李國強沒有想到，方圓能在這個時候來自己家，而且還帶來了不菲的禮物。此一時彼一時，李國強以前就覺得方圓非池中之物，早就想通過與方圓建立更密切友好的關系，以便將來兒子長大後可以把兒子托付給方圓。但方圓隨著出了省課、全國課，李國強覺得雖然自己現在還在指導方圓的教學進步，但方圓已經成為書記、局長眼中的紅人，現在是副校長，幾年以後，成為校長或教育局的科長，也基本上板上釘釘的事情，未來的一天，成為自己的頂頭上司——教育局副局長看來也是大有希望。
當方圓把5條領帶取出來，一條給了李國強，另外4條請李國強捎給鄒志剛、謝秉國、盛中強、錢元的時候，李國強感受到了方圓的信任，也感受到了方圓對自己的感情遠遠勝于對另外四個人的感情。畢竟，方圓是親自來自己的家，除了領帶，還有茶葉、好酒、水果，這份情誼明擺著不一樣。而對其他人，就是一份禮儀上必須具備的，畢竟，謝秉國與自己在分配獎金事宜上的交流，也讓李國強明白了，方圓這樣做，也自然有這方面的道理包含其中。
李國強說︰「方圓，這4條領帶我一定會及時轉交到有關領導、同事的手中，並且你也盡可放心，保密工作我心中有數。不過，方圓，你看看你，掙一點錢不容易，花這麼多錢，買這麼貴的金利來領帶干什麼？只要你心里還沒有忘記我們這些教研室的同志就行了。」
方圓說︰「李老師，在我的心里，您與我之間的情誼已經超越了教研員與教師之間的業務關系，我一直都把您當作我的叔叔一般。我還記得，我有兩年的中秋節是在您家里過的，在那個時候，我就把這里看作是我在東州市的第二個家。」
方圓的話不多，卻深深地打動了李國強的心︰「是啊！在那個時候，我就看好了你的人品，你的能力，知道你是一個好青年。其實，我對你的感情，也不僅僅是教研員和一個青年老師之間的感情，也是把你看作我的子佷一般。」
李國強與方圓兩個人，在品茶閑談中，不知不覺地把心貼得更近。東拉西扯之後，兩個的話題停留在教研室即將展開的全市性的教學比賽上。李國強說︰「我看這一次謝主任決心很大，就是要借你這一次拿全國一等獎的契機，把全市的教學研究活動搞起來，使廣大教師都能積極地參與教學研究，提高教育教學水平，為東州多拿一些省、全國的比賽獎次是一方面，我看如果能調動起全市廣大教師研究教學的熱情，那各學校的教育教學質量都會有顯著提高。」
方圓點頭稱是︰「各學校的校長都重視抓課堂教學了，對東州的老百姓來說，也是好事。」李國強說︰「這一次全市的比賽，方圓你有什麼想法？」方圓說︰「我這一次就不準備參加了。好長時間沒有靜下心來抓抓自己教的兩個班了，心里也覺得對學生有些歉疚；另外，68中學的青年教師中有很多積極上進的也很有才華的，這一次我準備把語文比賽的機會讓給其他人。另外，作為副校長，我也準備把自己參加市、省、全國比賽的經驗傳授給需要的同事，全校教師的水平都提高了，那68中學就更有希望了。」
李國強說︰「你不參加也是對的。參加了，可能意味著其他的語文教師在比賽時沒有信心；萬一比賽不好了，恐怕也會有很多負面的影響。」方圓點點頭。李國強說︰「人總是要講感情的，雖然我作為教研室的副主任，在全市的教學比賽中要保持公正，但對68中學，還是會適當照顧的。」方圓說︰「那太謝謝李叔叔了。」李國強說︰「這純粹是看在你的面子上。」方圓說︰「我知道李叔叔對我方圓格外厚愛。」李國強問︰「你有沒有什麼特殊的想法，如果可行，我可以在教研室研究的時候，積極向謝主任建議。」
方圓想了想，說︰「要說我，還真有一點私事想求求李叔叔能不能通融一下。我不知道，這一次全市的比賽，有沒有空降名額的可能性？」李國強說︰「空降？什麼是空降？」方圓說︰「就是市教研室直接指定誰代表學校參加某一學科比賽，畢竟一所學校每個學科只有一個人。」李國強說︰「是啊，估計這一次學校各學科老師之間的競爭都能挺激烈的，語文學科一所學校也至少有10個人競爭吧。」方圓說︰「是啊，所以我想求求李叔叔，教研室能不能適當安排幾個空降名額？」李國強說︰「你想為誰求情？」方圓說︰「當著李叔叔的面，我也不說什麼客套話。這一次我校參加全市比賽，我只想求李叔叔，能不能讓這一次給我做課件的樂天老師，還有我們學校的教導副主任方淑娟老師，分別作為計算機學科、語文學科的學校人選，參加全市比賽？」李國強說︰「樂天是個不錯的青年，錢元也很喜歡他，估計應該問題不大。為什麼不讓樂天參加學校的初選呢？」方圓說︰「樂天所在的計算機教研組，還有一個年齡比他大、教學經驗比他豐富的教研組長，如果沒有直接安排，我擔心他恐怕連初賽都過不了。」李國強說︰「好，我知道了。這件事我跟錢元說說。那另一個方淑娟是怎麼回事？」
方圓心里對方淑娟總是懷著深深的歉意，既然不能娶她，不能愛她，那只能在別的方面來彌補一下。這一次來李國強家，方圓就想到了這一次市教學比賽的事情，方圓準備嘗試一下，看看能不能為方淑娟爭取這樣一次機會，也算是自己對她的一種愛的補償。雖然自己可能不會告訴她這是自己動用關系讓她空降，但自求心安。不求其他。至于樂天，則是方圓受到孔子田的影響，雖然自己在26歲，但將來的發展，也需要有支持自己的部下，也需要建立自己的「圈」，而樂天無疑是到現在為止，最佳的人選。
但現在，該怎樣跟李國強解釋方淑娟這件事呢？