第八節黑暗精靈II
黑暗精靈趁著一點時間要來了條繃帶。他咬著繃帶的一頭，纏住了受傷的胳膊，在上面打了個死結。如果不是他說出來，恐怕沒人會留意到、看得出他受了傷。
赫安問道，「跟你在身後的是什麼東西？」
「變異怪物。巨魔螳螂。」黑暗精靈聳聳肩，「你絕對不想要面對它。它是可怕的噩夢。如果不是我無法抗衡你們的刀劍，我絕對會有多遠逃多遠。當然，最終也多半會被它追上。它的追蹤能力比恐爪龍更加可怕。我在森林里來回繞了三天也沒有甩掉它。」
赫安一邊用銀劍砍在一旁的樹干上，在上面留下記號，一邊對黑暗精靈說道，「現在你已經沒有退路了。」
「我當然明白。大不了就是給你們陪葬。我沒什麼怨言。」黑暗精靈咧開了嘴，像是嗜血的野獸，「我對此無比榮幸。」
茜貝妮忽然明白過來。「你這個家伙，原來從一開始就打的這個主意。你想讓我們替你抵擋巨魔螳螂，你打算讓我們成為你的擋箭牌」她怒氣沖沖地吼道，揮手朝黑暗精靈一刀劈去，卻被對方輕而易舉地擋住。
「看樣子你也不算笨嘛。」黑暗精靈沒有計謀被戳穿的慌亂。他一臉平靜地用短刀把茜貝妮做工精良的彎刀從頭的一側移開，「不過你的同伴早就看出了這一點。他們默許了。準確的說，他們比你更明白這些怪物的習性。在這片黑森林里——唔，這倒是十分貼切的稱呼——我們永遠不可能繞開它們的防線。唯一的方法就是殺死它們。」
茜貝妮掃了一眼，赫安默不作聲，費特也只是埋著頭調整弓弦，蜜莎娜更是在祈禱。她感覺就像是蠢貨，完全被其他人排除在外。其實她能發現其中的問題的，但是她的理智幾乎被這幾天的煩悶給壓到了最低點。
最終還是費特嘆了口氣，站了起來，走到了她身邊。
「茜貝妮，冷靜點。我們得學會妥協。說實在的，我也不想和黑暗精靈並肩作戰。但我們別無選擇。因為這個森林已經不是我上次潛進來探查時的樣子了。它已經變得更加危險和可怕了。我們無法預知到前方有什麼危險。如果一切真像黑暗精靈說的那樣，我們只有步入其他人的後塵，連森林的核心區域也進入不了。」
茜貝妮甩開費特抓住她的手。
「他是我們的死敵」茜貝妮大喊著，彎刀直指黑暗精靈，可對方只是無所謂地輕笑一聲，這更加讓茜貝妮怒火高漲，「他和他的族群殺戮我們的兄弟姐妹，而你們卻還願意和他和平共處，並肩作戰？我不知道是你們瘋了，還是我瘋了，以至于分不清黑色和白色」
蜜莎娜望了茜貝妮一眼，然後就緊緊盯住黑暗精靈。她的手從沒有離開過聖徽，一直緊緊將它攥在手心里。很顯然，她也不怎麼相信對方的誠意。但她會懂得听從命令，會知道變通，會做出無可奈何卻相當正確的選擇。
「誰都沒有瘋。」赫安說，「我們和他之間彼此都不信任。但這是最好的選擇。」
「龍亞種，樹精長老，成群的魔化怪物。就算是深淵也沒有這麼熱鬧。森林里面就像是馬戲團用來關押猛獸的籠子。」黑暗精靈聳聳肩，一點也不避諱地承認了赫安的說法。「我能逃出來是萬幸。因為我找到了一條還算安全的路線，而這也是我的價值所在。明白了嗎，美麗的小姐？當然，你也說的沒錯。或許我也會故意拖你們後腿呢。」
「如果真是那樣，你一定會死在我們前面。」赫安寒著聲音說道，「我保證。」
然而茜貝妮顯然依舊不會認同他們的看法。
「不知道你听過這樣一個故事沒有……」
「我不是找你要故事听的小孩」
赫安並沒有理會茜貝妮的叫喊。他把銀劍插在地上，一邊整理著皮袋里的小玩意，一邊頭也不抬地說道，「以前，一名法師制作了一個魔像。有一天，他想要洗澡，于是命令魔像替他往浴桶里倒水。但是很不幸的是，那名法師還來不及洗澡就死于非命。于是魔像也就沒有收到停止的命令。它一直忠實地執行著最初法師給它下達的指令。因此，很多年之後，那名法師的尖塔所在的區域在魔像從不停止地行動下變成了一片沼澤。」
茜貝妮並不笨。她知道赫安說這個故事的意思。但她仍然死硬著嘴巴，不肯松口。「這又如何？和現在發生的事情沒有任何關系」
反倒是黑暗精靈點著頭贊同著，不吝嗇自己的掌聲。「很不錯的故事。」
赫安平靜地繼續說道，「這里的生物就和故事里的魔像一樣。他們沒有理智，只會忠實執行制造者的命令，按照本能行事。我們不可能對上一群這樣的生物還有足夠的勝算。我們只有四個人，不是四十個，也不是四百個。我們硬拼不過它們。」
「我們有手有腳。我們的武器足夠鋒利，我們的眼楮也足夠銳利，為什麼我們還需要這樣的家伙當我們的向導？」茜貝妮死死盯著黑暗精靈，眼里透著濃濃的厭惡，「善良就是善良，邪惡就是邪惡。如果我們與這個黑皮家伙同一戰線，我們成了什麼？與邪惡同流合污、黑白不分的瞎子嗎？」
赫安無奈地嘆了口氣，搖了搖頭，「如果善與惡真的有這麼容易區分就好了。」他低聲說著，不再理會還想與他爭論的茜貝妮，拔出了插在泥土里的銀劍，「準備戰斗吧。我們等它很久了。它就會快到了。」
「我親愛的主人，我覺得你們這場戰斗的勝算不大。」魅魔甜膩的聲音忽然響了起來，就像投入水塘里的石子，在赫安的腦海里蕩起一圈圈波紋。「我都有些佩服改造出這樣一個殺戮機器的家伙了。即使是深淵里的惡魔，大概也會甘拜下風。」
赫安心中發涼。他也不會認為魅魔會無中生有，無意義地來消遣他。但他的疑問還沒問出口，森林里距離他們不遠的地方就響起了沉重的腳步聲。就像是坦克碾過森林一樣，樹木一片片倒下，發出嘩啦的聲響。
黑暗精靈面色凝重，赫安甚至能看出他的腿腳發顫。可見他對巨魔螳螂的恐懼已經深入骨髓。茜貝妮稍好，但顯然也被對方的聲勢嚇到。
「蜜莎娜。」赫安低聲叫道。
不過用不著他多說，蜜莎娜完全領會了他的意思。
「我會注意防護的。」她點頭說道。
伴隨著一聲震天的怒吼，一個巨大的黑影掀翻了擋在它面前的樹木，將其連根拔起，遠遠地拋到了空中，甩到了它的身後。泥土漫天飛起，遮蔽了他們的視線。對方巨大的聲勢令他們感到了忐忑、不安。
黑暗精靈的描述遠不如對方站在他們眼前時帶給他們堪稱為恐怖的壓力。
對方有著五六人高的身體，令赫安他們只能抬頭仰望。他們揮刀出手只能砍中對方覆蓋了一層堅硬角質甲殼、生滿倒刺的細腿。一對猩紅的復眼，每一只都堪比他們的腦袋大小，透著對殺戮的無盡渴望。它居高臨下地盯著赫安他們，就連空氣似乎都化成了無數的利劍，在切割他們的身體。一對鋒利的鐮刀緊貼著折疊起來，像是收入刀鞘的利刃。黑漆漆的，透著金屬般冰冷的色澤。在場的每一個人都知道螳螂的攻擊速度有多麼快，他們都沒有足夠的自信能夠躲過對方每次攻擊。
赫安深吸了口氣。「巨魔螳螂。」
「煉金術與魔法完美結合的杰作。」
赫安快速地掃了眼黑暗精靈，他總算明白為什麼對方會狼狽而慌不擇路地逃竄了。
「現在知道我為什麼落入你們的手里了吧。」黑暗精靈苦笑著說道，「我沒信心面對它。現在看來，即使有了你們的加入，我也沒有任何信心。我還是太高看自己了。」
「我就知道，這個黑皮膚的混蛋從頭到尾就沒有安什麼好心。他一定從一開始就打定主意要借巨魔螳螂的鐮刀殺死我們」茜貝妮叫喊著，但沒人理會她。現在不是討論這個的時候。他們得找到自保的方法。
不過任何人在沒有準備之時就面對一只可怕的殺戮機器，都不會對自己有多大的信心。赫安也同樣如此。他確信自己能斬斷對方的一條腿，但他無法保證他們四人還有多少人會等到那一刻。因此盡管赫安不想還沒開始戰斗就打擊己方的信心，但是現在已經到了不得不說的地步了。「不要和對方死戰到底。」赫安說，「如果沒有機會，我們直接撤退。繞開它。」
「沒用的。最終它還是會追上來。」黑暗精靈苦笑著，「之前我沒有告訴你們，我已經逃出來三天了。每一天，當我正要休息的時候，當我剛剛入睡的時候，它都會準時地出現在我的面前。它在玩弄我黑暗精靈大喊起來，知道嗎？它就像是玩弄老鼠的貓咪一樣地玩弄我不要嘗試激怒它，否則我們連被戲耍的機會也沒有。」
「膽小鬼。我不相信就這樣沒腦袋的家伙會把我們逼入絕境。」
茜貝妮惱怒地大叫一聲，向前跳出，彎刀劃出優雅的弧線。她的速度很快，能坐上衛隊長一職的茜貝妮，她的功底相當扎實，唯一缺少的磨礪也在最近幾乎不曾停歇的戰斗中有了長足的進步。她的經驗也豐富起來。因此她做了一個欺騙性的虛招，彎刀揚起的光線幾乎照亮了她的臉龐。鋒利的刀刃拐過一條弧線，直奔巨魔螳螂一只細腿的連接處。
可她忘記了身體上的巨大差距。她的身體與巨魔螳螂相比實在太小了。因此，無論巨魔螳螂如何揮動自己的鐮刀，它都可以忽視茜貝妮做出的無意義的虛招，直截了當地將她的攻擊擋了下來。
一片慘白的光緊貼著茜貝妮的頭皮擦過。她驚出了一身冷汗，回身一刀稍微一擋，借助那無可匹敵的龐大力道趁勢翻滾起身，險之又險地跳了開。
茜貝妮大口大口地喘著氣，一臉驚恐地緊盯著仿佛死物般好像沒有動過分毫的巨魔螳螂，心里的懼意越來越盛。她咽了口唾沫，「我根本沒有看見它是怎麼動的。」
沒人看得清楚。費特不行，赫安也沒有看清。他只是依稀看見了一個黑影閃過，但轉眼之間，茜貝妮就被擊得狼狽地借助滾翻才逃得一命。
「你有什麼辦法？」赫安一面戒備著一面質問道。
黑暗精靈不假思索地回答。「砍斷它的腿，然後趁早跑路。」
「除了砍斷它的腿，有更好的方法？」
「馬上逃跑，然後祈禱它不會追上來。」黑暗精靈苦笑著，「要上了嗎？我也只有豁出去了。要是被我的族人知道我竟然和地表精靈並肩戰斗，我回去之後一定會被主母挖心掏肝，然後獻祭給那頭惡心的蜘蛛。」
「這些問題等你活下來之後再慢慢考慮吧」
赫安沖費特打了個手勢，然後與黑暗精靈一起沖向巨魔螳螂。他們的速度不分伯仲，幾乎同時沖到了巨魔螳螂的身下，一個快速地轉身繞到了巨魔螳螂的細腿之後。他們吃準了巨魔螳螂的轉身速度不夠快，在它的身下有如漫天雨點般瘋狂地傾瀉著自己的攻擊。但巨魔螳螂堅硬的甲殼讓他們無所作為。極速斬下的鐮刀更是讓他們不敢在一個地方停留上一秒。
赫安與黑暗精靈同時選擇了後撤。可巨魔螳螂對他們緊追不舍。它猛地跳了起來，速度之快，幾乎讓他們無從反應。巨魔螳螂就像是一顆炮彈一樣從空中重重砸了下來，鋒利的鐮刀當頭罩下，想要將他們劈成兩半。赫安只來得及舉劍一擋。但幸運的是，蜜莎娜口中高聲呼喊出一個禱言，卷起的銀色光塵將赫安包裹起來，卸去了大半的力道。但黑暗精靈就沒有這麼好運了。盡管費特已經竭盡所能地朝著巨魔螳螂的巨大復眼射出一箭，卻被收回的鐮刀擋了開。可黑暗精靈仍舊被擊飛出去，背部重重撞上了一顆樹木癱在地上一動不動。
赫安翻身站起，又試了幾次。但是無論是費特的箭矢，還是蜜莎娜的神術似乎都無法奈何這只完美的殺戮機器。赫安倒是可以利用劍刃斬斷巨魔螳螂的細腿，可對方已經聰明地堵住了破綻，他能夠近身的機會少之又少。
「該死，這種家伙好像沒有任何弱點。」赫安忍不住罵了一句。盡管有些難受，但赫安不得不認清現實。他還難以對付這只巨魔螳螂，特別是身邊沒有強力幫手的情況之下。「我們撤退吧，否則就沒那麼容易全身而退了。」
所有人都明白這個事實。茜貝妮不甘地憤恨地盯著對方，想要將對方的甲殼全部掀開，撕裂對方的復眼，但最終也沒有多說什麼。
他們慢慢朝後退去。出乎意料的是，巨魔螳螂好像沒有追逐他們的打算。它一直待在原地一動不動，看著他們走遠。「黑暗精靈。」赫安問著受傷嚴重的黑暗精靈。「它能飛嗎？」赫安的話音還沒落下，巨魔螳螂就展開了緊貼在背部的翅膀。「當我沒問。」
巨魔螳螂落在他們身後，擋住了他們的退路。它的復眼一開一合，顯然是將他們當做了手心里的玩物，在享受著進食前玩弄獵物的快感。
「該死，快想出什麼辦法」費特大聲喊道。他抓著手里的弓箭，不斷月兌弦而出的箭矢全都擊在巨魔螳螂堅硬的甲殼防護上被高高彈起。蜜莎娜手里的聖徽散發著聖潔的光輝，但也僅僅能治愈和延緩赫安他們身上的傷勢。她的專長並不在于戰斗。
「我能有什麼辦法」茜貝妮吼了一句。她也投入了與巨魔螳螂的糾纏中。盡管險象環生，但也緊跟著赫安與黑暗精靈的腳步沒有退縮。可即便是這樣，他們也找不出更好的機會。巨魔螳螂的鐮刀毫不停歇地揮舞，稍有不慎就是被夾斷成兩截的淒慘下場。
「赫安，制造噪音。」魅魔的聲音忽然響起。她一直潛伏在左右，觀察著戰斗的形勢。她比在場的所有人都能看清局勢。「它的復眼已經沒有了視力。魔法破壞了它的眼楮。它能派上用場的只有它的听覺。我想起了一本書上的記載。惡魔中也有家伙成功培育出了巨魔螳螂。它是惡魔之血的玷污品。它的弱點就是噪音。沒錯的」
赫安沒有機會去分辨這條信息的正確與否。他只能選擇相信魅魔。
「噪音噪音會影響它。」赫安沒有任何解釋地大叫起來。
所有人一愣。但唯一還稍微清醒的蜜莎娜瞬間就轉化了手里引導的神力。她高唱起神秘的真言。滾滾雷鳴之聲透過聖徽散發出來，在他們的耳邊轟鳴。巨魔螳螂的攻擊瞬間便停滯下來，但還沒等赫安做出攻擊，它便邁開大步直奔蜜莎娜而去。
所有人都無法攔住它。
但從林中射出的一道湛藍射線像是蛛網般纏住了巨魔螳螂。陣陣的雷鳴之音不斷響起，令它無從分辨方向，腳步蹣跚。
赫安與黑暗精靈沒有放過這個機會。他們驟然加速，猛地躍起，踩上了巨魔螳螂並不平滑的背部，在上面借力高高跳起。赫安手里的銀劍無比閃亮，隨著一聲暴喝劈開了巨魔螳螂頭頸連接處的甲殼，嵌入其中。黑暗精靈的短刀趁著缺口砍了進去，順勢將它的頭斬落。