回到家里，宋歌抱著山豹幼崽，去了後花園。
後花園里，方珍正在桃樹下彈琴，琴聲悠揚，卻還是帶著那一份淡淡的卻無法抹去的憂傷。幾朵殷紅的花瓣隨風飄落，落在琴上，落在方珍的青絲上，落在淺綠的草地上……
「珍兒，看，我給你帶來個伙伴。」宋歌快步穿過月拱門，高聲喊道。
琴聲戛然而止，方珍抬眼望去，看見宋歌迅速走了進來，站了起來，柔聲說道︰「宋公子，你怎麼在外面住了兩天呢？珍兒擔心死了。」
「呵呵，到莊上處理點事情。快，你看，這個家伙，很像你呢！」宋歌笑著說道。
方珍看了一眼宋歌懷里的小動物，假裝慍怒地說道︰「公子你好壞，我才不像它呢，你才像它！」
宋歌知道她誤會了，說道︰「你看它的眼楮，帶著憂郁和憂傷，和你一個模樣。」
方珍轉移目光到了山豹崽子的眼楮，發現圓圓的眼里淚光點點，似乎帶著難以捉模的哀傷，「呀，它也悲傷呢！宋公子，這是什麼動物啊？」
宋歌說︰「這是一只小山豹，是我在莊上帶來的，它沒有了爹娘，是莊主的大黃狗養著的。我看你一天到晚寂寞的很，就帶來給你做伴，怎麼樣，喜歡嗎？」
方珍伸手抱過了小山豹，溫柔地撫模著它。小山豹感覺到了，伸出舌頭輕輕地舌忝舐方珍的手指。
方珍說︰「宋公子，這只小豹真可憐，以後，我們就叫它‘小可憐’吧！」
「好啊，只要你喜歡，叫什麼都行！哦，對了，莊主和洪護院都說這是猛獸，長大了危險的很，我等會去鐵匠鋪打跟鐵鏈，你把它楦起來。」宋歌說。
方珍愛憐地看著小山豹，說︰「不要嘛，宋公子，你看它多可憐啊，還要帶著鐵鏈，那不是更加可憐了。我相信，它是不會傷害我的。」然後溫柔地對小山豹說︰「小可憐，我們是好朋友，對不對啊？」
小山豹似乎有靈性，它看著方珍的眼楮，點了點頭。
「那隨你吧！」宋歌也沒有太在意，畢竟現在還這麼小，沒必要害怕。
……
接下來，宋歌叫人找來宋明，詢問倉庫準備的怎麼樣了。
宋明回答說原先宋記米行本來就有兩個挺大的倉庫，今年比較空，可以裝下幾千石大米，其他的地方雖然有，但是必須進行改造，做好防潮防鼠的準備之後，才可以當作倉庫。
「大米已經在收購了嗎？」宋歌問。
「昨日已經叫人貼出布告了，但是還沒有開始收購，主要是價格方面，還想再和少爺商量一下才作決定。」宋明回到。
「我不是說過了嗎？就以現在鄞縣最高的價格收購。」宋歌立即說道。
「少爺，我們既然是收購，就沒有必要以最高的價格，我們可以壓價，以盡量低的價格收購進來，將來出售的時候，就可以得到最高的利潤。」
「誰說我要通過出售大米賺取利潤的？我是為了鄞縣百姓而儲備糧食。」
「可是，少爺，我們要是總是以最高的價格收購大米的話，大米的價格很快會被我們拉高，導致百姓買不起大米，從而使我們遭受巨額虧損，也讓百姓遭受更大的災難。」宋明據理力爭，把其中的利害分析給宋歌听。
「我的目的就是為了拉高鄞縣大米的價格！」宋歌認真地說。
宋明看著宋歌的堅毅的臉龐，似乎不像是開玩笑的樣子，也就不再說什麼，默默地辦事去了。宋明的最大優點就是點到為止，他能從一個家奴做起，不僅去除了奴籍，而且成為宋家的總管，絕非輕易得到的，而是一步一個腳印走出來的。
傍晚，宋歌親自到了宋記米行，觀看宋記米行收購大米的情況。
伙計們正在忙碌，推著牛車，把從各個糧店以及糧戶收購的大米，運到了米行的門前。門前，王掌櫃正在指揮伙計們把大米背上大稱，過重後背入後倉儲存。
宋明也在邊上看著工作的進程，看見宋歌到來，過來問候，「少爺，你也來了。大米已經開始收購，由于價格較高，很多小的糧店以及糧戶，都願意直接把大米賣給我們。」
「嗯，很好！」宋歌點頭說︰「就這樣，不停地收購，直到我認為夠了為止。」
「好的，少爺。」宋明說。
「明哥，城北李記米行去看過了沒？」宋歌問。
「李記米行？少爺，李家的大米就不要收了吧？」剛幾天前把李大少教訓了一頓，對方雖然一直沒有報復的舉動，但宋明仍然心存畏懼，不想和李家打交道。
宋歌堅定地說︰「收，李家的大米照收不誤。明天午後，我親自去一趟李家米行。」