酈妮看在眼里，難過在心里。可對官場，酈妮再有本事，也是愛莫能助。她對官場的游戲規則實在是知道得太少了，少得幾乎不知道怎麼插手。
不過，酈妮沒有放棄幫助郭濤的想法。她找到現在的戌明縣縣長，她的同學薛海紅，向他請教。當然酈妮沒有說是郭濤遇到了那樣的困難，而是用講故事的形式，說有這樣一件事，如果是落在薛海紅身上，薛海紅會怎麼做。
不過，這似乎瞞不過薛海紅。
薛海紅想了一會兒，就看著酈妮，很深沉地問她︰「這個人到底跟你有什麼關系？是不是就是郭濤？郭濤不是剛提的正處嘛，怎麼可能這麼快就上副廳呢？」
「為什麼不可能？」
「按常規的升遷時間，正處上副廳一般在正處的位置上都要干上三五年以上才有可能。大多數人基本一般到正處也就到頂了，要上廳一級干部，實在不是件容易的事。而像這種破格的提拔，當然也不是沒有。但據我所知，這個絕對不多，除非是特殊人才或者關鍵時刻的突擊提拔，要不然，實在想不出有什麼可能。」薛海紅踱著步，來回慢慢地走著，手模著下巴上幾根胡子，皺著眉頭，邊想邊緩緩地分析著。
「不太可能有這種事，如果真是郭濤的話。我想，你還是讓他安心在現在的位置上好好再干上三五年後再說吧。對于別人的許諾，千萬別信以為真。否則就可能血本無歸的。」薛海紅突然停了下來，口氣很果決地對酈妮說，「如果是我，我理都不會去理這樣的事。太天方夜譚了。」
「如果是到邊遠的地方去任職，有沒有這個可能？」酈妮覺得薛海紅分析得很有道理，但她並沒有失望，朝薛海紅微微笑著，接著問道。
「到邊遠的地區去？」薛海紅又皺起眉頭想了一陣，才接著說，「這倒有可能。不過，真要想在正處任職這麼短的時間里，接著跨上副廳，不管再邊遠的地區也是很難的啊？當然，如果有高人幫助，那就是另外一回事。」