第十三節人怕出名（一）
米倫裝作若無其事地樣子，向兩女「談笑風生」地把有人跟蹤的事情簡單一說，米婭根本不以為意︰「他愛跟就跟唄！城里的治安你又不是不知道，若想犯什麼事兒，城里的巡捕可不是擺設，多少年了，斯堪布雷城中幾乎沒出過什麼觸犯刑律的事情。」
米婭的想法確實有道理，休斯帝國各大城市的法律不盡相同，而斯堪布雷卻是從嚴治理犯罪，輕罪重罰。別說大的犯罪事件，即使偷雞模狗之事如若發生，在斯堪布雷也能算得上頭等新聞，可以在茶余飯後咀嚼好幾天——居民在和平中生活的太久了，甚至不知道犯罪是什麼東西了。在嚴刑酷法下任何人想為非作歹先得考慮一下一生的榮譽和身家性命。
三年前一個醉酒的年輕人在夜市上內急，急切間沒找到‘放水’的地方，只好在一僻靜地兒就地解決了那麼一下，結果被人看到，被判在斯堪布雷中央的魔法廣場執行鞭刑十五下。此年輕人身份高貴，很有些背景，求來帝國三大親王親自到斯堪布雷講情，城主迫于無奈召開最高議事大會——城主權力由市民代表的議事大會賦予——結果是減輕刑罰的提議被當眾一致否決，城主無奈又提議改變刑罰，該年輕人願意被處罰一千萬紫晶幣而不要鞭刑的請求也被否決。
執行鞭刑之日，魔法廣場人山人海，成了斯堪布雷十幾年不遇的一件大事，許多商人抓住商機，在此掙了個缽溢盆滿，大發其財。
此事即後來所謂的「內急事件」，在休斯帝國沸沸揚揚了許多時間，甚至大陸其他國家也震動不小。不過帝國內部最後多數認為這是震懾犯罪的絕佳辦法，許多城市也開始效仿斯堪布雷的做法。法制威懾之下，也形成今天斯堪布雷夜不閉戶、路不拾遺的誠實民風。
米婭和珍妮似乎對斯堪布雷的街市熟稔之極，先是輕車熟路地逛遍東西大街的成衣店、小飾品店，然後就像不經意似地把米倫引到一條斜斜的斜巷子，遠遠望去，巷口立著一個高大的牌坊，上書三字︰「芙蓉街」，字的周圍似乎加持了魔法，傍晚晦暗的夜色開始侵襲這座古城的時候，三個字體如同調皮的精靈一樣，吸引著即使偶爾只看它一眼的過客。雖無燈火照耀，遠望去仍是熠熠生輝。
還未到巷口，一股美食的香味撲鼻而來。
兩女一聲歡呼，撲了進去。米倫肚內鳴響，早已饑腸轆轆，不自覺地跟進幾步，只覺香氣更加濃郁了。
天色已經全暗下來了，斯堪布雷城已經是萬家燈火，這條名動全國的美食一條街上食客如雲，不知從何處冒出來的香氣更加肆無忌憚地鑽入肺腑，讓人禁不住食指大動，恨不能多長出幾個胃來大快朵頤。
可是讓米倫大跌眼球的事情還在後面。
米倫將兩個金幣兌換了2000個銅幣扔進空間袋里，三人從巷口開吃了。
兩女每人三支烤風羚肉串，米倫陪吃五串，風羚肉確是烤的鮮女敕，花費銅幣32個；
向里稍走，又到一烤魚攤前，每人兩支烤銀魚，滿口酥香，花費銅幣30個；
再向里兩步，招牌上寫著鐵板魷魚，小老板把魷魚煎的吱吱作響，灑上調味料，抹上秘制面醬，香氣撲鼻，每人一只，吃的那叫一個爽，花費銅幣24個；
芙蓉街有十來步寬窄，店店緊挨，攤攤相鄰，人頭攢動，或響亮或清脆或渾厚的叫賣聲此起彼伏不絕于耳。
米倫邊吃邊瞧，但听見大陸上各種口音都有，人形更是奇特，高矮胖瘦，不一而足。並且各族的人等都有，白日里逛街都沒看到的，晚間卻都現出身來——氣質不凡的精靈男子與精靈美女，穿著長袍戴著面紗的沙漠婦女，粗魯的半獸人，腰著別關宣花板斧的矮人，高鼻深眼的色目人，頭發卷曲身材健美的黑奴……倒沒見白天大街上出現的各色寵物，大概因為小吃一條街上禁止攜帶動物入內的緣故。
再向里走，在一個街角卻是售賣艾窩窩的小攤兒，攤主是一位小姑娘，面前擺著十數個雪白的粉球兒，兩女共享一個，米倫也吃一個，只覺像是糯米而做，餡兒卻是核桃、蜜棗、葡萄干之類，很是味美。花費銅幣24枚。
再向里走，又一老大娘，面前是許多的黃澄澄的點心，旁邊一招牌寫道︰「蟹殼黃」。兩女過而不顧，直向下一攤點殺去。
攤主是一中年男子，面色帶黃，滿臉堆笑，攤上一口大油鍋，正在勤快地翻轉，一時出鍋，卻是一堆馬眼大小的炸糕。三人一人一個，細看色澤金黃爆刺兒，幾口氣吹涼塞入口中，只覺得外皮酥脆不艮，內里柔軟糯粘，豆餡細甜爽口，別有風味。米倫付錢27枚銅幣。
再向前，兩女每人提了兩小包炸洋芋片兒，每包也有十來片左右，米倫也跟著嘗下，看來色澤美觀，聞來香味撲鼻，吃來脆香可口，油而不膩。口月復之欲得到滿足，75枚銅幣又消失了。
又來一處，卻不見火焰蒸煮，人縫里看進去，只有兩個大肚兒瓷壇，有半人高矮。圍了滿滿一圈人，感情攤主尚未開賣。米倫從側面擠進去，正值攤主揭開了壇蓋兒，頓時滿街葷香，令人陶醉，米倫深吸兩口，只覺得渾身舒泰，說不出的受用。
兩女在圈外翹首以待，米倫擠了半天，付了210銅幣，端出三只小碗來，兩女一陣歡呼，餓虎一般撲了上來，渾不顧淑女形象，再看四周，大抵如此，人人皆狼吞虎咽，侵人的香氣霎時又吸引的更多的人圍將上來。風卷殘雲後，三人碗內見底，兩女意猶未盡，丟下碗筷又向下一處行去，米倫只覺這是有生以來吃過最香的食物了，恨不能把舌頭也吞進肚里。抬眼看招牌，上面寫道︰「神跳牆」。
美味真是如此之多，遠望去燈火通明的街巷延伸到極遠處，三人只才行進了幾十步遠而已。
……
再吃幾處，米倫已是大飽，也不覺香氣如何濃郁了。而兩女卻仍吃的津津有味，一路跟來，米倫對女人的胃口開始驚訝起來。在學院的餐廳里，兩女的飯量可以論口計算，平常只吃得幾口飯菜就已經飽了，今天卻像填不滿一樣。待到兩女盡興，米倫吃驚地發現，2000銅幣已經所剩無幾了，米倫眼球開始掉落。
三人慢悠悠地穿過了芙蓉街，夜風吹來，微微有些涼意，再行幾步到了穿過斯堪布雷的翡多翠河，天上明月高掛，河邊楊柳依依，佳人如月，月光如水，米倫只覺說不出的快樂。
順著河的南岸向前，走不多時，只听到隱約的音樂之聲傳入耳來，越走越清晰，順著河流轉個彎，只看到龐大的達拉斯音樂廳座落在河的北岸，燈火通明，看來又是一場音樂盛事。
米婭在音樂廳前，翡多翠河上的大橋上駐足，下看水面，月光照射下只見波光粼粼，不時有魚兒追逐，水泡浮出水面。忽听到有人急步走上前來︰「先生、小姐們，晚上好！」
米倫扭轉頭來，只見一個臉色陰郁的中年男子，正是半天來跟蹤自己的那人，手里拿著一件東西，四周又有五六個壯年漢子圍將上來，腰里都佩長劍，將三人團團圍住。