐舌頭，低聲道︰「我不過是個流浪孤兒，沒船沒網，怎麼捕魚？」老人冷哼一聲道︰「誰說沒網便不能捕魚了？」
話音剛落，老人長袖向海面擱空遙遙一揮，「嗤」的一聲，青氣回旋，光芒吞吐，一道刺眼青光從袖中射出，登時將海面抽出一道深不見底的裂痕。兩邊海水停留片刻，才重重撞在一起，海水被擊得沖起十幾丈高，竟如暴雨般灑落。
五六條搖尾張鰓的海魚，突然從天空紛紛落下，全部掉入少年懷中。少年瞠目結舌，看了看懷中仍在拼命掙扎的海魚，又看看老人，滿臉驚異之色。
老人道︰「小子，這些魚我也有份。你快去煮了，分些給我嘗嘗。」少年臉上的驚異神色逐漸變為佩服與羨慕，突然開口道︰「若是那些漁民百姓都會了前輩的本事，那些賣漁網漁船的掌櫃豈不要活活哭死？」
老人啼笑皆非，心中暗道，老夫苦修百年的道家無上神功，竟然被這山野少年當做人人可學的街頭戲法，當真是可笑的很。轉念一想，他不過是個流浪孤兒，怎麼會識得這道家無上玄功？
少年動作及是利索，將手中鮮魚拋鰓刮鱗，以尖枝割開魚肚，洗去魚腸，再找些枯枝干草，借著剛才煮飯的余火，將魚烤了起來。老人暗暗觀察，見那少年四肢修長，骨骼奇俊，竟是一個天生的修煉胚子。心中不由得微微一動。
不久之後，脂香四溢，幾尾鮮魚都烤成金黃之色，少年取了幾串烤魚，遞給老人道︰「老前輩，現在才剛夠火候。」老人接過烤魚，輕輕咬一口，濃郁的鮮汁頓時充滿整個口腔。雖然是匆忙烤制而成，吃在嘴里，卻另有一番風味。
老人對這少年已頗有好感，道︰「小子，瞧不出你年紀輕輕，倒燒得一手好菜，當真了不起！」少年連打了幾個飽嗝，得意道︰「我的本事多啦，比如，比如……」這位老人不以衣冠取人，也未因他是個流浪孤兒而白眼相加，自然在心中生出對他的一絲敬佩之心，早就把這位素昧平生的老人當做自己朋友。少年腦袋轉了幾圈，也未想到自己其他特長，情急之下，把腰間那根銹跡斑斑的長棍拔了出來。大聲道︰「我這個長棍是我以前在海邊撿到的，雖然不怎麼好看，恩，我曾經用它打敗過幾只野狗……」說話聲音越來越小，少年自己也知道，擊敗野狗的本事比起老人揮袖裂海差了不是一星半點。
老人微微一笑，伸手從少年手中接過棍子，柔聲道︰「我也學過幾路杖法，不如……」猛然，老人突然失聲，雙目緊緊盯著手中鐵棍，須發憤張，雙肩簌簌發抖，一雙手再也握不住鐵棍，「鐺」的一聲，將鐵棍失手掉在自己腳下。
少年見他臉色有異，目含淚光，口中喃喃自語，不知說些甚麼，深感奇怪，壯著膽子開口道︰「前輩，你這是怎麼啦？」
老者突然仰天發出一陣狂笑，笑聲如平地驚雷，震耳欲聾。少年猛的一個踉蹌，便重重摔在地上，面色蒼白，兩耳翁翁作響。地上鐵棍，竟然一飛而起，重新落回老人手中。
少年躺在地上，轉頭側目望向老者，見老者左手青筋凸出，緊緊握住鐵棍一端，右手沿著鐵棍慢慢撫去。光芒吞吐，氣勁橫飛，隨著老人右手上光芒越來越盛，重重碧色中，一絲紅光沖天而起。老人臉上浮現出謹慎神色，食中兩指緊緊夾住鐵棍一端，無數鐵銹泥沙從雙指間簌簌而落，右臂輕揮，手腕急翻，眨眼間，雙指已劃過整個鐵棍。
「錚——」耀眼紅光再也遮掩不住，把老人胡須眉毛映成火紅一片。一柄鮮紅似血的三尺長劍赫然出現在老人手中。
隨著老人微微一抖，朦朧的紅色氤氳流轉，剎那間籠罩了整個小丘。幾乎化成雲煙的劍上隱隱浮現出三個碧色古篆字體——紅顏殤。
老人手舞足蹈，臉上一副不知是哭是笑的表情，面色潮紅，對手中長劍竊竊私語不休。
少年掙扎著爬起，半倚在巨石上，一雙眼楮驚恐的望著老人，偶爾偷偷向長劍撇上一眼，帶著幾分炙熱，幾分羨慕。
老人沉醉良久，突然發現身後臉色蒼白的少年，心中頗是過意不去，沉聲道︰「小子，你和我很有緣分。你叫什麼名字？」少年道︰「我叫岳無傷。」老人微微點頭，自語道︰「年紀輕輕便獨自闖蕩江湖，很是不易。今日你幫我一個大忙，我也沒什麼好謝你的，這里有本書，你拿去好了！」說罷，將一本書扔進少年懷中。
岳無傷滿臉通紅，大聲道︰「我把你當做朋友，為朋友幫忙，怎麼能要什麼好處！」瞧也不瞧懷中書卷一眼，將書扔還給老人。
老人哈哈大笑︰「我已經近百年沒有朋友了，想不到今天在這里還能結識你這個有趣的小友。」圍著岳無傷傳了幾圈，老人將書重新塞到岳無傷懷里，微笑道︰「既是朋友，就不要推辭，這書雖然不是什麼珍貴玩意，倒也花了我幾年心血。」
岳無傷道︰「前輩，那你尊姓大名？」老人臉上浮現出一抹桀驁不馴神色，陰聲道︰「我的名字，我的名字早已忘記啦！」抬頭看看天色不早，一輪紅日幾乎全部墜到還海面之下，老人悶哼一聲，隨手對著身旁巨石揮下一劍，將砍下的岩石一角抄在手里，遞與岳無傷道︰「你拿著這塊石頭，到東海嶗山找一個叫馬化清的老道士，他一身本事，比我只強不弱。你找到他，便說當年賭約，今日兌現，讓他收你為徒，你可記得住麼？」
岳無傷微微點頭，接過石頭，心中暗暗難過。他與這老人不過是萍水相逢，交往不過半天，轉眼間卻又要分離，心中很是不舍。老人見他神色，早已猜到他心中所想，微笑道︰「你我相別，以後定然還有在見面的日子。年紀輕輕，有什麼好愁的？」
輕彈長劍，紅顏殤波光流轉，化作一只金羽怪鳥，渾身上下烈焰熊熊，載了老者，長啼一聲，雙翼輕輕一撲，身形已在數百丈開外。
岳無傷目送那老人越行越遠，最後化作一道赤虹，消失在天邊不見，方才低頭去仔細打量手中石頭。
石頭僅雞蛋大小，裂口處並非平滑如鏡，反而如同硬掰開一般，參差不齊。晚霞照應，石頭斷口處光芒流轉，晶瑩剔透。瞧了好一會，岳無傷將石頭放入懷中，指尖微微一涼，想起老人臨別之際贈書一卷，心里釋然，雙指微微用力，將懷中書卷小心抽出。
書僅巴掌大小，仿佛某種皮革所制，入手甚是滑膩清涼。借著朦朧的光線，岳無傷依稀認出了書皮上的幾個大字——青木長生經。