（47）西游記中最逍遙自在的妖怪佛派對于地上各個國王的懲罰是相當嚴厲的。而對于妖怪則有三種政策︰有背景的，堅決打擊警告，無背景但本事大的，收編、拉攏，無背景又無本事的，一律消滅掉。
牛魔王是西天路上的一個大戶，因為他是西游記中比較少見的一類妖怪，所以我們有必要詳細的研究一下他。
很久以前，孫悟空鬧龍宮搶得金箍棒後，開始遨游四海，行樂千山，遍訪英豪，廣交賢友。結識了七個弟兄，乃牛魔王、蛟魔王、鵬魔王、獅駝王、獼猴王、⺮禺狨王、連自家美猴王共七個。孫悟空排行老七，牛魔王是老大。既然他能做七個魔王的老大，那麼，他的綜合能力、綜合素質一定都是比較高的。
孫悟空在花果山做妖怪的時候，牛魔王經常到他這里來吃喝，大醉而回。孫悟空做妖怪的時間很短，牛魔王出道肯定要比他早，但牛魔王從來沒有惹過禍，而孫悟空已經犯了好幾回案了，這說明牛魔王還是個安分守己的妖怪，至少是有分寸的。
李天王來花果山捉孫悟空的時候，牛魔王並沒有出手相助，孫悟空打了勝仗，牛魔王等六弟兄就向他賀喜，在洞里海吃海喝。孫悟空對六弟兄說︰「小弟既稱齊天大聖，你們亦可以大聖稱之。」內有牛魔王忽然高叫道︰「賢弟言之有理，我即稱做個平天大聖。」其他五個也都以大聖自稱。
牛魔王雖也自稱大聖，但是並沒有公開過，更沒有對抗過天庭，一次也沒幫過孫悟空，所以，天庭從來也沒有說過要捉拿牛魔王。
直到孫悟空被擒、被壓在了五指山下，都沒有見到過牛魔王的身影，牛魔王大概很清楚道派、佛派的實力，他沒有與任何一派發生矛盾，但他也沒有參與任何一派，是典型的無派別自由人士。
牛魔王又被人稱為大力王，論本事，要比孫悟空高，但從沒見他和誰動過手，能看到的只是在交友、吃喝。
牛魔王結交的朋友甚多，家族產業很大，社會關系網極其復雜，共有以下幾處︰1.早年和孫悟空等人，一共七大魔頭結拜為七弟兄。整日講文論武，吃喝玩樂。
2.大老婆羅剎女憑一把芭蕉扇，掌管八百里火焰山的氣象預報、人工降雨、農業種收等生計問題，身兼多職且壟斷經營。
3.兒子紅孩兒在火雲洞做車生意，每次推出都是以五輛為單位，大概是搞批發的，他控制的勢力範圍極大，天庭設在這里的六十個基層干部全部都被他當佣人在使喚！
4.小老婆積雷山的玉面公主和老牛一樣，是無業人員，但小老婆的父親去世的時候留下巨額遺產有百萬家私，供他們揮霍。
5.西梁女國解陽山破兒洞的如意真仙，和牛魔王是兄弟。如意真仙霸著落胎泉，在這里當婦科墮胎專家，收入頗豐。
6.豬八戒保唐僧之前，在福陵山雲棧洞做妖怪，牛魔王曾經跑去會見過這位天蓬元帥。
7.沙和尚被貶到下界，在流沙河為妖吃人時，牛魔王也曾跑去會見過這位卷簾大將。
8.近期又結交了碧波潭的老龍王、九頭蟲等妖怪，老龍王奉他為上賓，經常的請他吃飯。
牛魔王的勢力範圍相對比較松散，但卻更為廣闊，朋友遍布天下，勢力盤根錯結，構成了一個錯綜復雜的關系網。
牛魔王這個人和孫悟空不同，他並不喜歡打架斗毆。牛魔王沒有和任何人動過手結過仇，也從沒見他作過惡害過人，但紅孩兒曾說過他是平日吃人為生的。由此可見，牛魔王這個人的面子很大，都是別的妖怪捉到人後請他吃的。
西游記中老是看到別人請牛魔王吃飯、赴宴，就沒看到他請別人吃。他也特愛去赴宴，當他和孫悟空翻臉打起起來的時候，正斗的難解難分，只听得山峰上有人叫道︰「牛爺爺，我大王多多拜上，幸賜早臨，好安座也。」
牛王一听說有人喊吃飯，他就收了棍道︰「猢猻，暫停，等我去一個朋友家吃飯。」架也不打了，回到洞里，換了一件襖子，打扮了一下，就走出赴宴去了。
到了碧波潭。孫悟空混進去偷看，牛魔王坐在首席正上面，左右有三四個蛟精，前面坐著一個老龍精，兩邊乃龍子龍孫龍婆龍女。
可見，牛魔王是很有面子的，別的妖怪們都很尊重他。
牛魔王的日子過的非常逍遙，是西游記中最快活的一個妖怪了，但是這里面存在兩個問題︰1.西游記後面只寫了孫悟空、牛魔王這兩個，還有以前的五個結拜弟兄沒了，大概是都死了，因為一般神仙或妖怪的壽命是五百歲。而孫悟空活了約有一千歲，牛魔王活了至少也有一千歲，孫悟空是吃過蟠桃的，那麼，牛魔王呢？他是怎樣活過來的？
2.牛魔王並沒有得罪天庭、佛派或是其他的一個妖怪，也沒有見他行凶做惡，危害他人，更沒看到他抓唐僧，要吃唐僧肉，根本沒看到他有半點罪行，為什麼在剿滅他的時候，突然之間就來了那麼多人？為什麼大家要聯合起來一起剿滅他？牛魔王為什麼會是這樣的下場？