()眾神歷1358年8月10日,凱文到達第三軍團已經十多天了,不過一切還都沒有什麼變化,整個第三軍團也都在有條不紊的進行著日常訓練,很多高級軍官都在一起議論著新到任的軍團長會在什麼時候召開軍事會議,發布一些命令。
「少爺,前面就是肯特城了,城南不遠就是肯特港口了。」一名身著便裝的男子在一輛馬車邊輕聲說道。
「哦,那我們先進城住下,下午再去港口那邊去看看。」一個男子的聲音從車內傳來,應該就是那位少爺了。
「是,少爺。我們進城。」便裝男子大聲招呼道,身邊的十余騎隨即向城門的方向走去。
肯特城是一座經濟很發達的城市,它原來只是一個小漁村,後來帝國在這里修建了港口設施,原來的小村子也漸漸繁榮起來,經過幾十年的發展現在的肯特城已經是東北地區最大的港口了,每年往來的貨物更是不計其數,也為帝國繳納了大量的稅收。
肯特城是帝國設立的自由貿易區,這里有很多外來人,來自大陸各地甚至是異大陸的客商們雲集于此,所以這里也是一個龍蛇混雜的地方。
「凱文哥哥,我們是不是下午就能看見大海了,我還是第一次看見大海呢。在家鄉的時候長老們都不允許我們去靠近海邊的地方的。」一個好听的女聲對著車內的男人說道。
這個說話的女孩正是風影,車廂里坐著的那位少爺也正是凱文。那天回到府邸後凱文就覺得杰曼紐斯控制的港口一定有問題,只因為克扣軍餉解除他的軍職並不是凱文想要的結果,他想要讓他得到更大的懲罰。
不過這個杰曼紐斯畢竟是個貴族,想要徹底除掉這個人還要有一些別的證據,凱文便帶著風影和石頭等幾名親隨便裝來到了杰曼紐斯的封地肯特城,想了解一下他控制的港口里有什麼見不得人的勾當。
凱文一行人在城內隨便找了一家旅館住了下來,肯特城往來的客商很多,所以這些旅館酒館以及賭場等設施是應有盡有,而且價格也很昂貴,他們住的這間不大的旅館竟然和哈德曼城的很多大酒店的價格差不多。
用過午飯後,身著便裝的凱文帶著風影和石頭幾人便來到了肯特城南的肯特港口。這里港口的規模很大,面積並不比肯特城小,而且這里還有大隊的城防軍駐守,來往船只貨物的檢查和稅收工作也由他們進行。
來到碼頭凱文幾人便直接走進了一間小酒館,碼頭上這樣的酒館很多,很來來往的小客商和搬運工都願意來這種地方喝上一杯,酒館內有時還有一些助興的表演或者是賭注很小的小賭檔。
同時這里也是佣兵們經常聚集的地方,很多往來的客商會雇佣他們來押運自己的貨物,所以這里也是一個搜集各種消息的好去處。
「少爺,他就是這間小酒館的老板,他對港口上的各種情況都很熟悉。」石頭帶著一名中年人走到凱文的桌邊說道,他們來這里就是想了解一下碼頭的運營情況,找這種地頭蛇是最簡單實用的方法了。
「老板你好,我是帝都來的客商,我們家族在帝都內有一些商鋪。我听朋友說這邊的貨物種類很全,就過來看看,你可以跟我介紹一下這邊的情況嗎?」凱文看著酒館老板輕聲說道,一邊說著一邊拿出一枚金幣放到了桌上。
閃著金光的金幣頓時吸引住了酒館老板的目光,他在這里開設這家酒館已經很多年了,也經常能遇到這種打探消息的顧客,不過出手這麼闊綽的還是第一次遇到。他直接便把凱文當成了是某個大商業世家的有錢公子,想來這邊弄點緊俏的貨物。
老板一邊收起桌上的金幣,一邊露出職業性的笑容說道︰「少爺您找我算是找對人了,在這個碼頭上沒有我杰夫不知道的事,你想知道什麼盡管問。」
「哦,那最好不過了。我想了解一下這邊現在往來的什麼貨物數量最多,利潤最大呢?」凱文開口輕聲問道。
「您要說是貨物的總量來說,最多的還是從海外或者是異大陸運來的一些海產品和一些當地的特產多,現在帝國里販賣的來自碧波海的寶石就有很多是在這里上岸的。
不過這還不是最賺錢的,最賺錢的應該還是奴隸貿易,幾乎每個月都有幾大船的奴隸運上岸,只要把他們運到帝國的一些大城市很快就可以獲得巨大的收益,不過這需要的投入也很大,而且在地方上也都要有一定的關系。」
听到凱文的問話,酒館老板杰夫侃侃而談的說道。
「奴隸貿易啊,那個我們家族沒有做過。寶石我們倒是有過一些,那還有一些別的貨物呢,還有你剛才說的地方上要有關系,負責這邊的管轄權的應該是肯特城的城防軍?」凱文接著問道。
「別的貨物也有很多,冬日草原那邊出產的毛皮也有很多經過這里運往海外的。至于城防軍那邊您不用擔心,他們只要收取過路費就不會檢查你們的貨物了,而且你要是能和他們的上層建立好關系有很多時候是可以免稅的。」酒館老板一臉神秘的說道。
「是嗎?那不是會有很多人去收買當地的城防軍。我听說這邊的港口是一名貴族的采邑,他就不去制止這種情況嗎?」凱文假裝疑惑的問道,看來這邊的城防軍已經徹底爛掉了,連街頭巷尾的小商人都知道他們可以用金錢來買通。
「嘿嘿,這您就有所不知了。這里和肯特城都是杰曼紐斯子爵的領地,他可是一位大人物,不但是貴族還是東北軍的一個大將軍,在這里他的話比國王還管用。他怎麼會不知道這種情況呢,而且這里的城防軍本身就是他的私兵,他們的軍械都和東北軍一樣是帝國的制式武器。而且這里的佣兵們也都和他的家族有一些關系,您要是能認識他的話您想在這里干什麼都行。」酒館老板杰夫輕聲說道。
「哦,他這麼厲害。這里每年不也給帝國繳納很多賦稅嗎?」
「那點賦稅算什麼,不過九牛一毛而已,真正的財富都被杰曼紐斯老爺得到了。他們家族在這里經營了幾十年,連行省的總督大人都要看他的臉色行事。」酒店老板輕聲說著這些他自認為的秘聞。
「嗯,我知道了。謝謝你的幫助。」凱文已經得到了一些自己想知道的消息,便輕聲說道。
「不客氣,少爺,你以後再有什麼需要的話可以隨時派人找我。」酒館老板躬身說了一聲,便轉身離開了。
「蘭德斯,你怎麼看港口這邊的情況?」凱文輕抿了一口酒館劣質的啤酒,輕聲說道。
「少爺,我覺得這邊應該已經都被杰曼紐斯控制了,我想去和在這邊的佣兵聯系一下,在他們那里應該能得到一些詳細的消息。」坐在桌邊的蘭德斯輕聲說道,他現在已經開始布置凱文的情報網絡了,凱文配給他的人也都就位了,這次凱文來肯特城就是來搜集消息的,當然也要帶上他一起了。
「嗯,你去。別露出什麼馬腳,盡量找寫可靠的人。」凱文同意的說道。
「是,少爺。您放心。」蘭德斯答應一聲便起身走出了小酒館,向碼頭上的佣兵聚集地走去。
「凱文哥哥,我們出去走走好不好,我想去看看大海。」身穿一件罩袍的風影小聲說道,凱文怕風影的絕色容貌引起別人的注意,便給她準備了一件可以蓋住整個頭部的罩袍,使得小精靈看上去就像一個神秘的法師。
「好啊,我也想出去走走,很長時間沒出去散散心了。」凱文看著身邊的風影輕聲說道。他其實很心疼這個小丫頭,他能清楚的感覺到她的孤獨和對自己的依賴。
這次來東北軍上任他本不想帶上風影的,畢竟在軍中藏匿女眷是犯了軍法的,雖然也有一些軍官會這麼做可是凱文並不想這樣。得知凱文快要離開的風影幾乎天天纏在凱文身邊,好像生怕凱文留下她自己走是的,凱文對此也很頭疼,和風影做伴的拓跋玉和托婭也不在了,把她自己留在伯爵府確實很不放心。
最後還是二姐艾琳提醒了他,風影是精靈族啊,而且很多人都知道凱文花大價錢買了一個精靈做寵物,這樣的話就不算犯軍法了,有人查下來的時候可以說風影是凱文的私寵不是女眷就行了。凱文對艾琳的這種解釋感覺真是啼笑皆非,不過風影這個丫頭卻當真了,最後凱文實在沒有辦法只好把她一直帶在身邊了。
風影高興的挽著凱文的手臂走出酒館向海邊走去,凱文怕影響風影的好心情也沒讓石頭等人跟隨,命令他們先返回旅館去了。石頭本來不放心想跟過來,可是被機靈的風影發現了,也只好悻悻的回去了,一想到風影高深的魔法和凱文的武技石頭也就放心了。
風影像個小孩子一樣高興的在海灘上跑著,凱文在後面慢慢的跟隨著,看著遠處飄來的幾點白帆,凱文也覺得很輕松,這是從拓跋玉走後他第一次真正的放下心頭的負擔。
「凱文哥哥,快來啊,這邊有好多美麗的貝殼。」風影在遠處的沙灘上一邊揮著手一邊大喊道。
凱文也看著遠處大海映襯得愈加美麗的風影,笑著向那邊走去,凱文也需要放松一下,再怎麼說他也只是一個十八歲的青年啊。