()「子揚，這霹靂車究竟是何物？」曹操縱然是傲視群雄，但是這些機關制造之術卻是徹頭徹腦的門外漢，看了半天示意圖也沒看出個名堂來。
「丞相，這霹靂車高一丈，臂長兩丈，粗木所制，乃是臣研制出來以對付袁紹的弓弩手的。我已經命軍中匠人打造出一輛，可以將百余斤重的石塊丟出數十丈遠！」劉曄頗為自信地道。
「竟能如此？」曹操一開始听著還好，最後听到劉曄說這霹靂車能把石塊丟出幾十丈遠，頓時眼楮一亮。「那霹靂車何在？快帶我去看看！」
「就在後軍，丞相請！」當下曹操和劉曄被一堆衛士用盾牌簇擁著往後軍走去，直到走出袁紹軍弓弩的射程，這才敢用「正常」的走路方式前行。「就是這個？」曹操看了看眼前一個看起來制作很粗糙的木頭架子，有些難以置信地道。
「正是此物，丞相你請看。」劉曄一邊介紹一邊命人往里面裝填石塊，一邊調整懸臂。在懸臂另一端無法更高的時候，下令松開放置石塊的這一段，頓時百余斤重的大石塊被「呼啦」一聲甩出去，直砸到數十丈開外才落下，地上被砸出一個半尺深的坑。
震驚，絕對的震驚。曹操愣愣地看了半晌，這才咂模了一下嘴。雖然自己武功不是特別高，但是曹操也知道，就算是許褚這種天下少有的怪力男型的猛將，撐死了也就把這麼重的石塊扔到幾丈開外，這幾十丈是絕對做不到的。
「子揚，你是想用這霹靂車來對付土山上袁紹的弓弩手。」曹操反應過來之後，感嘆一句問道。
「正是如此，主公，只需有百十架這種霹靂車，絕對可以讓袁紹的弓弩手心驚膽戰！」劉曄信心滿滿地道。曹操卻也不否認，畢竟劈頭蓋臉一堆石頭砸來，遠比亂箭還要恐怖。亂箭尚可用盾牌抵擋，這種石塊你就算用盾牌去擋，但是只要砸中了也讓你吃不了兜著走。「子揚，速命工匠盡快打造這霹靂車！」曹操從一開始的震驚中緩過勁來，頓時又恢復了一向雷厲風行的作風。
「主公，我軍中工匠卻是不多，還需盡快去兗州招募啊！」劉曄聞言又提了一條意見，曹操更是不耽擱，立即點頭答應，讓人著手操辦此事。
于是接下來的幾天里，曹軍受袁紹軍箭雨影響不太大的後軍開始熱鬧起來。一批批軍士出去砍伐粗大的參天大樹，然後兗州附近的工匠也被招募入軍。整個後軍到處都能听見鋸子和鑿子工作發出的聲響，曹軍儼然開始開了個大的木匠作坊。在忙碌工作的眾人中，卻有一個瘦小的木匠一邊在鑿孔，一邊卻是在四下里滴溜溜地觀看制作過程。
「曹阿瞞這些天過得怎麼樣？」官渡對面袁紹的軍營中，袁老大有些志得意滿地問道。「回稟主公，自從我軍開始在他們頭上射箭之後，曹軍幾乎是不敢動彈了！」一旁的謀士逢紀笑著接口道。作為和審配一樣同為袁尚一黨，逢紀也不失時宜為同黨叫好。
「嗯！」袁紹也是滿意地點了點頭，自己也是感慨了一句︰「審正南的妙計果然了得，雖是簡單，卻是直指曹操要害，我估計再這麼撐個半個月，曹操就要山窮水盡了！」
「主公英明！」一眾河北謀士不約而同齊聲吹捧，一時間河北軍氣氛倒也是極為融洽。
「主公，這幾天霹靂車已經打造了六十多架，可以先試試看了！」這天劉曄來到曹操大帳中道。曹操聞言也是略微有些驚訝，但隨後明白劉曄的意思︰袁紹的箭雨對將士們的士氣影響太大了，早一天解決早一天好。原本打算造個百十架再說的，現在看來還是早點行動。
「如此甚好，調撥三千刀盾兵，掩護霹靂車上前，給我狠狠的砸！」一連被人射的個把月不能自由活動，就算是曹操也憋屈的不行了。在他的命令下，三千刀盾兵立即集結起來，護送著六十架投石機慢慢往前推進。
「咦，曹軍動了，那是什麼？」營門外土山上的河北軍的弓弩手看到龜縮了個把月的曹軍突然出動出擊，不由得大惑不解。待得他們看清楚還是大隊刀盾兵出動，中間還扛了幾十台木頭架子時，頓時騷動起來。
「不要慌，弓弩手繼續放箭，其余的準備接戰！」河北軍一個還算有點頭腦的校尉眼見軍士們有些慌亂，連忙大聲指揮。在他的鼓動下，密集的箭雨開始射向緩慢推進的曹軍。
「滴滴鐺鐺」箭矢打在盾牌上發出連串的聲音。雖然大部分箭矢都被擋了個干淨，但是還是會有幾支透過縫隙刺中曹軍的士兵，運氣好點的不是要害中箭還能繼續堅持，運氣不好的就此斃命……終于，在付出傷亡百余人的代價之後，這三千人和六十多架霹靂車終于推進到離河北軍的土山不過百余步遠的地方。
「放！」隨著親自帶隊的曹仁一聲斷喝，六十架霹靂車同時發威，六十塊百余斤的巨石一齊飛上天，劃過一道道優美的弧線之後，硬生生砸在了河北軍的陣地上，把一個個目瞪口呆的河北士卒砸的不成人形。
「娘啊！」不知道是誰第一個發出一聲叫喊，但是這恐懼的心情迅速彌漫到了整個土山上的河北軍中。當下眾人發一聲喊，紛紛丟下手中兵器往回跑。這些兵雖然也不是第一次上戰場，更不是第一次經歷過死亡，但是如此駭人的死法卻還是第一次踫到。你有見過戰友被從頭而降的石塊砸成一堆肉醬嗎？沒有，所以這種恐懼卻不是言語所能形容的。
「不要慌，頂住頂住，還擊射擊！」那個校尉還在試圖穩定軍心，但是越來越多的人卻在往回跑。與此同時，曹仁也沒料到一輪石頭砸過去就會產生這麼大的作用，不過作為一名身經百戰的將領，曹仁敏銳地覺察到了戰機，當下命令士卒乘勝追擊，一時間袁紹軍更是大亂，紛紛被打得退回渡口倉皇北逃。沒來得及上船的，不是被殺就是被俘。
「丞相，霹靂車剛一發動，袁紹的弓弩手就被嚇破了膽。末將乘勝追擊，斃敵兩千，俘虜三千！」曹軍大帳中，曹仁喜氣洋洋地向曹操稟報道。！
「子孝辛苦了！」曹操也是喜笑顏開，不止是他，整個兗州軍都是氣勢大盛。沒有了那煩人的箭雨，人生是多麼美好啊！「重賞工匠們，從明日起命他們多多打造霹靂車，我曹孟德不嫌多！」曹操最後還是加上這一句，劉曄也連忙傳令下去。
然而就在這天晚上，幾乎所有的工匠都被賞賜的美酒給放倒了，還是那個瘦小的工匠，尋得一個機會離開了曹軍大營，然後往北走去，那里早已有人準備了好幾匹快馬接應他。
「魯軍侯，辛苦你了。將軍說他現在人在廬江，命你速去！」負責接應的人看到這個瘦小的工匠，連忙上前招呼道。
「我明白！」來人騎上馬，迅速往北奔馳去。路上他突然想起什麼，向前來接應的人問道︰「你怎麼叫我軍侯？」
「將軍說了，軍侯立此大功，故而官升一級。」來人樂呵呵地解釋道。「原來如此！」魯浩聞言也是點了點頭，心中卻還是有一絲疑惑︰將軍怎麼知道曹軍要建霹靂車？
此時的廬江城中，徐州軍的到來並沒有引起什麼恐慌，軍紀嚴明的他們大多是駐扎在城外，城內只有趙峰等人的直屬部隊。「將軍，這廬江全郡一萬多降兵只有不到兩千的可以編入我軍一線部隊，其余的八千多人，至多只有三千可以當郡國兵，剩下的只能當屯田兵！」廬江名義上的郡守府中，李通有些難以置信地向趙峰匯報了這次所有降卒的情況。其余眾將聞言也是啞然，沒想到孫權玩得這麼絕，直接給他們一堆老弱病殘。
「國儀將軍，怎麼令兄就給你這些老弱病殘？」趙峰也是有些哭笑不得地朝孫輔道。這是他佔據廬江的第二天，目前步兵已經全部到位，眼下正等甘寧的水師前來匯合。好在廬江原本就設有水寨，倒也不虞沒有駐扎之地。只是江東水軍，孫權索性一兵一卒都沒給他這個堂弟。
「將軍，此事當真是讓人寒心！」孫輔聞言也只有搖頭了。自從被派到這里來之後，他就明白孫權是想借刀殺人了，所以很干脆就投降了。唯一聊以自慰的，是趙峰對他還不錯。當然，這也是因為趙峰想從他這里多了解一些情報的緣故。
「既然這降卒如此不濟事，文達，挑選一千編入我軍。其余的，調回徐州用作郡國兵或是屯田兵，再從徐州調郡國兵前來接管城池。」趙峰想了想也只能這樣了。這也是上次徐州軍改的好處之一︰從前徐州的豫州的郡國兵還有屯田兵分工不明確，現在在趙峰的建議下各司其職，要求郡國兵必須有一定的戰斗力。同時，劉備治下原本一線作戰部隊將近四十萬，在趙峰的建議下削減為不過二十余萬，其中豫州八萬，徐州十五萬，相應的郡國兵卻是人數增加了。這樣做的好處就是後方防守更加堅固，前方作戰部隊也更加精銳。而每打下一處，就由徐州郡國兵來接管城防，同時將降卒和俘虜再整編操練。比如前番張飛攻打青州，一開始出動的十萬大軍都是一線作戰部隊，後來打下三郡之後又收復了平原郡，就開始調撥長駐軍前去守衛城防。此時青州四郡的一線作戰部隊，也不過五萬而已。
當然，由趙峰和高順所練的兵，即使是郡國兵，戰斗力也不容小覷。就算和曹操的一線作戰部隊有些差距，但趙峰估計，其戰斗力應該不遜于荊州軍或者益州軍。
就在這時探馬來報，甘寧的淮河水師預計今晚就能抵達廬江。同時，江東一支約八千人的水軍剛剛出了三山港口，正往廬江這里殺來。