()凱文的封地申請元老院已經批準了,現在整個埃爾頓行省都變成了凱文的采邑。蘭德斯以前負責的遷居計劃現在改為喬斯負責,凱文也直接任命喬斯為自己的情報網絡首腦,很顯然原來的著名佣兵喬斯比蘭德斯更適合這項工作。凱文並沒有給他軍職,而是作為自己身邊的一個心月復,直接向自己負責,這樣對他的秘密工作更有好處。
喬斯的很多點子也得到了凱文的支持,喬斯現在負責所有陣亡士兵家屬的遷居工作,每天經手的人員數以千計,他們大都願意遷到凱文的領地,畢竟凱文給他們的條件很優越。賜予土地,還減免賦稅,很多淪為奴隸的士兵遺孤也被凱文解救出來。凱文的行動也得到了地方上的大力支持,本來這項工作是很難完成的,畢竟閑扯的方方面面太多了。
不過在伯納德.艾爾蒙特元帥的一次公開支持凱文的發言後,這些情況都獲得了妥善的解決。一時之間凱文的領地內人口急劇增加,到九月底近一個月的時間就有盡七十萬人遷居到埃爾頓行省,很多閑置的土地也被開發出來分給遷居而來的人。
凱文還把在杰曼紐斯子爵府邸抄家時起出的近五百萬金幣,全部投入到了這些士兵家屬的安置工作中,很多沒有積蓄的人凱文無常的幫助他們建造房屋,改造農場。整個埃爾頓行省都是一片緊張忙碌的建設景象,凱文的這一舉動也使得所有東北軍的士兵對他感恩戴德,因為有很多家屬都是他們生死兄弟們的遺孤,看他們都能再次過上安樂的生活怎麼能不高興呢。
一時之間東北地區民眾對凱文的支持率達到了一個難以想象的高點,就是和鎮守東北地區多年的艾爾蒙特元帥也有的一拼。
喬斯更是突發奇想的在這些遷居而來的陣亡士兵家屬中,挑選出一批身體素質以及心智都很好的年輕人進行專業訓練,準備讓他們以後加入凱文的情報網;另挑選出一批沒有牽掛的孤兒也進行秘密的刺殺訓練,準備以後完成一些秘密任務。凱文對這個方法也很贊成,最簡單的一點就是這些青年都對凱文懷著一份感恩之心,在忠誠度上絕對不會出現問題。這些就是後來凱文情報網絡中骨干成員的主要來源。
在原來的埃爾頓行省高級行政官員撤離後,很多行政官員位置出現了空缺。最後凱文不得不向家族求援,讓斯溫頓家族派來了一批有能力的家族子弟擔任地方官員,協助凱文管理封地。最讓凱文高興的是沒想到這些來人的首領會是多年不見的比爾,當年凱文進入軍事學院的時候比爾也進入了帝國魔武學院學習,主修風系魔法,今年剛剛獲得大魔法師的認證從魔武學院畢業,正好趕上凱文向家族求援,也就直接過來幫助凱文了。
多年不見的兩兄弟也是一番感慨,沒想到幾年不見二人竟然都有了如此驚人的變化。凱文隨即組織一些家族子弟負責對肯特港的基礎設施進行了擴建,準備把它建成為東北地區最大的港口,現在這里已經是自己的封地了,每年這里的收入都將是自己的收入,凱文準備用這些財富來提升第三軍團的戰斗力,也許在一兩年內就可以把一個步兵團改變為輕騎兵團。
在港口的建設期間凱文也發現了一名很善于貿易管理的青年,他叫吉拉姆,祖上世代都是斯溫頓家族的奴僕,凱文直接任命他為肯特城的執政官,直接負責肯特港的運營等事務。
斯溫頓家族為了支持凱文的封地建設,也把家族領地的一些大型加工坊搬遷到了埃爾頓行省,畢竟這里是貿易港口,原料價格都很低廉,此舉也直接增強了埃爾頓行省的生產制造能力,一些有敏銳商業嗅覺的商人也紛紛趕到這里來淘金。
其中更有凱文的兩位老朋友,就是帶著凱文等人逃回帝國的商隊首領索羅斯和胡克,凱文隨即把胡克認命為埃爾頓行省的稅務官,讓他制定出一套適宜吸引商貿往來的低廉稅率制度。認命索羅斯為財務總管,負責管理自己采邑的財富收入,有了這些人的幫助凱文才稍微輕松了一點。要不這些亂七八糟的行政問題真是讓他束手無策,看來自己還是只適合軍事上的事。
想通這件事的凱文隨即把封地的建設任務全部交給了這些人,讓他們有事直接找比爾。自己則是返回了軍隊,他覺得只有那里才是自己該去的地方。
回到軍隊的凱文隨即命令人手對杰曼紐斯走私軍械的買家進行了調查,隨著調查的深入從杰曼紐斯府邸搜出的一些書信中漸漸透漏出帝國的一些大貴族涉及其中,他們也牽涉在軍械走私案里,而且杰曼紐斯不過是他們的一個代言人而已,並不是真正的主謀。
凱文也感覺到了事情的棘手,因為一個個貴族的名字其中有一些都是他熟悉的,都是帝都有頭有臉的人物,沒想到這些人會牽扯到走私軍械的這種叛國大罪上。
而且已經查探出軍械的買家是帝國海上東南方的一個叫扶桑的島國,這個島國每年都會對帝國南方沿海城市進行劫掠,沒想到他們進行劫掠時所用的一部分武器就是出自德古特帝國。這真是一個莫大的諷刺。
凱文把事情的經過通過書信告訴了自己的爺爺,他希望爺爺能幫助他做出一些判斷,這件事牽扯的人太多了,一個處理不好就會使自己四面受敵,那些牽扯其中的人會不遺余力的想除掉自己,只有這樣才能保住他們自己的腦袋。
凱文的爺爺布卡維森很快就給凱文回信了,讓他暫時不要把這些信件交到帝**部,先留在手里從長計議,這些大人物不是凱文一個人能扳倒的,凱文要是硬扳的話只會被整座大山壓倒,到時候粉身碎骨都不知道自己是怎麼死的。布卡維森來信還讓凱文有時間回趟帝都,專門商議一下此事,也商量一下凱文的封地建設問題。
「將軍,剛才埃爾頓城那邊傳來急報說最近那邊接連發生了幾起搶劫商隊的事件,已經對肯特港的貿易有了一定的影響。」石頭走進辦公室打斷了正在批示文件的凱文,輕聲稟報道。
「什麼?搶劫!埃爾頓行省那邊竟然會發生搶劫事件,喬斯那邊有什麼消息傳過來嗎?」凱文放下手中的文件,沉聲說道。現在埃爾頓行省的經濟建設剛有了點起色,他不想被這些人為的事件打上污點。
「喬斯那邊傳來消息說,原來在冬日草原邊境地區活動的一支有名的馬賊隊伍最近進入了埃爾頓行省和哈德曼行省等地,估計是這邊火熱的貿易往來吸引了他們,幾次搶劫也都應該是他們干的。」石頭低聲解釋道。
「馬賊?什麼馬賊這麼大的膽子,到我的領地上來搶劫。石頭,你去傳令情報處加派斥候搜索,五天內給我找出這支馬賊的蹤跡,我要親自會會他們。」凱文一臉怒氣的命令道,最近正是他心煩的時候,這些馬賊也倒霉踫到了槍口上。
「是,將軍。我馬上命令他們去辦。」石頭領命後便走出了辦公室,去情報處傳令去了。現在喬斯那邊已經初步建起了一張情報網,不過他那只算是凱文自己的情報網,所以和東北軍情報處是沒有任何關系的,有些時候凱文也會借助情報處的情報。
得到命令後的情報處隨即派出了大批的斥候,務必要在五天內找出這些馬賊的據點。一隊隊的斥候一遍一遍反復的在哈德曼和埃爾頓行省間搜尋著,就像在兩個行省展開了一張大網,要把其中的獵物緊緊包住。
三天後石頭手里拿著情報處送來的情報走進了凱文的辦公室。
「將軍,情報處的人已經發現這伙馬賊的營地了,他們就應藏在埃爾頓城以西一百余里的一片密林內,他們大概有三千多人,平時只會派出很少的馬賊進行偵查,只有發現獵物的時候才會大批出現攻擊商隊。」石頭走帶凱文身邊輕聲稟報道。
「找到就好,我倒是對他們的首領很感興趣。竟敢到我的領地來劫掠。你去命令第一騎兵團全體集合,我們一個時辰後出發,我要親自消滅他們。」凱文抬起頭淡淡命令道,就像在說一件微不足道的小事,可是這件小事卻關乎著近三千名馬賊的性命。
「將軍,我也一起去。」剛剛升任少將的阿桑奇也正好有事過來向凱文匯報,听到要出征也馬上請戰。
「好,你也一起去。」凱文揮揮手說道。
石頭隨即便轉身去傳令去了,第一騎兵團的營地也很快喧鬧起來,緊急集合的士兵們的口號聲一浪高過一浪,補給大隊也迅速的搬運著倉庫內的糧食和箭矢,準備隨軍出征。
一個時辰後凱文便率領著這支萬人的騎兵團奔出了軍營,向著埃爾頓行省的方向奔馳而去。奔馳著的騎兵們身上透出一股淡淡的殺氣,一場戰斗就要到來了怎麼能不讓士兵們熱血沸騰呢。第一騎兵團是跟隨凱文在冬日草原征戰過的真正鐵軍,戰斗力的強悍也是毋庸置疑的。
埃爾頓城西方百里處有一大片森林,這片森林的面積近千頃,綠油油的一眼望不到盡頭。現在樹林內正有很多營帳錯落的搭建在一起,成群的馬賊聚集在一起準備著晚飯。馬賊首領達格奈也正在自己的營帳中和幾名首領商議著今天晚上的行動,再過一會天就黑了,天黑就是自己眾人出去打獵的時候了。
白天出去偵察的人已經選擇好了目標,就在肯特港附近。今晚會有一支大商隊在那里宿營,商隊運送的都是準備到帝都販賣的昂貴寶石和香料,還雇佣了一百多名佣兵進行防衛,不過過了今晚他們的貨物就都是自己的了。達格奈心中暗道,再干完這一票明天就帶著兄弟們回到邊境自己的地盤去,這邊的生意還真是好做,這段時間劫掠的貨物足夠自己兄弟們過上很長一段時間的安樂日子了……