第08節國家沖突
休斯帝國作為大陸上首屈一指的強大帝國，所憑借的就是它那讓其他大國忌妒到眼紅的魔法師力量，以及相當數量強大無比的軍隊。無論從面積上還是從人口數量上，休斯帝國都是泛大陸的強國，更不用說它幾百年來積蓄的歷史底蘊、大國風範、強國氣質。
從地理位置上看，休斯帝國是大陸東部靠海的強國，而新月帝國則是一個內陸國家，兩國接壤的北部邊界就是那個有名的沼澤，有名的凶地，大沼澤。不過更多的人則稱之為死亡之地，其凶名堪比幽靈森林里的大沼澤。
因為幾乎沒人能從這兒活著走出來。
而兩國的軍事摩擦則是從沼澤的南部邊緣開始的，新月帝國在邊境地區進行常規軍事演習，以前也是每年都有的，休斯帝國當然也早早地被告知了演習的消息——雖然這次演習比往年提前了兩個月，誰也沒有放在心上，例行常規活動而已。但這次不同，新月帝國先是借口士兵失蹤，後又要求強行進入休斯帝國的城池進行搜查，說是見到休斯帝國的軍隊把士兵給擄去了，態度強硬，不斷增兵以至于把休斯帝國的的一個邊陲小城薩爾曼給包圍了，圍城一天一夜，薩爾曼居民一片憤怒。
休斯帝國上下一片民怨沸騰。
各軍事轄區的將領們磨拳擦掌。
次日當休斯帝國的的大軍趕到薩爾曼時，薩爾曼一如平常，哪里有什麼戰事。新月帝國卻在黎明前，趁著夜色早早地把軍隊撤回了國內，任憑休斯帝國的的嚴正交涉，卻一聲不吭，就像什麼也沒發生一樣，後來當休斯帝國的軍隊增加到十數萬，作勢要攻打新月時，新月帝國方才驚慌地派使者到休斯帝國表示歉意，並帶來的豐厚的賠償。
休斯帝國表示出大國風範，也就沒予以追究，只是發了一篇外交辭令，得意一回，並在薩爾曼布了一道告示，安撫了一下民心，也就將此事草草地解決了——各國承平日久，不是不能打仗，而是要想在短時間內一舉滅掉新月帝國卻是不太可能，而且還可能讓周邊國家作出敵視的舉動來，故而采取了息事寧人的態度，但這一結果引起了休斯帝國內一些沖動的愛國大將的不滿︰老子的劍都生銹了，老子的兵都閑的蛋疼，多好的一次機會，MD卻不讓打！
在休斯帝國內一些渴望靠軍功升官發財的將領們早已蠢蠢欲動，奈何帝國卻沒有開戰的意思。
其實新月帝國只是從一個瀕死的囚徒口中得到了一個消息，說道代表大陸最強魔法力量的六塊鑰匙之一，光明之鑰就藏身于休斯帝國那個邊陲小城薩爾曼的一家客棧內，新月帝國這才將每年都要舉行的軍事演習提前了兩個月，並更改了演習地點，沒想到，包圍了一天一夜，勞動了數萬大軍，以數十名武藝高強的盜賊將那家客棧翻了個底朝天，卻連個鑰匙毛也沒找到，又害怕休斯帝國的報復，只好灰溜溜地撤軍了。
本來這次軍事磨擦，也就是新月帝國賠點錢財就算完了，外交上解釋叫︰誤會。
但是，新月帝國在撤回大軍後，又得到一個極為「準確」的消息，那塊光明之鑰確實就藏在薩爾曼！並且就在那家客棧中，只不過被高明的魔法師布下了藏匿的禁制，那些個前去控察的盜賊，並沒人能夠識破而已，于是新月帝國又偷偷地派了數十人前去薩爾曼尋寶，俟機奪取光明之鑰。
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新月帝國只是一個被幾大強國夾在中間的一個內陸國，裴多翠河從南部穿過，強鄰環伺，這令新月帝國的數代君主極是不爽，其歷代君主都夢想擴張領土，建立宏圖霸業，但歷次大陸戰爭從未成功過。
而歷史上擁有六鑰中任何一把的國家都是強極一時的大國，就像現在的休斯、佣兵帝國等等。于早新月帝國中，上到國王，中到貴族，下至大將一直相信，只要擁有了任何一塊鑰匙，就能成為泛大陸的強國，說不定還可能打通一道通向海洋的出海口呢。
數百年來，每個國家都在尋找剩余的幾把鑰匙，也包括極為熱衷的新月帝國。
繼薩爾曼事件後，新月的細作又探知了一個消息，這把藏身于薩爾曼的鑰匙，將會由一隊商人轉送到精靈森林中去，交給精靈森林西邊的妖精森林的女王，據說是為了救治一個極為重要的人物。這光明之鑰可能就掌握于一個隱秘的組織里，而這個組織，並不見于大陸的日光下，各國但可知這是一個勢力極為龐雜，做過幾件在大陸上震驚世人的大事。
比如新月帝國的泥石流事件，比如休斯帝國的千畝楊林事件，比如旁培帝國的移山事件……據說就是由這個神秘組織一手造成的。
泥石流本來是在有山的地方才可能發生，但，新月帝國某年出了一件奇怪的事情，在新月草原上突現了上百里的泥石流，新月帝國的宮廷魔法師堪察現場後指出，此事件絕對是大魔導師或者更魔法修為更強的人造成的，土系魔法元素還未散去，現場更有其他慘烈的魔法格斗痕跡。
休斯帝國的千畝楊林事件則是指，休斯帝國的北部荒漠在一夜之間涌現了一片方圓數百里的楊林，郁郁蔥蔥，仿佛已經有人養育了幾十年的時間。移山事件也類似于這兩件事，一座屹立數千年的大山就莫名其妙地移動了二百里……
傳說這些事件都跟這個神秘組織有關，世人所僅知的信息就是，當這些人真正要做出什麼巨大的動靜時，一定是玄色勁裝，玄色長袍，現場幾乎不留活口。
新月帝國卻也顧不了這許多，于是暗中調動了兩千精銳士兵，到黑松林里埋伏去了，悄悄地扎好了一個口袋只等商隊來鑽。
沿著休斯帝國西部邊境向南行，如果到了一片黑壓壓的森林，那就是著名的黑松林了，這兒的松樹長的十分奇特，全是黑黑的樹干，黑黑的枝椏葉片，就像剛烤燃過一樣，黑不溜丟，沒有讓人喜愛之處，反而給人一種陰森恐怖的感覺，讓人不寒而栗地起上一身雞皮疙瘩。
雖然是中午時分，但那高大的樹冠層層疊疊，將日頭遮的半分不見偶有一絲陽光從樹葉的縫隙中漏了下來，轉瞬即逝，更增了松林的陰森。
商隊馬兒脖中的鈴鐺清清脆脆地傳了過來，新月帝國的士兵不由地握握了手中的鋼刀，越發地機警了。
商隊完全進入了包圍圈，幾百張手駑同時射向獵物，商隊中十數人立即被射倒在地。兩千人馬掣出武器，掩殺過來，兩千人馬，兩千訓練有素的人馬對一百多人的商隊，這是一場沒有任何懸念的戰斗。
異變突生，一道狹長的光幕罩住了商隊，看來這商人的老板真是一個闊綽的富豪，竟然給商隊配備了魔法卷軸。
黑壓壓的士兵，蒙著面，只有兩只眼楮和的手中的武器放著寒光，兩個喘息之間就撞上了魔法護盾，被彈了出去，十幾輛大車上的油氈布同時撤開，士兵源源不斷地從車上跳了下來，身穿重甲的盾戰士，手執長戟的皮甲兵，腰挎箭袋手執利駑的射手，雙手大劍士……兵種之全，讓防護罩外的新月帝國優秀士兵都為之膽寒，更讓人承受不住的，這個數量也太多了，一定是對方事先在大車內由魔法師做了禁制，布置了空間折疊魔法，否則一輛里怎麼會盛下五百士兵？
並且看樣子，這五百之後還有數量更多的士兵……
新月指揮官一見不妙，立刻下令撤軍，商隊大車上空的魔法護盾漸漸淡了消失了，一聲大喝︰「放！」砰砰砰的弓弦聲破空響起，慘叫之聲不絕于耳，新月帝國的絕對優勢變成絕對劣勢，是役，兩千人戰死一千余人，七百多人被捉，只逃了一百余人，指揮官則被當場格殺。
新月帝國接到休斯帝國的照會，要求賠償金幣6000萬，紫晶幣600萬，並割阿爾薩多給休斯帝國。
新月帝國拒不承認這些人是新月人，雙方列兵于國境，沖突摩擦一天比一天多起來。而休斯帝國決定把自己的魔法師派上前線，並征召一些魔法學徒前來觀摩魔法在戰爭中的應用。
米倫，卻不知道他已經被放在觀摩的名單當中了。
PS︰唉……票……給張兒唄